芸娘怎么都没想到。
叶母今天找她来，竟然是因为这事。
纵然芸娘不愿为妾，可她也知道，叶家如今这样，叶家人绝对不可能，让叶知秋再娶她这样一个，对叶知秋仕途毫无帮助的人做正妻。若她不答应做妾，那她的孩子出生以后该怎么办啊！
事到如今，芸娘知道，她已别无选择了。
芸娘站起来，膝盖一弯，慢慢跪下去：“妾身听夫人的。”
这便是愿意进府为妾的意思。
叶母冷哼一声：“算你识趣！你如今既是姨娘了，便不能再在知秋院里住了，我让人把融雪苑收拾好，你搬到那边去住。”
芸娘乖巧应了。
事情说完之后，叶母也懒得再见芸娘，便将她打发走了。
芸娘携茯苓刚一走远，叶母就转头冲心腹抱怨：“要我说，一碗红花灌下去不就得了，你非要整这么麻烦！”
“红花灌下去确实容易，可若您这么做了，大公子可就与您离心了。”
“与我离心？！他忘了是谁把他养这么大的了吗？！”叶母满脸气愤坐起来，“再说了，我这么做，不都是为了他好？先前因着徐令姜那事，他的名声本就不大好，如今这外室又有了身孕，这谁家姑娘愿意嫁给他啊！”
“理是这个理，但那毕竟是大公子的骨肉，您若这么做了，大公子就算嘴上不说，心里自然也会对您有所怨言的。而且若传出去了，对夫人您的名声也有损啊！倒不如，做的隐蔽些，到时候再将责任全推到她身上，您就可独善其身了呀！”
如今叶逢春已与她离心了，叶母不想叶知秋也这样，听到心腹这么说，这才收起愤恨之色，道：“那就按照你说的办，你做的隐蔽些，别让知秋察觉了。”
心腹道：“夫人放心，奴婢省得。”
芸娘对叶母的算计一无所知。
回了叶知秋的院子之后，早有侍女将她的东西收拾好了，芸娘只得携了茯苓，跟着侍女往新住处去。
茯苓扶着芸娘，低声为她鸣不平：“小姐，明明是叶公子亲口承诺的，说待回华京之后，便同发妻和离，迎娶您过门的。这是他的承诺，如今他翻脸不认账也就算了，叶夫人竟然还这么说您，他们叶家简直是欺人太甚了！”
芸娘心里也是怨憎的。
可事到如今，她已经没有别的选择了。芸娘用力提了提嘴角，抬手摸了摸尚且平坦的小腹，故作轻快道：“没事的，妻也好，妾也好，都只是一个身份而已，只要孩子和郎君在我身边就够了。”
茯苓还想再说，但看到芸娘强撑的笑意，最终还是闭嘴了。
叶知秋一直到晚上才回来，回来之后，发现芸娘的东西都没了之后，他问过下人才知道，芸娘如今已经住到了融雪苑去了。
叶知秋便又去融雪苑找芸娘。
茯苓一见到叶知秋来，便想向叶知秋说，今日芸娘受的委屈，芸娘却先一步道：“郎君在外面累一天了，茯苓，你快去把我配的凉茶端来，给郎君润润嗓子。”
茯苓只得去了。
叶知秋问:“好好的，你怎么住这儿来了？”
芸娘一面为叶知秋脱衣裳，一面说了今日，叶母做主将她抬妾一事。
虽然全程芸娘都垂着脑袋，但叶知秋听见了她声音里的哭腔，他一把握住芸娘的手，唇角嚅动着，想解释什么，但最终只神色愧疚说了句：“芸娘，是我对不住你。”
叶知秋这话一出，芸娘强忍的眼泪，瞬间就流下来了。
她一下子扑进叶知秋的怀里，便呜咽哭了起来。叶知秋抱着她，只一遍遍说着对不起。
他曾答应过芸娘，要娶她做正妻的，可现在却食言了。
如今赵暝当了太子，他们与赵暝并无交情，且因叶逢春嫁入康王一事，恐怕早就被打成康王党了，在现在这个时刻，叶筠更不可能会同意，他娶芸娘为妻了。
“我知道郎君的为难，我不怪郎君的，只是郎君，”芸娘从叶知秋怀中抬头，泪眼婆娑看着他，“日后你若有新夫人了，你还会对我好吗？会对孩子好吗？”
事到如今，芸娘已认清现实了。名分她可以退一步，但要叶知秋值得她退才行。
“芸娘，你知道的，在我心里，你永远都是最重要的那个。”说着，叶知秋想要过来抱芸娘，却被芸娘躲开。
芸娘坐到床沿上，又问：“那若新夫人容不下我们母子呢？”
叶知秋走过去，挨着芸娘坐下，将她搂进怀中，揉搓着，沙哑许诺：“不会的，我不会让任何人欺负你们母子。”
说着，便揽着芸娘往床上倒去。
即便得了叶知秋这个许诺，芸娘心里还是不踏实。
