她掌心温热微湿，极白，微微透着点粉嫩，手掌纹路有些乱，生命纹纷乱错杂，横跨半个手掌后没入白净瘦削的手腕。
那两枚玉佩静静落在她掌心，也是白净柔和的色泽，温香软玉，叫人一时分不清。
薛愈缄默片刻，认出自己的，抬手捏了起来。
他行伍出身，手指上带着茧子，拿起那玉佩时不可避免地蹭过她细腻的掌心，几乎要划出一道红痕来。
下一刻，徐颂宁手指微微蜷起，松松勾住了他捏着玉佩的指尖，那是一个暧昧无比的的挽留姿势，指尖勾缠，缱绻无边。
——如果忽略那手指正打着颤的话。
薛愈微微皱了眉，要把手从她之间抽出来，却被人紧紧勾住，怕他逃脱一样牢牢将那手往掌心里握去。
她掌心生了许多汗，微微打着颤地紧握住他的手指，很凉。
薛愈音色沉下来：“徐姑娘？”
后头两朵云被惊动了，探头过来看，一眼看见自家姑娘握着薛侯爷的手，而虽然吓人，但好歹适才还一直温温和和的薛侯爷已微微皱起眉来，两个人面面相觑之间，一时不晓得是该把人拉开还是怎样。
场面一时死寂，薛愈直接喊了她名字，语气有些冷淡：“徐颂宁？”
他捏稳当了手里的玉佩，抬起另一只手，隔着衣料捏在她桡腕上头，避免了再和她有更进一步的肢体接触，指尖稍一用力。
徐颂宁手指轻轻一颤，吃痛了却也不松开，牢牢抓着薛愈的手不放。
薛愈手上的力气略大了些，把她手指捏得脱了力才松开，徐颂宁往后一撤身子，整个人趔趄一下几乎跌倒，云朗和云采这两朵云在后头匆忙把人扶住了，另一只手上的玉佩被薛愈抬手捞起。
他抬眼看向徐颂宁，才要说些什么，却忽然听见那帷帽下头，传来了一声极压抑的啜泣。
第5章
帷帽被云朗摘下了，两朵云挡在徐颂宁身前，一个捧着她手腕检查，一个捏着帕子仔仔细细地替她擦泪。
她哭得很克制，没有歇斯底里，也没有崩溃喊叫，只有眼泪无声且大滴大滴的落下，嘴唇微微打着颤，把所有声音都隐忍了回去，那双很明亮澄澈的眼怔怔抬起，目光落在薛愈身上，焦点却没有聚在上头，瞳孔紧缩着，是惶恐万分的眼神。
薛愈对着那视线，觉得仿佛是自己身上的某些东西吓到了她，却又摸不准，微皱起眉头，一贯温和的面孔淡去最后一丝温度。
徐颂宁的情绪一贯是隐忍克制的，鲜少有什么太大的波动，此刻却仿佛见了鬼一样地盯着薛愈看，觉得自己姑娘被欺负了的愤慨之情生生战胜了两朵云的恐惧心理。云朗替徐颂宁擦完泪，抱着那帷帽站在薛愈前头，磕磕巴巴不太连贯地质问道：“敢…敢问侯…爷，刚刚是对我家姑娘做…了什么吗？”
薛侯爷平生第一次被人这么直白地碰瓷，半晌都没说什么话，只捏着手里那两枚玉佩，目光寡淡地看向云朗，也可能是在看她身后的徐颂宁。
云朗觉得他那眼神仿佛在看个死人，一时之间抖得愈发像个筛子，脸色白得和徐颂宁不相上下。
半晌，薛愈隔着这朵吓得脸色苍白的云平静吩咐：“请大夫来。”
外头候着的人听见动静，转身就跑去请人，片刻后，略有些沙哑的嗓音响起，徐颂宁一字一句艰难地缓和了气息：“不必了。”
她抬手扶住云朗肩膀，把人揽着护到身后，这姑娘虽然适才鼓起了莫大的勇气，但那勇气来得快去得也快，此刻很快便缩了肩膀贴着徐颂宁的后背站定，头深深埋下去，内心盘算着薛侯爷再见面认不出她的可能性有多大。
