“阿洮是我的孩子，我最是了解，他少年持重，若想要他情难自禁，实为难上加难，非得生些荆棘，方能教他显露那少年情深。”
后一日清晨。
皇帝早朝后，仍旧赶早到了长寿宫，太后却已经端坐在正堂之上了，她吟吟笑着看他，柔声轻唤了一句：“皇帝。”
“儿臣见过母后”
虞洮躬身作礼，问安，“母后，今日起得早。”
倒不似前几日，太后总会有意无意等他与宋三娘子撞了照面才出来。
母后的心意，虞洮自然清楚，不过朝中群臣对南岭一事的态度十分坚决，他也早就笃定南岭三分势在必行，只是早晚的问题。无论这位宋三娘子前世今生与他有怎样的纠葛，都决计不能影响到澧朝国运。
“快坐。”
太后慈爱的看着眼前已有了宽厚肩膀的少年，好半晌才感慨道：“皇帝，当年你还是在我怀中的襁褓孩童，如今已长成顶天立地的好儿郎了。我们母子，一路走来很是不易。”
“朕已长大成人，只要母后身体康健，日后不会再让母后辛劳。”
他以铿锵的诺言，纾解母亲的忧虑。
太后宽慰的点点头，“阿洮。”她唤的亲近了，“哀家实则今日有一件事想说与你。”
如此郑重其事。
虞洮端身道：“母后请讲。”
“阿珂这孩子，你觉得如何？”太后试探的问。
“外祖家教养得不错。”
母后会问到她，虞洮并不意外。
“只是这样么？阿洮，你只是这么想哀家就放心了”太后仿若释然的笑笑：“想必你也感觉到了，前一阵子，哀家是想要阿珂跟你多亲近一些的，你外祖家也希望阿珂能入我澧朝后宫，南岭的事前朝争得厉害，哀家也知道你的为难。所以，哀家想认阿珂为女，你觉得如何？”
认女？
认女意味着什么，不言而喻。这自然意味着从此他与宋珂二人再不可有儿女情长，仅有兄妹之谊；意味着，他要以公主的爵位相赠，看着她嫁给他人——
虞洮心口倏地难以言喻的揪了起来，嘴中有干涩的味道：“母后为何会改变主意？”
“一来哀家不愿看你为了哀家做出违背本意的决断；二来阿珂这孩子，哀家着实喜爱，你若不能真心怜惜她，哀家也不愿意她走上哀家的老路，在宫中独守一生。”
虞洮喑哑了声，一字一句的道；“此事，宋三娘子可知道了。”
“她已知道了，昨夜哀家问了她，她应了。”
她应了——
虞洮忽然觉得有什么东西在脑中“轰”得一下炸开了，整个人直直的往下坠，坠入了无尽的深渊。
太后继续说道：“哀家想着，二月十九观音菩萨寿诞就要到了，那日便带着阿珂一道去古灵禅寺，将认亲大典一道办了，往后她便成了哀家的女儿，你的妹妹。如此，咱们对你外祖家也算是有了个交代。”
“皇帝，你道如何？”
作为澧朝的帝王，虞洮心中当然知道，这样做固然很好，既平了前朝弹劾的折子，又拉近了和南岭属地之间的联系，也全了母后的心愿，对于此事或许没有更好地解决办法了。
可舌尖依稀泛起的丝丝苦意，却告诉他，到底什么才是真正属于他的心意。
他神情难测，静静地，殿内的时间像是凝固了。
他终于敛眸，沉声开口：“朕，近日便命礼部着手筹备。”
太后讳莫如深，细细打量他的神色，又道：“好，日后你与阿珂兄妹相称，互相照应，哀家也安心了。”
母子不过话了几句，日头便升上来了。
