若水习惯秦壮不在便赖在梢间跟岑氏睡的，今日睡得迷糊，听见若丹的婚事却来了十二分精神，潜伏着继续听下去。
便听三婆语气急促地问道：“你应下啦？”
岑氏目光飘复不定，道：“倒也没有，只说要等你点头。”她心里打着算盘，别人一提亲她便应承下来，显得自己养的女儿不值钱，彩礼钱还是要收足的，且此前她费尽心机想将若丹嫁进郡丞南宫家，被三婆好一顿臭骂，现今也不敢造次。
三婆将语气放缓，道：“下次再来你即刻回了，蟹脚六家虽说有庄子铺面，是有些家底，但蟹脚六爷吃喝嫖赌，蟹脚六婶又是个横蛮不讲理的，看那个不顺眼能连着三日堵门骂人，那蟹王源却是个唯唯诺诺的软柿子，合浦街上谁人不知？若丹嫁过去能有个好？”
岑氏试图说服三婆：“蟹王源好歹也是个读书人，若丹嫁过去，是与他过，又不是与公婆过。”
“你才刚说若花看公婆脸色你不好受，现你又说若丹看公婆脸色不打紧，你也恁偏心了。”
“女儿大了横竖都要嫁人的，前次说的开渔档的马云，你老嫌他家穷兄弟又多，上次说的郡丞的嫡子，你老又嫌给人做小，现蟹王源你又嫌人爸妈不好，都不知你要怎样的，还总说我偏心。”
岑氏有些不耐烦，她想赶紧将若丹打发出门，好大张旗鼓给若水说亲，倘有各方面都满足条件的人家，她总不能跨过若丹给若水留着。
三婆语含责备：“你不偏心？你扪心自问，打丹丫头出生到现在，你当她是亲生的么？”
“我都焖了十几年了，我只想问你，阿妈，这丫头真是我亲生的么？只有你自己明白罢。”岑氏继续忿忿道：“她那里像我？像她阿爸？又或是像兄弟姐妹？别人的双生子都是一个饼模倒出来的，我们家的，我看着都不好意思对人说如飞若丹是双生子。”
确是如此，秦家兄妹都是团团柿子饼脸，浓眉大眼，只有若丹，小小的瓜子脸儿，一双大而圆的杏眼，长长的向上翘的睫毛。
三婆叹口气，轻轻道：“是又怎样，不是又怎样，十多年了，养只小猫小狗都成家里人了不是？你倒好，眼前明明是火坑还要叫若丹跳下去。”
岑氏急扯白脸道：“怎么是火坑啦？蟹王源好歹也是衙门里的，没准那天便高升了呢。”
“你看着蟹王源好，你舍得让若水嫁过去么？我话撂这儿，若丹的婚事我说了算，且她现是官府的人，没她点头，谁也休想娶她。”
三婆言毕，对从山上刚回到院里的若丹道：“走，回霁和堂，天黑了路上不太平。”
若丹有些莫名其妙，拉着江芷跟着三婆出了院门。
若水闪到岑氏身边问：“阿妈，若丹不是你生的？”
岑氏瞪她一眼，没好气地道：“不是我生的难道是你生的啊？”
江芷归家，见哥哥又在对着天上的月亮发呆，便硬了头皮小心翼翼地问道：“若丹姐姐说竹枝姐甚好，问你意思呢。”
江芏仍看着天上的一弯新月，平静道：“很好。”
江芷有些意外：“应下了？”
江芏道：“应下了。”他想着，既然与若丹无缘，便不能让她为自己操心，再说她相中的人必不会错。
江芷请媒婆花姐到秦家说亲，却是大费周章。
岑氏一听要娶竹枝的是江芏，不屑地道：“江芏脑壳进海水了吧，单单竹枝的赎身银子说出来便能吓死他。”
花姐碘着一张涂得粉花飞落的白脸陪笑道：“秦家娘子，你开个价，大家好商量。”
