其实以前郑家给郑霖笙请过老师，但老师严厉，郑霖笙身子吃不消，郑家夫妇看的心疼就把老师遣走了。这会子郑霖笙身子好了，郑家夫妇想过再请一个过来，但一直没有人选。
赵清淑道：“听说南村有个隐居的先生，原在京中给侯爷幺儿教过书，那孩子如今出息大了。能不能清回来教夫君。”
郑夫人摇摇手：“那是个高人，寻常人家哪能请过来。去了一是要考究天赋，二是要考察学问，三还要学生有比得过他的一技之长。光这三样便没几个办得到，尤其是第三项，若有比他强的还拜什么师。”
郑夫人说完便没有再起心思，自顾自的想着再寻别的老师来，倒是赵清淑将这件事挂在了心上。高人有些奇怪的要求那才算高人，而能请到高人那便是事半功倍。
于是，当晚赵清淑便与郑霖笙商量起此事。郑霖笙皱着眉头思考一番才道：“若是老师考天赋学问，我尚且能够应付一二，只是要比他所长，我实在想不出来，我病了十几年，自是没有时间再去学些什么，就连琴棋画都只略懂皮毛。”
赵清淑握着郑霖笙的手，好言道：“夫君的学问天赋我觉得是顶顶儿的没问题，这一技之长，我也想好了办法。”
“哦？娘子又有何妙计？”
赵清淑卖了一会儿关子，郑霖笙哄闹了一阵儿，闹的赵清淑咯咯直笑，这才开了口：“那先生只说有一技比得过他就行，既然先生这么有名，那琴棋书画的造诣想必已然很高，夫君现在去攻克，没个三年五载，只怕不行。但那先生只说是一技能比过他就行，那么咱们就要比他不会的，这样不就好了。”
郑霖笙有些迟疑：“那现在可有他什么不会的，我们也不了解。”
说到这里，赵清淑瞬间来了信息。在现代，若说到棋，那可不止围棋，象棋这两种。她当即想到了五子棋，弹珠跳棋，甚至还有玩法较为复杂的飞行棋。
这些游戏棋，多以娱乐益智为主，也是十分有趣的项目，学起来也十分简单。赵清淑当即拿来了纸笔，简单的将五子棋，跳棋的模板样式给花了下来，又为郑霖笙讲解了一下规则。
郑霖笙本就聪明，赵清淑一讲他便明白了，而且对于赵清淑讲的这两种棋还非常感兴趣，五子棋可以用现成的围棋棋盘使用，跳棋却需要制作。
因为这个朝代没有玻璃，于是便用了不同颜色的晶石，做了六种颜色，又用上好的红木做出了跳棋棋盘。
在做跳棋的功夫间，赵清淑与郑霖笙每日都在屋里研究五子棋，刚开始赵清淑还能赢，可到了后面，郑霖笙懂了规则，次次都能将赵清淑赢了，搞的赵清淑最后对五子棋简直没了兴趣。
到那跳棋拿过来，看着精美的棋子和棋盘，赵清淑决定一雪前耻，果不其然，最后与五子棋一样的结局。
赵清淑本就怀着孕，性子要大些，再又输了一把后将棋盘一推，嘟着嘴：“不玩了，夫君这样厉害，尽会欺负小女子。”
郑霖笙哈哈大笑，走到赵清淑身侧坐下，将她揽在怀里好言道：“是娘子让我，再厉害也没有娘子厉害。”
“油嘴滑舌。”赵清淑嗔道。
两人笑闹了一阵儿，赵清淑这才说起正事：“我看夫君也练的差不多了，距弄赶考也没多长时间，要不你明儿就去先生那里一趟，将这棋带上。我相信夫君定会赢过先生。”
郑霖笙也点点头：“我便听娘子的，我家娘子这样聪明，若是我输了回来，娘子便再发明几种棋子让我去赢回来。”
“就你会捡便宜。”赵清淑笑开。
