徐湛伏低做小，一一向他们赔礼道歉，又特向赵祺解释：“赵部堂，舍弟年少无知，玩笑开得大了，第一场考试泄题的事闹得满城风雨，舍弟不知天高地厚，竟将家父所出的几道押题拿来出售，下官作为兄长，未尽督导训诫之责，实在是羞愧难当。舍弟胡闹得来的钱财，林家必分文不差的还给诸位。”
“徐解元，哦，现在应该叫徐贡士了，久闻林家世代簪缨、门风严谨，怎么会出了这么个顽皮的孩子？”赵祺道：“这可不是还钱就能了结的事，内侄卖他试题，尚属倒买倒卖，并非空穴来风，他倒好，自己编了几道题就敢高价出售牟取私利，这可实在说不过去。你可知道，正因他是令尊的公子，我等信以为真，特按题目准备了文章，待家里考生散场回来，整整背了一夜，第二日进考场，一看试题全懵了，在座的几位家里没有一个取中的，这份损失你们林家如何担待得起啊？”
众人纷纷应是，仿佛林旭白就是阻拦他们登上天子明堂的罪魁祸首一般，试想若他们真有学问，何必买题？
“部堂说的是，下官同样感到惊讶，此刻家父正在书房问责，舍弟做出这等违背家规、败坏门风的事，家父绝不会轻易放过。”徐湛心里恨恨的，与赵祺的过节犹在，此刻却因理亏不得不低头赔笑，心里将林旭白骂了千遍万遍！
林旭白的记忆里，从未挨过这么重的打。
小时候，父亲将他的功课交给大哥代管，大哥对他要求严格，却极少打骂，他对大哥也依赖多过畏怕，因此大哥过世后，少了天天耳提面命的人，父亲又无心管他，本就资质平平的他课业一落千丈。
藤条的锐利是他从未尝试过的，咬着手背强忍，冷汗涔涔，连同眼泪糊了一脸。
约打了十几鞭，林知望停下手来，见林旭白阵阵战栗，却没有一丝声响。拿藤条点了点他的肩膀：“松口。”
林旭白反应极为迟钝，良久才哆哆嗦嗦的松了口，强忍着不肯出声令呼吸格外凌乱，手背上已经咬出了血。
“疼吗？”林知望问。
“……疼。”舌头抵着上齿吐出一个字。
“疼就记着教训，这世上从来不乏投机取巧之人，这些人到头来多半是舍本逐末、作茧自缚。做任何事都不要先想着寻求捷径，不到万不得已时，更不能作伪，有些甜头尝过一次足以毁掉一生，何况是科考舞弊，一旦被牵连会造成怎样的后果，你应该清楚。”
“是……”林旭白啜泣着回答。本以为责罚就此结束，却感到冰凉的藤条重新沾上皮肉。
“爹，爹爹……”林旭白声音都变了。
“这就受不住了，可知身败名裂的下场，比此刻疼上千万倍。”话音刚落，一记极重的藤条抽到大腿根部，旨在警醒。
“呃……”林旭白疼得眼冒金星。再听到破风呼啸的声音时，潜意识的往身旁一躲，柔韧的藤条一下子抽在书桌上，桌沿儿砸掉了漆皮。
林知望一怔，林旭白吓了一跳。他怕更加惹恼父亲，早已顾不上颜面，跪在地上用呛了眼泪的声音连道：“孩儿知错了……不敢……不敢再躲了。”
那张吓得惨白的小脸涕泗横流，林知望依旧面无表情，只是轻拉他的胳膊，让他起来：“趴好。”
林旭白腿都软了，拽着父亲的衣袍摇头。
“起来，趴好。”林知望声音坚定不留余地。
作者有话要说：
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第156章 尘埃落定
徐湛好话说尽，恭恭敬敬送走了几位神仙，一刻也没停留，叫人速速套车去了荣晋的府邸。荣晋却不在——留宿宫中了。成年的亲王留宿宫内是大忌，即便荣晋身份特殊，也不是常事，徐湛心中打鼓，不知宫里是否出了大事，便留宿在王府等他回来。
“徐公子不必担心，”胡言道，“就是叫去问几句话。”
徐湛自言自语的埋怨道：“回回带一身伤回来。”
“阿嚏！”荣晋打了个喷嚏，揉揉鼻子。
“殿下别动。”手臂上伤口不浅，太医正为他包扎。
“王太医，陛下如何了。”荣晋朝暖阁内探着身子看了看。
