夏公爷手在衣袖里哆嗦，只觉猛一阵醍醐灌顶。竟然，竟然能还有这样瞒天过海的谋算！
荣康公未曾请封，世间皆以为世子尚在人间，让夏和易假嫁过去，过一程子设计诈死，皇帝再给她封一个身份，让泾国公府认个养女，便能顺理成章抬进宫里了。
只是难以相信，万岁爷居然能对夏和易费尽心机到如此地步，岂是迷了心窍了？正因为夏公爷知道万岁爷不是那贪恋女色之人，才更觉得难以理解。
自己的闺女自己清楚，既不聪颖也不端方，除了容貌上乘些，万岁爷如此谋算，图什么呢！
夹道逢一转角，陈和祥回身提醒道：“您留心脚下。”
绕过转角，上了长街，眼界开阔了，夏公爷心头忽然敞亮起来。
嗐！圣心难测，管他稀图什么哪？家里本来就不对二女抱什么期望，别说宫里暂且还留了条明路给夏和易，要是局势实在凶险些，要拿夏和易堵窟窿眼儿也就罢了，至少要换得大女的荣耀。
夏公爷老腰稍稍哈下去，腆着笑脸，“厂公的意思，我全明白了。只是我那大女凤鸣，厂公您瞧——”
陈和祥光是笑，“奴一早便听闻夏大姑娘秀外慧中才高聪颖，您尽管放一百个心，大姑娘前程自是不可限量。”
只这一句话，夏公爷一颗老心妥帖稳回心窝子里去了。
既然夏凤鸣皇后之位稳了，万岁爷想要成全娥皇女英的佳话，他能揣什么意见？赚足了，一个国丈是当，两个国丈不是当？大女儿当了皇后，以泾国公府的地位，二女儿少说也是个嫔，况且瞧万岁爷这是上了心了，没准儿一口气给封个妃位。
那他可真是腰杆儿能挺到天上去，待将来百年后下去见夏家列祖列宗，少不得被老祖宗们盛夸一句光耀门楣。
夏公爷美滋滋的，上春桥斜街喝了一顿花酒，才半醺着晃回府，将宫里的事儿跟潘氏一合计。
潘氏一听不对劲了，到底不好直接掉夏公爷面子，只软着声调提醒道：“爷，那陈和祥瞧着是个笑面虎，嘴上惯是个会蒙人的，他便是跟咱们打包票，咱们也只敢信三分，他倘或包票都不打……”
就一个没头没脑的故事，你府上要做什么，那全是你自己钻研出来的，跟他可一点关系都沾不上啊！
夏公爷刚才一路高悬着心去，又被万岁爷的神来一笔震得找不着北，挨了陈和祥忽悠。现在小风一吹，满脑子的酒即刻清醒了，怒得一气之下摔了茶盏，“他娘的阉厮！敢在爷面前蒙事儿，我去他十八辈祖宗！”
堂堂公爷，骂到这个市井地步，可见真是气大发了。
但骂归骂，骂过了也不能拿御前红人怎么样，兀自闷着头生气。
潘氏是个稳的，即便现在心里快乱成粥了，依旧缓步绕到夏公爷身后，轻轻捏起肩头，“倒也不能这么说，他要什么都不说，咱们也不敢不遵。眼下有了这个故事，至少还有个奔头。”
夏公爷沉沉叹一口气。可不是怎么的，若他不照办，今日之事，万岁爷也必定不会再提，南斋里的一切就像是没发生过一样，除了他从此得抱着冷板凳上大门廊底下吃西北风去，其余都跟平常没两样。
夫妻俩对叹气，叹着叹着，竟都从对方面上瞧出了一点喜色来。
连飞鸟都睡着了的时辰，只有蝉鸣声还在一迭一递地响，戴公爷和夫人登门了，连个拜帖都没提前递，一准儿也是今儿被万岁爷砸懵了，着急忙慌来寻个对策。
花厅里见了面，比起蔫头搭脑失魂落魄的荣康公夫妇，夏公爷和潘氏的茫然中是隐隐带着几分盼头的。