翌日清晨，郑霖笙早早带着沈柯出了门。那先生姓章名仲怀，学富五车。年轻时本金榜题名，得进士十六名，封得一五品侍郎，可他读书心气儿高，见不得官场那套，没两年便辞了官回到家乡。
做起教书先生，只是他只教看得上的学生，也不办私塾，每次只带一人，而每次他所带之人果不其然都能出人头第。
他隐居在丰河县古凛山，那处算得上是个风景优美的宝地。郑霖笙行了差不多一日便到，在郑重向其拜访后，章仲怀见着郑霖笙气质从容，知书达理，便考了他学问。
郑霖笙不但对答如流，还有许多不一样的观点，让章仲怀感觉耳目一新。章仲怀在考完郑霖笙学问后便已经起了收徒的心思。
但想着自己立下的规矩，也不得破坏，便随意说着：“郑公子可知我的规矩？需得一样本事比过我才能算的。”
郑霖笙恭敬道：“霖笙自是知晓的，不然也不敢贸然到访。”说完，郑霖笙先拿出了围棋，又拿出了跳棋。围棋章仲怀倒是不惊讶，但看见制作精美的跳棋，眼睛有些微亮。
第36章
“晚辈原在家中病了许久，实话说其实很多东西并没什么造诣，书也只读了个半吊子，这五子棋和跳棋是我家夫人教我的，我把规则与先生说了，待先生学会后，便可与我一试。”郑霖笙谦卑道。
章仲怀听闻此言，忍俊不禁：“你拿我不会的东西与我比，岂不是作弊。”
“我家夫人说规则十分简单，先生一听就会，只是能不能赢却不一定。恕晚辈确有投机取巧之嫌，可若是寻常的学问晚辈怎么能赢得过先生。我家夫人还说，先生定然会感兴趣。”郑霖笙一字一句说的十分谦和，并无耍小聪明的乖张模样，章仲怀听他三句话不离娘子，对郑霖笙的夫人的兴趣反倒比对棋子的兴趣大。
他忍不住询问：“你家娘子凭什么确定我会感兴趣。”
郑霖笙想起自己娘子曾经说的话，道：“俗言道温故而知新，先生一生都在学习，从未因成就巨大而止步不前。以往来找先生的，大多是一些精通学问的人想赢过先生，只把先生当成了对手，而非真的理解先生的用意。”
“虽然夫人让我比的只是一个游戏，于我而言赢过先生也并不算什么。但对先生而言，能从后辈身上获取新的事物，以小见大，也能从中洞悉到世间万物的变化，我想这就是先生最后一条规矩的用意。先生名义上是寻徒弟，何不是寻知己。”
章仲怀听着郑霖笙的话捋了捋胡子，他若真想寻找一个有天赋且尊敬师长的徒弟，实在是太容易了。然而高处不胜寒，他之所以定下第三条规矩也是想不光有一个徒弟，更想有一个真正的朋友。有一条胜过他，就不至于太谦卑，太规矩，以至于事事以他为尊，不能畅所欲言。
既然有了了解自己的人，那所谓的第三条规矩只是过场罢了，章仲怀与郑霖笙先玩了五子棋，又玩了跳棋，皆以输结局，比罢了，章仲怀看着棋子道：“倒真是有趣的东西，虽比不得围棋那般风靡，却真把我的兴趣勾起来了。”
郑霖笙见状，立刻明白了章仲怀的意思，起身作揖对他道：“那就请先生跟我回去，你我师徒二人再博弈几番。房间已经收拾好了，家中一切都备好了。”
章仲怀指了郑霖笙：“你啊，你啊。”
章仲怀喜欢聪明人，郑霖笙上道，比那些一来就吹嘘自己的学识和给他戴高帽的好多了，碰上喜欢的人，就不必过多为难，他整顿了一下行李，决定跟着郑霖笙出山。
两人在路上有说有笑，谈学问论古今，路上不算无聊，就这样回到了郑宅，郑霖笙差人去通报一声，马上赵清淑便出来迎接了。
