三日后的早晨，容娘很早便起了床，梳洗后坐在窗前盘发，她从妆匣里挑出王妃送的那枚蝠寿簪戴上，撑着腮思索半晌，又拿出一副碧玉的耳坠子，细端详镜中的自己，好像是许久没有妆饰过了，幸好阿郎是群光，看她千好万好，纵的她越来越惫懒。
打开许久未动过的胭脂盒子，容娘用银簪挑了些胭脂在掌心化开，鬓角、眼尾、两腮、还有嘴唇都略上了些胭脂，又拿黛粉扫开眉尾，往日素面朝天的她，此时看起来格外鲜活美丽。
她将小睿送到孟若衡那里去，嘱咐他今日乖乖在柳大夫家。
“今日好光鲜”，柳大夫披着外衣打开卧室门，噙着笑看容娘，“平日便该如此，瞧着也赏心悦目些”
“若论赏心悦目，柳大夫你揽镜自照岂不更好”，荣娘抬手抚了抚耳坠子，心里还是开心，哪有女娘被人夸奖外貌会不开心的呢，“西州城美人遍地，我只是不想自惭形秽罢了”
顾氏商行的马车已经备好，掌柜的安排了两辆车去西州大店，开业那几日店里盐糖售卖的最快，如今没多少存货了，要去大店仓库里匀一些来，还有阿岁近日收上来的一些名贵药材，也要送去大店入库，毕竟云中城道路还未联通，顾氏南下的货物都走西州城的大店仓库。
“陈娘子，您上来坐好”，阿岁自己赶一辆马车，跟在另一辆马车后头，他不识得去西州的路，还要靠另一位伙计，那伙计是掌柜聘来的本地人。
容娘上了阿岁那一辆马车，车里还有一只封好的箱子，箱子里便是装的她要托顾氏商行送去扬州的东西，她一路就坐在箱子上，掀开车窗帘往外张望。
远离涂山的北地，真就是旷野一片，往西州的路上还能见到一些断壁残垣，黄土夯实的道路也历经沧桑磨难，满地车辙印记，还有大量马蹄践踏出的痕迹，也因此，这段路途格外颠簸。
“陈娘子你怎么样，坐的稳吗，我赶慢些吧”，这样颠簸道路，阿岁都有些受不了，“这路也太差了，顾郎君说最迟明年开春便能修一条新路出来呢”
“没什么大碍，你自顾你的，别跟丢了前头人”，容娘正伸手揉自己被磕到的腰臀，她从箱子上滑到车厢地板上坐了，喃喃道，“早知还是该骑马来”
西州城是北地的一座堡垒，比云中城恢弘不知凡几，那矗立在旷野的高大城墙也是深黑色的，城墙上还筑有高高的箭楼，听黎群光说，西州城城墙上共有箭楼八十座，日夜有好弓手严阵以待。
“没有我想象中热闹”，城门处查的很严，只有寥寥几队人马等候进城，容娘掀开车帘，张望旁边一位骑在骆驼上的女子，有些好奇的看她藏在面纱下的高鼻深目，外国人啊，真是久违了。
进城之后，阿岁将马车赶到商市，她才体会到西州城的热闹。
西州城开市之后，允许称降的胡人部族和西域诸国商人进入，但这些人是只能在划分出的商市里活动，商市很大，几乎占了西州城整个北坊，市口有重兵把守，还有巡逻小队在商市日夜逡巡，顾家的商行就开在这里。
容娘还没下车便已经听见了外头的人声喧哗，她先是去顾氏商行的大店见了掌柜，后头便自己出去逛了。
商市里店铺极多，售卖的货物也是南北皆宜，还有许多沿街市货的小摊贩。
草原上的部族多是售卖皮子和熏肉，一点也不讲究，皮子摞成一堆大喇喇扔在地上，旁边就是堆成小山的熏肉，他们自己牵着马匹，满怀防备目光凶狠的站在后头，也不吆喝，任随那些南来的小贩挑挑拣拣。