宋珂做好早膳，率一众内侍过来，一如往日的娉婷问安，一如既往地温婉柔美嗓音。
“姑母万安，表哥万安。”
太后瞥一眼皇帝，见自家儿子失神地望着殿下女郎，脸上的笑意更甚，她慈和的朝宋珂招招手：“阿珂，过来。”
宋珂行到祥云椅边，太后含笑执起她的手，“阿珂，昨夜哀家与你所说之事，今儿与皇帝商定了，二月十九观音菩萨寿诞那日便举办认亲大典。”
宋珂窥一眼虞洮，见他阴沉沉不语，周身仿若陷入冰窖一般。
他真就如此无情？
姑母昨夜不过跟她说要试探表哥的心意，如今他当真应了，决意要与她做一辈子彻头彻尾的兄妹！
兄妹之间可以牵手，可以拥抱，可以如罗刹境中那般翻云覆雨么？
宋珂委屈地不行，她感觉自己被嫌弃了，被抛弃了，她觉得羞愤极了。
贝齿紧咬红唇，星眸微嗔，“表哥，认亲大典那日也来么？”
虞洮神色如常，“朕也会去。”
见他这般平常，宋珂苦水就在嗓子眼翻腾，难受得紧，这些日子她所做所为他就半点也没看进心里么？
“自然，皇帝有孝心，每年二月十九都要亲自陪哀家一同到古灵禅寺修佛几日。往后与阿珂亲上加亲，你便改口唤哀家一声母后，哀家也定要为你在澧朝的俊秀郎君中寻到一个最好、最佳的，做我阿珂的夫君。”
太后暗暗捏了捏宋珂的手心，摇摇头。
木木然，宋珂得了太后的示意，只得闷声道了一句：
“多谢姑母，多谢表哥。”
虞洮神色上如泰山在前而不崩，修长的手指却紧攥官帽椅的红木扶手，指尖依稀泛起无血色的白。
他眼看着宋珂乖巧的像一只断了线的玩偶，她失魂落魄的样子，令他心尖隐隐泛疼，仿佛有汹涌波浪被压抑在古井无波的深井之中，亟待喷涌而出，难以抑制。
第19章 黏地絮
这日午后，宋珂没有亲去崇德殿，只托了福禄跑一趟，将糕饼并着一份《治水要略》的文章送去给虞洮。
虞洮昏定结束后，从长寿宫正殿出来，正是掌灯时分。
好天良夜，虽是冬夜天凉却漫天晶莹灿若繁星。长寿宫偏殿的烛火亮起，影影绰绰间，虞洮看见一个娇影正伏案书写。
鬼使神差的，他拐了个弯朝宋珂居住的偏殿走去。
高泽有些错愕，这大晚上的，陛下要进宋三娘子所居的偏殿？
若说是表兄妹自然是男女授受不亲，可如今又要真正认亲了，害，这算是怎么一回事啊？
这宋三娘子与陛下二人如今的关系，真可谓是说不清道不明。
顾不了这些，高泽赶忙机敏的跟到虞洮身后，将一指竖在唇上，示意偏殿中见了圣驾便欲行礼参拜的宫人们噤声。
这事儿，总归还是別声张才好！
虞洮进去时，宋珂正坐书桌前抄经，正元过后还没多久，但很快就要到二月十九观音菩萨寿诞，太后一生信佛，到那日不仅要举办认亲大典，之后还要亲去古灵禅寺斋堂连着烧香祈福好几日，近日就要开始抄写经文。
宋珂背对着大门，腕肘运力，紫毫下是极美的簪花小楷，清婉灵动，盈盈绕指柔。
莹黄的灯火下，美人垂首，一缕黑发贴在耳畔，如同墨迹染上白壁，雾鬓云鬟，一双眼眸平和沉静，仿佛世间除了手下的经文再无别的事可让她分心，虞洮感觉依稀仿佛又见到梦中那女仙。
一句抄完，宋珂提笔蘸墨，忽然在砚台中看到一个模糊的身影，惊得手下一松，紫毫落在案上，墨渍四溅。
她赶忙福身作礼，“参见表哥。”