岑氏想也不想，道：“我买这丫头用了一颗滑珠，现养了这许多年，不敢说璫珠的价，两颗走珠却是要的。”竹枝五岁便被卖到了秦家。
媒婆胸有成竹地拍板道：“如此便说定了，我让江芏明日拿两颗走珠来纳采。”江芏给媒婆透的底，只要不超过两颗走珠，可以当场答应。
岑氏错愕之余却耍起赖来：“我还没说完，这只是身价，还有这丫头十几年的吃穿用度，若嫁了人我还得再买丫头，费用算起来也得三五个走珠呢。”她内心忿忿：一个无根无底的穷小子也忒豪横，一开口便答应了她的要求，让她很没面子、很伤自尊，老娘偏不如你所愿，你能怎地？
小丫头悄悄将花姐与岑氏的对话告诉竹枝，竹枝心里苦亦只能暗自抹泪，又不敢再去求三婆，不能嫁得出去求她老人家嫁不出去也求她老人家。
这边媒婆传岑氏的话，江芷学给若丹听，若丹想了想，便抽个空到前街秦壮的铺面，正巧如金不在，若丹与秦壮嘀咕了一会，秦壮笑着点头，他现在慈父的角色扮演得相当到位，对若丹的要求总能应承，何况若丹极少的几个要求均合情合理。
晚间，秦壮摆出一副威严神态对岑氏道：“我要娶二房。”
岑氏当场吓懵，半响才流泪问道：“老爷如何现提此话，难道老太太的话不作数了？”
秦家老太太临终前拉着岑氏的手，再三叮嘱秦壮，岑氏是能生养的，不可再纳妾，秦家三代单传皆是因为前二代秦家老爷纳妾太多，被掏空了身子不说还被妻妾们的明争暗斗气坏了脑子。
秦壮谨遵母嘱，娶了岑氏后再未纳妾，故岑氏过了半辈子安生日子。
秦壮嘴角含着一抹狡黠，看着岑氏道：“作数啊，只是老太太说你是能生养的，我才不纳妾，现今你又不生养，我便纳妾也未有违背老太太的说话。”
岑氏心里是一万头草泥马在奔腾，却又无可奈何，眼里含泪问道：“不知老爷要纳谁？”
秦壮玩味道：“也就竹枝丫头尚可，知根知底的，你也放心。”
岑氏心里那个后悔，恨不得一头在豆腐花上撞死，却作不得声，有钱人家三妻四妾也是平常，不纳妾的反倒不像大户人家。
抽抽噎噎地过得一晚，岑氏大早便让沙伯套了马车直奔霁和堂，寻死觅活地哭问三婆：“现今该作何处？”
三婆给她出主意：“这个简单，便说竹枝已经许了人家，收了银子了。”
岑氏嗫嚅道：“前番才推了江芏，再提怕那小子赌气不回头，这一时半会的上那找人家去？”
三婆一听江芏去向岑氏提过亲，便明白了是谁捣的鬼，忍笑说道：“只得我拉下这张老脸找江芏罢了，成不成不敢说，听闻上他家提亲的都有好几打，这会怕是已定下那家姑娘了。”
岑氏抹泪道：“只要江芏应允，竹枝的赎身银子我也不要了，情愿赔了嫁妆送她出门。”
三婆道：“且试试吧。”
岑氏见三婆答应，方才止泪道：“你女婿这边还得你再说去，不然他不放手怎办？或放了竹枝又要纳别的，怎办？”
三婆道：“姑爷也不是那些个没眼水的，这么多年才看上个竹枝，你赶紧打发了是正经。”
天傍黑时秦壮到家，一声不吭埋头用着晚膳，岑氏心里七上八下，却又不敢问，直至熄灯上床后，岑氏使出手段百般温存，秦壮才在精疲力竭之后用极为勉强的语气道：“你给竹枝备份嫁妆，风风光光将她嫁出去罢，好歹从小养大，又是嫁的江芏。江芏救过我一命的，做人要厚道。”