还有西域商人的摊子，胡椒子盛在贵重木匣子里售卖，装孜然丁香和肉蔻的细麻布袋子只肯打开一条小缝隙，倒是红红绿绿的宝石随意的洒满一地，容娘蹲下来捡起一颗对准天光细看，原来是布满裂纹和杂质的劣等货色。
前头还有当街起舞的女娘，她身上的薄纱几乎什么也遮不住，与当地人迥异的白皙肤色格外引人注目，纤细腰肢上挂着银饰，她在一辆铺了羊毛地毯的大车上赤脚起舞，每一次旋转都会裙摆飘飞，露出不着寸缕的双腿，这时，车下观看的人群便会起哄，将铜钱往她身上扔，伸手去摸她的小腿和丰腴臀部。
逛了半晌，容娘什么也没买就回到了顾氏商行，见识到西州如今商市的繁荣景象，便也够了。
从归雁镇到西州城一趟得两个半时辰，此时已经到午后，阿岁他们要装的货也都放上马车了，这便要赶着回云中城，否则半途就会天黑，不好识别方向。
“我这辆车上货多，跑的慢些，阿岁，你走前头，我在后面跟着”，出了城，那位本地伙计驾着车给阿岁让道，大声招呼他先走。
“好嘞，顺儿哥，你跟着点哈”，阿岁赶着车往前头去了。
考虑到容娘，他这辆车上没有放盐糖这些货，只是堆了些手织花色的羊毛毡毯子，还能让她靠在上头，回去路上不那么颠簸。
容娘靠在毛毡毯子上，摇摇晃晃的睡着了，再醒来时，外头已经暮色四起，远远能瞧见涂山的影子了，这是已经进了云中城境内，她拿起水囊拔开塞子喝了口水，正准备掀开车帘叫阿岁也喝点水，马车速度突然提起来，她往后仰倒，清水洒了满身。
窗外传来成群的马蹄声，还伴随着人声呼和，是塞外胡人套马时的响动。
“陈娘子，你坐好”，不知何处冒出来的马队已经围住了顺儿哥赶着的马车，正分出一小队人马来追赶他们，阿岁咬紧牙关，站起来死命鞭打拉车的马匹。
容娘伏倒在毛毡摊子上，心下惊惶，虽没往外头看，但也能猜到，大概是遇着贼匪了，她握紧双拳，也不知该怎么办，阿岁尽力赶车，但马车终究是比不上那些贼匪骑的快马。
很快便被追赶上，容娘他们的马车被逼停在旷野，贼匪骑着的几匹大马绕着他们来回的转，车厢外传来不怀好意的狰狞笑声，他们个个穿着右衽的袍子，踏着羊皮靴，两鬓头发剃去，只留当中一条辫子，辫尾坠着狼牙或是其他动物牙齿，显见是石勒人的小帐骑兵。
他们停在马车前，当中那人抬手挥鞭作势要打阿岁，阿岁到底是个未经世事的少年人，见此情形吓的摔倒在车辕上，容娘撕开车帘一把将他护到身后，抬眼望向那些胡人。
她镇定心神，急急将头上钗环扯下来，摘下碧玉的耳坠，还有手上的镯子，倒出腰间荷包里装的碎银子，都扔给那些胡人，大声道，“钱财，拿去”
那些胡人互相看看，说着容娘听不懂的话，似乎是在嗤笑她，他们下马将那些首饰和银两捡起来揣进怀里，向马车走来。
第87章 阿岁
“我们是云中城商户，金银钱财，要多少，都有”，容娘揽着阿岁往车厢里退，继续解下腰间的环佩和银质小匕首扔出去，“大越与诸胡相交不久，诸位莫要图一时之…”
然而那些胡人并未停止动作，还没等她说完话，硬生生将他们两人从马车上拖了下来。
容娘后脑磕在地上，瞬间袭来的疼痛袭让她眼前一黑，她反手将束发的木钗拔出握在手中，可那胡人仍旧抓着她脚踝往前，背脊摩擦过地上那些尖锐的小石子，发丝缠绕野草又被大力往前拖行的力度扯断。