入宫半月，他可是从没有踏进过长寿宫偏殿。
“不必。”
虞洮长发以冠玉竖起，大掌扶住她细白绵软的玉腕。
二人肌肤相触，宋珂忙得抽回手去，她怏怏的，“表哥夜间造访有何贵干？”
早上的事她还没忘，今日她没去崇德殿送糕饼，不过就是在告诉虞洮——她，宋珂，在耍小性子了！
她分明都向他表明过心意了，纵是无情，也不必认作兄妹这般羞辱她。
“今日你送来的《治水要略》朕与工部官员商议过了，对澧朝此次大修水利的工程有不少启发。只是有几处不明，朕来给母后请安便顺道进来问问。”
虞洮说得很违心。
她亲手执笔的《治水要略》一文中详尽讲述了南岭近几十年间在治水方面的战略与举措等，他竟不知道，她不仅文章写得好，条理清晰，对治水一事也颇有见地。
连那位日日抨击南岭的工部侍郎都连声夸赞：淮南侯府教出了个好女儿。
宋珂疑惑，“何处不明？”
写那篇文章她费了不少心力，将先前从南岭带来的绝世古籍都翻了一个遍，才整理出来的，本想能让虞洮再高看她一眼的。
眼下，他俩却要成兄妹了。
“表哥将文中不明之处用朱笔圈出，叫宫人送来便是，何必劳烦表哥专跑一趟，如今还是表兄妹呢，没得叫旁人看去了误会，姑母还要为阿珂寻一门好亲事呢。”
她话语中嗔怒的意味渐浓，却被他瞪得声音越说越低，越来越没底气。
虞洮胸口憋闷地撇过脸，不经意瞥见桌案宣纸上的经文，那是她一手的簪花小楷，是极美的字，前夜梦境中女仙与文曲小星习字的画面在他脑海里闪现。
两人咫尺距离站着。
“好亲事？”
他冷脸嗤笑一下，“表妹看新科状元闻瞿如何？”
宋珂向来擅长做戏，端庄贵女的表面功夫从来不落下成，今日却不知怎么了，被他这轻笑的样子简单的就激怒了。
她扬起脸，一时间口不择言道：
“甚好，表哥眼光自然是极好的。闻郎模样俊俏，才气极佳，上京的女郎谁不春意暗许？阿珂明日便向姑母提一提，说不定过不了多久，阿珂就能成为上京女郎们嫉艳羡的对象了。”
虞洮心尖上猛地一抽痛，愠容悄然间爬上了冰雕霜刻的脸，如三昧真火烧了上来，教他失了寻常的理智。
他一把捉住宋珂的皓腕，细腻柔软的触感在手中弥漫，迎上她霎时羞红的脸，星眸与那双满是怨怼的杏眼相视。
宋珂挣扎着想缩回手，却被他攥的更紧，他眸光森然，眼中似蛰伏这一只兽，宋珂耳畔传来沙哑低沉的男声：“你与那新科状元究竟是何关系？”
他贴得极近，宋珂又羞又急。
左右都挣脱不了虞洮那只紧攥着她的手，宋珂今日的委屈一下子就全部从肚子里翻上来了：“陛下日理万机，不去关怀黎民百姓，还有工夫来关心一个小女子与新科状元的关系么？男未婚女未嫁，就算有什么关系，与陛下又有何干？”
她眼泪如断掉的珍珠串儿一颗一颗簌簌往下落，嘴却硬的像春日里的扁水鸭。
虞洮唇紧抿，声音愈发含怒：“正元日与他放河灯，鹿鸣宴特来贺他金榜题名之喜，如今，你又要嫁给他。这一前一后才几日，那你先前同朕所说的那些都是什么？”
“我说什么了？”
宋珂手腕被抓得生疼，娇气地一面就出来了，“疼～”