岑氏的心方才着陆。
若水自那日听了三婆与岑氏关于若丹身世的说话，便存心在太守府通往医馆的某段竹林小路上等着“偶遇”凡尘，候了多日，果见凡尘潇洒走来，便在前面几步开外闪身而出，故意摔了一跤，凡尘未及看清，本能的伸手去扶，若水就势滚进他的怀里。
凡尘吓了一跳，待看清是若水，赶忙将两手放开，若水却双手搂紧了凡尘脖子，撅着血色红唇去贴凡尘温热的嘴唇，凡尘不备竟被她吻了上来，吓得一掌将她推开，掌力极大，若水不防摔坐在地，负痛哭了起来。
凡尘一步迈开，神色肃索对若水道：“若水姑娘请自重，今日我只当你是无意之举，倘再有下次我便不客气了。” 说着将腰间佩剑带鞘挡在二人之间。
他内心极是崩溃：老子的初吻竟被这血盘大口怪夺走。
若水满脸泪水：“尘公子，尘哥哥，我今日香了你，便是你的人了，做鬼做马都要跟着你的。”
凡尘闻此言瞬间气疯，却不怒反笑：“你平常不照镜子么？便你，也配？”绕过她便想走。
若水扯住他衣袖不放，道：“尘哥哥，我不明白你喜欢若丹些甚，她表面一副清高样儿，暗里不知勾了几多男人。你是装作看不见啰里啰嗦王子日日与她称兄道弟么？他们早已明铺暗盖，我阿爸说的，海丝路上二人都是睡在一起，回了合浦我阿爸也还时常夸这个捡来的儿子，哼，一个女婿半个儿。现没有摆到明面上，是若丹没有做王妃的命只有做外室的命而已。偏偏你却拿她当宝。”
她最见不得凡尘对若丹的好，凡尘看若丹的目光和看她的不一样，暖暖的，她便认定一准是凡尘看上了若丹才会对自己如此冷漠。
凡尘一时气血上涌，拨剑将被若水扯住的袖袍一剑削断，又将剑在她脸上比划了一下，狠狠地道：“你再敢说若丹师姐一句不是，我便让你无法出去见人。我便不明白了，你何以对自己一母同胞的姐妹恨妒至此。”
若水也是恨极，大声嚷道：“谁与她一母同胞？她不是我阿妈生的，不知那捡来的野种，三婆都与我阿妈说了，亏你还护着那个小贱人。”
凡尘真真被气到发瘟，他目光冰冷地扫过若水全身，一言不发将剑朝若水脸上轻轻一碰，“啪”地一声，凌厉的剑风将若水半边脸拍得肿如猪头，随后撂下一句冷如冰渣子般的话语：“但凡再听你说若丹师姐半句不是，我见一次打一次，且专打你的脸，我发过誓不打女人，但不教训你让你长点记性，便没天理了。”自顾自走出了竹林。
若水在后大声哭喊道：“你会后悔的。”
此幕戏，被隐身于竹叶婆娑之处的一人看了个全本。
第43章 不虞之喜
悄然跟在后头的灵山观完这幕戏，不声不响地退出了竹林，今日她只是有些心烦想去与若丹说会话，见凡尘在前头走着，有心跟上他，却又改了主意，想悄咪咪看凡尘到医馆做甚。她倒不全信若水的话，这个疯丫头为了搭上豪门公子，是连脸面都不要了的。
灵山转上大路加快脚步进了医馆，却并不直接入内室，而是闪在门旁朝里看，凡尘恰巧才到了若丹跟前，正在给病患诊脉的若丹看见他，朝一旁的桌上努努嘴便低头开起了方子，凡尘板着脸拿了桌上几副抓好的药便打道回府，竟不与若丹搭讪一句。
若丹后知后觉，抬头却只看见凡尘背影，一时有些莫名其妙。
灵山理解为凡尘因若水而迁怒若丹，心情莫名轻松起来，躲在暗处目送凡尘走远，便一屁股在若丹面前坐下。