四位家大人一聚头，面面相觑，荣康公夫妇是不知道该如何开这个头。
夏公爷缓缓一抚膝，嘴角抿起两道向上的褶，语调里意味深长，“照办罢，还能怎么。”
*
夏和易夜里贪凉，房里的窗敞亮亮支开着，许是风大了些，“哐当”一声，墙角方几上的青花瓷瓶没来由摔了。
一地残破的碎瓷片，蓝中带灰，衬着一朵孤零零的四时春，退红娇的花瓣零落，看得夏和易莫名触目惊心。
-完-
第11章
◎老太君◎
夏和易偷听的路子被彻底断绝了。
自打上回爬树偷听摔了一个大屁股墩儿，上房的丫鬟婆子现在对她是严防死守，一见夏和易悄没声儿地出现在上房，就立马有人扯着嗓子通风报信，“哎！呀！二姑娘来啦！二姑娘您稍待！奴婢这就进去通禀！”
喊得那叫一个撕心裂肺，一个字儿塞一个字儿的大声，别说上房了，连邻街的新诚伯府大概都能听见。
听说荣康公夫妇夜半登门，夏和易偷听不成，只好让秋红上外院买通了一个门房小厮，得知荣康公夫妇与夏公爷和潘氏在花厅相谈甚久，一直到临近下半夜才离府。
第二天夜里，小厮又递消息，说荣康公夫妇又来了。
夏和易对荣康公府的认知又精进了一层，专挑深更半夜访客，这家人的习惯可真是有够独特的。
这回泾国公府的待客更为郑重，大哥哥大嫂嫂大姐姐出了个全乎，唯独不带她。
夏和易偷听的计谋再度被潘氏身边的丫鬟发现，潘氏派元嬷嬷亲自押送她回房。
小院门“咔哒”落锁，在旷寂的夜半还有回音。夏和易在房里猴急得上蹿下跳了一阵，“这是什么意思？又要我嫁戴思安了不成？”
春翠和秋红也跟着急得干瞪眼，可惜人被困在小院里，只能一人一句干巴巴地劝她，“姑娘别上火，这都还没个定数的事儿呢。即便是真的，荣康公府百年门庭，多少人抢破了头想嫁进去……”
越说声越低，底气泄到了脚后跟儿。
急也没辙，时辰到了，该安置还得先安置，夏和易心里存着事，睡得半梦半醒，迷迷瞪瞪的时候遥遥听见外头脚步声纷繁杂乱，惊得一个寒颤醒过来。
路上廊下火把灯笼晃得人影憧憧，夏和易披着外衫出去，轻车熟路翻了矮墙落到大路上，顺手揪住一个匆匆跑过的扫洒丫鬟，问道：“这是怎么了？”
小丫鬟跑得上气不接下气，被猛一揪得在半空打了个旋儿，扶着脑袋骇然道：“荣康公府的老太君打上门来了！”
夏和易很费解地回头看向春翠，语气狐疑，“你说她是不是在骗我？”
此刻出现在夏和易脑袋里的画面，是一位头发花白的老太太，气势汹汹地挥舞着拐杖，在泾国公府上……大杀特杀？
春翠刚替夏和易把翻墙时掉落的绣鞋捡回来，一向忠心耿耿的忠仆，当即拧了眉，“二姑娘问话，你从实招来！”
小丫鬟哭丧着脸叫屈，“再借奴婢两个胆子，奴婢也断不敢蒙二姑娘啊！”
这么说是真的了。
真是骇人听闻，老太君分明身子不爽，万一在泾国公府的地界上气出个好歹来，那可真够要闹一壶的。
夏和易赶紧让丫鬟们伺候她穿戴齐全，待急匆匆赶到花厅，发觉她多虑了，大家都是公侯府邸出身，很讲武德，至少还是能好好坐下来谈一谈的。
但是氛围异样凝重，她远在天井里就听见老太君的手杖敲得地板砖“咚咚”响，“我是老了，但眼睛还不瞎，耳朵还不聋。我的孙儿娶亲，是天好地好的大喜事儿，究竟是哪家的道理说要从简？”