她攥住那只在自己身上游走的手，猛地睁开眼睛，看着叶知秋，道：“郎君，我本不愿为妾，但为了你，我愿意退一步。可孩子是我的底线，我绝对不会允许任何人伤害他。若日后新夫人容不下我们，求郎君应允，让我带着孩子回凉州吧，我可以挖药草养活他，我……”
“不许胡说。”叶知秋轻斥一声，堵住了芸娘后面的话。
芸娘仰面而躺，有滚滚泪珠，顺着眼角滑下来，最终悄无声息跌进枕头里。
茯苓端了凉茶回来，刚走到门口时，听见屋内的动静，顿时脸色一红，忙识趣退下了。
屋内红帐春深处，传来叶知秋粗嘎的喘气声。
屋内的红烛燃了大半后，芸娘才掀开被子，慢慢攀上来，乖巧躺在叶知秋身侧。
“芸娘。”叶知秋的声音还带着喘息声，一把将芸娘搂进怀中，亲吻着她的后背，气息不匀道，“芸娘，你别怕，这种日子很快就到头了。我最近在干一件大事，等那件大事干成了，我们就能扬眉吐气了，而且我也会被重新中用的。到那时候，我会给你和孩子更好的生活。”
芸娘转过身，脸色绯红，唇色艳丽，她轻轻摇头，沙哑道：“郎君，我什么都不求，我只求你和孩子都好好的就成。”
叶知秋听到这话，哂然一笑。
他觉得芸娘就是个目光短浅的妇人，便也不没再同她多说，只目光意有所指落在芸娘嫣红的唇上。
芸娘明白了叶知秋的意思，抬手将头发拢好，慢慢俯身下去。
***
徐令姜想象中，会有很多人参加。可她把消息都放出去两天了，但府中报名的人，却是寥寥无几，除了忍冬和春芽之外，还有两个婆子也报名了。
忍冬踊跃参加，是徐令姜意料之中的事，但春芽和两个婆子会参加，就让徐令姜觉得有些离谱。
徐令姜把人叫过来之后，挨个儿问了一遍。
春芽的理由简单粗暴：“兰姨说了，这是夫人想做的事，春芽是夫人卖来的，所以就要支持夫人。”
而另外两个婆子，起先说的冠冕堂皇的，说是想学个一技之长，但最后在徐令姜的逼问下，才吐了实话，“奴婢们她觉得，若无人报名，夫人面子上不好看，所以来凑个数。”
徐令姜：“……”
李慕载下值回来，就见徐令姜抱膝坐在廊下，整个人像霜打的茄子一样，蔫蔫儿的，兰姨还在一旁道：“哎呦，夫人，没人愿意报名，咱们不弄了不就好了，您也不至于这般茶不思饭不想的，哎，公子回来了啊！”
徐令姜听到这话，见李慕载从院外进来，这才站起来，有气无力问：“你回来了啊，是先沐浴还是先用饭？”
李慕载瞥了徐令姜一眼：“先沐浴吧。”
待李慕载去沐浴的间隙，兰姨一面吩咐侍女摆饭，一面又劝徐令姜：“夫人，您如今都成家，别成日想那些没用的东西，您还是把精力都放在……”
兰姨话说到一半，见徐令姜看过来，便立刻举手投降：“好好好，我不说了，不说了。”
没一会儿，李慕载便沐浴出来了。
他穿了件月白宽袖中衣，头发微湿披在肩上，见徐令姜一脸心不在焉的模样，他突然道：“想知道为什么没有人愿意报名么？”
徐令姜猛地抬头，眼睛亮晶晶看着李慕载。
李慕载慢条斯理道：“先陪我吃饭，吃完饭我就告诉你。”
徐令姜得了这话，立刻便动筷了。
兰姨瞧见这一幕，立刻笑开了，看来还是姑爷有法子。
因秉持着食不言的规矩，两人安静用过饭，待漱口净手完了之后，徐令姜立刻扭头去看李慕载：“为什么没有人愿意报名？”
“因为你本末倒置了。”
徐令姜一愣：“什么意思？”
李慕载提醒：“你做这件事的初衷是什么？”
“是想把像忍冬那样，拉深陷在泥潭里的人一把。”徐令姜答完之后，这才醒悟，自己的问题出在哪儿了。
她这个计划，对像忍冬那样处在底层的姑娘来说，是雪中送炭，但对于她们府里，吃穿不愁的侍女婆子来说，便是锦上添花。
她们安于现状，不愿意参加，也是情理之中的事。
一念至此，徐令姜立刻站起来，当即便想让人去叫忍冬来。李慕载却先一步道：“你打算将那些人放在弄梅巷的宅子里？”
徐令姜愣了一下。
她没想到，李慕载会突然问这件事，但还是点点头。
李慕载在窗边的棋盘旁落座，目光黑黢黢看着徐令姜：“我们对弈一局，若你能赢，我的宅子也给你用。”
徐令姜本就想着，找个时间，同李慕载说这事，如今李慕载既主动开口了，她焉有不应之理。