徐颂宁静静站在那里，气息还有些不稳当，胸口不自然地起起伏伏，眼角还没来得及擦去的一滴泪匆匆忙忙淌下，划过她脸畔，跌碎在地上，温和的声音带着点寒颤的余韵，仿佛是才从一个巨大的惊吓之中抽身而出：“我这两日不能安歇，适才一时有些恍惚，才怔在了那里，我与我身边的人多有冒犯之处，还请侯爷见谅。”
“嗯。”薛愈点点头，脸上神色渐渐温和回去，又是深不可测的寡淡笑脸。
因为徐颂宁摘了帷帽露了面容，他在她状态恢复正常后便没再打量她，把眼挪到别处盯着，语气平淡且坚定：“但还是请大夫来看一看症结，确保一切无虞后再走。”
他指了地方给徐颂宁坐下，没再在这屋里多逗留，把地方留给了徐颂宁和两朵云。
云采扶着徐颂宁的手腕，轻轻且打着颤地说道：“呜呜，我信了，这儿当年的血绝对能到小腿肚儿。”
徐颂宁：……
她生得白净，薛愈也不是什么怜花惜玉的人，适才的力气像是要捏碎她手腕，徐颂宁垂眸看去，见关节两侧被人捏出一片淤紫，中心发乌，边缘处则微微泛青。
“姑娘适才是怎么了？”云朗也回过神来，挑了个杯子，先捏了帕子又仔仔细细擦拭了一遍，才给徐颂宁倒茶水：“呃，怎么抓着……”抓着人家定安侯不放。
徐颂宁眼神又放空了那么一瞬。
适才薛愈指尖蹭过她掌心时候，她眼前一闪，看见的场景是在太过…惨不忍睹。
一贯对她温和关怀的大舅母霍修玉三尺白绫，悬在梁上，面色青白，白净颈子上，已勒出了深深的青紫淤痕，而她晃荡着的脚下，真真切切蓄积着，能抵小腿肚儿的血水。
屋外一片狼藉，触目全是她熟悉人的尸身，许多甚至残缺不全了，廊下两个穿着甲衣的男人正抱胸议论：“那薛侯爷据说一路上死了几匹马，才赶回来，可惜到底晚喽，只来得及给沈家人收尸——听闻当年陛下抄检薛家，也是这场面，啧，这晚上不得做噩梦？”
那一瞬，眼前的画面因为薛愈抽手里去而有些斑斓不清，她吓得很了，不管不顾地把手握上去，紧紧抓着他不敢放开。
那手被重新抓住后，她才又听见那些人议论的声音：“听闻是个姓郭的大人和宫里头那一位联手做了伪证，诬陷沈家有大逆不道之举，你们晓不晓得，这位郭大人，为什么这么恨沈家？”
那声音轻轻一哂：“他姐姐嫁到了敬平侯府做继室，侯府前头死了的夫人便是沈家女，早些年名声上处处压他姐姐一头，且那前头夫人留下个女儿，沈家为了那女儿，和郭大人那姐姐起过许多次冲突，这些年虽得意了，只怕也还不甘心呢……”
“不过也太狠了些，早些年薛家还留了两三个活口，后来平了反，陛下的恩宠也有人受用，如今你瞧呢，沈家满门被杀了个干净，薛侯爷给人平了反报了仇又如何，人都死绝了，还有什么用——”
再回想起那场面，徐颂宁手指还打着颤。
倘若…倘若她早先看见的那个场景成了真，那……
她几乎不敢想，若这一幅场景若也成真，会怎么样。
郭氏的家人与那一位诬陷沈家，那一位是谁，沈家究竟会招惹上什么人？
还有郭氏……
她死死抿着唇，一时恨得要呕出血来，一贯平淡的心里掀起惊涛骇浪，头皮都发麻，搭在椅上的手指捏紧了，指节泛白，手背上青筋隐隐鼓起。
