皇帝知道他虽有些顽劣，大事上却极少犯糊涂，又见他较从前更为低调稳重，心中更是欣慰。
在沈岳部堂的力主下，温之行将军的募兵制逐渐步入正轨。
募兵需要国库调拨钱粮，徐湛奉旨来户部“要钱”。
“招募是什么，不是世袭也不是征发，招募是要给银子的！”老尚书大摇其头的念着他的理财经，情绪暴躁：“吃穿用度，军饷粮草，枪炮兵器都是钱啊。”
徐湛赶紧道：“沈部堂在奏章中粗算过，因仅是试行，用度并不是很高。”
老尚书依然是摇头叹气：“没办法，今年的花项实在太多了。去年刚松了口气，年底拨款给工部一百万两，修补京城坍塌的城墙，今年一入春又是五十年不遇的春涝，受灾的州县要赈灾，要减免秋税，又是一大笔开销。”
老尚书揪着寥寥无几的几根胡子掰着指头跟他数：“上个月乾清宫大火，修缮宫殿又报了一百二十万两，巧妇难为无米之炊，我也不是个印钱的，这么些名目实在是左支右绌。”
“修缮乾清宫要这么多钱？”徐湛惊讶。
不问还好，一问，老尚书更加阴阳怪气的道：“冯夙执掌工部多年，还不是他们工部报多少，内阁就票拟多少，内阁票拟多少，司礼监就批多少。”
“哦，想……想必，乾清宫是要大修的吧。”听出老尚书话中之意，徐湛硬着头皮答道。
“我说你这孩子怎么这么幼稚！”老尚书气的胡子快翘了起来：“他那城墙修的好啊，比豆腐渣还要坚固，一脚是踹不倒的，非得两脚才行！还有三年前抚阳堤决口，最后怎样，还不是死一个知县、两个河道监管了事？究竟是谁在从中牟利，账目你比我清楚！”
户部尚书掌管整个大祁的国库钱粮，呕心沥血，德高望重，连皇帝同他说话都会客气几分，这样抱怨的话天天说月月念，谁也不会放在心上。
徐湛就不一样了，他才几斤几两，有些话听听就好，哪里敢接。
“老大人恕罪，下官是后学末进，不敢答老大人问话。”徐湛躬身道。
老尚书望着他，对这位名动京城的新科状元满是失望之色，怎么有了功名反倒谨小慎微，泯然众人了呢？
“那……”徐湛试探道：“翻修宫殿能不能……”
老尚书一愣，否认了自己刚才的想法：“你敢把算盘打到陛下头上？”
“是陛下的意思。”徐湛低声道：“陛下说，沿海百姓受倭寇滋扰日久，便是住在金砖玉瓦的宫殿里也无法安枕。”
“陛下多虑了，冯夙是不会用金砖玉瓦给他修宫殿的。”老尚书翻了个白眼，不放过任何一个损人的机会。
“下官明白了。”徐湛行礼道：“还要去回陛下的话，老大人，下官告退。”
徐湛来户部，就是问问募兵的军费如何着落，如果没有余钱，就看看哪些花项是可以酌情挪用的，皇帝心里也清楚，最可以拖延的款项就是自己的寝宫了，但仍不死心的让徐湛来户部。
东南要剿倭寇，京防要加固，五十年不遇的春涝使十几个州县受灾，要想给沈岳、温之行募兵筹措粮草军费，皇帝的寝宫翻修计划，只能被搁浅了。
“那就拖一拖吧。”皇帝疲惫的闭上眼睛：“让内阁票拟，把翻修宫殿的款项去了，拨给沈岳用于募兵。”
徐湛沉默了半晌，才哽咽道：“遵旨。”
皇帝奇怪的看向他，只见他双目通红，泪水在眼眶中打转：“你哭什么？”
“陛下宅心仁厚，悯恤生民艰辛以至玉体有亏，臣于心不忍……”徐湛擦了眼泪，俯身道：“臣失仪了，请陛下降罪。”
皇帝被他一记马屁拍的晕晕乎乎，怅然感叹道：“做君父的，自是要先让子民有饭吃，有衣穿，有屋住，你日后若为一方父母，也要切记：下民易虐，上天难欺。”
“臣谨记陛下教诲。”徐湛赶紧道。
“去吧。”皇帝一句轻斥：“眼泪擦了，让人看见成什么体统。”
“是。”徐湛用衣袖擦了擦眼泪，告退而出。
第178章 查无此人
徐铭久终于有了不小的发现，朝廷追捕的谋逆要犯刘道长，竟藏身于武宁候府的内宅。他急急忙忙约徐湛见面。
“真是大隐隐于市。”徐铭久对徐湛道：“侯夫人一介女流，并不知这样做的危险，刘道长承诺她风头一过，便想办法毁掉你和妙心的婚事，促成你和陆家小姐。侯夫人信以为真，谁劝也不听，心里只有她女儿的归宿。”
