不过这个世界本就是这样，有人一夜暴富，有人破产潦倒，一切都是守恒的。
（2）
这次报警最终被调解，以严姓大叔诈骗租金备案，公安机关受理调查。离开派出所时，天还未完全黑下来，寒风呼啸着刮过，周怀若冻得一缩。
范蜀率先小跑出去取车，周怀若和庄鹤鸣一前一后无言地往铁栅大门走去。倒也不是同行，只是因为通向大门的只有这么一条路。周怀若低头盯着自己的高跟鞋，恍惚间想起自己并不认识回去的路，又想起自己可以打车，再想起一分钱都没有，于是只能叫住眼神都不分一个过来的庄鹤鸣，询问：“那个，庄先生，请问回去的路怎么走？”
他闻声回过头来，略一思索后用食指在空气中划了几下，说：“这样，这样然后这样吧……”
周怀若有些无语。
“旧屋还是挺好找的，就在一棵樟树后面。”他说得一本正经，但那表情，同为路痴的周怀若可谓相当熟悉。
她无奈地看着他，说：“你根本不认识路，对吧？”
庄鹤鸣岿然不动，回道：“不是不认识，只是暂时想不起来。”
周怀若无奈，掏出手机打开导航软件，一边跺着脚想驱散些寒意一边道：“那麻烦你告诉我地址吧，我跟导航走……”
“我送你吧。”
周怀若有些愕然，抬眸看到暮色里庄鹤鸣淡然的神色，听到他补充道：“顺路。”说完，似乎他自己都无法信服，再次补充，“薯仔顺路。”
话音刚落，薯仔开着车停在几米外的铁栅前，一辆深灰色本田。
庄鹤鸣率先迈步走过去，周怀若想追上去说声谢谢，但无奈不及他腿长，他都坐上后座了，她还落在几米开外。
刚迈过派出所的铁栅大门时，周怀若眼前蓦地白光一闪，是熟悉的相机闪光灯，随之而来的是此起彼伏的按快门声响。周怀若下意识地捂住刺痛的眼睛，几个扛着摄像机、收音话筒的记者霎时间蜂拥而上，将她团团围住。
“周小姐，你这次出入警局，是否与周氏集团非法集资事件有关呢？”
“周小姐，你一直被看作是周氏集团唯一继承人，这次周氏破产你却能全身而退，有传闻说你是出卖家族换取自由，对此你有什么看法呢？”
“周小姐，听说你已经搬离了别墅，在身无分文的情况下，是否会流落街头呢？”
……
场面就此混乱起来，周怀若起初还故作镇定地回答几句“无可奉告”，但对方来势汹汹，似乎打定了主意要把这件事爆出去，好将她生吞活剥。她的气势就这样弱了下来，整个人吓得面色铁青，站在人群中央无助地抬手挡住脸，无力地应对他们抛出的各种问题。
说实话，由小到大她经历过无数次被闪光灯包围的场面，从最初的私生女传闻到后来母亲的每一次绯闻，她都注定成为媒体瞄准的枪靶之一，无所遁形。她习惯了独自面对，练就的功夫无非是沉默，然后看准时间钻空子就跑，只是不知为何，今日尤其觉得疲倦和无助。
正当周怀若瞅准一个空当，准备发力突围时，领头的那个记者突然被一只强有力的手拉开，不知疲倦的闪光灯终于停下。
她听到庄鹤鸣如往常般漠然的声音：“周小姐因个人私事前往警局办事，没有向任何人说明的义务，眼下更没有接受任何采访的意愿。您是听不懂人话？”
那记者气得咬牙道：“这家伙说什么？”
“果然听不懂。”
庄鹤鸣扫了一眼话筒上的报社字样，往前走了一步，不着痕迹地将周怀若往身后一护。而后，他示意那名记者往正举着手机拍摄的范蜀那边看去，冷静道：“刚才的所作所为，我方已经完成取证。在这里我可以提前向你透露一下我方未来的提告内容：首先，散布谣言罪。公然侮辱他人或者捏造事实诽谤他人，依据《治安管理处罚法》等规定，可以给予拘留、罚款等行政处罚。第二，妨害名誉罪。实施了以侮辱、诽谤、宣扬他人隐私等方式诋毁他人名誉的行为，若传播后直接造成受害人社会声誉降低，即构成对周小姐名誉权的侵犯，周小姐有权要求赔偿。第三，侵害肖像权。周小姐并非公众人物，今晚你们未经她同意拍摄的视频和照片，若是在未来用于商业盈利，当肖像权人要求赔偿时，你作为侵权人，必须承担赔偿责任。”
那记者显然心虚了，但还是硬着头皮装无所谓，冷笑道：“律师我见得多了，你当我吓大的？”