脑海里头仿佛被人横贯进一柄利刃，翻江倒海地闹腾，她聚不起精神来，惊恐恨意混杂交织在一起，呼吸急促，胸口剧烈起伏，整个人往前倾了身子，掐着自己的皮肉剧烈咳嗽起来，喉头隐隐涌上腥甜滋味，几乎吐出血来。
“姑娘，姑娘？！”
云朗慌乱地唤她，面带忧色，后头不知什么时候站了个青年男人，体态瘦削，青衫微旧，拎着药箱站在那里，衣袖间有淡淡的药草的清苦气息。
“侯爷请了大夫来。”
徐颂宁抬眼，起身要见一见礼，被人抬手示意坐在了原处。
那男人脸上没什么表情，一声不吭地搁下诊脉的器具，抬手示意徐颂宁搭腕。
徐颂宁垂着眼。
“姑娘没什么不舒服的？”大夫慢慢问了一句，咬字慢且清晰，徐徐问了她两三句，随手拈了薛愈桌上一张纸写方子：“姑娘天生体质便孱弱，没好好养着，平日里忧思也重，所以身体一直也不怎么好。适才是受了些惊吓，且兼悲痛过度，血流逆行犯上，冲撞了心脉，才一时怔住了，缓过来便好了。并没什么大事情，若不怕苦，可以喝一剂安神汤。”
“这是治姑娘手腕的药，定时推开、热敷两天，淤血散开就无碍了。”
他把方子和药膏一起递过去，又取出枚玉佩来，是适才徐颂宁险险握不住，被薛愈接住的那一枚：“这是侯爷吩咐我归还给姑娘的。”
说完，也不等云朗递银子，拎了药箱便出去，干脆利落，仿佛从没来过。
准备掏荷包的云朗目瞪口呆，捏着那方子和药不知所措。
徐颂宁捏紧了那玉佩：“回府吧。”
那边厢，这位大夫仙风道骨地出了堂屋，步子俄而轻快散漫起来，三两步到了一边的耳房，薛愈正在里头看公文，抬眼瞥见他，语调寡淡：“人怎么样，真是被吓到了？”
“是。”中年男人一点头：“受了惊吓又过度悲伤，人被吓呆在那里了。”
他颇八卦地凑上去，直面着薛愈暗沉沉一双眼：“你总不至于对着个姑娘严刑逼供了罢？把人家怎么了？”
薛愈沉闷一瞬，自己都有些不可置信地慢慢道：“我跟她说了两句话，从她手里拿玉佩的时候，不小心碰了一下她掌心。”
对面的男人沉默一瞬，看鬼一样瞥了眼薛愈。
“只凭这便把人家姑娘吓成那幅模样，这么些年，你还真是越来越有本事了。”
是夜，在徐颂宁蹙眉琢磨自己与薛愈为何有两枚一模一样的玉佩时，薛愈直接登临了沈家的门。
沈老太爷去后，沈家便闭门谢客，安心守孝，薛愈等闲也不来打扰，此次特意挑了夜间，是为了避人耳目，不给沈家添不必要的麻烦。
招待他的是徐颂宁母亲的大哥，徐颂宁的大舅舅沈宴。
沈宴很是稳重宽厚一个人，薛愈小时候跟着沈老太爷念过几年书，勉勉强强也算是沈宴看着长大的孩子，故而平日里沈宴对他很和蔼。
“怎么这时候来了？”
沈宴抬手倒茶，请他坐下。
薛愈先长揖行了礼，才恭谨坐下，脸上的笑比对着旁人时候真切许多，答话说：“有件事情想询问先生，所以深夜来叨扰。”
他开门见山地掏了那枚玉佩出来：“前些时日，机缘巧合，偶然在敬平侯府大姑娘的身上，见到了个一模一样的玉佩，因觉这其中或许不止是巧合，所以来问一问。”
他双手将那玉佩递上去，沈宴目光才一触见那玉佩就微微变了脸色，薛愈语速适中，语气是发自内心的平和：“不知先生是否方便告知。”
