哪怕萧毓凝努力摆着自己的高姿态，若不是砚儿此次要利用送茶点的事大做文章，她也从不会使这些小手段笼络皇上。
可但是她天生的热情秉性和火辣性格，就完全没办法让皇上产生患得患失的心态。
萧毓凝与皇上的相处也自然都是你侬我侬的，可这样的浓情到底能坚持多久，谁也不知道。
砚儿的方式显然更高明。砚儿万万没想到的是，自从生辰那晚，萧毓凝几乎每天都是流着泪睡的，她本爱流泪，又时常压抑自己的情感。
直到砚儿过了好多日，为萧毓凝收拾床铺时，发现萧毓凝的玉枕上渍着一圈泪痕。显然是已有些时日经常躺着哭泣了。
“娘娘，若是不想让奴婢承宠，此时自然还有回转之地。”
砚儿说道，她也是真诚地这么想，萧毓凝如今掌握着自己一家的生杀大权，若是萧毓凝扶摇直上，自己的日子也不会太差。
但萧毓凝还是流下了一行眼泪：“真的不行，砚儿，你这么优秀，你不能终老在伺候我上，我还有无数的重担要背，你也一样，我的重担已经够多了，你不能把希望寄托在我身上。”
砚儿听懂了，砚儿也知道萧毓凝此话是真心实意讲的。两人又哭作一团，一边感叹命运弄人，一边又心里都清楚，她们这样的姐妹情深，只会向着深渊渐渐坠去。
第21章
狩猎
恰逢秋季，按照祖例，每年秋天都需由皇上带领皇后一同祭祖，并在皇室猎场秋狩，以感恩祖先庇护，祈祷来年丰收。
这是杨渐亲政后第一次秋狩，往年都是太后带着他去太庙祭拜先祖，而秋狩也以皇帝年幼为名而推辞了去。
太后的身子近日已经大好，母子没有隔夜的仇，太后显然是把所有的乱子都记在了萧毓凝的头上，而她的好儿子，只不过是顺水推舟，帝王心机罢了。
这就是世间的不公，就连女子都要下意识把问题归罪到女子身上。
从未曾想过如果杨渐不推波助澜、暗中授意，一个新进宫的嫔妃，哪怕仗着家世，也怎么能敢掀起如此风浪。
但太后身子大好，许是杨渐也有几分愧意，下了道圣旨，上面写明皇后年幼，仍需历练，着太后与皇后共同打理六宫事宜。为了照顾太后面子，甚至去凤藻宫留宿的频率也大大上升了。
萧毓凝和砚儿的日子也并未因此不好过，进宫后的半年里，萧毓凝仍然保持着嫔妃中最高的份位，也保证着长盛不衰的圣宠，此次秋狩，自然是要带上她的。
而除了萧毓凝外，皇后点了颜昭仪、湘贵人随行，皇上则又点了华贵人、莲美人。
砚儿观察着，看皇上似乎近半年来都对京中选秀出的女子，如湘贵人、颜昭仪等并不十分上心，反而热衷于民间女子和武将之女，似更爱这种天然乖张的性子。
砚儿暗暗定下了心，看来自己的判断是没问题的。
皇帝和皇后祭祖时，妃嫔是不能跟随的。众人就在行宫中等候。
萧毓凝正在翻看着一路带来的骑装，像是突然想起什么似的，问道：“砚儿，随行衣物中似乎并没有你的骑装啊，你是改主意了吗？”
两人本约定狩猎时大出风采，一是不逾矩，二也是砚儿所希望的能够展现自己动若脱兔一面的最佳时机。
砚儿在旁整理着萧毓凝的首饰，不在意地说道：“奴婢没有带骑装。”
又定了定，解释道：“往日在侯府，奴婢与小姐都是一浓一淡，一深一浅，这样才能够有京城双姝给人的惊艳。因而奴婢的骑装多是以浅色为主。
在秋狩中显然就不合适了，再贸然找人制作，一是怕误了时辰，二也怕让人起了疑心。这才没有做。恐怕到时候还是得借小姐的骑装一用了。”
萧毓凝自然是不在意，二人共穿一件衣裳的过往也不是没有，只说：“除了那件我想穿了砖红色骑装，旁的你自取了就是。”
每个妃嫔都会为秋狩准备四五套骑装，但最后派上用场的也只是一两件，大多都是留着以备不时之需的。
砚儿本就为自己带了一件萧毓凝的骑装，见她大方的样子，也就将那件宝蓝色骑装拿出，说道：“那奴婢就不客气了。”
让两个女人关系突飞猛进的，只有共享的秘密。二人虽一起长大，往日里猜忌却大于依赖，自从共有了萧毓凝身世的秘密，共有了砚儿要为妃的筹谋，两人过往所有的经历都成为了感情基础，一时间竟然亲厚无比。
秋狩是天朝最为盛大的狩猎活动，无论皇亲国戚还是后宫嫔妃，谁打到的猎物更多，谁就会拿到彩头。
彩头则通常是名贵的首饰或名将的宝刀。雍王世子本也是皇亲国戚，加之雍王在亲政一事上高调了一回，礼部在拟秋狩名单时想起他也是自然而然的。当然，也少不了萧毓凝授意下侯府的暗中支持。
