“不！”苏思思想也不想地开了口。
她默然地起身，坐在菱花镜前，望着镜中明艳不可方物的容颜怔了怔，抬手从匣子里抽出胭脂花片，仔仔细细地涂在樱桃似的唇上，继而在一张小小的烫金笺纸上略沾了沾，留下妖冶的红。
“去替我谢过徐大人……再去托他问一问，附近哪里有卖这种胭脂的铺子……我的胭脂快用完了。”
春晓小心地接过那笺纸，脸上的笑意盛了一些。
这扬州城，哪里的胭脂最好看，哪家卖什么样的胭脂，没有人比她家姑娘更清楚。姑娘这么说，就是开始对徐大人上心了。
她笑着转身出去，心头微微松了一口气。
这小院里的人比林家简单许多，但她瞧得出来，人人都在警惕她家姑娘会不会打裴大人的主意。
在她看来，裴大人心思过于深沉，难以捉摸，不是姑娘能掌控的。况且，裴大人眼里从来只有元姑娘。跟着这样的男人，没出路。
若让苏思思听到春晓心里这番话，只怕要翻上一个大大的白眼。
何止是没出路？她就没见过裴宣这么不会怜香惜玉的人！
明明是来求她不要让元姝知晓从前的伤心事，却被他弄成了生死威胁——胆敢吐露半个字，立马要了她的命！
要不是看元姝那丫头可怜，她早就……
算了，她也拿那手握重权的罗刹没门。
见了那一面，她对着镜子看了许久，怀疑这世道是不是变了，生成她这样的，难道算无盐？
元姝能收服这么奇怪的男人，也真是有本事。
她拂了拂鬓角的发，镜中的妙人儿眼里闪着奇异的光，仿佛在无声地诉说：
去吧，去京都吧。
这辈子头一回，有了达成夙愿的机会。
……
徐程听了春晓笑嘻嘻转达的话，手指摩挲着那烫金笺纸上朱红的纹理，仿若被灼到了一般，差点跳起来。
想起是在人前，他不自在地轻咳一声，将那笺纸收到怀里，一双眼睛亮如星辰：“转告你家姑娘，我、我会替她买到的。”
*
裴宣回来的时候，看见元姝和苏思思正猫在一块儿说悄悄话，见他来了，前者的耳垂微微泛红，脸色也有些不自在。
苏思思也笑了笑，屈身一福就扭头走了。
裴宣瞧着就挑了挑眉，看她上前来替他解披风，问：“你们凑一块儿说我坏话呢？”
“怎么会？”元姝抿着嘴笑。不过，确实也不是什么好话——苏思思给她灌输了许多伺候人的门道，据她说，这是她们的立身之本……
元姝把从前的事忘了个精光，自忖也确实该学一学，谁知她才说了几句，就唬得她心跳如擂鼓……
太露骨了！
裴宣怎么问都问不出来，也不纠结，看着她那边拾掇出来一个棋盘放在一边，忽地也来了兴致，拉着她说要手谈一局。
元姝拧着眉头为难：她好像不会……
但瞧他正在兴头上，又不想拒绝，她深吸一口气：嗯，她这么聪明，从前一定会！即使不会，也一定很快能学会！
两局后。
裴宣忍无可忍地看着正在光明正大悔棋的女孩子，无奈道：“哪有这么下棋的？”
元姝的脸色很镇定：“咱们在屋里下，自然是自己定规矩。”
歪理邪说。
裴宣心里发笑，面上不动声色，仿佛犯了倔脾气，修长的手指伸向一枚白棋，似乎要把它放回原来的位置。
元姝看了就扁了嘴：“大人一点都不让着我！”
不解风情！
她索性把小桌子往后一拉，人也移步到他面前挡着，不许他放棋。见他还作势要绕过她，也来了气性，勾住他的脖子，不许他轻易动弹。
裴宣点漆般的眼睛含笑，倏尔毫无预兆地站起身来，手掌虚扶着她的腰肢。
他身材高大，在他怀里元姝只是小小的一团。她被吓了一跳，并不知道背后有这样的“靠山”，双腿下意识地紧紧勾住了他的腰。
下一瞬，裴宣紧紧托着她的腰，微微俯身，沉稳有力地在棋盘上放下那枚棋子。
是她方才耍赖移去的位置。
第13章
◎大人秀色可餐◎
元姝整个人僵住，她甚至听得到自己的呼吸声。
大人……好像哪里不一样了。
平日里她故意逗弄他，他也是一副不放在心上的模样，好像她不是他为了风月之事买回来的人，而是这屋里一件漂亮易碎的摆件，轻易不会触碰，又或是他养的猫儿，有兴致时替她顺顺毛，却也仅此而已。
不同于此刻，她歪在他怀里，听得见他的心口，一下一下地跳动着。
是因为她吗？
