被砸的士兵像头发怒的公牛把她扑倒，两只手掐住她的脖子。他指甲盖尖端失去血色，足见他用了所有的力气。
马丁试图去掰士兵的手，但力量过于悬殊，连他的指头也动不了。玉芝的脸慢慢变白，舌头外伸，眼珠后翻，双手也放弃挣扎。
围观的人不再坐视不管，都冲上去拉开他们，即使费了九牛二虎之力也很难一下把身材壮硕的士兵拉开。
马丁捡起地上的碎酒瓶，在士兵手背上划了一下。士兵痛得松开手，被一群人按到地上。玉芝趴在桌子上，不停地剧烈咳嗽。
马丁把玉芝翻过来，她脸色如灰，嘴唇泛白，鼻孔和嘴角出了血，脖子上的青色的掐痕也表明了她受了多大的罪。
大家把玉芝扶到椅子上坐下。他站在人群外的电灯下，他苍白的脸上闪着一层光，好像站在大火中淋着一场暴雨。
玉芝直视着他，慢慢站起来，推开人群，摇摇晃晃朝门口走去。楼梯在脚下晃动，她扶住墙面，咬了两口手臂，疼痛让她得到片刻清醒和力气，才能走出这段曲折的楼道。
阿斯兰给闹钟上好发条，进卧室之前，他听见门外窸窣的响动声，他讨厌马丁的客人，但地下室又只能租给他，为此他一直忍受。门外的动静持续了一阵。
楼道间，他追上玉芝，扶住她坠落的身体，将她带到大街上。玉芝摇摇欲坠，把住他的手臂，眼睛盯着他：“你根本不在乎！”
“我们应该及时纠错，在你的名声还没被弄坏之前悬崖勒马。”他说。
一辆车恰好经过，玉芝招手让它停下。他望着车子扬长而去，有点舍不得，但也长松了口气。这晚后，他什么都想，唯独不去想她。
马丁刚才仿佛听到了骨头被捏碎的声音，他觉得哪里怪怪的。她没有挣扎，没有求救，双手按住桌子，而不是去抓挠掐住她的人。他想通了，一下叫出来：“她刚才那样子，分明就是希望被掐死！”
没人回应他，大家已经把那件事抛到了脑后。
穆林太太被玉芝的哭声吵醒了。她伏在沙发上，用毯子蒙住脸，看见她脸上的血迹和脖子上的乌青时，她跌坐在椅子上，半天才说出话：“你脖子有伤……是他！他打算杀死你吗？”
玉芝滚到穆林太太怀中，求她抱住她：“你没错，他心硬，是杀人犯！”
她们搂在一起，哭在一起，有种天塌了一半的惊惧。
☆、第 21 章
那间四壁刷成鹅黄色的小房间，昨晚烧剩的炭火不能让它暖起来。莉莉高烧未退，躺在冷气逼人的房中，身体发烫，四肢却冰冷，脊骨和关节隐隐作痛。
茉莉出门前，莉莉让她不要关门，医生早上会来打针。
他赶在医生之前来到莉莉的病床前。她闭着眼睛在休息，他低下头数着她浓密的睫毛。她忽然睁开眼：“我还以为是医生。”
“不是医生，你很失望吗？”他问。
莉莉笑得疲惫又灿烂：“怎么会，见到你我开心还来不及。”
少女的呼吸和脖间的清香包围着他。他压进软绵绵的小床，天花板掉下的一块墙皮落到他们身上。隔壁屋孩子的歌谣声传过来，意乱情迷时，她也跟着轻轻哼起来。
医生气喘吁吁爬上六楼，推门进去后又出来了。在大街上，医生碰到了马丁，和他打招呼。
“你根本不会相信我撞见了什么？”医生说。
“这可很难猜，你不妨直接告诉我。”
“我有个病人还发着高烧，你的那位朋友却在她身上胡搅蛮缠。”
“你撞见了？”马丁问。
医生脸色发青：“全撞见啦。”
*
已经十一点，医生的胃空了，他们一起走进餐馆。
医生每天的午饭都来这儿解决，他喜欢这里的鸡肉，就像他喜欢青霉素一样。饭正吃到一半，医生的妻子面含急色走进来，他正在分解鸡肉，妻子按住他的手说：“穆林太太的女主人等着你去看病，炉子的火把她烧伤了。”
医生不愿意放弃午餐，对妻子说：“让她等着。”
“去看看吧，如果不严重，尊夫人也不会专程跑来通知。”马丁说。
医生没再张理他们任何一个，继续慢吞吞地吃午饭。
快到下午一点时，医生喝完最后一口咖啡，记起病人们来，悠悠走出店门。他决定先去给莉莉打针，莉莉病得更重，去的路上，医生想刚才的劳累或许对她的病有好处，流汗没有害处。
他感叹年轻的好，他的年老和体重，已经让他回味不起谈情说爱的滋味了。
爬上六楼的时候，医生血压有点升高，他感到头晕，好一会儿才缓过来。进屋坐下来后，医生发现莉莉的脸依旧绯红，和昨天相比，她的眼中还多了丝温柔。
“体温降了很多。”医生盯着她的眼睛说，狡黠一笑，“那个人的法子好像比我的更管用。”