苏令意大感尴尬，想起滴酥鲍螺还剩下两个，连纸带饼递给小孩，“甜，好吃。”说完正对上她嫂子的视线，相视一笑。
玳双母亲生的不是什么大病，多吃几副药就好了，是以氛围并不沉重。一家人隔了许久才团聚，自有说不完的话，苏令意悄悄对玳双说自己出去逛逛，天色尚早，村子也不大，玳双想也不想就同意了。
是吃饭的时间，各家各户炊烟四起，苏令意路过时能听到锅铲碰撞铁锅的声音与木头被烧断的吱呀声。
厨房是女人的战场。
男人刚结束一天的劳作，坐在门前，偶尔和左邻右户聊上几句，大多时候沉默，有人路过就抬头看一眼，认识就招呼一声，邀请他到家中吃晚饭，路人知道他是客气，自然没有应允的。
晃晃悠悠，一路到达井水边，这算是村落的中心，常有人聚在此处闲聊，也有人在空地上摆摊卖东西。多是自家种的，吃不掉的新鲜菜蔬，也有熟食、点心、杂货、材料之类的。
买卖双方都是熟人，是以价钱公道，赚不得大钱，仅够糊口。
苏令意的钱袋子沉甸甸的，总想花些出去，当真要买下时，却又觉得不值，舍不得。
市场很小，一眼望尽，几步逛完。连连逛了五六圈，东看看，西瞧瞧，一分钱也没花出去。
村民们看她穿的是好料子，还以为是个有钱的主，现在也明白了，这就是个空架子，三文钱的姜辣萝卜都舍不得买。
“狗蛋，吃饭啦！”女人站在门口叫唤。
在井边玩的灰头土脸的小男孩听见了，撇下其他小孩跑回家。
叫声此起彼伏，很快玩耍的小孩走光了。她大致看了一眼，竟是一个女孩也没有。
苏令意心中觉得古怪，没多想，原路返回。
正巧遇上出来找她的玳双，两人手牵着手一块儿往回走。
既有人牵着，苏令意的心思就不在看路，歪着头看周围的景色。又瞧见了那座孤塔，在这个角度看去，能看见塔身上有一个不大不小的圆形窗口，黑洞洞的，在暮色的掩映下，透露着诡异。
“那是什么？”苏令意指着孤塔问。
“婴儿塔。”
苏令意知道，古代因为医学技术落后，婴儿的存活率并不高，因此问道：“给婴儿祈福的吗？”
玳双摇摇头，不再言语。
晚间二人熄了灯，躺在一张床上，苏令意又想起这事，央着玳双说给她，玳双沉默了许久，久到苏令意以为她睡着了，才听见她说：“婴儿塔是用来存放被遗弃的女婴的。”
她还说，念云小时候就是被人从塔中捡出来的。
小小的婴儿从洞口扔进去，摔在地上，就死了。那年遗弃女婴的人特别多，念云摔在了尸体上，没死，哭喊声被路过的大夫听见，大夫于心不忍，将她带回医馆，准备养大后把她嫁给自己痴傻的二儿子。
即便捡回一条命，念云还是生活在水深火热中。大夫一家对她非打即骂，因为医馆生意不好，后来连剩菜都舍不得让她吃。
那日她趁夜偷学医术，被起夜的大儿子发现了，大儿子对她一顿冷嘲热讽，末了起了坏心思，要对念云用强，念云不依，挣扎时失手打伤大儿子。
若不是机缘巧合遇见阿远，念云早就被那一家送进大牢了。
苏令意趴在床上，下巴抵着手背，接着问，那元风呢？元风又是怎么和阿远遇到的？
玳双说元风是周砚带阿远归京的途中撞见的，元风成过亲，丈夫好吃懒做不说，还喝酒赌博，稍有不满就对元风拳打脚踢。
阿远遇上元风时，元风满身淤青，跪在地上求阿远带她走，阿远扶起她，给了她些银两，让她自己离开这儿，找个地方重新生活。元风不接，一个劲儿的磕头，地上印出了血痕，阿远毫无办法，只能同意。
苏令意听完，沉默了片刻，尴尬的笑了笑，缓和气氛道：“那你呢？你是怎么来到阿远身边的？你总该没有那么惨了吧？”
玳双的确没有念云和元风那么凄惨，她父母双全，虽然家境贫寒，但父母对她很好，直至哥哥娶亲前都很好……
玳双怎么也想不到，一向敬爱有加的父母会把她卖给青楼，以换取钱财来帮大哥娶媳妇。虽然最后被阿远买了去，但此事一直是横梗在一家人心中的疙瘩。
他们对她总是愧疚的，因而就小心了些，也就不再像一家人，她像来做客的。
玳双说这些的时候神色平静，苏令意听不出她到底还怨不怨。
也许她从来没怨过，她只是惋惜，惋惜那日渐消失的亲情。
