姜娆对这些不以为意，当然也不知背后那些闲人的心思，他们惊叹，自然是叹姜娆的天资国色，至于失望吁气，则是不解姜娆为何长途奔波半月，还能如此明艳动人，此刻她掀帘而出，竟没一点疲态，反而眸光含情，唇光艳红闪闪，浑身上下都透着别样的韵味风情。
恐怕姜娆自己也没察觉出，被足足滋养半月，她此刻是连指甲尖都带着勾人的媚的。
京都不比南方气候温湿，一下马车正迎一阵寒风扑面，却适宜吹散了她面上残留的热气余温，她被两位婢子扶下马车，面色已然恢复如常，她走近些，而后躬身向父母行礼。
沈镜怜惜地将女儿扶起搂在怀里，而后轻轻抚着姜娆的背安慰道，“乖孩子，这一遭当真是受委屈了，回家就好，回家就好。”
姜元庭上前来，他拍了拍姜娆的肩膀，别有意味地叹了声，“娆儿瘦了许多。”
之后，阿姐和二哥哥也等不及地上前来问暖，葛如烟则被姜铭牵着手，明晃晃的站在人前也不避讳。
姜娆看在眼里，心中猜测，一晃数月过去，想必如烟和二哥哥的婚事就在眼前了。
一家团圆，安稳美满，她看着眼前之景心中格外满足，这些美好，她前世也曾短暂拥有，却拜太子所赐很快破碎彻底，如今婚约解除，久久压在她心口的巨石终于有了缺口，给了她些许喘息的机会，而甘愿为她舍命撼动这块巨石的人，此刻正在她身后，以局外人的身份，旁观着她被幸福拥簇。
她想也没想，几乎是脱口而出，“爹娘，陛下是差了陈指挥使亲自护送我回来的。”
应声，车内迟疑一瞬，而后布帘从内抬起，陈敛正色走下马车，现身于人前，他全程没看姜娆，表现得那样毫无破绽，仿佛两人真的不相熟。
他徐步走至姜元庭身前，遂躬身行礼。
姜元庭实没想到是陈敛亲自护送，他是陛下身边的贴身护卫，没有必要状况是不能离开君侧的，而后立即会意，知晓陈敛亲来自是代表着陛下的态度，如此一来，他更加确信，娆儿与太子解除婚约，此番缘故确是在于皇室，可是……皇室又岂会是错的？
姜元庭掩住心头情绪，陛下既已表了意，他便要承下意。
“指挥使一路护送小女辛苦，夫人给小女略备了些洗尘家宴，指挥使若是不嫌弃，也同样留下用些餐食再走吧。”
闻言，陈敛没立即表态。
姜娆以为他会看自己，于是巴巴等着，可等了好久也没见他余出一点余光过来，姜娆心中小小的哼了一声，心想他在人前总是这般沉稳谨言，讳莫如深，倒是完全掩住了他私下对她那股子风流狂野的做派。
半响，陈敛还是婉言拒绝，“我就不打扰侯爷一家人团聚了。”
姜元庭原本也只是客套一下，见他不留，刚要点头，怎料沈夫人突然热情好客起来。
“有什么打扰不打扰的，小陈快进来歇歇，娆儿向来娇气，你这一路将人护送回京，准是没少为这丫头操心。而且不是我自夸，我们侯府里的厨子是前些时日才从汇迁请来的，烧得小炒简直一流，你不留下尝尝实在没有口福了啊。”
姜元庭有些听不下去，“人家跟在陛下身侧，有什么好物没见过，没尝过。”
“宫宴大摆大荤，哪里有小菜吃得爽口……怎么，人家吃你一顿，你还小气起来了。”
众人被沈镜的揶揄逗笑，同时陈敛没耐住沈镜的盛情邀请，最终答应了留下一同用餐。
姜娆被姜媛和葛如烟围拥着向前走，几次忍下回头去看陈敛的冲动，全家里，也就如烟知道些两人间的实情，见她掩饰得自然，姜娆也松了一口气，她知道如烟是看着爱玩闹不靠谱，实际心思却细腻得很。
