“起来，朕带你去，见一个人。”皇帝显是很累了，话音疲惫，并未理会荣晋的差异，兀自拂袖往殿外走去。
荣晋只好擦去眼泪紧紧跟上。
乾清宫内寂静得很，值守的太监噤若寒蝉，两个生面孔手提灯笼为他们照路。
他们穿过斜廊来到东侧的昭仁殿，殿前有三间抱厦，平时为皇帝藏书之用，今日怪异的是，八个辑事厂的太监胯刀刃守在其外，藏书的屋子有什么好守的呢？
抱厦内灯火通明，却无一人值守，引路的太监从外面将门关上。
“父皇……”荣晋后背发凉。
皇帝并不看他，缓缓的行至靠墙的书架前，伸手转动架子上的香炉，再用力一推，书架连同背后的墙壁，一起被挪动开来，露出一个仅容一人通过的门洞，皇帝放在身侧的手微微颤抖。
荣晋惊诧不已，这是一间密室！他幼时曾听宫人们说，这座皇宫建成一百多年，暗藏了许多密室暗道，只是未曾见过。
直到他走进密室，看到了捆绑在角落里的蓬头垢面的人，才知道惊讶的太早了。那人慢慢挪动了一下，拢了拢蓬乱的头发，露出清瘦蜡黄的面庞，变坐为跪，伏在皇帝脚下。
“看清楚了吗？”皇帝问。
荣晋愣在原地，半晌不能言语。
“看清楚是谁了吗？”皇帝陡然提高了声音。
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第154章 密室
荣晋回过神，忙跪了下来：“回父皇，是秦……秦王兄。”他不敢确定道。
兄长在眼前跪着，弟弟没有站着的道理。二皇子秦王患有失心疯，不常奉召回京觐见，他仅是勉强认得出来。
父子三人在空荡的密室里，空气像凝结了似的。皇帝的一个举动打破了这样的寂静，他从宽大的袍袖中取出一把匕首和一个瓷瓶，对荣晋说：“将你叫来，是让你们兄弟再见一面，过几日，秦王病逝的消息就会从西安府传入京城。”
“父皇！”荣晋惊叫，空荡的密室内回音绕梁令人心惊。他深知父皇的用意——要将秦王幽禁在密室内，秘密处死。
可他不明白！他是幼子，又是嫡子，自幼占据了父皇母后祖母百般疼爱，皇兄们年长他许多，虽不算特别亲厚，却也处处依顺。
从什么时候起，一切都变了？
母后病逝，太子暴毙，远在封地的二皇兄忽然就出现在乾清宫的偏殿里，父皇拿了匕首鸩毒要逼他自戕。
“父皇三思，秦王兄有失心病，便是哪里冒犯了父皇，也是无心之失，罪不至死啊！”荣晋叩首哀求道。
二皇兄早年聪颖贤能，被父皇看重留在京城，为的是避免储君早逝，国本动摇。不同于荣晋处境尴尬，那些年，二皇兄在朝中地位显赫，声望颇高，几乎与太子平起平坐，时有夺权之像，皇帝却听之任之，从不干涉。
直到有一日，二皇兄先于太子有了后嗣。本以为地位更加稳固的二皇兄，一觉醒来，面对的却是言官们言辞激烈的弹劾——这个孩子是在秦王生母过世的第三年孕育、第四年生产的，守丧期间行房事，有违人之大伦。太子一派总算抓住了秦王的把柄，岂能善罢甘休，一番唇枪舌剑的较量，以秦王的失败告终，仅仅七日，二皇兄被逐出京城就藩封地。
那连名字都不曾拥有的皇孙在就藩的路上生了重病，哭闹不止，因不受父母待见，太监乳母疏于照顾，没走出多远便夭折了。后来，秦王便得了失心疯，在封地时常赤脚散发在街道上游荡，地方官员有监管看护之责，轮番派人日夜跟着守着，生怕秦王闯出大祸，连累他们获罪。
这一疯，就是十几年。京城的人渐渐淡忘了他——那个地位斐然的，曾在朝堂之上与太子分庭抗礼的二皇子。
“抬起头来，看看你兄弟。”皇帝道：“他心里是有你这位兄长的，你呢？你是怎么对朕的，怎么对太子的，怎么对他的？”
皇帝的声音极其平淡，淡的像几句最寻常的问候。
“父皇又是……怎么对我的？”秦王抬头，用那双充满血丝的双眼看住了皇帝：“我在父皇眼里，不过是一颗制衡太子的棋子罢了。是父皇给了我权利，给了我尊荣，把我举到了天上，眼见我的势力越来越大，逐渐失控，便又一脚将我狠狠踩进地狱里。始乱之，终弃之，父皇，你当我是任人玩弄的妓*女不成？”