“不信？警察就在后面，需要我请他们出来，当面再复述一遍吗？”
记者吓得退了几步，说：“那、那倒不用这么麻烦……”
庄鹤鸣这才看向身后的周怀若，伸手扶住她微颤的肩，一同穿过包围，走向车门。周怀若此刻又冷又虚，每走一步似乎都要用尽全力。她感觉到左肩上那只宽大手掌的温度，它的主人声音冰凉却笃定——
“不用怕。你没有做错的事，不需要为此付出代价。”
（3）
车子平稳地驶出市中心，周怀若在车内暖气的温暖下逐渐恢复了正常思维。这一天她所受的打击实在是太多，压得她难以喘息。
范蜀安静地开着车，庄鹤鸣无言地划着手机屏幕，她想起上车前庄鹤鸣的那句话，小心翼翼地瞟了一眼坐在身侧的他，轻声道：“谢谢。”
庄鹤鸣眼眸都没抬，淡然处之，说：“举手之劳。”
确实是举手之劳，周怀若抬手轻轻摸了一下方才庄鹤鸣碰过的右肩，那片皮肤似乎仍在发烫。过了这么久，她好像仍然会因为他一个眼神、一个动作而感到悸动不已。
周怀若支吾了片刻，终于问出口：“你……是不是记得？”
他答得很干脆：“不记得。”
周怀若更奇怪了，说：“你怎么都不问一下我说的是记得什么……”
他目光微闪，这才顺着她的话问下去：“记得什么？”
周怀若尴尬得想咬舌头，这完全就是坑自己。这个时候应该怎么自我介绍？难道说：我高中和你同校？
她憋了半天只憋出一句：“我以前是八中的……”
他似乎并不惊讶，只是停住了划手机屏幕的手指，说：“八中的学生很多。”
“是啊，但我不一样。”周怀若脱口而出。
庄鹤鸣侧头，似笑非笑地看向她，问：“有什么不一样？”
周怀若忽然心虚，一句话都答不上。
他做认真思考状，说：“你这话，是说你认识我？不只是知道我名字的程度？”
她微不可闻地“嗯”了一声，庄鹤鸣忽然笑了，道：“虽然我这么说有些奇怪……但高中时代我似乎是挺受欢迎的。你该不会也是……那些人的其中之一吧？”
他若是换个别的问法，周怀若兴许还能硬着头皮“嗯”一声，年少懵懂的心动又没什么好羞于启齿的。但他偏偏要将她和别人混为一谈，她虽不敢自称事事拔尖，但最讨厌的就是做“其中之一”。
她二十三年人生中唯一在喜欢的人面前变得勇敢的一次，可她对他来说却只是无数追求者中，不足一提的“其中之一”。
周怀若有些小情绪了，往车门挪了挪，说：“我不是什么其中之一。”
庄鹤鸣发觉她不对劲，蓦地靠近了些，仔细地端详起她的模样来。
狭小的车内，周怀若无处可逃，鼻尖嗅到他身上淡淡的木质香味，一颗心跳得比刚才被记者围堵还要快。
他慢悠悠地道：“我还想着说，如果你真的喜欢过我，我倒是想得起来有这么一号人物，跟你长得有点儿像。”
这是在给她下套！这家伙是趁阎罗王打盹儿，偷了张人皮出来混是不是？
“不……不记得就算了！”她连忙在心跳骤停之前投降，“反正也是以前的事了。”
他嘴角的笑带些玩味，说：“什么是以前的事？认识我，还是喜欢我？”
这时候还要纠结她说的是现在进行时还是过去完成时吗？她蓦地想起他从前是校学生会干部，当值时那叫一个铁面无私，忙不迭找了个借口糊弄他道：“我就是以前迟到被你逮住了，扣我操行分就算了，还罚我扫了一个星期校道，我恨到现在都意难平，不可以吗？”
“说谎。”
“什么？”
他坐回原位，说：“我怎么可能罚你扫一个星期校道？”抬眸看见车子已经驶近旧屋，“一般直接罚一个月的。”
周怀若莫名觉得后脖颈发凉……
他又意味不明地一笑，继续道：“况且，‘恨’这个词，感情色彩未免过于浓烈了，其程度不亚于‘爱’。”他淡淡地看过来，一双眼睛深得仿佛能把她湮没，“强烈的否定就等于强烈的肯定，你说对吗，周小姐？”
“当然不、不对！”说完，她立马意识到自己这句话完全是他所说的强烈的否定，摇摇头想找个别的事例反驳，却发现大脑一片空白，只听得到自己如雷的心跳声。
八年了，自从当年庄鹤鸣销声匿迹之后八年了，她一度以为自己心里那只鹿已经撞死在那棵叫庄鹤鸣的树上了，却没想到这么多年后，又复活了……
“你连说了两个‘不’，看来真的挺喜欢我呢，周小姐。”