“陛下无碍，服过安神的汤药，已经睡下了。”立在一旁的王太医拱手道。
“有劳二位，今日所见切勿外传。”荣晋神色颓丧。
“殿下言重，臣分所应当。”两位太医连道：“臣等候在偏殿，听凭传唤。”
“夜晚凉，为两位太医准备裘毯、参茶。”荣晋嘱咐左右。
已是子时，荣晋守在在天子的塌边。皇帝由噩梦转醒，冷汗浃背，便见荣晋跪坐在脚踏上，上身伏在他的床边睡得熟了。
皇帝长舒了一口气，因此惊醒了荣晋，他问：“父皇，可有不适？”
“去后殿睡吧。”皇帝道。
“儿臣不睡，为父皇守夜。”荣晋睡眼惺忪，见皇帝缓缓起身，忙取了一只靠枕搁在他的身后。
“这些年，委屈你了。”皇帝突然说道。
荣晋一下子清醒了，退了几步到榻前跪正：“儿臣知罪了，儿臣去封地后必定谨言慎行、恪守本分，绝不越雷池半步。”
皇帝眼底有一丝沮丧划过：“朕何曾想拿秦王的事来敲打你了？”
荣晋心里一酸，俯身道：“儿臣妄测圣意，儿臣该死。”
“休再说这个‘死’字！”皇帝忽然发了火，喊的太急，呛咳连连。
“父皇不要动怒！”荣晋上前为他抚胸拍背：“儿臣说错了话，父皇尽管教训，若因儿臣气坏了龙体，儿臣可……无颜苟存于世了。”
荣晋委婉的说法，令皇帝又气又怜。
书房中，林知望勒令林旭白罚跪两个时辰思过。
衣摆下面青紫红肿的皮＊肉突突的跳疼，严重之处肿出一二指高，轻轻摩挲都是一阵令人颤栗的痛楚。林旭白哪里跪的住，隔段时间便要揉揉哭肿的眼睛，亦或忽然往前一扑，再撑着膝盖缓缓跪直。
林知望看在眼里，倒了杯热水亲自端给他。
林旭白像一尾脱水的活鱼，接过来咕咚咕咚的灌下去，呛的小脸通红。
“慢一点。”父亲的声音沉厚温和，让他心里踏实了一些。
何明在门外报：“前院的事处理妥当了。”
“徐湛呢？”林知望隔着门问：“叫他来，我有话问他。”
“说是去了怀王邸，让大爷不要担心。”何明说。
林知望瞥见林旭白垂头抹泪的样子，戳着他的脑袋恨铁不成钢道：“瞧你三哥跑得多快！”
林旭白心中哭喊：三哥跑得快也要打我？
雍肃殿，皇帝晃了晃手中的奏折，没抬眼的问赵祺：“你弹劾林知望？”
“是，臣弹劾林知望教子不严、纵子行骗，请交有司严查。”赵祺道。
“赵部堂，我没听错吧，你因林部堂的儿子没押中考题而弹劾他？试问大祁礼崩乐坏到了什么地步，连一个会试同考官的儿子也能弄到考题了？”侍立在皇帝身边磨墨的荣晋突然插言，故作惊讶的问。
“是……呃，不！臣不是这个意思，臣的意思是，林知望自是不知道考题，但不该纵子行骗。”赵祺解释道。
“可据我所知，科科有人兜售押题，押题又不是原题，能押中几道全看买题人的运气，你说是行骗，我说是周瑜打黄盖，怀侥幸心思之人，行投机取巧之事，就要有愿赌服输的觉悟，什么市井官司也闹到陛下这儿来……”荣晋将赵祺反驳的张口结舌。
“放肆。”皇帝轻斥了荣晋一句，转而对赵祺说：“泄题案在前，这个林旭白打着乃父的名头顶风作案，着实顽劣不堪，该受些教训。”
荣晋欲替林家说话，就听皇帝顿了顿，道：“这样，京中四品以上官员可以荫一子入国子监，林知望长子早夭，次子已有功名，就将他送去国子监，交给季怀安管教吧。”
“这……”赵祺愣住了，这哪里是教训，摆明了就是恩典。
目送赵祺离开，荣晋抿着嘴忍笑。
“砰”的一生，皇帝将茶盏重重蹲在桌上。
荣晋努力敛笑，退到后面跪下：“儿臣知罪。”
“你是越来越跋扈了。”皇帝瞪了他一眼，随手给了他一份千从卫密报：“看看再说。”
荣晋万想不到父皇竟将如此机密的东西随手扔给他看，大致浏览，是荣十三指使林旭白假装卖题，顺藤摸瓜找到秦王踪迹的过程。
“儿臣不敢妄言干政，可这个案子，摆明是有人联合二皇兄，企图扰乱朝政。”荣晋道。