手上骤然松了几分，他眸中晦暗难明，在她耳边声音磁性低沉：“那日，在梅林中你苦诉衷肠，说对朕一见钟情，说要与朕‘生同衾死同穴’。这才几日？你亲手做给朕的冬蓉酥的味道朕都还记得，你的‘钟情’就又换了一个人？”
房中的铜镜在烛光的辉映下，映照出这举动极亲密的男女，羞得光洁的镜面都染上了红烛的那抹艳红。
虞洮凑得极近，他说话间语气从未见过的暧昧，男子唇齿间的热气熏烫了宋珂的耳尖，她精巧的耳朵像被烧熟了一样，红通通的。
宋珂毕竟未经人事，虽千方百计想要他那一颗心，却从未遇过这般情形。
她扭过脸，到底还是硬不过城于谋事的皇帝，支支吾吾地道：“我与他萍水相逢而已，并没有什么。”
素手一面慌乱地在他胸前，妄图将他推远——
不愿被推开，虞洮不自觉地手上一用力，就一把将佳人揽入怀中，大掌已抚上纤腰，女郎脖颈间的藕荷香气飘进鼻中，他紧接着逼问：“那你也对他‘一见钟情’了？你欢喜他？”
宋珂被强按着，两人身子交叠紧密，她腰腹间碰到有一处滚烫的硬物，仿佛片刻就要有燎原之势，直急地她又羞又恼。
脑子却清醒一些了，抓住这千载难逢的机会便去激他：
“陛下何必管我这些，何必这般、这般捉我的手，这般…搂着我？陛下难道欢喜我？”
“你……”
虞洮被她这一问哽住。
他欢喜她么？
她没有给虞洮回答的机会，哭得更加厉害起来，眼泪快流成了河，委屈地抽抽搭搭的，“欢喜我又如何？不欢喜我又如何？终归要成兄妹的，阿珂与陛下终究是无缘也无份。”
理智回归，宋珂已然不再反抗，窝在他怀里毛茸茸一小团，整个身子倚着他，哭得梨花带雨，令人心碎。
“澧朝皇家容不下朝三暮四，水性杨花的女子……”
虞洮喉结滚动，说着狠话声音却柔和许多。
他感到怀中的人就快要将他的心哭融了，他口中那伤人的话说起来调子却像是情话一样柔缓温存。
他不再咄咄逼问，叹了一口气，“那你为何答应母后认亲一事？”
她哭得喘不过气，哽咽着：“表哥有国事要处理，有朝中权势需平衡兼顾，阿珂不愿成为表哥的麻烦和累赘。”
宋珂抬眸，水蒙蒙的双眼与他对视，其中满带着一腔深情。
他抬手拭去芙蓉面上颗颗晶莹的泪珠，开口却无法给出一句像样的承诺，只轻声叹息，赌气般的道了一句，“你既决定进宫，就莫再与旁的男子有瓜葛。”
宋珂眸含着泪，拼命点头。
“只是正元，偶然……偶然相识，他赠我一支金莲河灯；那日……那日鹿鸣宴，我当真不知晓新科状元正是他。”
她哭得劲儿没下去，就急着一哽一哽地解释，小手伸出来环住他的腰，眼眸弯弯地仿佛得了世间最了不起的东西。
虞洮手上忽然像是使不上力气，纵然知道不应该，她却始终没办法就这样一把推开娇缠着他的女郎。
情之一字，就如一场雨后黏地的柳絮，遍天飘扬惹人恼，却被一场春雨浇灌，从此割不断也扫不净，就此便相生相融，发芽落地，再也止不住的蔓延生长。
南岭三分之势该如何？朝中势力应怎样？圣祖爷钦赐的亲事将被置于何地？
前缘后果，无人知晓，不去探究。
只是此刻屋内的融融情意，却已被人察觉——
高泽守在门外，佝偻着身子，孤身站在静谧的夜里，守护着屋内的疾风骤雨以及此刻的熏风暖意，当听到陛下低声细语的安慰话语，他忍不住扬了扬嘴角，转而又摇了摇头。