若丹抬头见灵山一脸笑意出现在自己面前，吩咐旁边的小医官接手候诊的病患，自己带着灵山进了内室，江芷在内室整理着药柜。
若丹脱下口罩，长吁一口气道：“大冷的天，姐姐老远跑这来做甚？嫌身子太强壮么。”
边说边拿过灵山右手静静地把起脉来，过了片刻笑道：“姐姐身子确是大好了，不过还得好好将养着，多踢毽子多吃鱼肉，趁着青春期狠长一把。”
她歪头看看江芷，建议道：“不如我们到后院蹴一会子鞠吧，有多久我都没有蹴鞠了。”
灵山答得干脆：“不了。”又颇为得意道：“我现正绣着嫁妝呢，也不知是何礼俗，女儿家非得亲手为自己绣一身红嫁衣，唉，我是紧赶慢赶，还得抽空缝制凡家老爷和夫人的睡衣，前日我得了上好的真丝料子，做成睡衣最是舒服。” 她有意看了一眼若丹脸上表情。
若丹心里闪过一抹惆怅，脸上却平静地笑道：“一年丁忧很快便过去了，姐姐得上赶着做完这些事，或到时你因绣不完红嫁衣嫁不出去，如何是好？”
灵山详怒道：“呸呸呸，乌鸦嘴，你也快成老姑婆了，倒有嘴说别人。啰里啰嗦王子如何？闻听他常来帮你打工。”她将“常来”二字咬得极重。
若丹道：“快别提那个大猪头，今日伏大人回京师复命，他便随船去了，说要变卖手中的珠子。唉，耳根终于清静了，不然什么乱七八糟都问。”
江芷插话道：“昨日啰嗦王子到了医馆，倒不似往日活泼，只是静静地看着若丹姐姐忙活，我在他面前伸出两根手指问他，是不是眼珠子也拿去换成车珠子了？他‘嘘’了一声，道 ‘我是百思不得其姐’。”
灵山笑得捂住肚子直喊“呜呜”。
灵山好不容易止住笑，若有所思地对若丹道：“你便嫁作王妃得了，他远在外埠，君命父命均可不受。”她是真心希望若丹着落在啰里啰嗦身上，如此便少了一个潜在的对手。
若丹自嘲道：“得，啰里啰嗦是何身份，我又是何身份？若硬要攀附，便不是‘胸有成竹在胸’，实乃‘前因后果不堪设想’了。”憋不住笑了起来。
灵山、江芷也是伏桌大笑。
良久，若丹止笑道：“你们一个二个倒像是已经嫁了人似的，便只剩我一个老姑婆了是吧？不害臊，有病看病，无病那凉快那待着去。”
便有人来报，太守府来人在外等候若丹医官，三人诧异。
若丹道：“你们稍等，我看看去。”一时进来与二人悄声道：“泽兰夫人身体抱恙，我现要进太守府，这里先散了吧。”
灵山一听甚是不放心，要与若丹一同入内看视。也是，人家关心未来婆婆亦是正理，若丹便与她一道出了医馆，行不多远，早有小厮一溜烟领着从侧门进了后院。
偌大的凡府后院，下人往来却不闻嘈杂，显见得是主人持家有方。灵山是来过的，故熟门熟路，若丹目不斜视只管跟着小厮急急而行，进了二门泽兰所居的兰芳轩，便没有了闲杂人等，单见院门外立着圆圆姨娘及一个中年阔脸妈妈，一脸焦急地盯着来人。
圆圆快步上前将若丹迎了进去，灵山不敢贸然而入，只在外屋等候。
才进屋内，便闻一阵幽香扑鼻，若丹定神细看，床上的妇人虽脸色惨白，双目紧闭，然五官精致，眉目如画，长长的上翘的睫毛勾勒出弯弯的桃花眼线，若丹想着，童话中的睡美人便是如此罢，难怪凡尘这般姿色。