迈过门槛进去，夏和易蹲身请安，眼珠子偷偷提溜，瞧见一圈面色为难的家大人，心里还在奇怪，平常都是能言善辩的口才，怎么今日支支吾吾连句宽慰解围的场面话都没有。
再往细里打量打量，不止是为难，更像是有苦说不出。
老太君可不管那些，只管放言道：“只要我老婆子眼睛还睁一天，就绝不容许有人欺辱我的孙儿！”
老太君说这话时，眼神有意无意往荣康公夫人身上瞄。荣康公夫人声辩无能，满脸的颓唐苦涩。
老太太正在气头上，没往这些细枝末节上留心。可夏和易留意到了，荣康公夫人那打碎牙花儿往下咽的苦衷，实在勾起了她前世太多记忆，不留意都说不过去。
听到这儿，她也算是明白了个七七八八，横竖还是要她嫁戴思安，只不过也许是荣康公府门口沸沸扬扬那一闹，让两位公爷都闹得个大没脸了，只预备一切从简，把她铺盖一卷塞到戴思安房里去。
失落是难免的，只待回去暗自嗟叹消化。罢了，嫁给戴思安虽是她的下下之选，总比进宫当皇后要强些，家里人那些一迭一递声的叹息和责怪至今还萦绕耳畔，禁围之中还不让掉眼泪，心里沤起来没个出处，活人都能生生憋死。
夏和易退在潘氏身后不吱声，默默听着，花厅里终究是活络过来了。
一把年纪的老戴公爷搀着一把年纪的老太君，“母亲莫要动气，仔细身子。”
一瞧老太君又要骂人，赶紧截住，“办是自然要大办的，是我嫡亲的儿子，不办得风风光光的，我怎么对得起戴家列祖列宗。”
夏公爷和潘氏登时脸色不霁，荣康公夫人倒缓了一口气，“就是，是哪个下人不长眼，这些个没根没据的话也往老太君面前传。”
老太君终于面色稍缓，“当真？不是看我老婆子年岁大了，只管糊弄我？”
戴家人话都说到这个份上了，潘氏也没辙，只能挤出一个不真切的笑，“那是自然，老太君万万别为了那些莫须有的事情动气，作养好身子才是根本，将来……将来还要抱玄孙呢。”
众人拥上来，你一言我一语好说歹说，打了八百遍包票，总算是恭恭敬敬送走了老太君这尊大佛。
夏公爷和戴老公爷一相视，各自对叹一口气，吩咐下去，说要连夜进宫面圣。
没待夏和易弄清楚这事儿跟皇帝又有什么关系，就被潘氏攥着手拉回了房里。
“我的儿，先前外头说的，你也听见了。你实话告诉我，愿意嫁吗？”潘氏说着话，眼底里透出十足的矛盾来，忧是忧的，喜也是货真价实的喜。
夏和易不知道戴家是给了多少好处，单就她来说，要问愿不愿意，那当然是不愿意的，但是封后事宜又迫在眉睫，她没有办法，于是屈了屈膝，“婚姻大事遵父母之命，女儿没有不从的道理。”
“来，到我身边来。”潘氏伸手把她拉进怀里，盯着她的脸，似乎是想说什么的，顿了顿，突然说：“倘或让你进宫，你也愿意？”
乍么实的一句，吓得夏和易脸都白了，忙退出来跪下，匐着往地上大大一磕，“宫里规矩大，我这手笨脚粗的，丢了公府的体面尚且事小，万一碍了太后娘娘和万岁爷的尊眼，那女儿真是万死也难抵罪过。”
潘氏和夏凤鸣过了个眼神，轻轻摇了摇头。
连嫁戴思安都能勉勉强强凑合应了，说到进宫反而动静这么大，看来是不能对她和盘托出了，横竖眼下先把人嫁过去，以后再琢磨以后的方儿。
