“不够。”
下巴被他拇指摩挲得很痒，姜娆翁声绵绵，贴着他尽力讨饶，“哥哥，求求你，这样还不行嘛？”
话音刚落，陈敛却忽的眸色一暗，他叹声，“乖乖，你是想玩死我。”
顶着副我见犹怜的脸蛋，还这么会发嗲，陈敛咬牙切齿了好半响，才终于舍得暂且将人放过。
姜娆终于不必再喊，方才一通折腾，她嗓子都快哑掉了，先前她已经对着陈敛喊了无数声，喊得他是兴致大增，食髓知味，只是姜娆却全程紧张，每每想到身处车厢都是提心吊胆，陈敛虽保证过此地绝对无人经过，可到底还是处于街巷一隅，难以想象，她居然真的与他在车厢内白日纵乐。
简直不可思议。
回府当晚，姜娆便做了噩梦，梦里她被坏人紧紧绑着，囚着她不给吃喝，然后告诉她，叫一声哥哥换一口水，脱一件衣服换一顿饭……
姜娆直直哭醒，香汗更是出了一身，而梦里那坏人的脸，五官竟慢慢与陈敛贴合，姜娆将脑袋埋进枕头里，这才意识到自己究竟做了个什么梦。
……
不日过后。
皇帝返京的车队终于到达京城崇武门，宸王同满朝文武来宫门口跪地迎驾，皇后与贵妃更是携着后宫妃嫔侍候多时。
见到宸王，皇帝满心欣慰，甚至当着众大臣的面赞誉他不骄不躁，将京都政务处理得当，颇有几分他年轻时候的魄力与风采。
此话一出，听得众位臣子各怀心思，而一旁落寞的太子，此刻脸色顿时难看到了极点，父皇这是当着朝臣们的面，亲自来打他的脸！
不久后，南疆风波果然初见端倪。
自身处南疆的细作来报，南疆王有意越过僅朝，继续向与北蛮形成连横，对僅朝成夹击之势。
而其中契机，便是送南疆公主前往北蛮和亲。
闻听此信，皇帝怒极，直接将一盏茶杯狠狠摔在了太子的额前。
太子咬牙斥目，忍着满头鲜血直流，表面依旧子孝拳拳。
陈敛见着此状，嘴角闪过一丝嘲意。
作者有话说：
【小剧场】
娆儿：做了好可怕的噩梦。
敛哥哥：梦到什么？
娆儿：你……（颤巍巍）
敛哥哥：（勾笑）哦，那应该不是噩梦，是春…
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【哈哈哈哈】
【啊，一走要好几个月啊，那敛哥哥回来以后，娆儿不是…嘿嘿】
【娆儿只心疼陈敛giegie哈哈哈哈哈哈哈】
【嘿嘿嘿好耶！】
-完-
第96章
◎艰难凶险◎
朝堂之上,众臣子对南疆外交之策各抒己见，主和者意欲先派遣使臣，诚恳向南疆王表达对公主的歉意,并送去钱帛金银借此息事宁人。
只是此议一出便立即遭来宗亲的反对，道僅朝堂堂中原大国,岂能因一南陲小地步步退让，畏首畏尾，失了列祖列宗当年征伐南地的霸气,也堕了大国威勇。
皇帝自然知晓南疆如今的兵力不足以与僅朝抗衡,先前两国联盟也是南疆主动更多,只是若再加上北蛮,两国一南一北上下牵制,对于僅朝来说，无疑所面凶险严峻加倍。
龙椅之上，皇帝握紧扶手上的金漆龙腾,垂目沉凝片刻,最终视线转向左侧臣首，“毅安侯,姜家驻守蛮地多年,威声赫赫，与蛮夷更是交手多次，对对手了解甚深，如今之局,依侯爷看该如何所决。”
姜元庭应声向前半步，恭敬直言,“承陛下信任老臣,老臣斗胆一言。今我泱泱大朝,兵力强盛，卒将英勇，何惧蛮夷荒野之人？况我姜家军多年驻守边境，与夷交战，十中胜八，远慑蛮人，蛮军见我方军旗入目，更是不战而自栗。”
“退一万步来讲，即便蛮军真能得南疆王相助，挥师北上，可众所周知，南军擅水战，因地形优势堪堪自守，可真要着陆陆战，恐怕未战而身疲。且两国为临时会盟，根基不稳，南北相距甚远不能及时战信互通，如此情势之下，战事持续几月之久，连横自定错漏百出，我军只需按兵不动，窥机逐个击破，综上所言，两国连横不足为我僅朝所忧，更不足为陛下扰。”
老侯爷一番慷慨激言瞬间引得百官士气大增，尤其武将纷纷出言响应，请战出军以立国威，连同方才请和的文官也开始有所动摇，毕竟老侯爷威名远扬，得人信服，他说能战，战则胜，无疑是给众人吃下一颗定心丸。
只是，众人久久没等到皇帝的表态。
姜铭被父亲所言打动，当下也等得心焦，于是紧跟着上前言志，“陛下，现只需陛下一声令下，我与父亲即日便一同北上御敌，携姜家军回防攻势，若蛮夷人敢来造次，我定叫贼人有去无回！”