“陈娘子，啊”，阿岁奋力挣扎着踢打拖着他的那人，被拎起来重重摔在地上。
“阿岁”，那胡人放开手，容娘也摔在地上，她睁开眼看见阿岁痛苦的蜷缩在那里，便往他的方向爬，却被人一脚踩住后背，她闷哼一声，看着那些胡人将顺儿也拖过来和阿岁扔在一处。
那些胡人脸上带着不怀好意阴恻恻的笑容，有人就着手上从顺儿马车里抓的一把盐舔了一口，有些满意似得冲同伴点点头。
另外有人甩鞭子逼迫阿岁和顺儿站起来，其中那个带着扳指的头领似的胡人缓缓抽出腰间佩刀。
“不要”
容娘这一声呼喊近乎声嘶力竭。
然而无济于事，下一刻，顺儿的头颅掉落在地，不知道人被瞬间斩首有多痛苦，亦或是短暂到来不及感知，容娘眼睁睁瞧着顺儿血液喷溅的极远，洒满一簇盛开着不知名小花的野草丛，她刹然失声。
“啊！啊！阿娘…”，顺儿的躯体倒在阿岁身上，阿岁揽着顺儿无头的身体跪倒在地，眼神惊恐地看向那举刀的胡人，还来不及回头看容娘一眼，也没来得及喊出那一声阿娘，那胡人被鲜血染红的圆月弯刀已经挥下。
涂山在远处是一个朦胧的庞然大物般的影子，旷野上风声呼号，卷席着于苍茫四野奔袭，发出些类似马蹄起落的声音，胡人们推搡着嬉笑，好像是在为这次获得的战利品高兴，容娘却耳中嗡鸣，仿佛身边一切都远去，她张了张嘴，终于发出声音来。
“畜生”
“畜生”
她无力挣扎，哽咽着叫骂，双目通红看着举刀的那人。
也只是刹那寂寂。
那些胡人们暂停一瞬后依然张狂而肆意的笑，他们带扳指的首领拎起阿岁的头颅，向容娘走来，踩着容娘背脊的胡人松了脚，又扯着她头发强迫她抬起头来。
那胡人拎着阿岁头颅悬在容娘眼前，故意要看她满目仇恨，泪流满面的样子。
容娘被迫抬头，她眼睛里混进了砂石，不住的眨动着，眼白里布满红血丝。
阿岁还带着惊惶表情的头颅就那样被人随意的拎起来，那胡人洋洋得意的嘴脸靠近来，容娘无法往后躲避，她紧咬着下唇，嘴角渗出血来。
“大越朝的男人没种”，那胡人扔掉阿岁头颅，抬手捏着容娘下巴，用手指去掰她紧咬的牙关，用不熟练的大越官话嘲笑她，“大越朝的女人，无用”
话音未落，一道破空声响起，那些胡人的嘲笑戛然而止。
容娘身后抓着她头发的胡人应声倒地，一支箭矢从他额心穿透，甚至没有血液渗出，随之而来更多的箭矢，马蹄声也越发清晰。
“走”，胡人头领没再管眼前的大越女子，站起身一刀劈开几支羽箭，往远处看了眼，召唤同伴上马，他们一行出没涂山只为劫财货，不到不得以，是不会跟西州军起正面冲突的。
流矢仍旧从身后来，有一支羽箭擦过容娘耳侧，削去她一绺鬓发，她错愕回头，另一支箭矢袭来，在她侧脸留下一道血痕。
容娘赶紧抱着头俯身贴地，她心里太慌乱了，知道身后来了西州骑，得救的庆幸转瞬即逝后却生起莫大恐惧，那两支流矢让此刻的她觉得，他们仿佛并不在意她这样无辜百姓的生死，相较而言，多留下几个胡虏性命，大概是对北地更有利的选择。
然而事实却是骑兵在马上控弦不如陆地平稳准确，竭力避开草地上那个模糊身影的前提下，黎群光带领的这一队西州骑，更大心神用在全力追赶截杀胡人马队。
黎群光此前巡遍涂山不见这支人马踪影，便疑心边防有误，去往连城和顾谨一起重新加固边防，查出这支石勒人的马贼队伍，与西州商市的西域胡商有勾结，假借行商之名，在涂山与西州一带劫掠商户，且只要盐粮。