两人在棋盘边落座，李慕载抬手，示意徐令姜先。
徐令姜也没推辞，指尖捻了枚白子，在棋盘上落下。
兰姨端了湃过的瓜果，本欲要送进来的。但走到门口，见徐令姜和李慕载在对弈，便又悄无声息退了下去。
徐令姜在棋艺一道上，并不擅长，可她没想到，同李慕载对弈起来，她却没有输得很惨，反倒还坚持了小半个时辰，才光荣败了。
到最后，徐令姜都忍不住揶揄问：“李慕载，别人学下棋，学的是怎么样最快赢对方，你学下棋，学的是怎么让别人赢的不动声色么？！”
这本是一句打趣的话，却不想，李慕载竟然轻轻颔首了。
徐令姜惊了：“哪有这样教人下棋的？谁教你的？”
“我父亲。”
徐令姜：“……”
她一时不知道该说什么才好。
过了好一会儿，徐令姜才艰涩评价：“那他应当是个温和宽厚的人。”
李慕载轻轻嗯了声，但话里却带了淡淡的嘲讽：“他确实十分温和宽厚，待父母至敬，待兄弟至纯，可最后却被所有人背叛，落了个妻死子散自己被诛的下场。”
这是李慕载第一次，同徐令姜说起，他家中的事。
虽然只短短几句，但徐令姜却从中听出了腥风血雨的意味来，她想说些什么，可因不知道其中详情，一时又不知道该说什么。
不过好在，李慕载很快便转了话题：“后日便是太子册封大典，你不要入宫。”
徐令姜猛地扭头，看向李慕载。
还没等她问时，院外传来脚步声，紧接着，管家的声音在外面响起：“公子，老奴有事要禀。”
李慕载应了声，起身冲徐令姜说了声：“我今夜睡外书房”后，便朝门外走去。
徐令姜也跟着站起来，目送着李慕载和管家一同走远，眼里带了几分深色。
第48章 说破
◎可现在我后悔了。◎
经李慕载这么一提醒, 徐令姜才想到问题所在，第二天便叫了忍冬过来。
兰姨不知道，她们两人关起门来说了什么, 但忍冬再出来时，表情里明显带着激动, 急匆匆便朝外跑去。
“夫人，你们这是……”
徐令姜笑了笑，故意卖了个关子：“很快你就知道了。”
第二天一早, 忍冬便回来了。
不光她人回来了, 她还带了七八个, 面黄肌瘦的妇人。
忍冬跑进来, 冲徐令姜道：“夫人, 这些都是我们村子，或附近村子的，我把夫人的意思, 同她们说了, 她们和她们家人，也都是愿意的, 这是她们的身契。”
说着, 将几张身契递给徐令姜。
徐令姜收了，冲忍冬道：“你先带她们下去用饭，待她们吃过饭之后，我让人送你们去弄梅巷。”
忍冬带着她们行过礼后下去了。
待她们走之后, 徐令姜正打算换身衣裳，等会儿陪她们一同过去时, 管家过来道：“夫人, 公子今日走的急, 临走前，他托老奴将这个转交给您。”
徐令姜接过一看，不由哑然失笑。
竟是李慕载在弄梅巷那座宅子的房契，真是的，昨晚明明她输了不是么？！
不过李慕载既托管家转交给她，徐令姜便也没推辞。
待忍冬她们一行人用好饭之后，徐令姜让人套了马车，将她们送去弄梅巷。
自从徐令姜决定，要让她们住在这里之后，便已经让人重新将房子改造过了，如今除了厨房之外，其他三间房，皆改成了卧房。
徐令姜让忍冬带人先进屋去看看，她拉着赵三娘，走到一旁，低声道：“三娘，我同你商量一件事，这些人是穷苦人出身，又是第一拨过来的，要不她们的学徒费，咱们就不收了？”
其实徐令姜已经先斩后奏了。
因为忍冬在回村之前，就曾同徐令姜说，村里的女孩从来没赚过银子，也没有资格花银子，若说后面要收钱，她们肯定就没人敢来了。
徐令姜觉得，此事之前从无人尝试过，她如今也才开始探索，也不知道以后会如何，更何况她们是第一批，索性便做主免了这帮人的学徒费。
见赵三娘眼睛竖起来了，徐令姜立刻又道：“这就跟三娘你新酒楼开张是一个道理，第一拨客人总要给些优惠不是？”
赵三娘美眸含怒：“你这哪里是给些优惠，你这明明是白教好吗？！”
“话不能这么说，咱们才开始做，她们能来已经很不错了，只要咱们将她们教好了，以后她们就是我们的招牌了呀！”说到这里，徐令姜顿了顿，“当然，若三娘你执意要学徒银，那我替她们给？！”
