雨下个不停，孤山轩的烛光里，一老一少，一笑一默，抵额长谈。洞开的隔扇门将他们圈框在正中央，大雨如帘，沥沥唱着凄恸的哀歌。
皇城的大门轰隆隆关上，即将闭合的时候，一辆马车披雨而来，冲过仅存的那点缝隙。
守卫大惊失色，严阵以待，拿着长戈急奔而来。好在车夫技术高明，急调转马头，停了下来，喝停了拉车的骏马。
车帘被拨开，露出一张病瘦的脸。
守卫见是顾廷康，明显怔住，正在犹豫要不要将人拦下的时候，听他道：“我有急事，要见太后。事关大澜安危，劳烦通禀。”
守卫们听言，你看看我，我看看你，都拿不定主意。
有段时间，他是宫里的常客，守着这个门的都知道。眼下他依礼而行，已经给足了他们面子。
守卫思忖再三，终是承了这个礼——
毕竟近日太后也没有下令说不再见他。
于是差了个人传入内宫去。
不一会儿，那人跑回来，说太后请见。
守卫们长舒一口气，庆幸他们做了个英明的决定。
他们目送马车缓行，没入雨帘里，彼此交头接耳道：“不是说快疯了吗？怎么又来了？”
“你懂什么，顾二奶奶有了新欢，他不得来找找旧爱？”
“胡说，我听我家婆娘说，他前几日还每天到白鹤园门口跪着呢。”
“啧……真不明白在想什么，顾二奶奶神仙一样的人，他偏将人气走了。”
“说你仕途不通达呢？再什么神仙人，也比不上咱们太后大权在握……”
“你仕途通达？你忘了，顾二奶奶身后站着谁？那宣武门前的血，还没刷干净呢！说大权在握，又有谁能比得上她？”
……
这些流言，自然只能在几个守卫间流传，外头是一句也不敢漏出去的。
过了几日，他们嘴里“大权在握”的阮雀懒懒撑着下巴，看着日光下白鹤振翅。
那些白鹤并不怕人，有一脚没一脚地，闲散踱步。
老太君见了，心情也舒朗起来。连日来阴雨连绵，今日总算见晴了。她唇畔笑意不减，转过头来道：“我听秋嬷嬷说，这几日外头还是不太平，流民那样多，总不能来一茬建一个收容所。”
这几日难民都涌到澜京城来，城门守卫把着关不让进，就都流落在京城周围。见这田间地里有一座神仙洞府一样的白鹤园，又都围了过来。
起初寒甲卫两人驱逐，后面渐渐地，人越来越多，寒甲卫也有些吃力。
司朝近日事忙，加上姬府已经重建完工，就都住在城里，白日间来一趟，为阮定疆施针，就匆匆又走了。阮雀不想轻易劳烦他再调寒甲卫来，就在白鹤园往西六十里处建了两间简易便宜的收容所。
眼看着收容所又满了，流民又到白鹤园周边来。
阮雀趁机试探道：“祖母，看这样，澜京恐怕不会太平，你和我爹出京去避避？”
老太君看穿她的想法，轻轻哼了一声，“外头乱，行路更危险，我老婆子和你爹那把骨头在路上颠簸着，你在这里也不安生。提着心，吊着胆，生怕我们在路上出了什么差错，岂非更耗费心神？你的意思我知道，可越是乱起来，一家人越是要在一处，你说呢？”
她说得不无道理，阮雀心里也都明白。
覆巢之下焉有完卵，天下大局如此，走到哪里都是凶险万分，与其相隔千里地担忧着彼此，不若在一处同生共死的好。
老太君的眉眼，平静而深邃，蕴藏着见惯风雨的洞彻和智慧。她见阮雀若有所思，温和地笑着，故意问道：“不若我们一起走如何？”
阮雀回过神来：“祖母说什么？”
老太君说，“我们一起走，离开这镧京，如何？”
见阮雀眼神微闪，沉默不与，她轻声诱导，“我们阮阮不愿意？能告诉祖母为什么吗？”
阮雀无意识地转着茶杯，眸光有些闪躲，“我……我还有事情要做。”
老太君和秋嬷嬷对视一眼，笑道：“镧京城里，你和顾家脱了干系，顾家也败落了，你还有什么事情要做？阮阮，你从前很是坦荡，想要什么，纵使别人说你千般不是，你也要千方百计拿到，你明白你想要，也承认你想要。”
“是呢，”秋嬷嬷笑道，“我记得那时候，老太君给姑娘做了条裙子，打了副头面，人人都说阮家家道中落，姑娘不配穿那样的衣裳，可姑娘自己喜欢，日日都穿呢，由着那些人说嘴，那时候的姑娘啊，真是最明白自己想要什么的。”
阮雀沉默下去，眸色有些迷离。
“祖母觉得，我不离京，是为了司朝？是觉得我不敢承认？”