他和杨青去了西州城，查询城门吏辑录簿册，看到有分量不少的精盐出城，便通过军师府调了一支西州骑赶来。
阿岁和顺儿出城辑录的顾氏商行掌柜名姓，容娘视作随行女眷并不记名，黎群光不知道，他策马奔袭追赶那队胡人时，擦身而过的地面上俯身贴地的女娘，是他以为好端端待在归雁镇的阿容。
“杨青，带人侧翼上前”，他一手操控缰绳，一手将弓箭背负在后，从腰侧拔出佩刀，那也是一柄寒光闪烁的圆月弯刀，大月氏人锻钢的好手艺，可惜从前只供给匈奴王室，如今的大月氏也早已灭族。
这一柄装饰着宝石和银饰的弯刀，是黎群光百战不死的见证，他无数次用这柄佩刀斩下敌人首级，这一次也不例外。
带着扳指的胡人首领身躯倒在溪流边，头颅滚动着没入盛开不知名小花的野草丛。
黎群光抬臂，举刀在肘后擦过去，黑铁甲胄与银白色刀刃摩擦发出凛凛声响，又在半空划出一道弧线，复归蟒皮鞣制的刀鞘。
他弯腰拾起胡人的头颅，转身走向正收割战利品的属下们，嘱咐道，“留几人去查看盐商损失，将亡故者上报，幸存百姓，好生送回西…”
“大哥”，他话还没说完，杨青举着个物件从另一侧急急过来，将他打断，“大哥，这个是不是阿嫂的”
黎群光脸色骤变，夺过那颤枝儿折断的蝠寿钗看了眼，一言不发跨上马急速往回行。
“诶，我也去”
等马蹄声从耳边远去，四野重归只有风号的寂静，容娘才喘着气撑起身子来，她右侧脸颊的伤口沾了泥沙，有些刺痛，但她此时不太有知觉，只是大口喘着气，等气息匀了，她用握在手中的木钗将披散满背的长发盘在脑后。
她向来擅长面对现实，将阿岁和顺儿的头颅拾回来，放在他们本应存在的位置，看似十分平静的样子，然而泪水犹如断线般滑落，她跪坐在阿岁尚且温热的身体旁，心里不是不害怕。
听见有马蹄声传来，她警惕起身张望。
“阿容”，还不等到近前，黎群光已经从马上跳下来，踉跄着跑向容娘，拢住她双肩，“你有没有事，疼不疼”
他不敢伸手去碰触她脸上有些触目的伤口，用手捧着她另一边脸，低头抵住容娘的额头，想要问询些什么，又心疼的有些语无伦次。
容娘紧紧攥住他衣襟，还没等开口便晕倒了，黎群光将她横抱起，嘱咐后头跟上来的西州骑带人将阿岁和顺儿的尸体带回云中城，自己带着容娘上马，往归雁镇去了，杨青也紧随其后。
“出一趟门罢了，怎么弄成这样子”，柳大夫难得急促，领着黎群光往诊室后头走，“放这里来，小孟，去拿青瓷瓶装的金创药”
“她们往云中城的途中遇上石勒人小帐骑兵”，黎群光眉头紧皱，接过孟若衡端来的清水，坐下给容娘擦手脸，“我粗略看过，身上没有挫伤，没有骨折，只是掌心一片擦伤，后脑肿着的，嘴角或者舌头可能咬破了，最严重的是脸上这一处，被流矢误伤，又沾了尘土，怕邪毒侵体，柳大夫你好好处理下”
“万幸，只是一点小伤”，柳大夫查看过伤口，松了口气，拧着眉头开始给她清理脸上伤口，“她早两日便说要和那阿岁同行去西州，怎会如此，黎群光，涂山境内石勒人来去自如，你这城守可有失职”
“石勒人的账，我自会跟他们算清楚”
“柳大夫，阿容的伤都拜托你了”
“杨青，你去寻商行掌柜，商议阿岁和另个小伙计身后事”