徐湛忍俊不禁：“我还成了香饽饽了。”
“你还别笑，当年你父母是如何分开的，曹国公府的女儿又是如何迅速取你母亲代之的？他们这是要故技重施。”
徐湛冷笑：“可惜他们的算盘打错了人。”
“阿湛，把这件事捅给宣抚司，窝藏钦犯，足够他陆时喝一壶了。”徐铭久劝他：“适时收手，别引火烧身。”
“不够，”徐湛大摇其头，“远远不够。”
“阿湛，我有些后悔听你的话来京城了，不是我不想为你母亲报仇，你现在的路越走越陡，一脚踩空就是万劫不复，这绝不是你母亲愿意见到的。”徐铭久道：“将陆时置于死地固然可解你我心头之恨，可若是以牺牲你为代价，太不值得了！”
徐湛冷声反驳道：“现在不是我想动他，是朝廷要改革兵制，受到武官们百般阻挠，需要杀一儆百。既然有人要死，为什么不可以是他？”
徐铭久盯着他看，像这十几年来从未认识过他。
“小舅，怎么了？”徐湛被他盯得发毛。
“阿湛，你才是翰林院一个小小的修撰，不到二十岁年纪，去翻云覆雨的搅弄朝局，如此冷静如此娴熟，我看着真是有些害怕，你竟浑然不觉吗？”徐铭久道：“你自幼有名师教导，还有你外祖父、你大舅，他们自小教你的道理，也全然抛去脑后了吗？”
沉默半晌，徐湛才摇头苦笑道：“我顾不得了，那些对我寄予厚望的人，以后再向他们谢罪吧。”
乾清宫不修，皇帝便只能屈居在养心殿，秋老虎来势甚猛，天气闷热，皇帝连着几日胸闷烦躁，。
“父皇还未去过春秋楼吧？”荣晋笑道：“那是京城最高的酒楼，排得上号的富贵去处，相传登上顶楼可以临窗把酒，俯瞰京城胜景。”
皇帝冷笑两声：“是你这等富贵闲王的常去之处吧。”
荣晋讪讪的赔笑：“儿臣去的甚少，不信您问澄言。”
随侍一旁的徐湛连连撇清自己：“殿下去过哪里，干嘛问臣呢？”
荣晋佯怒道：“你小子推的倒是干净！”
两个年轻人一唱一和的逗闹，皇帝非但没恼，反对那春秋楼提起了兴趣。
“父皇，不如微服出宫，去尝尝春秋楼最有名的烩羊肉？”荣晋试探着问。
皇帝有些时候没出过宫了，见荣晋兴致满满，不想扫他的兴，便允了他们，带上王礼，一行四人便服出宫往灯市口东面的春秋楼去了。
“哟！”掌柜认得荣晋，点头作揖隐晦的低声说：“稀客稀客，可有日子没来了，难怪今儿一大清早喜鹊在门前枝头叫呢！”
靖德皇帝瞥了荣晋一眼，荣晋立马心虚的垂着头，徐湛冲那掌柜直递眼色。
春秋楼的第三层，临街的雅间，可以将熙熙攘攘的灯市口尽收眼底。
酒过三巡，荣晋放开了胆子，由牛羊肉说起了当年在北漠军营和谈时发生的趣事，徐湛在一旁添油加醋，逗得皇帝捧腹大笑。
吃饱喝足，皇帝凭栏远眺，鳞次栉比的街道远比高高的宫墙更有意趣。
“那是谁家在盖宅子？”皇帝朝南望去，便见一座富丽堂皇的府邸已初见规模。
荣晋说不上来，徐湛满脸错愕，吞吞吐吐，欲言又止。
“好像是个什么王府。”上菜的小二是个青愣愣的半大小子，见客人发问，殷勤的回答道。
皇帝狐疑的看向荣晋，居京的王爵只有他一人，可朝廷未曾给他新修什么王府啊？
荣晋赶忙摇头，也是一脸讶然。
见客官对那笼统的答案并不满意，小二补充道：“是什么什么西安王府。”
西安府，是二皇兄秦王的封地。荣晋乍起了一身鸡皮疙瘩，刚要喝止，被皇帝抬手打断，示意小二继续说下去。
小二知无不言的说：“坊间有个童谣：‘侯府的墙，王府的房，西安王的银子用斗量。’说的就是这座宅邸。”
“放肆！”这次轮到徐湛喝止了他：“谁教你说这些话的？！”
小二吓了一跳，期期艾艾的解释说，真的是坊间童谣，整个灯市口的人都知道。
荣晋挥手打发他下去，只见父皇的脸色由白变青再变白，半晌说不出话来。
好端端想请父皇出宫走走散心，到底是怎么回事？秦王早已被绞死在密室里，怎么会有座王府在建？