苏令意与玳双在这儿住了三日，玳双拉着她，几乎把田野里的野菜野草都介绍了一遍。
那里风吹得温柔，阳光很软，有农夫在劳作，有孩童在嬉笑，听不见婴儿塔里传来的啼哭，听不见深夜里的尖叫。
第四日天色尚未分明，于晨光暧昧之际，玳双辞别了家人，带着苏令意坐上返程的马车。
第10章 回府
马车一路颠簸，在人散架之前进了城。
清早的汴京城是少有的安静。驴车、牛车整齐排列，拉的货物不尽相同，但车前都坐了一个带着斗笠，披着蓑衣，两眼昏黄的车夫。
稍繁华一些的大街上，有华衣公子睡在大路中心，他发丝凌乱，手中拿着一壶未喝完的酒，口中还念念有词。
与之相隔一条街的狭窄小巷，身子都直不起来的老太太将外衣披在身上，背起出摊的竹筐，杵着拐杖慢慢向外走去……
早上卖早点的人也不少，多是卖给进城的车夫或是做工的百姓，多是些廉价抵饱的玩意儿。
车夫小哥将车停在路边，相熟的小贩端着一盆冒着热气的水朝他跑来，小哥用热水洗净一路的风霜，拿起小贩肩上的毛巾擦了擦脸，递给他五文钱，小贩立马俯身道谢，回到自己摊位，来不及休息，下一位要洗面汤的车夫已经就位……
苏令意下意识地看了一眼腰间的荷包，感叹一句有钱真好。
回到院子中时，阿远才刚从床上坐起，她扑在阿远身上，蹭着阿远的脸道：“阿远，我回来啦，你想我了吗？”
阿远微不可察的倒吸一口凉气，元风急忙把苏令意拉起来，“仔细别压着夫人的腿。”
“阿远你怎么了？”
“没事，不小心摔了一跤，”她摸着苏令意的脸，笑着说，“怎么样？玩的开心吗？”
苏令意按下心中的疑惑，笑道：“开心，比整天闷在府里有趣多了，下次我们一会儿出去玩！”
她让开了些位置，给阿远下床穿衣服。苏令意在阿远身后，能清晰看出她的腿脚有些僵硬，挪动一步似乎要费极大的力气，元风和念云多次想要去搀她，她却强撑着不要。
倘若只是无意摔倒，何必如此遮遮掩掩？
但阿远显然不愿告诉她，她再问也问不出来，不过，她另有办法。
午后，苏令意借口说出去玩，离开了小院。
膳房的小李，做些送饭搬菜之类的琐碎工作，为人大方，说话有趣，周府各个院子里的下人没有不喜欢他的。
苏令意去找他时，他正抢了两个馒头、一碗粥，躲在角落里吃。
“吃着呢？”
“哟，这不是大名人苏令意嘛？好久不见。”小李看见她就眼放精光。
苏令意疑惑，“什么大名人？”
“你不知道？你二战三小姐，屡战屡胜的战绩已经传遍整个周府了！”小李夸张的比划着。
苏令意急忙否认：“我没有我不是你别乱说！”
小李眉头一皱，“啧，你不承认没关系，重点是大家都这么想！”
苏令意撇了撇嘴，没忘记本来的目的，“喂，问你个事。”
“说呗。”
“我们家夫人最近怎么了？”
小李偏着头想了一会儿，低声道：“听老夫人房里的阿香说，老夫人罚二夫人在祠堂连续跪了三天。”
“为何？”
“阿香没说，”小李摇摇头，“但是怎么想都和你有关系吧？”
苏令意叹了口气，“唉，我也觉得。”
小李也学着她叹口气，羡慕道：“我们二夫人呀，真是拿你当闺女养。”
苏令意听了这话，愁眉不展的眉眼一下舒展开，笑道：“羡慕呀？你若是叫我一声爹爹，我也可以拿你当闺女养。”
小李狠狠的给了苏令意脑门一个爆栗，“小丫头片子！”
入夜，月色清亮，苏令意抖了抖水袖，抖落了一地的银辉。
她闯入阿远的房间，和睡在外间的元风打了声招呼，蹑手蹑脚走进里间，轻轻唤了声：“阿远？”
回答她的只有平和微弱的呼吸声。
苏令意放了心，大胆的脱了鞋与外衣，爬上阿远的床。
刚一上床就被扑到，“让我看看是哪里来的小贼！”
苏令意傻笑道：“嘿嘿，是我，阿远。”
阿远放开她，“早知道了，傻样儿。”
苏令意一把抱住阿远，用脑袋蹭了蹭，阿远回抱住她，“今天怎么这么粘人？”
又将阿远抱紧了些，她喃喃道：“阿远，你为什么对我这么好？”
“这就叫好了吗？”阿远惊呼，“我们小意儿要一辈子做自己喜欢的事，和自己喜欢的人在一起，衣食无忧，儿孙满堂，那才叫好呢。”