此时车子在旧屋门前稳稳停下，周怀若望着庄鹤鸣那张浓眉深目的脸，一把火直接从脖子烧上脸颊。她连忙伸手去摸车门把手，这时庄鹤鸣的手机屏幕倏忽亮起，是一个同城来电，备注名为“小龚”，名字后面还加了颗粉色爱心，她看得一清二楚。
周怀若仓皇地下车，庄鹤鸣倒不急着接电话，反而瞧着周怀若轻笑，她正疑惑，目光相接时，他说：“你这个舍不得的眼神，我倒是记得呢，二排五座。”
他真的记得？
周怀若心中一惊，手就脱了力，直接将车门甩上。范蜀踩下油门离去，凛冽的寒风吹散了一些燥热，她这才在迷乱中找回一点理智，仍是吃不准庄鹤鸣的意思，这是记得她，还是只单纯地调侃她？还有，“二排五座”是什么意思？那个小龚又是谁？备注上还加一颗爱心，难道……是他女朋友吗？
（4）
驶出旧屋小区，范蜀这才掉头往香舍开。派出所在市中心，旧屋和香舍虽都在城南，但旧屋显然更远一些，送周怀若回来，无论如何都说不上“顺路”。
庄鹤鸣接完小龚叮嘱他明早接机的电话，又点开熟识的律师朋友的对话框，将方才在派出所门前取证的内容和报社名称发了过去。
清理这种小喽啰，甚至都花费不了多少力气，一张顶级律所的律师函就够他们受的了。小报小刊的，有权有势的人物他们半个不敢惹，净逮着一个家里破产几乎一无所有的小姑娘欺负，实在讨厌。
一直假装专心开车的范蜀终于按捺不住，问道：“老板，你和那周大小姐真是高中同学？”
庄鹤鸣答道：“我比她大两岁，怎么称得上是同学？”
“那她也算是你同校的小学妹嘛。你们俩应该是认识的吧？你没看到你说不记得她时，她一副意难平的样子。”
庄鹤鸣不语，只抓住“意难平”三个字：她方才，也说了“意难平”。
叹人间，美中不足今方信。纵然是齐眉举案，到底意难平。
他再次轻笑起来，意难平也不错。
“她记得我，这就很好。”
第二章 “我以为你说喜欢我呢。”
（1）
十二月，天空拥有最为澄澈的湛蓝。树与树的枝丫间变得愈来愈安静，落在地上的厚厚一层金黄树叶被风吹得四处翻滚，空气中的寒意逐渐加重。
庄鹤鸣起早准备去机场时，发觉备在车上的小龚专属软糖已被薯仔尽数解决，怕待会儿小龚闹起来不肯善罢甘休，到家又要和薯仔“天人大战”，他可懒得当和事佬，只得驱车到最近的一家便利店，准备再给她补些货。
只听到熟悉的迎宾铃声，早班店员的热情问候却没响起。他径直往零食货架走去，拿了几包小龚喜欢的口味后，听到冷藏柜处传来店长阿姨的呵斥声：“我昨晚下班前交代过你，一定要查酸奶和甜品的保质期，过期又没下架，那就要你来买单，这是规矩！”
被训斥的店员连连道歉：“对不起，我知道您交代过，但我第一晚上班，光是补货和清洗用具就忙了一整晚，我真的忘了……”
庄鹤鸣闻声觉得耳熟，目光越过货架一看——果不其然是周怀若。此时她换下了那一身昂贵的衣服，正穿着天蓝色的店员服搭配一条牛仔裤，明明是一副再普通不过的年轻女孩儿的打扮，但身上那股锐利劲儿却仍没有因此被掩盖掉。她正颔首给店长赔礼道歉，脚边躺了一地被下架的过期酸奶。
第一晚上班就犯了这么大的错，赚的钱还不够赔酸奶的。他暗自叹了一声，踱步至冷藏柜前，甚满意地在她诧异的目光中开口说道：“早啊，这么巧。”
周怀若显然有些愣了，店长先一步反应过来，问候后热情地招呼他道：“先生需要点什么？”
“我来买酸奶，地上的都打包给我吧。”
周怀若立马知道庄鹤鸣是在给自己解围，但店长在前又不好怠慢他，只得赶紧道歉说：“抱歉先生，这些是下架的，我这就去仓库给您取新的来……”
“不用。我就喜欢喝下架的。”
周怀若和店长双双愣在原地，庄鹤鸣这才意识到自己的话有多荒唐，脸不红心不跳地又把话圆回来：“人嘛有些消费怪癖，也很正常。”
喝了这些只怕你的肠道功能会不正常。周怀若腹诽一声，决心不给他解围的机会，一头钻进仓库去取新鲜酸奶。等她再出来时，庄鹤鸣已不见了人影，一同消失的还有方才躺了一地的过期酸奶，只剩刚才气急败坏的店长镇定地站在收银台摆弄着电脑。