“王礼，去宣抚司找关康，让他查清楚后进宫见朕。”皇帝带着郁怒低声道：“回宫！”
养心殿，徐湛一撩前襟通的一声跪下来：“陛下，臣有罪。”
反将荣晋吓了一跳。
皇帝斜睨着他，冷声问：“你又作什么怪？”
“陛下今日看到的宅邸是臣的舅公武宁候所建，家父多次劝谏其不合规制，便于上个月停工，原打算下半年拆除。”徐湛不知是热的还是吓得，一头虚汗。
“即是侯府，与西安王有何关联，童谣是哪里来的？”皇帝面沉似水。
“臣真的不知传言从何而起，臣看过图纸，远没有达到王府的规制。”徐湛小心翼翼的回答。
“刚刚在春秋楼怎么不说？”皇帝面色稍霁。
“人多眼杂，怕泄露陛下的身份。”徐湛道。
皇帝无言以对，指着他半晌，恨铁不成钢的道：“待朕查清陆家的事，再治你的罪。”
陆侯外出了，武宁候府却被千从卫层层包围起来。
“莫不是来抓刘道长的？”明玖对侯夫人孟氏道。
孟氏万万想不到，朝廷为了捉一个道士，竟动用了这么多千从卫，当下便慌了手脚。
“让他从密道走。”她命令明玖道。
明玖便带上刘道长打开了密道，谁知未到一刻钟，就被活捉了回来。
荣十三将他带到孟氏眼前：“陆夫人，如果我所记不错，此人可是朝廷捉拿的钦犯？”
“这……老妇人久居深宅，不知什么朝廷钦犯？也……不认识此人。”孟氏装傻充楞。”
荣十三干笑几声：“还真是别有收获。”
孟氏及一众女眷被眼前这些巨山一般的千从卫汉子吓得花枝乱颤，噤若寒蝉，管家及一众护院将她们围在身后。
“这位大人，我家侯爷可是获罪了？”明玖站出来，来到众人最前面。
“未曾，只是命我们守好侯府，将他带去宣抚司问话。”荣十三道。
“既如此，还请诸位大人退出内宅，莫要损及女眷声誉。”明玖不卑不亢的说。
荣十三也不恼，目光戏谑，像在看一群阶下之囚，略一拱手：“我等退去二门外，惊扰各位了。”
何朗有急事禀告，不等林知望回府，直接找到了部院，急得大汗淋漓，语无伦次：“大人，不对，不对……”
往来同僚朝他们看了过来，林知望轻斥一句：“慌慌张张成何体统，什么不对？”
“全都不对！”何朗道：“明家确有一个外室子，早在十年前就夭亡了。林雨机灵，知道兹事体大，回老宅向三老爷求助，三老爷托人从县衙打听，根本没有一个叫明玖的举子！”
作者有话要说：
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第179章 抄家
陆时回到侯府时，家里已是另一番景象。
荣十三从内走出，道明来意，请他去宣抚司回话，这日风大，头顶的门房顶上有什么东西被刮的猎猎作响，他举头一看，房顶竟树起一面大旗，上书：讼冤之纛。
陆时浑身汗毛骤起，“举旗”是大忌，意同谋反，这还得了！他撇下荣十三闯入门房，揪扯着小厮便是一记耳光：“谁让你们树旗的！快放下来！”
“且慢！”荣十三慢条斯理道：“陆侯，举旗是什么意思？你不会不明白吧。”
“混账，”陆时呵斥那小厮，“谁让你们这么干的？”
小厮被打蒙了，结结巴巴的回话道：“是……是夫人。”
“夫人？”反手又是一记耳光，陆时怒喝：“夫人连这四个字都认不全，哪里懂得这些？”
“是……是明先生传夫人的话，举旗讼冤明志，证明侯爷您是冤枉的。”小厮吓得跪在地上。
“明玖？他人呢？”陆时问。
众人环顾四周，确实找不见人了。
“门外全是千从卫，一个大活人能遁地了不成？”陆时怒火中烧，非要找到明玖不可。
他瞥见荣十三冷眼旁观的样子，哀求道：“十三爷，家人们糊涂，做下这等荒唐事，十三爷通融则个，让他们把旗子放下来。”
“光天化日，来往那么多双眼睛看着，陆侯别做无谓的挣扎了，有什么话跟我们回宣抚司再说吧。”荣十三不为所动，喝令身后力士：“带走！”
千从卫将陆时带走的消息不胫而走，老太太除了哭还是哭，林家上下乱了套。