潘氏赶紧把她拉起来，“我只是随口一说，瞧你，吓我一跳。”
旋即乐呵呵地笑，“今儿夫人说，请先生算过了，都说下月初二是个好日子。”
“下个月？”夏和易愕然，喃喃道：“可是大定都还没……”
潘氏拍拍她的手背，“那些都是做给外人看的，结亲，说穿了是两个孩子关起门来过日子，想当初太祖和太祖奶奶不过天为聘地为媒拜了天地，夏府不也照旧兴旺至今？咱们祖上都是武将，不兴讲究那么多形式。”
七拐八绕的一大通，当年老祖宗马背上从龙，和现在太平盛世的公侯府邸嫁女，能一样吗？
夏和易越听越狐疑，愈加觉得里头有猫腻，但是这还能有什么猫腻呢？想破头了也想不明白。
潘氏自个儿也觉得脑仁儿疼，她一辈子违心的话说得不老少，却也没像这番一样胡说透顶了。
各怀忧思，一时屋里沉默下来，夏凤鸣走过去，俯身贴在潘氏耳旁低声道：“母亲，我出去瞧瞧，今儿老太君在府上受惊，好赖得打发人送些补气养血的药材去。”
潘氏忽然眼前一亮，对夏和易说：“你才刚也瞧见了，老太君的心愿便是看你们成亲。上了年纪的人，一天有一天的命数，不趁热一应置办了，以后的事儿可不好说。”
老太君都搬出来了，夏和易只能应了，任谁也拦不住戴老公爷尽孝啊。
鸡飞狗跳的一夜，夏和易从上房出来，身心俱疲，支窗的小棍儿从房里拿下，她听见夏凤鸣说：“这是千载难逢的恩赐机缘……”
*
亲事如火如荼地筹备开了，府里日日大批人进进出出，大箱大箱的物件儿，有往外运的，也有往里运的，人潮涌动车马如织，府里大红的灯笼大红的帷幕，炎炎夏日，一派赤红激得人口干舌燥。
夏和易天天闷在她的园子里，没人来交代什么，也没人来教导什么，潘氏连她的晨昏定省都免了，她成了阖府上下唯一一个闲人，吃吃喝喝玩玩乐乐，像是回到了最初的闺中时光。
他们葫芦里卖的什么药，夏和易也不想追究了，封后诏书一日没下，她的心就一日高悬，赶紧利索嫁了永绝后患，以后的日子到底是虎是猫，先迈过这个高坎儿，容后再议罢。
仓仓促促一个月，瞧着旁人忙碌，倒也一眨眼便过了。喜日子这天，荣康公府的人敲锣打鼓登门迎亲，宾客盈门，想要讨个好彩的路人将大门口围得水泄不通，鞭炮声和吉祥话儿交错在一起，响出咋咋呼呼的兴盛景象来。
临上彩轿，潘氏依依不舍拉着夏和易的手，毕竟是嫡亲的闺女出嫁，笑着笑着眼里蕴出一点不舍的泪花来，“我的儿……”
夏和易看不见潘氏的眼泪，只听见哽咽里的欲言又止，横竖还在房里不碍什么，悄悄盖袱掀起一角，“母亲可是有什么想说的？”
一旁的全活妇人大惊失色，“哎哟！这蒙头红可不兴现在掀！”
大姐姐凤鸣笑呵呵上前来，紧紧捏住了潘氏的手，说：“母亲自然是舍不得你。”
夏和易看着潘氏，心里隐隐是有些期盼的，盼着潘氏能说点什么，“母亲放心，我日后会好生侍奉公爹婆母。”
潘氏一动不动地盯着她，话都到嘴边了，到底什么都没说，将眼泪硬生生逼了回去，“你好好的就好，啊？”
夏和易心头一坠，笑着应了，招全福人来重新盖盖袱，突然听见夏凤鸣笑盈盈地压了声音说：“等我大日子那天，必然请二妹妹前去观礼。”