皇家猎场中，每个人都换上了骑装，哪怕是不善骑射的文弱女子，如皇后般的，也都换上了骑装，带着同样一身骑装的宫女，只等着到了哪个无人的角落便打了猎物充为自己的。
这些小手段都见怪不怪了，而年龄稍长的长辈和官员，如太后、雍王、镇平侯等人，就坐在凉台上谈笑押注，只等着结果来了再热闹一番。
骑在马上，皇上的眼睛扫了一圈色彩纷呈的诸嫔妃，便突然眼睛一亮，看到了身着宝蓝色骑装，发髻高束，一身贵气的砚儿。
砚儿也感受到了皇上打在自己身上的目光，顺势抬头看去，也毫不羞涩地给予微微一笑。皇上愣住了，他再看去时，砚儿与萧毓凝已然骑着马朝猎场深处跑去。
众人都四散在了猎场之中，哪怕有人有心想要攀龙附凤，此时再亲近皇上也不合时宜。
皇家猎场中，一时间充满了寻找猎物的人，而皇上也在寻找自己的猎物，砚儿也是。
原先在侯府时，萧毓凝和砚儿都学习了骑射课程，这本就是皇家必修科目，甚至连同为奴婢的书儿墨儿和宣儿，也是学过骑射课程的。
只不过一位宫妃最多只能带一人下场，只得等到明年再带他们长长见识了。
砚儿与萧毓凝在林中分散。砚儿先是猎了一只温顺的兔子，只射伤了它的小腿，想回到宫中圈养起来，又在寻找更大、但也好携带的猎物，又是追着一只狍子跑了很远。渐渐便感觉离熟悉的声音近了好多。
原来连命运也如此眷顾自己！砚儿放缓了速度，骑着马慢慢靠近，果然看到了杨渐背对着自己，正在寻找猎物。突然一只野鹿出现在了对面的树丛中，杨渐拉满了弓，慢慢瞄准。
砚儿想，就是现在！她张弓瞄准了那只鹿，毫不犹豫地射了出去。鹿应声而倒，她也架着马，朝猎物跑去。
杨渐只觉得一阵风过去，就看见心中所惦念的蓝衣女子策马站在鹿旁，笑着说道：“这便是奴婢的猎物了。”
那一箭不仅让砚儿得到了猎物，也让她得到了今日最想猎到的东西——杨渐的心。
杨渐看见砚儿，也不争夺，说道：“没想到竟会在这里遇到你，你的骑术竟这般好。”
砚儿一改往日的羞涩神情，大大方方地说道：“我们侯府可是武术世家，自然是人人都可骑射，人人都善骑射。”
杨渐听闻后也笑了，他纵马跟上砚儿，说道：“既是相逢，那边同路可好？”
砚儿调皮地对他眨着眼睛，说道：“只要你不怕我继续抢你的猎物就好。”
第22章
定情
两人便驾着马并行在丛林中，一路也没有遇到任何人，砚儿正在想着如有神助，便听到杨渐含笑的声音：“这皇家猎场，朕自十岁起就每年都来，对这的路可比你熟多了，你不必东张西望，不会给你带偏了的。”
砚儿听到杨渐调侃自己，坦然承认了自己的心思：“奴婢并不是怕被带偏，是怕被人瞧见了，又要说三道四。”这是将话题往男女之情上引了。
杨渐已是万花丛中过，自上回砚儿扔下了那句不明不白的话后，他便一直想找她单独聊聊，心中难耐了数月，才终于等到了机会，便问道：“那你可想别人说三道四？”
砚儿见他如此主动，便知已愿者上钩，但她还不想这么快收网，突然纵着马向前跑去，留下一句：“你若追到了我便告诉你。”
两人正走到了猎场里的大草原，两人一前一后，前者如一片云一样绚丽，而后者则是明黄色，就像云边朝霞。
两人追逐着笑闹着，没过多久，杨渐便追到了砚儿。砚儿骑的本就是母马，长期奔跑下体力也有所不支，便也不再着急着跑，缓缓向前行着，但就是不说话。
杨渐在她身边，越等越急，看她四处看着风景，目光流转，又趴在马背上闭着眼睛笑，一副惬意悠然的神态，不由地更急了起来，见四下无人，杨渐便突然加速靠近砚儿，将她整个从马背上提溜了起来，放在了自己的马上。
砚儿突然失控，本能地尖叫了一声，又害怕惊扰了别人，捂住了嘴，瞪大了眼睛看着杨渐。
她此时也并没有骑在马上，而是被杨渐侧抱着，身子只微微靠住了马，腿和上半身却是悬在空中的。
她瞪着杨渐，终于忍不住了，说道：“你倒是放我下来啊。”
杨渐偏不，逼着她说出答案，两人僵持着。杨渐的马已是跟了他数年的马，自是了解主子品性，也不走，停在原地，陪主子在一起等着答案。
终于，砚儿开了口，无奈道：“奴婢不想别人说三道四，但别人说三道四时，奴婢心中也是欢喜的。”