这想法灼得她从触着他脖颈的指尖开始发烫，她不敢动弹，裴宣竟也也没有动弹的意思，托着她腰肢的手掌仍旧沉稳，好像她轻得像一团棉花似的。
她整个人像被蒸熟了一样，晕晕乎乎地想：不是她太轻了，是大人力气太大了。
不同于前两回的拥抱，这一次，他身上的檀香味道侵袭着她的鼻尖，她被紧紧压在他怀里，隔着几层布料，她都能感觉到他遒劲有力的腰腹和臂膀。
哪知耳边忽地传来轻笑声，那宽大的手掌向下，掂了掂她的臀，继而才安然地将她放下。他俯下身，黑漆的瞳眸正对上她的眼睛，挑眉道：“好似重了些。”
元姝避开他的眼神，小声地嘟囔：“大人，没有女孩子喜欢听这种话的。”话音刚落，她又想到了什么，眼睛亮晶晶地看向他：“大人骗人，您还是头一回抱我起来，又是和哪一回比较的？”
裴宣提了提唇：“带你回来的时候，满院子的人都看到是我把你一路抱进来的。”
“……”
元姝暗自懊丧。她不记得了。
她对着镜子远远地左看右看，觉得自己身材还是很苗条娇小的。可这话是从素来不会油腔滑调的裴宣口里说出来的，她不由又有些动摇。瘪了瘪嘴，越看越委屈。
裴宣看在眼里，温热的指腹在她脸上细细地抚了抚，低叹一口气：“还是太瘦了些，没想到养起几两肉来，竟然这么艰难。”
乍一听，这话像是为了迎合她那句批评改口说的，但元姝看见他眸子里的认真，听着他语气里满满的怜惜之意，知晓他所言就是他心中所想，心里便倏地一甜，弯着眼睛看他。
“那大人以后日日都陪我用饭，我定能多吃一些。”
“为何？”裴宣嗓音低沉温润，含笑看着她。
元姝眨了眨眼，附耳小声道：“大人秀色可餐……”
大人生得极为漂亮，却半点不女气，平日里瞧着芝兰玉树似的谪仙人物，端端谦和，谁又能想到，俊朗儒雅的表皮下藏着那般结实遒劲的身材？
可她知道。
元姝暗乐，心头莫名其妙的得意。
“胆子大了，竟敢拿我开玩笑。”裴宣脸色微沉，像是对这样的说法不大高兴，忽地将人直接压在了美人榻上。
元姝吓了一跳，四目相对，呼吸近得几乎纠缠在一块。她脑子一片空白，想到苏思思“教”她的许多东西，心砰砰跳到了嗓子眼。
他……他真要对她下手了吗？那她是应，还是不应？
她是他的人，理应顺着他，由着他心意来，可是……
她害怕。
裴宣定定地注视着那双水汪汪的眸子，滚烫的唇落在她的额头上，捏了捏她的脸，起身道：“这个就当是惩罚了。”
元姝耳根子发烧，双手交叉捂住眼睛和方才被亲过的地方，过了一会儿，悄悄地抿了嘴笑。
大人好像……很珍爱她。
其实，她也很愿意亲近他，只是，还需要一点点时间。
只是她捂着眼睛，因此没能瞧见，原本背过身的裴宣不知何时又看向了她，明亮的眸子里除却柔情，还有显而易见的势在必得。
她既然愿意同他回京，那他便再没有迟疑的必要了。
这一次，他要她爱他，他要将她永远留在身边。
只是这丫头总是懵懵懂懂，偶尔让她害羞，倒不是坏事。
裴宣捧着茶盏，抿了一口。不过，眼下这情形，他怎么隐隐觉得他更像是在折磨他自己？
*
高家。
高家老夫人郑氏一身宝蓝仙鹤褙子，夹杂着银丝得头发梳得整整齐齐，含笑看着面前的外孙。
“外祖母，我明日便要启程回京了。”
郑老夫人拦住裴宣要行大礼的动作，笑道：“不年不节的，行大礼做什么？”又指了坐在一边的高大老爷：“明日就让你舅舅去送送你，反正他也是闲着没事。”
“母亲！”高大老爷不满地看着她，很不乐意在小辈面前被下面子。
“舅舅平日里事也多，我手下的锦衣卫都是有真才实学的，外祖母不必担心。”裴宣笑了笑，替他打圆场。
高大老爷考了个举人后就没能再进一步，如今正帮着高家处理些庶务，处处比不得两个在朝中做官的弟弟，约莫是有些自暴自弃的意味，近年来往府里抬了不少姨娘，外头也是风流债一大堆，被扬州人津津乐道。
郑老夫人却撇撇嘴，摇头道：“他能有什么正经事？整日里看他屋里人丢了个镯子，少了件衣裳，闹得我头疼。”
闻言，高大老爷讪讪地笑。