“皇兄，别说了！”荣晋低声喝道。
秦王接着道：“太子就那么清白无私吗？太子若没有私心，会服丹药制造痊愈的假象？我随手遣个方士便解决了他，这样懦弱无能，父皇竟还会感到惋惜。”
“皇兄你疯了！”荣晋抬起头，看见父皇袍袖里的手有些发抖。
“疯了？哈哈哈哈……我是疯了，疯了十年，才勉强保住一条性命，换做你，你恨不恨？”秦王大笑，激动的口沫横飞，跌跌撞撞的站起身来指着荣晋道：“不用装出一幅恭顺纯良的模样，没有几分藏锋露拙的手段，如何在京城活得下去！”
荣晋一阵心悸，二皇兄目光灼灼，只两句话便将他剥了个干净，赤落落的跪在原地受人审视。他确信了，二皇兄的确没疯。
荣晋也站了起来：“皇兄，你知道自己说什么？”
“你比我想象的聪明多了！”秦王道：“那对孪生太监的攀诬没能将你扳倒，白云观的□□没能将你炸死，搅入科举舞弊这样的大案竟也毫发无损，你有这么大的能耐，装出一幅无辜的样子给谁看？”
“是你做的？”荣晋震惊极了。
秦王惨笑：“太子算什么？我的手下败将；荣晋算什么？坐收渔利的小人！你们看上去光明磊落，宽容温厚，不过是欺世盗名罢了。父皇今日叫我乱臣贼子，要我死，那我便去死，遂了所有人的心愿。”
言罢，他一把夺过匕首，神色痛苦，抵上喉头。
荣晋缓过神来，强作镇定的说：“父皇，容儿臣将此事彻查清楚，再行处置不迟。”
皇帝未想到荣晋会如此理智，转身看他的瞬间，背后的人忽从地上跃起，挥舞锋利的匕首向他的后心刺去。
“父皇小心！”荣晋眼疾手快，用力将皇帝拉开，匕首划伤了他的手臂，他飞起一脚便踹飞了匕首，再一脚，将秦王狠狠踹翻，撞在墙上，摔在角落里。
皇帝受了惊，荣晋搀扶着他，打开密室的门，大呼来人。
缉事厂的太监闻声赶来。
“去吧。”皇帝决绝的吩咐。
两人拿出一根白绫，一左一右缠上了秦王的脖子。
秦王却压根听不进去，他歇斯底里的挣扎叫喊：“父皇！父亲！太子为了给荣检铺路，丹药可以吃，命也可以不要，你为我们做了什么？天底下没有一个父亲像你一样冷酷无情。你以为我回京是来自投罗网的？你错了，我织了一张天大的网，你不要妄想逃出去了！”
“荣晋，同样是觊觎那个位置，你与我没什么区别！我之今日，正是尔之明日！”
“皇兄。”荣晋说话了：“我信奉君义臣行，父慈子孝，兄爱弟敬，我从不任人宰割，也从未主动害人，这就是你我的区别！”
荣晋跟皇帝走出密室，身后秦王的挣扎声越来越小，荣晋可以想象那目眦欲裂的狰狞面目，那颗积恨怨毒的心在胸腔里逐渐停跳，他带着对至亲最狠毒的诅咒，难以瞑目的死去。
荣晋感到头重脚轻，片刻，他眼疾手快的搀住险些摔倒的父皇。
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第155章 教训
傍晚，徐湛听到前院传来嘈杂吵闹声，便问常青缘由，常青并不知道，便要出去看看。
“三哥救我！”林旭白莽莽撞撞跑进徐湛的院子里，跟常青撞了个满怀：“千从卫的荣十三利用了我，还摆了我一道，爹会打死我的！”
“毛毛躁躁的，”徐湛搁笔，从容道，“坐下慢慢说。”
“……”林旭白思路混乱，不知从哪里说起，徐湛亲手为他倒了杯茶，发现他在发抖，看上去害怕极了，便让常青将火盆拿近一些。
“那日三哥还在考第二场时，我吃罢晚饭回房，一个人坐在我房里。”林旭白抖得更厉害了：“我当时吓得险些叫出声来，他将一柄长刀搁在榻桌上，我硬生生忍住了。”
“荣十三？”徐湛猜测。
林旭白点头如捣蒜。