赵清淑知道郑霖笙一定会把人带回来，所以并没有多少惊讶，只是走到跟前去，先对郑霖笙道：“夫君回来了。”
而后又看着章仲怀，礼貌地行了一礼：“恭迎先生，酒菜已经备上了，先生里面请。”
章仲怀打眼一看赵清淑，只觉得她落落大方，一看便不是寻常女子，一边顺着她的指引往里面走，一边与赵清淑寒喧道：“娘子的五子棋和跳棋玩法新奇，可是娘子独自悟出来的？”
赵清淑当然不能实话实说，只道：“养胎无趣，便顺手琢磨了些游戏罢了。先生若有兴趣，我这里还有许多新鲜玩意儿，日后权且给先生做个解闷的。只是夫君乡试在即，请先生回来，到底还是想多叫他领悟学问。”
“这是自然，我既然来了，必对他助益匪浅。”章仲怀大大咧咧地往里面走，三人走在厅房站住脚。
厅中碗碟已经摆好，赵清淑同下人吩咐叫他们可以传菜了，便与章仲怀和郑霖笙落座，以茶代酒敬完后，再上菜的空档谈起读书的事情。
章仲怀道：“瞧着我新收的徒弟不像见识浅薄的人，要榜上有名也非难事，何况只有四月，我与他师徒二人磨合好了恐怕也到乡试之日了，夫人何必执着于请我回来，还大费周章地弄什么棋术。”
赵清淑温婉一笑，而后道：“要是事事都能参透，何须良师益友答疑解惑，我是个妇道人家，只知道体恤夫君，却不能为他前途有所助益，请先生来便是为此。”
章仲怀笑笑：“娘子还是谦虚了。”
说话间，饭菜已经依次盛了上来，这是赵清淑特意准备的，都是上好的饭菜，同时还琢磨了章仲怀的喜好，听说对方喜欢杭帮菜所以把脑子中的杭帮菜都翻了出来，才做了这几道。
章仲怀看着桌上的西湖醋鱼，三丝敲鱼，东坡肉，八宝豆腐，荷叶粉蒸肉，顿时胃口大开。只见他夹起一块东坡肉，肉皮金红油亮，入口肥而不腻，软糯即化，表面一层胶质感，十分地道。
“娘子家的厨子是否是苏杭出身，这些菜都十分地道可口。”章怀仲吃完一块后，赞不绝口道。
郑霖笙为章仲怀斟上一杯酒后，才缓缓而言：“老师，这些菜都是我夫人亲手做的，能合您胃口就好。”
章仲怀十分惊讶：“娘子是苏杭人士？”
赵清淑低笑道：“我不过清泸县出身，土生土长的本地人。”
“娘子妙人，不仅才智过人，这手艺也是一绝。霖笙能得此妻，是他的福气。”章仲怀不吝夸奖，眼神中满是赞赏。
郑霖笙回头看向赵清淑，手不由地覆上赵清淑的手：“是我前世修来的福气，此生定不负她。”
赵清淑心中甜滋滋的，嘴上还是谦虚：“先生过誉了，夫妻本是一体，自当互相扶持。”
说完这句，章仲怀更是对赵清淑赞赏，对着郑霖笙也更是满意。这样知书达礼的人家，学生，他也是十分欢喜的。一番酒席，宾主尽欢。
第二日，郑老爷与郑夫人又特意感谢欢迎了章仲怀的到来，又办了一桌。章仲怀得此盛情，自是不再有任何怠慢。
当即就安排了郑霖笙的课业。郑霖笙因着读书不少，自是不需要章仲怀手把手再教，只是与他论史论政，让他每日书写文章。
章仲怀出的题目也十分刁钻，但随着与郑霖笙的知识面加深，日复一日的撰写操练，郑霖笙的文章越写越好，有甚者让章仲怀都赞不绝口。
赵清淑想着这些日子也没事，孕中期反应没有那么强烈，身子也好了不少，便全心全意给郑霖笙做起了后勤工作。
一日三餐，点心补品一点不缺，郑霖笙想着都是赵清淑亲手做的，每一份都吃的干干净净。