他近来新得了两个妙人儿，年纪小，气性也大，这房里的事也就吵闹了些，不止一次闹到母亲这里来。母亲对此有怨言，也很正常。
不过……余光看到面上没什么表情的裴宣，高大老爷轻咳一声，认为自己终于可以摆长辈的范了。
“宣哥儿，听闻你在外边养了个女人？”
裴宣看他一眼，没有否认。
周嬷嬷是从高家出来的，平日里也没少往家跑看孙子，纵然心存畏惧不敢对他的事多说，但也难免透露些风声传到了高家人耳朵里。
“……不是我这当舅舅的责怪你啊，只是你在朝为官，要注意官声，风月之地的小姑娘，逢场作戏也就罢了。养在外面，传出去可不好听。”
裴宣蹙了蹙眉头：“我会给她名分的。”
高大老爷一噎，没想到他这么有底气——教司坊的人，他可不敢往家里抬，更不敢打这样的包票。看来他这妹妹，也不像母亲认为的那么不待见这个儿子啊。
高大老爷只觉得裴宣的意思，是日后会给那女子一个姨娘的名分，倒没往别处想。
“行了。”郑老夫人瞪了儿子一眼，觉得丢人。当长辈的自己立身不正，怎么好意思教训家里最出息的哥儿的。
看向裴宣，神情就和颜悦色了许多：“这些都是你屋里的事儿，你自己拿主意就成，不必听你舅舅的。都是小事。要紧的事，你可得时刻记着。”说最后一句时，神情却严肃了许多。
“是，孙儿谨记。”
“去吧。”
看裴宣的背影淡出视线，郑老夫人的脸色才沉了下来：“你这个不争气的东西，净去得罪人！怎么，说一句话压过宣哥儿，你能延年益寿十岁不成？”
宣哥儿在她院子里养过几年，祖孙情分算是厚的。每每下扬州，都会备上厚重的礼品，极为孝顺。
眼看着宣哥儿越来越出息，英国公府未来的大梁也要由他担着，她对这个外孙的态度就更为慎重——她那娇生惯养的小女儿是个脑子轴的，非要把莫须有的事情怪罪在自己的亲儿子身上，母子关系闹得很僵。
高家和裴家的亲戚情分，现在几乎全然是靠他们祖孙的情分在维系。
等她百年去了，以小女儿的性子，高家哪里还能沾到宣哥儿什么光？所以她才让这个没出息的大儿子和他走近些，将来有什么事，也好让这个外甥帮衬着。
高大老爷尴尬地笑，眼神漂移：“那还不是母亲您一个劲儿地在小辈面前贬损我，我气不过……”
见郑老夫人依旧面色沉沉，不理睬他，转了转眼睛，嗨了一声：“我这不是想到咱们家四娘了吗……宣哥儿在外面养人，将来四娘怎么自处？”
郑老夫人白了他一眼，神情倒是好转了些：“八字没一撇的事，也敢拿出来说。退一万步来说，英国公世子妃的位置即便真撞大运又落到我们家手里，什么外宅小妾的，哪里又能比得上正妻的地位？目光狭隘！”
她确实是全然不在意这件事的。内宅争斗了多年，她早就看穿了，只要娘家得力，自个儿看得开，嫁的夫君又不是个礼义廉耻都不知道的混账东西，正妻的位置全然是牢固不可动摇的。
宣哥儿是她看着长大的，她了解他的秉性。两家如若真能再结秦晋之好，无论如何，他都不会太过亏待四娘。
她更担心的，是朝中的事。
端王和晋王如今斗得水火不容，朝中大臣纷纷站队，她真怕宣哥儿一个不慎，为陛下办事反倒得罪了不该得罪的，百年簪缨，毁于一旦。
瞧那陆尚书家，不就是血淋淋的例子吗？什么贪墨，简直是滑稽的借口。不是哪位王爷在背后出了力，一个那么庞大的家族，岂能在不到一月的时间里轰然倒塌？
屋里的人提到这里，渐渐开始低声谈论一些政事。
屋外，雪青色碧兰花的衣袖被攥得皱巴巴的，右手的帕子也几乎要被扯烂了。高家四小姐高宜珍双目通红，愤怒和恐慌几乎全写在脸上。
裴二表哥，居然在外面养了女人。
他还要给那个女人名分！
第14章
◎好大的醋味◎
这日，晨光熹微之际，小院的人就开始忙忙碌碌往外搬东西。
徐程抱着手臂倚墙，看得咂舌。他们锦衣卫都是大男人，赶起路来一个包袱一匹马就解决，可这回路上要带两个女眷，吃的用的穿的零零散散一大堆，倒弄出了搬家的气势。
他往院子里看，正巧瞧见春晓扶着苏思思从房里出来。苏思思一身苏绣的月华裙，朱红的丝绦系在盈盈一握的细腰间翻飞，一张脸艳丽逼人，举手投足之间皆是风情。