“可是……我觉得现在就很好了。”声音又轻又飘，听不真切。
阿远笑了一下，轻轻的拍着苏令意的背，“睡吧。”
日子一呈呈远去，忽然有一天埋入土里的花再也没有从枝叶上冒出来；忽然有一天寂寥无人的夜里蝉鸣消失；忽然有一天城外的稻田吹来满是稻香的风……秋天就到了。
阿远让人在院子里搭了一架秋千，苏令意坐在上面不肯下来。
她是荡秋千的高手，脚一伸一缩，荡得快与横梁平齐。元风看的心惊肉跳，让她小心点儿，阿远喝着茶，让元风别担心，好坏摔了也是她自己疼。
风在耳边呼啸而过，视线豁然开阔，她全心全意的享受这一切，唯有在风里，她才感觉自己是自由的。
从秋千上下来，到阿远身边坐下，桌上放着奶豆腐、奶皮、奶酪、牛肉干等，她极其自然的拿了一块奶豆腐，毫不犹豫地塞进嘴中。
阿远笑道：“你一个汴京人，竟也这么爱吃奶制品。”
“也不是爱吃，最近吃得多，习惯这股味道了。”
“那还是喜欢的吧，”阿远说，“有人吃了六年，也没见他喜欢……”
“谁啊？”
阿远沉默了一下，说：“周砚。”
第11章 前尘
景初四年的冬天出奇的冷，昨天刚接生的小样，今早就死在母羊的身下。母羊趴在地上，嗅了嗅小羊，又用头拱了拱，最后发出凄厉的叫声。
阿远在母羊怆然的眼神中抱起小羊，一转身就看了一袭月魄色长袍的周砚。
他踏雪而来，在这个人人臃肿的季节，他却恍若仙人，衣袂飘逸，身姿挺拔。雪花落在他乌黑的发丝上，落在他纤长的睫毛上，化成一滴晶莹剔透的水珠。顺着水珠，阿远看见了那双黑白分明的眼睛，如古井般无波无澜。
阿远似在那双眼睛中看见世间万物，又好像什么都没有看见。
他态度从容，悠然自若的走进公主大帐。
如大梦初醒般，将小羊交给旁人，阿远在裙子上擦了擦手，跟着周砚走进公主的帐篷中。
阿远听见公主唤他先生，起初不明白这是什么意思，只以为这是他的名字，是以每次见到他都低着头，喏诺的叫声先生。
后来她才知道，先生不是他的名字，他的名字叫周砚。
周砚每日都来教公主念书识字，每到这时，阿远就陪在公主身边，久而久之，也偷学了一二。
公主见阿远有兴趣，闲暇时间也会学着周砚的样子，考校她一二。
阿远坐在火盆旁，双手抱着腿，下巴抵在膝盖上，炭火烧得透红，宛如一块发光的萤石。阿远觉得身子里暖烘烘的，她仰头问公主，为什么要学习燮朝的文字。
公主说，等燮朝和乌戎交好，她想去汴京看看。阿远问汴京有什么好的，公主笑了笑到道，正是因为不知它哪里好，才要去看看。
听说那儿的太阳永远不会落下，没有人受寒，没有人挨饿。他们世世代代居住在一个地方，不用搬家，不用迁徙。
不养牛羊吗？
不养。
那饿了怎么办？
饿了就去赶集。出了门，什么都能买到。
烤羊肉有吗？
有的。
马奶酒呢？
有的。
那盐呢？
都有，要多少有多少，只要你想要的都能在集市上买到。
阿远想不到了，在她的认知中盐就是最宝贵的东西。
那天晚上，阿远睡觉的时候还在想，想那座没有夜晚的城，想什么是“青楼画阁，绣户珠帘”，想什么叫“四海奇珍，皆归市易”，想吃不完的盐……
风吹草老，长鞭牧云。
等阿远真正和周砚说上话，已经是半年后了。
这半年来，阿远每日都会悄悄在周砚门前放些小玩意儿，开始只是一些吃食，后来变成一些自己做的毛皮帽子、手套，看见周砚发冠旧了，又用好不容易得来的绸缎做了条月魄色的发带。
夏日的草原，是花的海洋。阿远挑挑选选，摘了一捧花，用杂草束好，满心欢喜的放在周砚门前。
“花很好看，谢谢你。”
阿远转过身，来人正是周砚，眼眸一如古井般深邃，一如星辰般明朗。他眉眼温柔，嘴角噙着淡淡的微笑，身形肖似雪松。
草原的太阳比别处毒辣些，皮肤较之常人偏黑偏红，可周砚却丝毫没有收到侵扰，宛若那山巅亘古不华的清雪，直叫人生不起嫉妒之心。
阿远不是那脸皮薄的姑娘，此刻却低头将自己的双手藏在身后。除了害臊，还有自惭形秽。