依荣十三的武功，出入林府如入无人之境，非常简单。亏得荣十三是十三太保里相貌最清秀，举止最斯文的一个，不然非将林旭白吓出童年阴影不可。
“二哥一点儿也不惊讶吗？我当时以为命就要没了。”林旭白一脸委屈。
徐湛轻笑道：“他在调查泄题案，查到你买过试题，上门来问问也不稀奇。”
“他要我帮他做个局，让我装作手中有第三场考试的试题，卖给几个朋友，他们的兄长也都同三哥一样，在场内考试。”林旭白说着，啜了口茶水压压惊。
“卖题？”徐湛总算动了些声色：“你去了？”
“我不去不行啊，他说我若不配合他，就告发我当初买题，朝廷就会革了三哥的功名！”林旭白急道。
“我该说你聪明还是天真啊。”徐湛狠狠戳了他的脑袋：“他荣十三革我的功名？”
林旭白一副悔断肠子的样儿，耷拉着脑袋不接话。
“说下去。”徐湛道。
“他说这样做是为了查出真正泄题的人，事后我非但无过反而有功，会替我向受骗之人解释，会上报朝廷为我请功，我也不图有功，但求抵过，便照他说的做了。谁料他出尔反尔，待真的抓住了元凶，便不管我了，还拿走所获钱物说是赃款，不许我归还，现在外面的几家长辈找上门来向爹告状说我卖假题，就在前院同爹纠缠呢。”
“查出元凶了？是谁？”徐湛一针见血的问。
“三哥，小弟我命都快没了！”林旭白高声叫道。
“那么大声干嘛？”徐湛蹙眉训他：“千从卫的话你也敢信，现在跑来找我，早干什么去了！”
林旭白稚气未退的小脸被炭火映的红彤彤的，显是慌得不行，两手紧紧攥着衣襟：“爹问起来可怎么说啊。”
“怎么说，实话实说。”徐湛道。
林旭白一怔：“可……荣十三出尔反尔不是没有原因的，幕后必定牵涉到某个大人物，需要严格保密。这件事给爹知道了，必然要深究。”
“你以为爹是你啊。”徐湛叹了口气：“做好心理准备，这件事大抵要算在你头上了。”
“我是冤枉的！”
“你冤枉个鬼啊！”徐湛倒想抽死这家伙了。
前院的小厮上气不接下气的跑来：“四少爷在这儿啊，让小的一通好找，大爷让您去书房。”
“三哥！”林旭白惊恐的瞪着眼睛。
徐湛不忍心，揽着他的肩膀陪他一道出了门。
这一年，春雨缠绵，淅淅沥沥的时下时停，他们来到书房时，父亲不在。
“男子汉，敢作敢当。”面对林旭白战战兢兢的怂包样，徐湛有些不耐烦的说。
“我如何解释卖题的事啊！”
“你还是想想如何解释买题的事吧。”徐湛道。
林知望推门而入，头发和衣襟被雨水打湿，脸颊正往下滴水。
徐湛忙取了干手巾递上去：“父亲怎么不打伞？”
林知望擦脸，擦手，手巾夹着火气往桌上一扔，沉声道：“教养出这么个孽障，愧对列祖列宗，哪来的心情打伞？”
徐湛一时语塞，抬脚从后面轻轻踹了林旭白一脚，后者理会了三哥的意思，瑟瑟缩缩的跪下来。这对孪生兄妹相貌上尽随了父母的优点，如今年纪渐长，越发清秀俊俏，看着让人生怜。
“带上账房，去应付一下外面的人，不要起争执。”林知望吩咐徐湛。
“父亲，小弟他……本意是好的。”徐湛企图替他解释。
“我还没问你呢，买题这么大的事你也敢替他瞒？”林知望陡然提高了声音。
“……”徐湛心中一凛，赶紧道：“孩儿这就去办。”
林旭白望着徐湛迅速消失的身影，脸上更加苦大仇深了。三哥说的对，父亲并没有问他卖题的事，却问他买题的事。
“赵部堂的内侄在前头跟我哭诉时说漏了嘴，说他卖你的题是真的，你卖他的却是假的，什么意思，你向他买过试题？”
“我听说今科春试泄题了，向他买过第一场的考题。”林旭白声音越来越小：“我怕三哥吃亏，我想他得到了试题必定如虎添翼……”
林知望将目光移向别处，生怕多看一眼容易将他打死。
徐湛到前面一看，心头咯噔一声，父亲只说将人打发走，却没说是什么人——以赵祺为代表的四五个朝廷命官身着便服，带着他们的子侄端坐在前堂，官阶最低的也有五品，也不知父亲是如何脱身的。
