摊主看看那锭银子，再看看寒琅急切脸孔，反倒和颜相慰：“相公莫急，心急吃不了热豆腐，这银子先收起来。”说着抄起摊上一把纸扇给寒琅扇了两扇：“此小庙是乡里诸人凑钱修葺，原本早荒废了的，何来庙祝。”
这时江氏已追上来，摊主笑呵呵把那锭银子递还江氏。后来摊主所说与江氏所知大略相同，至于娘娘来历，乡人全然不知，猜什么的都有。寒琅知问不出，又想起方才的书生，举目四顾，哪里还有那人身影，又晃至庙前，痴望许久，才被妻子诸人拉着离去，走时回顾流连数次。
那摊主见寒琅一行走远，小声啐了一口。
傍晚舟中，寒琅少见的要了酒来，菜吃得不多，只一杯一杯将酒灌下，脸越喝越白，一句话也没有。江氏既是对今日之事全无头绪，更无从劝，只得赶紧催摆饭，将酒搁开。一时寒琅也不举箸，带着酒意傻傻盯着江氏，江氏从未被宋郎盯过这许久，倒不好意思起来，别过头装作不见。
寒琅喃喃低语，也不知是问江氏，还是自问：“我可是个无情负心人？”
江氏心头毛躁，起身走开道：“夫君醉了！”
寒琅也不应，一会吃吃笑起来拿了酒壶又自斟满一大杯干了，道：“与我这么个人在一起，委屈夫人了。”说着大笑起来。江氏听了这话一点快活不起来，觉得这话危险极了，比原先宋郎什么都不说还危险，恨不得将宋郎打晕了让他忘记今日之事。
饭毕已入夜，江氏卸去钗环睡下，寒琅只在案前枯坐，没安歇的意思。江氏知劝不得，只好翻身躺下，却也睡不着，听着屋内动静。
三更过半，她已朦胧要睡，翻身张眼偷瞄书案，宋郎提笔草草写下几句话，看了一回，攥了扔开，仍是枯坐。又过好一阵，江氏听身旁有响动，宋郎这才除衣上床，一会便呼吸沉匀，睡熟了。
江氏偷偷起身，光脚提裤，手上捞着头发，跨过寒琅蹑手蹑脚行至桌前，就着烛火展开那张揉皱字纸，第一句是：“十年生死两茫茫，不思量……”
江氏看得心上突突乱跳，扔下纸，望了宋郎一阵，拾起来再往下看，正是江城子。江氏呜的一声低哼就要哭出来，忙咬牙忍住，腮上滴下泪来：他是从前早有婚娶？可……可明明他什么都不曾与父亲说！难道这是谶诗要先把我写死？若他真同别人好过，那我算什么？！
江氏哭了整夜。
阴篇 04
如意
第二日寒琅酒醒，倒像无事发生，前日之事绝口不提。江氏推说身上不好，在床上躺了整日。寒琅信以为真，扳过江氏肩膀要试额上冷热，却见她两眼肿得桃儿一般，还带着泪痕。江氏忙拿帕子将脸遮了，寒琅这才恍惚记起昨夜情状，心中惭愧，不好说什么，只得走开。寒琅走后，江氏向案前一张，那张字纸果然不见了。
船已过扬州，不久就到长洲。寒琅自觉理亏，这几日总无事找些话来与江氏说，饭桌上有说有笑的，还为江氏劝酒，江氏反总淡淡的。她心道：你既什么都不同我说，想来那人比我更在你心上，我既比不上那人，那也不要你假意殷勤，你找那人去好了。
她一想到自己以前总以宋郎心绪为先，自己陪着小心，谁知他心里却搁着别人，大觉委屈，气消不下。倒是环儿偷偷劝她：别说姑爷就是天大的胆子也不敢欺瞒皇上和太傅，说没定过亲就肯定没定过，就算真有这么个人，不也是死人了么？想必死了已五年十年的，难道还能怎样？江氏这才好些，然而还是委屈，总不大理他。
两人别别扭扭的，不觉到了长洲。宋家是长洲大族，从寒琅叔伯一辈尚有许多嫡支不曾分家，聚族住在祖父老宅中。寒琅自己从父亲过身后就有意自立，刚中进士，立刻携母亲搬出来，自购了一处小小院落居住。今时锦衣还乡，自然不单要拜母亲，还要归本家祭祖，诸多堂族来来往往，不胜其烦。
初初归家时还无甚，宋母顾氏温和慈祥，江氏大家闺秀，端庄有礼，尤其与宋郎一同往来应酬、出入本家，周身大族气派，与诸妯娌不同，十分长脸，顾夫人心内舒坦。然而往来渐息，母子三人总算得空在自家起坐，顾夫人却渐渐看不过眼去。悼诗那事虽已有月余，寒琅至今不曾解释，江氏堵着气，也不问，无外客时总对寒琅淡淡的，连顾夫人都看出来了。
寒琅本来理亏，言语就比平时和软，又兼江氏在床上躺了几天不肯进膳，之后也总是少食多睡，不到一月，眼看瘦了一圈。他心内十分不忍，总在饭桌上为江氏劝膳。一时说长洲软兜最好，一时又说太湖白鱼不可不食，还讲了许多江南新奇吃食的原委，说这莼菜羹同新鲜芡实出了江南绝对吃不着，当今圣上怕也没吃过。
江氏心思总还在那词上，也不大肯吃。宋母先还装不见，后来愈听不下去，终于忍不住，搁下筷子剜了儿子一眼，寒琅只当不见，连江氏也仿佛什么都没看出来，还是那副模样。
此时离寒琅到任拜印还有几日，然总有些公事要与前任知州接洽，这几日已开始出入府衙，白日总不大在家。江氏心里闷闷的，睡得晚，起得也晚，醒时寒琅大多已不在。她慢悠悠梳洗了，去宋母处请个安，亦不多留，而后仍回屋或坐或卧，发呆昏睡。
江氏自己不觉得什么，顾夫人早屯了一肚子意见：料不到江氏这样轻狂，自己面前也对儿子爱答不理的。起得比自己还迟，每日晨省待不得一会就要走，自己倒要等她！更可气的是儿子全不管束，倒像全不介意，岂有此理！她心里盘算，这几日儿子不在，少不得要她出马教媳妇点规矩。
这日又是日上三竿，江氏姗姗其来，福了福，口称婆母。顾夫人让江氏坐了，且不谈事，只闲扯家常，几时自京城动身，一路顺否，京中家里如何安顿等语，江氏一一作答。顾夫人看差不多了，装作随口提起：
“我看寒儿脚上鞋面花样别致，是你们京里时兴的样式？你手倒巧。”
江氏不知为何有此一问，直言相告：
“那是大内尚衣局琢磨出的，这些衣裳鞋子常往外赐，我哪里有这样巧的手。他们常做些新鲜玩意，婆母若是喜欢，我让母亲从家里寄些过来。”
顾夫人听着不像，“寒儿身上诸样都是外头人做的？”
“除了宫中赏的，我也常挑些鲜亮缎子拿给母亲那里，让家里裁缝比着尺寸做。他们手艺还是比外头裁缝好，宋郎肤白，穿什么颜色都是好的！前儿我得了几匹胭脂色暗花缎子，给宋郎裁了衣裳，才好看呢！不过平日宋郎还是爱穿秘色……”
“谁问你这些！你不给寒儿做衣裳？”
江氏听了噗嗤一笑：“倒是裁过一次，歪七扭八，穿在身上像个猪肚子，就再不做了。不过环儿手巧，打络子结穗子的事，都是环儿，比外头做得还整齐呢。”