沈宴把那玉佩捏在指尖，映着烛光仔仔细细地打量端详，目光里有些怀念：“若我不方便说，你手眼通天，大约也会去自己查出来罢。”
这话说得有些刻薄，他一贯待薛愈温厚，难得这么戳人脊梁骨。
“先生如果不方便告知，那这件事情就必然有瞒着我，不能叫我知道的隐情和缘由，我也就不会去查了，只是一时不知这事情，究竟是不方便被我知晓，还是，尚且没来得及叫我知晓。”
这话说得很诚恳，饶然他如今青云直上官运亨达，每天被人从头奉承到脚，家门口的石狮子偶尔也能捞到两句阿谀之语，但在沈宴面前，也还是一丝不苟地摆出了晚生后辈的恭敬样子。
沈宴目光沉甸甸落在他身上，把他从头到脚打量了个遍儿，斟酌许久，才慢条斯理问：“你父亲那个老不靠谱儿的，给你这玉佩的时候，没说过这个是你和我家阿怀订亲用的信物么？”
第6章
薛愈很少有控制不住脸上神色的时候。
但此刻面对似笑非笑，看好戏一般的沈宴，脸上的确有那么一刹那的空白与不知所措。
然后他忽然想起，捏起玉佩时候，徐颂宁在帷帽下啜泣的声音，和匆匆划过她脸颊的那一滴泪——她是早就知晓了他与她的这婚约？那样难过，是以为他早知晓了这婚约，且不打算认下？
他心肠冷硬，此刻却没来由地生出一点子愧疚来。
“那年你十岁，我家阿怀四岁，她母亲把她抱来玩耍。她一贯是最讨人欢喜的，小时候也活泼些，爬墙上树的，叫人不省心。那天她自己跑来书房寻她外祖父，小院门关着，她不晓得从哪里爬到了树上，趴在树杈上头叫人。那时候恰巧你正在读书，把她从树上抱了下来，还随手喂了糖给她，她便抱着你手臂叫哥哥，被你父亲撞见了。”沈宴对着这个一无所知的小辈，慢慢追述起那段过往，语气里有着遮掩不住的怀念。
那实在是很久以前的事情了。
那时候他父亲尚在，好友也还未曾出事，整日里的生活也不过是饮酒作文谈论诗画，日子悠闲自在，不知祸事将至，利刃已悬颈上。
而眼前这个不苟言笑、把自己情绪瞒得滴水不漏的孩子，那时候也还是个半大小子，见着他家阿怀，还会有些不好意思地叫妹妹。
薛愈听着这段往事，脸上神色没什么波动，或者说，寻摸不出一个合适的神情来。
他心里一片混沌，最后想起那天徐姑娘垂眼落泪的样子，心里想，当年那年活泼的一个姑娘，是怎么长成如今模样的呢？
“你父亲一向遗憾我们两家没有适龄的儿女，做不得亲家，那天见了阿怀欣喜异常，掏了这对玉佩出来，拉着阿怀她外祖就要订下亲事。自然，这婚约没头没脑，当真追究起来，也不过是口头许约，一句戏言，两家的大人晓得的也不算多，更何况如今……”
他眉头皱起，轻轻叹了口气：“到如今往事如风，我都快忘了的事情，你也不必记挂着，嫁娶随心便好，之所以告诉你这事情，也不是想你和阿怀再续前缘，只是怕你在心里记挂着。”
顿一顿，他笑起来，眉眼间隐隐有点意气风发的意味儿，大约当年也是这么调侃薛愈父亲的：“且，我家阿怀才十七岁，正当妙龄，秉清，你年岁实在是有些大了。”
才满二十三岁的薛愈：……
沈宴打趣完了小辈，摇摇头准备送客，却忽然皱了眉头：“你是怎么见着了我家阿怀的？”他很快回过神来：“盛家所说的，救下阿怀的那个‘婆子’，便是你？”