她说罢后，便用眼睛注视着杨渐，似乎马上就要流出眼泪，面上又十分喜悦，仿佛刚刚吐露了一桩了不得的心事。
杨渐露出了愉悦的神情，嘴角也上扬了起来，说道：“那你如实说，你到底愿不愿成为我的妃嫔？”
砚儿思索了片刻，说道：“奴婢心悦皇上，想陪着皇上，却不想为皇上妃嫔。”
杨渐此时不依了，也不追问理由，只说道：“你再说说愿不愿意，若是不愿，我即刻便把你扔下马去。”
砚儿此时已羞红了脸，却并不再是往常那个低头羞怯，或转身回避的模样，她主动地用臂弯勾住杨渐的脖颈，用已经发烫的嘴唇，亲吻了杨渐的侧脸。
二人在马上对望，此时已一眼万年。砚儿头一次这么近距离地看着杨渐，只觉得他剑眉星目，竟然与自己曾经幻想过的如出一辙。
秋狩本就不约定时长，均是各自打完猎就往凉台处走去便是。
太后见已快两个时辰还不见皇上，便去林中搜寻，未过几时，又见两人策马并行从远处走来，正是杨渐和砚儿。
二人虽未做出别的举动，但他人心中已有猜测，眼中神色各异地看向萧毓凝。
而只见萧毓凝也不慌不恼，静静地抚摸着自己刚猎来的白狐幼崽。书儿立在她旁边，倒是有几分义愤填膺之色。
此时无人打破沉默，又听凉台中一年轻男子的声音传出：“就说皇上久不归来，怕是在林中猎起了美人。看来今日赌注，是本世子赢了。”
如此张扬明朗的性格，正是杨渐所欣赏的。砚儿也抬头朝凉台看去，只见一青衣男子坐在太后不远处，旁边便是青婵郡主，想来这就是雍王府那位急着要抛头露面的世子了。
杨渐自心中有数，又看着砚儿，二人对望间，无数情意从眼神中流露，凉台上的众人都心中明白是什么事。
而今日谁拔得了头筹，已然不重要。皇后看着自己满满当当的猎物，手中的帕子紧了又紧。
回到行宫，萧毓凝便问道：“可是成了？”
砚儿也自然点头，而书儿却生气道：“砚儿妹妹如此行事，是不是太过背信弃义了？”
还未等砚儿解释，萧毓凝一句话便堵了回去：“此番都是侯府安排的，不信你便去问顾妈妈。砚儿今日起就是主子了，以后我们同吃同住，你不能再这般没大没小。”
书儿显然十分恼怒，丢下一句话：“等她真的成了正经主子再说吧。”便不顾礼节，转身离去。
砚儿与萧毓凝两人继续聊着，砚儿看萧毓凝犹豫再三，便问道：“主子可是还有什么要问的？”
萧毓凝磨磨蹭蹭地说道：“那……皇上可有问你，我的意思？”
砚儿愣住了，她早就知道萧毓凝或许对杨渐怀着除了争宠外的别的心思，却不想她已然对杨渐多了好几分情愫，一时间竟不知怎么回答。
砚儿看着萧毓凝期盼的眼睛，于心不忍，最后说道：“皇上问了，奴婢说主子虽会伤心，但想着奴婢能一辈子陪在身边，总会想通的。”
萧毓凝这才一副放下心来的样子，心中也不知道默念着什么。
砚儿心想，可是杨渐，真的一句都没有问过萧毓凝的感受。
而萧毓凝如今的模样，像极了自己往日强装出来的羞怯和战战兢兢，而自己是装的，萧毓凝确是真的。
一个女人一旦陷入爱情，明艳的便会变成羞怯的，羞怯的又变成内向的，内向的又变成沉默的，最后都会变成心上人所不喜的。
砚儿暗暗叹息，警戒自己不要沦落到这个境地。今日的一切虽是早有策划，却也让她多次心神荡漾，快要乱了阵脚。
砚儿和萧毓凝两人各怀心思，一坐一立，等待着一个她们都早就知道，早就准备好，而注定会在今日到来的消息。
两人都没有梳妆，都没有休息，只是静静地待在那里，无声地陪伴着彼此，又无声地与自己对话。
第23章
坦然
没想到当天晚上，皇上竟去了皇后那里，接连着的几日也都是在不同妃嫔处度过，没有提起砚儿，甚至也没来过萧毓凝所住的行宫。
行宫内外，不少人就当笑话一样看着这对主仆，连着书儿这几日也有些幸灾乐祸之态。
萧毓凝坐不住了，询问道：“砚儿，那日你与皇上当真发展的一切顺利？那你们……有没有……”
砚儿明白萧毓凝的言下之意，她虽然面上云淡风轻，但这几日确实也在琢磨杨渐的想法，砚儿回道：“皇上当日与奴婢只是谈谈天，但确实是一切顺利了。”
萧毓凝心里也在反复想着，最后说道：“那便只能等着了。”
一切在回宫之后得到了转机，当日皇上便召梨落台宫女砚儿侍寝。
按照宫规，宫女晋升是有非常严格的规制，必须要先侍寝，再册封，从更衣开始做起，逐级晋升。