她不说，她也知道要帮她掩替。
姜铭和陈敛跟在三人身后，两人同时在朝为官，自是有几分熟络，他们肩并肩同行，姜铭待他是客，于是率先开口同他寒暄，只是男人之间的话题，说着说着就引到了朝堂局势上，之后又议了议南疆求和，以及北蛮修筑防城之事。
“啊……”身前突然传来一声呼救，两人同时抬眼看去。
大致是三人说笑间，不知是谁绊了谁，于是脚步被缠，三人重心不稳，顷刻间便应声要倒。
葛如烟有功夫在身自是无碍，可刹那间她来不及反应去拽旁人，堪堪能够自救，于是姜媛与姜娆脚步一空，同时落了险。
姜铭反应敏捷，出手迅速，先是接下倒在自己近处的阿姐，随即便要疾步上前去护住小妹，以他的速度，要护住两人绝对不是问题。
可他刚一抬手，准备迈步，却见陈敛不知何时已经冲上前去，将姜娆拉稳扶好。
见状，姜铭瞬间浓眉紧蹙，因着他看清了陈敛的手，此刻正不偏不倚牢牢抚在娆儿腰窝处，而娆儿也顺势抬起一手，自然而然轻搭在陈敛脖颈后方，姿态好不亲昵自然。
姜铭错愕了一瞬，心道男女有别，如此成何体统！
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-完-
第88章
◎桌下汹涌◎
姜铭虽也知晓事急从权的道理,可是陈敛这一把不是虚扶，与娆儿是实实在在有了碰触，偏偏小妹对人不设防,竟还下意识往他身上贴。
对于陈敛的人品，姜铭自是信赖,相信他绝非是趁机去占娆儿便宜的登徒子，可侧旁还有一众下人们看着，他们成如此依偎之态,确实不成规矩。
姜铭刚要开口,陈敛却已经及时收了手,在确认姜娆站稳以后,他避嫌一般退后半步,将方才搂上姜娆腰窝的手背于身后。
见此状，姜铭方松了口气。
身侧的如烟几步走上前来，抬手拍了拍他的肩膀,接着叉起腰,摆足气场，“你干嘛又拧眉头,上次你怎么答应我的？”
姜铭趁机拉过葛如烟的手,没再放开，面上却故意冷着脸提醒，“观察旁人干嘛，走路光顾着说笑,都不知要看路。”
葛如烟笑着认错，连连保证。
出了这个小插曲,姜娆只觉得脸上好不容易散去的热意,又有重新复燃的趋势,她忍不住抬眼悄悄往陈敛那边瞥，他却刻意避嫌一般，已经离得她远远的，连眼神也看在了别处。
姜娆暗暗叹了口气，进了侯府后，陈敛少见的有了拘束，他在陛下面前似乎都没有这样不自在过，其实姜娆心里清楚，究其缘由，不外乎是陈敛在为自己着想。
“娆儿，你随我与如烟去后院换身衣服，叫你二哥哥先带着陈指挥使去厅堂暂坐，等晚些时候，我们再一同用餐。”
阿姐如此交代，姜娆点头应了声。
见陈敛掩饰得这般好，她自是不能叫马脚露在她这里，于是转身告退时，她福了福身也刻意地摆出疏离之态。
“陈指挥使一路护送实在辛苦，二哥哥，你一定替我将贵客招待好。”
“放心吧娆儿。”姜铭没多想地点头，这才放开了葛如烟，接着看向陈敛开口招呼，“陈兄，先随我至前堂落座吧。”
陈敛略颔首，与姜铭同行向左，几人在岔路分开。
……
姜娆离家一去便是数月，实在叫家人思念得紧，沈夫人以及姜媛，葛如烟几个进了琼琚阁静等，待姜娆被春杏和小桃伺候着从浴房出来，几人忙又亲近过来打算亲自为她梳妆。