皇帝垂眼视下，目光看在姜铭身上，又向后逡巡，神色明辨不清，姜元庭被视线触及，心头忽得震了一瞬。
“姜家世代英勇，忠国护君，寡人这万里江山能得姜氏庇护，是寡人之福。”皇帝忽得笑起，掩了方才神绪的微凝，“镇国将军护国心切，不亏是侯府世子，有老侯爷当年的几分威风，既然将军力毛遂自荐，有重击蛮夷之志，寡人便遂了你的心愿。”
姜铭眼中闪过一瞬激动，还未来得及思索为何陛下没有提及父亲，便听陛下紧接又道。
“姜铭自是要去，不过，寡人此次有意再启封一位护国将军。当初南疆之战，因我皇室之过，委屈了英才，后来，寡人痛定思痛及时挽回，这才将陈卿留在身侧，陈卿非但没有怨言，反而脚踏实地，从小做起，历经考验一步步坐到今天指挥使的位置，他的将帅之才，朝中有人认可，可也有人存疑，所以不妨借此机会，叫老将暂歇，新人试炼，陈卿究竟能力如何，也能给行人一个信服，陈卿，你说呢？”
陈敛面不改色，被点到姓名似早在意料之中，他几步出列，沉声应道，“谢陛下信任，臣必扫平蛮夷，死而后已！”
皇帝面露欣慰笑容，当廷破例提升陈敛为护国大将军，位列一品，于此同时，也一并晋了姜铭的官职，并保留了他镇国大将军的头衔。
如此，僅朝两位国字将军齐名，无正副之别，姜铭总觉哪里不对，还未琢磨过来，便及时被身侧父亲提醒，“还不快谢恩。”
……
回府后，反应慢半拍的姜铭终于意识到，今日陛下在朝堂之上可谓话中有话，陛下突然对他官位提升，同样含义颇深。
为何父亲真挚言志却不被陛下准许，难道真的只是由于父亲年老，陛下体恤？恐怕原因不尽然。
姜铭皱紧眉头，不太愿意去探究真正事实，或许，陛下真的已经开始对姜家起了防备心。
姜家军三十万将士全部驻守在边境，陛下却将他们一家留在京城，不肯放行北归，今日他提议想与父亲共同北上御敌也遭来拒绝，陛下还因御蛮之事特意提升了陈敛，有意叫他携领姜家军抗敌，这些事连带在一起，他再难接受也不得不认清现实。
当晚，姜元庭将姜铭叫进书房，一番恳切叮嘱，“陛下今日所言，你应当也有所体会，皇命不可违，为父留在京都也不算什么坏事，倒是你，千万不要因为心中那点不平，意气用事，延误战机，如今你与陈敛将军携手御蛮才是首要之事，陛下为天子，思虑多些也在情理之中，只是为父怕你年轻，忍不住去钻牛角尖。”
“真的在情理之中嘛？”
姜铭苦笑，表情幽深，“崇德五年，父亲携骑兵深入北蛮腹地，置之死地而后生，生擒北蛮小可汗，为僅朝换来三座城池。崇德十二年，北蛮发兵二十万，虎视眈眈要压过边境线，那一战死了我们多少宗族兄弟，姜姓军官宁自戕不俘敌，破釜沉舟，反败为胜，蛮军死伤惨重几乎五年内都不会有反击战力，这近十年的太平盛世，是父亲的殚精竭虑，死而后已换来的，所以，谁能来告诉我，皇室对姜氏的怀疑凭什么是在情理之中！”
姜铭字字诉着自己的不忿，为父亲委屈，为自己不甘，也为埋骨边域的万千将士感到不平。
姜元庭沉重吐了口气，他看着儿子此刻通红的眼，心头似已钝痛到麻木，可他留不得余地，于是只能以严父姿态，一字一句点明，“因为，他是君。”
书房门外，姜娆久立未动，手中饭盒抻得手上分外沉淀。
原来，父亲从来都看得清楚，只是因着心中的那点执念，坚信陛下的疑虑只是出于对皇室威严的护持，再怎样，都不会动姜家人。
姜娆只觉心脏锐痛，想象不出前世里，父亲究竟是怀着怎样的心情被押赴刑场，那时，他对拥护了一生的信仰该是多么失望。
她握紧手中木柄，一个念头迅速从心底冒起，姜府的权利似乎是时候放了，如此，既是成了皇权，也是为全家谋出生路。
薄凉帝王家，皇帝欲收姜家兵权却不直言，反倒将陈敛推到众矢之的，好一招谋略高深。
陛下知晓姜家军对父亲兄长何其忠心，又怎会轻易对空降将帅陈敛轻易信服，于是乎，兵将们所有的怨气，不满全部会发泄在陈敛身上，而远在京城的皇帝陛下，自是高枕无忧，与此事毫不关联。
陛下打得一手好算盘，如此一来，此番回权的周折压力，就自然而然全部压在陈敛一人身上。
姜娆眸底泛湿，一股无力感迅速从心头处蔓延，她虽看得清前路，却无法亲身为他点烛，哪怕只是落下一丝光亮。