三月下来，郑霖笙虽然课业辛苦，不瘦反胖，连带着章仲怀也胖了不少。时常言道：“在霖笙家中，伙食太好，让人不胖都难。”
日子不紧不慢的过着，赵清淑肚子也一天天大了起来，郑霖笙也临考在即，郑家上下都开始紧张了起来。
郑夫人看着郑霖笙身子重，便不许她再下厨，只让她在屋子里安心养胎。郑霖笙这些日子更是加倍努力，经常习书到三更，夜间偶尔还会去赵清淑房间看看，怕她肚子太大，夜里睡的不安稳。
赵清淑胎在八月时，便到了郑霖笙乡试的日子。乡试地点设在县城贡院。那日清早，全家人都早早起身，在祠堂给祖先上了香后，驾了两辆马车出发。
章仲怀是常住郑府，他没有一起去，只在门口相送：“不过小小乡试，霖笙能轻松应对，我便不去了，待你会试时，为师便陪你一起。”
郑霖笙恭恭敬敬向章仲怀作揖：“学生谢过老师这些日子教导，此次定不负老师所望。”
“去吧，没问题的。”
郑家一家都上齐马车后，才缓缓行去。本来赵清淑因着月份大了，郑夫人左右不许她去，只是赵清淑想着今日送郑霖笙去贡院，是一件大事，便很坚定要陪同。
“让清淑去吧，若不然她一个人在家也是不安心。到时她不用下马车便是。”最终郑老爷发了话，一家人才作罢。
县城贡院本就不远，他们到时已经有许多考生陆陆续续带着棉被行李进了考场。郑霖笙下了车，小厮丫鬟将行李棉被等递到他手上，郑夫人还絮絮叨叨的嘱咐。
赵清淑没有被允许下车，只能撩开车帘：“夫君，贡院寒冷，也没个碳火手炉，自己当心身子。我在你行李中放了参片，若是觉得体力不足，含一片在嘴里，补充元气。”
郑霖笙仰着头，拉了拉赵清淑的手：“娘子放心，现在我身子比往日健壮多了。你现在月份大，回去就好好养胎，切莫乱走。”
赵清淑从与郑霖笙成婚到现在，两人都没分开太长日子。而乡试要连考七天，七日不得出贡院，考生进院后便要落锁贴封条，直到考试结束。
赵清淑想着这长长七日，郑霖笙窝在一个狭小房间内，竟有些心酸。怀孕妇人本就多愁善感，说着说着眼眶微红，鼻头发酸。但她想着今日是郑霖笙的大日子，自己不能哭哭啼啼坏了运气，于是一直强忍。
郑霖笙见状有些担心，但最终还是咬了咬牙转身，提着棉被行李走进了贡院大门。赵清淑望着他远去的背影，心中默道：“你定会成功。”
第37章
贡院守备森严，人一旦进去就不被允许出来，将郑霖笙送进贡院，郑家人眼看也说不上什么话，便要坐马车回去。
只是赵清淑却突然察觉忘了什么，从衣袖里摸出一个长长方方的盒子来，这盒子里是郑霖笙要用的笔。虽然郑霖笙带的行李里有备用的笔，但这笔却是他时常用着的，昨晚赵清淑还特意挑灯修剪了杂毛。
古代考试都是文科类，卷面整洁的重要性很大，赵清淑心下一急便要下车给郑霖笙送笔，可又怕他走得太快等不到，慌乱之下重新坐回去掀开帘子，冲他喊道：“夫君，你的…”
话还没说完，赵清淑突然觉察出不对劲，她的腹中一痛，一股热流从股间淌至了脚底。而这时郑霖笙也回了头，他一眼便看见神色痛苦的赵清淑，心中一紧，匆忙跑到贡院门口，却被人拦住了去路。
“娘子，你怎么样！”郑霖笙急不可耐，只想冲出贡院，即便罢了自己考试的资格也想到赵清淑的身边。
赵清淑只用力压下腹中剧痛，深呼吸了几口，强装镇定地对郑霖笙：“夫君，你一定要好好考试，等你出来应该就会见到我们孩子，一定要！”