沈镜看着自家闺女楚楚动人，水雾环肌的朦胧态，再瞧她浑身上下白得几近发光的雪嫩肌肤，第一次动摇了自己素日里坚持的，女子也应习武健体的观念。
她有些别扭，心里却也暗暗赞同了姜元庭从前所做的惯养女儿，只糙养儿子的决定。
侯府武家出身的千金，却身无武艺护身，这一点还是叫沈镜略感遗憾，可看着从小娇养出来闺女，周身嫩如鲜蕊，怕是一掐都能出水的肌肤，她也算心里稍稍平衡，想着其实这样也不错，最起码是赏心悦目得紧。
沈镜打量够了，这回算是彻底放下了心，她上前忍不住捏了把姜娆的小脸，爱不释手地叹了句，“娆儿，阿娘原本还担心你此番要颠簸半月，路途上吃不好穿不好，身子受不住这份折腾。没想到今日见了，发现娆儿气色不仅不差，反而愈发得水灵，模样看着着实是招人疼。”
“阿娘莫要说笑了。一路上都很是顺利，而且指挥使大人也，也对我照顾得很周到。”姜娆微微一笑，努力自然地提及他。
姜媛和葛如烟正在妆奁挑选合适的胭脂粉黛，闻言，姜媛抬了下头。
房间里除了姜娆的两个贴身丫鬟，其余的婢子都在外面侯着，于是姜媛开口也没避讳着，“他在陛下身边都能得赏识，办事能力自是不差，只是……”
姜媛顿了顿，她一向想事情周到，有时沈夫人没察觉到的一面，姜媛也会观察细致，就比如今日，她见小妹回京，同行之人除了驾马小厮外，便只剩娆儿和陈敛两人独处于马车内。
男未婚女未嫁，现下细想着实有些不妥当，可碍于陈敛代表的是陛下颜面，她只好斟酌着开口。
“娆儿，从南舟行宫返京，一路只你们三人同行嘛，怎也没带个贴身婢女来伺候着，如此怕是多有不便吧。”
沈镜方才没想到这一层，闻言也反应过来，转头看向姜娆。
姜娆被目光扫视，当即不自在地咳了一声，生怕她们琢磨出来什么不寻常，于是强装平静地解释道，“这是陛下的意思，他不想我走得太招摇……所以越少人同行越好……”
这的确是实话，姜娆如此说也没什么负担，倒是阿娘和阿姐一听此话，便立刻联想到她在行宫的种种不公遭遇，当即内心一阵酸楚，把方才的探究也全部抛之脑后。
之后，两人又开口问了她几个在行宫有没有受委屈之类的问题，姜娆一一回答，抛去最开始得知婚约解除时的异常欣喜外，此事再被提及时，姜娆内心已是毫无波澜。
最后，阿姐又欲言又止地问了句。
“之前你与那陈大人并不相熟，他看着又那般不近人情，而且，据说此人性格极其暴躁，喜怒无常，你这一路与他相处，可受过什么委屈？”
姜娆忙摇头否认前半句，“指挥使大人并非不近人情冷漠之人，他只是公事公办，不枉法徇私罢了。”
至于后半句，姜娆脸色蓦然热了热，她的确受了陈敛不少委屈，他把她欺在身下撞哭都不止有过一次，更别说其他捉弄人的花招。
姜娆悄悄垂下眼掩饰心绪，心知这委屈是着实没法告知阿娘和阿姐的。
葛如烟一直竖耳听着这边动静，见姜娆被一个个问题裹挟着，眼看快要招架不住，于是忙拿着挑选好的配饰，凑过来帮姜娆开口遮蔽。
“好了好了，阿娘和阿姐莫要再缠着娆儿了，一会前堂该叫人来催了，我们快将娆儿梳妆打扮好送到前院，眼下府门大开着，也叫门外那些寻看热闹的闲人瞧瞧我们娆儿的风采，彻底封了她们的嘴。”