所有的艰难凶险，皆压在了陈敛身上。
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-完-
第97章
◎临走前夜◎
不到半月,南疆探子秘信急至，信上言说南疆王已将公主秘密送往北蛮，和亲为实,两国连横之事确实板上钉钉。
见此情形，若僅朝再多犹豫,只怕多生事端。
于是皇帝下令，以南疆叛盟为由，派出一支精锐部队临夜偷袭了南疆边境重城会襄,以震威慑。
精锐军由李信将军带领,将士们佯装攻城却并不急切破门,此举并未造成自身兵卒多少实际伤亡,却是导致南疆朝堂内外人心惶惶,除此之外，因避战乱，会襄城中百姓更是陆续搬空,南疆的护城军身后无所依托,被耗得筋疲力尽，正值松懈之际,被僅朝军队以极小的代价轻松夺得城池。
占据会襄后,精锐军原地休整，却并不继续南下，这只是僅朝破除蛮疆两国联盟的一招声东击西，迷惑敌人的棋法,与此同时，陈敛姜铭皆已接旨,查兵点将,不日一齐北上御蛮。
……
毅安侯府。
因着第二日便是姜铭出征的日子,家中人都被这临战的紧张气氛所感染，饶是一向活泼爱闹的葛如烟今日也少见的变得沉默寡言。
一家人聚在一起吃了顿团圆饭，饭后，姜元庭叫着姜铭去书房说话，两人一走便一直说到夜深，许是嘱托不少。
大家今日都精神异常亢奋，鲜少困意，于是便也纷纷坐在厅室里面等，良久后，终于见到姜铭从书房出来，却是不苟言笑，满目凝重。
姜娆看着二哥哥的脸色，不难猜出，方才在书房内，爹爹是与二哥哥探讨政事，而且两人似乎还出现了意见上的分歧。
只是，先前二哥哥从来都是极度信服父亲，鲜少会出反对驳论，故而姜娆实难想象出他们争锋的场面。
“都杵在这干什么，明日一早还要早起送铭儿出征，现在都回房好好休息。”姜元庭走于众人前，拂手叫大家散了。
沈镜也附说，“时辰是不早了，快都回去养足精神，明日好给铭儿撑场面。”
闻言，几个小辈略微福身，应声后便纷纷回了屋。
只是葛如烟没有真的走，出门后她一人坐在台阶上，坚持要等到姜铭，再一起回去。
沈镜笑着随了她的愿，然后带着两个女儿继续往后院去，等身侧人清了，沈镜低声与身边伺候多年的李嬷嬷叹道，“我听铭儿房里的嬷嬷说，这几日铭儿似有心事，总爱夜间饮酒，有次喝得多了，夜里竟往如烟屋子里去了，嬷嬷偷偷告诉我，那晚两人应是宿在一起了。”
李嬷嬷没多惊讶，只道：“如今府里人都拿如烟小姐当夫人看了，只是到底少个名分。”
沈镜点点头，“铭儿私下与我说过几次，只是我与侯爷有意先定媛儿的婚事，否则有碍规矩。说到这我便突然想起，宸王殿下是不是前几天又来给媛儿送古书了。”
李嬷嬷：“前日刚来过。殿下与大小姐有共同爱好，原本交流不多，最近不知怎么的来往突然频繁起来了。”
闻言，沈镜若有所思地沉默片刻，之后又沉沉叹了口气，“媛儿铭儿都好，可最让我放心不下的还是娆儿，与皇家退婚都过去这么久了，可娆儿还是丝毫未有再去交友的打算，这孩子怕不是真的伤了心，再不想去动红尘念头。”
见沈镜面露忧色，李嬷嬷连忙宽慰开口，“夫人既有如此担忧，不如过段时日等世子凯旋回来，寻几个才盛有为的小郎君，来与咱们家三姑娘相看相看。”
沈镜失笑，“若真如此，侯府的门槛非要被来客踏破了不可。”
李嬷嬷闻言点头，想想居然能有画面感。
……
此时，刚刚走到琼琚阁的姜娆还不知道，母亲正为了她的终身大事，开始挨户比较京中显贵人家的优秀儿孙，励志今夜就排出前三甲，提前为她把住关。
方才等二哥哥同爹爹叙话等得时间不短，姜娆眼看春杏小桃也都乏了，于是便放两人回去休息。
浴房内的热水已被旁的丫头提前安置好，姜娆叫她们无需伺候，紧接一人进了浴房。
姜娆背对着屏风，将脱下的衣服一件件挂在上面，不知什么缘故，肚兜背后的一根细带居然系死，怎么也解弄不开，姜娆与它僵持不下，手腕都够得有些发酸。
这时，浴室房门突然被人推开，姜娆以为是丫头进来给她添热水，于是只好尽力忽视自己此刻将近半裸的姿态，开口说道，“先不必加水，你过来帮我解一下衣带。”
身后脚步声靠近，姜娆没去抬眼看，而是立刻背过身去，好叫来人更方便着手。