“扰乱朝政？”皇帝干笑两声：“你想跟我说他们联合起来打压许攸吧。”
荣晋被直截了当的拆穿，有些尴尬的垂着头不敢言语。
“无风不起浪，许攸若真无一点私心，怎么也入不了他们的套。”皇帝恨铁不成钢的说：“你在保谁，朕心知肚明，科举泄题是大忌，压下这件事不为什么朝堂安稳、江山社稷，全是为了保你！还敢在这里嬉皮笑脸！”
荣晋吓了一跳，忙俯身道：“谢父皇庇护，儿臣知错了。”
“起来。”皇帝放缓了语气：“伤好些了么？”
荣晋知道皇帝所说并非手臂上的刀伤，于是涨红了脸：“都大好了。”
皇帝冷笑：“又可以上天入地的胡闹了。”
荣晋回到王府已接近晌午，胡言在守甬道庞面张望已久，才总算盼到了他。
“早膳用过了吗？”胡言问。
“殿下在宫里陪陛下用过了。”跟在荣晋身后的太监回答。
胡言一双小眼睛滴溜溜瞅着荣晋打量，似有无数担心疑惑，却全没有说出口，只是说：“徐公子等了殿下一夜。”
“澄言来了？”荣晋显然心情好了些。
“是，老奴传他来见殿下。”
徐湛来到荣晋起居的寝殿，便见有太医背着药箱入内，新生疑惑，待看到荣晋臂膀上皮肉翻开的伤口，骸了一跳。
“怎么还动上刀了？”太医清创上药离开后，徐湛忍不住问。
“一言难尽，坐。”荣晋兀自整理袍袖道：“你家小弟叫林……”
“林旭白。”徐湛说。
“对，是他，陛下要他去国子监读书。”荣晋说。
徐湛蹙眉：“他这样进国子监怕会待不下去的。”
“千从卫的密报我看了，他是为朝廷办事，陛下心知肚明，也有意栽培，只是背着这么大的锅进了国子监，受人奚落排挤是免不了的，后面的路能走多远，全看他的造化了。”荣晋道：“季师傅下午来侍讲时，我再同他说说，让他多关照一下吧。”
早春的午后，万事万物生机盎然，时光在窗缝中悄然流淌。
林知望在书房中写字作画，何明撑开书房的两扇窗户，春日的气息扑面，让他忍不住抬头看向窗外。
襄儿爬在后院梯子上采香椿，下人们围成个圈儿屏住呼吸盯着她的一举一动。
“襄儿，下来！”林知望朝窗外喊。
襄儿低头看他，梯子一晃，众人惊呼。
林知望也是一阵心悸，放缓了声音哄劝：“好孩子，别怕，扶好梯子慢慢下来。”
襄儿一手挎着个篮子，旁若无闻的咯咯笑着。
“叫何朗去守着她。”林知望无奈的吩咐道。
春意浓，看着女儿纯真的笑靥，仿佛世间美好顷刻凝结于此时，竟生了些告老还乡的消极念头。
“父亲。”徐湛报门而入，那满面笑意的好脸色忽然冷了下来，不切实际的想法被一扫而空。
“舍得回来了？”林知望问。
徐湛心虚的陪笑。
“也是快要成亲的人了，日后再这么夜不归宿，自有人管你。”林知望铁青着脸说。
徐湛抿着嘴，笑的有些含蓄：“爹，不出意外，您很快就要复职了。”
没几天快活日子了！
林知望脸色更加难看，甚至想抓个砚台砸过去。
徐湛凑上去，涎着脸：“您去看看林旭白吧。”
“怎么了？”
“像是烧起来了，不让人碰，也不给大夫看。”徐湛伸手摩挲着桌沿上掉漆的缺口，木屑扎手，想是一藤条抽上去的结果。
“你母亲呢？”林知望继续作画，头也不抬。
“我派人去请母亲……”徐湛吞吞吐吐的：“母亲说她没生过这样的混账，她不管。”
林知望不知该气还是该笑。
林旭白浅浅睡着，稍有响动就会惊醒，轻轻一动便冷汗浃背。偏偏有只手附上他的脊背，惊得他一阵颤栗，刚要发火，只觉有人在他潮湿的头发上囫囵了一把。
他抬头，除了父亲谁会这样摆弄他。
“委屈啊？”林知望坐在床边。
林旭白摇头，不言不语。
“那是在跟谁赌气？”
“不敢，”林旭白轻轻的说，“我险些害了三哥，父亲教训是应该的。”
林知望也不辩驳，兀自从床头拿了个枇杷剥开，怨天尤人的说：“老家送来的枇杷，总共一小筐，我只看了一眼，你三哥全部送来了你这里。”