这话可是说到沈镜心坎里去了，之前京城谣言四起，侯府可谓受尽了憋屈，偏偏他们还要顾着皇家的脸面，只能打破了牙和血吞。
现下宝贝女儿不仅安然无恙回来了，还丝毫不见狼狈颓态，叫沈镜放心的同时，也算扬眉吐了气，谁说娆儿离了储妃尊崇就活不下去了，简直笑话，她沈镜的闺女自也是有志气的！
姜娆不知阿娘此刻正做着如此复杂的心理斗争，她只在原地惊讶着，不知如烟何时已改了口，竟随她与阿姐，一同也唤了阿娘，想必如烟与二哥哥的关系是愈发好了。
只是，二哥哥的婚事按规矩是要在阿姐之后的，姜娆悄悄暼过去一眼，见阿姐正专心给她挑衣裳，暗暗在心里叹了口气，不知阿姐如今，是否已有了心仪的郎君。
想想前世阿姐孤苦皈依佛门的酸楚，姜娆难免心头压住块重石，如今局势已大面改了，不知阿姐的命数又会作何改变。
……
府内没有大摆，却也邀请了些旁支的亲戚亦或是世交的好友，前者关键着亲缘，自是不必多言，至于后者，能在此刻也甘愿冒着风言风语过来侯府赏脸，那当然不只是吃顿饭这样简单。
姜娆婚约作废，众人碍于皇家颜面不好明面相选，可却挡不住暗处筹划，姜媛不可能一辈子不嫁，等风头过了，太子又娶了新人，皇室那边自是没了阻碍。
到时姜娆能便宜了谁，可真说不准，今日这洗尘宴席，有多少是家里儿孙痴心求着长辈来参加的，还真是数不清了。
小一辈们多是贪着姜娆的国色天香，至于应席的长辈，左右不过看中了侯府的地位兵权，儿孙自有儿孙福，娶了貌美妻，还能为家族获以助力，当真是何乐而不为。
这些心思自然藏不过姜元庭的眼，可他不动声色，情绪从不外露在表，只当大家为小女洗尘，举杯敬饮。
倒是姜铭到底年轻，面上藏不住事，方才他无意间听了后排几桌人在小声议论姜娆，现下已是护妹心切，沉着脸色浑身泛寒。
一群酒囊饭袋，娆儿也是他们能想的？
姜铭心情犯堵，没了心思去留意身旁同桌的陈敛。
而此时此刻的陈指挥使大人，正面无表情的，手持着一杯玉露酒缓缓入喉，接着，瓷杯轻轻稳落石桌，几乎没有一丝声响。
可无人知晓的是，瓷器底端骤然迸裂的可怖纹路，沿着手指拇指按压的位置，直通到了杯口，只一瞬，余酒的一丝残酒便顺着裂纹四分五裂地向外流出。
形未碎，而内俱裂。
……
将近一个多时辰，等菜品快上齐全了，姜娆这边犹抱琵琶半遮面，终于姗姗来迟。
往日里，她不尽心装扮已然绝艳无伦，今日细施胭脂粉黛，点印鹅黄花钿，妆靥精致，自是万种风情，她一入场，席面便立即开始隐隐躁动起来。
姜娆其实有些意想不到，也没想到今日府里会来这么多为她接风的人，她微敛神，而后目不斜视，双手相贴交于身前，端持着闺秀姿态，被簇拥着往人群中央走去。
今晚虽赴家宴，可她却穿得十分正式，身上是一袭奢贵连城的曳地芙蓉淡粉罗裳裙，肩上搭着金粉绘画薄纱披帛，明艳却不落俗。
她发饰上没弄复杂样式，只寻常挽了个坠马髻，精巧中透着慵懒，发髻侧旁插了支镶红碎珠双金钗，随步摇动时，钗尾晃着白如月色的皎光，摇得人心尖无限荡漾。
她同女眷一道，自前堂缓步入待客主厅，一路惹眼无数，其中有喝过几盅酒水的，光盯着姜娆的背影便看直了眼，半眯着醉目冲着姜娆掠视无礼。
