——他想到了死亡谷。
星回又一次独去了死亡谷，这一次，他没有贸然闯入，而是在附近蹲守。死亡谷群山环绕，无路可入，又因日盛缺水，周围数里荒无人烟。星回潜伏在很远处的灌木丛里，他想着，既然早前安槐来过这里，说明这里对她有着特殊的意义，她兴许还会来。
他的判断没有错，三日后，安槐出现，她带着许多东西，大包小包地几乎压弯了她腰。可能也是因东西太多，她未能注意到他。星回尾随着她爬上一座山，又越过一道岭，再经一段怪石嶙峋的山谷，终于见前方露出一块平地——这是真正的死亡谷，但这里远没有传闻中那样险绝，高山林立不假，土地沙化亦不假，可它存在众山之间，存于沙漠深处，可它中间流淌过一条小溪，周围亦稀稀落落地长着些绿植。这时的死亡谷尚未建城墙，只靠近溪水的区域有几间石屋，零星有几个人出没，但这片空地太大了，星回躲在怪石堆里看过去，只觉得那些人像蚂蚁。
安槐不知何时不见了，等他注意到时，一回身，她竟已出现在他身后。她身上已没了那些包袱，她将短刀横在他颈间。他不敢有动作，整个人几乎贴靠在石壁上。
“你跟踪我？”安槐说。
“我只是想看，你到底要做什么？”星回说。
“我做什么与你何干？”安槐说，“还是你想多搜集些我的罪证，好回去邀功？”
“我若要邀功……”星回说，“上次你中毒之时，我已将你呈给皇上了！”
安槐显然觉得他说的有理，可她没有松手：“我本不想杀你，可你不该来这里！”
星回问：“这里是何处？我为何不能来？”
安槐说：“这里是不能为外人知道的，你既然闯进来了，那我也留不得你了！”
她将刀扬起，然后用力朝星回刺去，星回闪身躲开，安槐没有收势，星回出招应对。这里空间太小了，巨大的石块把路割裂得只能勉强站两个人，星回施展不开，但安槐对这里很熟悉。几招过去，星回落了下风，眼看安槐的刀就要落下，他根本无处可躲。
刀厉，招狠，若这一刀下去，星回大约要命丧当场，他这时必然是惊慌的，可安槐到底下不了手，在刀尖离他只有一寸时，她收住了势。刀停在星回眼前。星回望着刀尖，怔了好一阵。
“为何要停手？”
“你身后，可还有他人？”
“没有！”
“你是镇北将军的儿子，就没人随行？”
星回轻笑：“上次你也看见了，他们根本不在意我的死活！”
安槐约莫也想到那日夜里的情况，她退开身，收起刀。星回站直身子：“独我一人，不是更适合灭口么？”
安槐一笑，说：“独你一人，我就根本不必担心你会活着回去！”
星回正想问她欲如何，她忽地又出手，扔过去一颗黑乎乎的药丸，星回刚好张着嘴，那药丸直飞入他喉咙，他下意识一咽，那药丸就被他吞了下去。
“你给我吃了什么东西？”星回一手撑在石壁上，一手掐着喉咙，不停地干呕。
安槐回转身：“毒药！”
星回问她：“既要杀我，用刀不是更快？”
安槐说：“我不喜欢看到尸体，尤其是，不喜欢在这里看到尸体！”
星回这时仍不知死亡谷到底藏着怎样的秘密，他单知安槐看重此处，且这里住着人，和传闻中了无生机的描述全不一样。安槐迫他离开死亡谷，并告诉他，这个地方他不能够再靠近，且这里的事情，他不能对任何人说起，否则他将肠穿肚烂七窍流血而死。星回不得已，只好先行离开，走前他在石林里朝着谷中望了一眼，隔得太远，他看不清那些人长相，可隐隐地，他觉得他们有些熟悉。
星回当然没有放弃调查死亡谷，他在安槐的注视下离开，但在脱离她的视线以后，他藏在了一处山石背后。他此行带了水和干粮，能够撑上几日，他已经做好了打持久战的准备，但仅第二日清晨，安槐竟脚步匆匆又离开了死亡谷。这是个好机会，等安槐走远以后，他从山石后出来，顺着先前走的路，找到那片石林，穿过石林，眼前豁然开朗，他又一次看到那条小溪，看到那几座石屋，看到有零零星星的人，在石屋边来来往往。
星回悄悄靠过去，走出石林以后，周围是没有掩体的，纵是溪岸旁有些绿植，也枝不繁叶不茂，不足以掩藏他的身形，因此，他很快被发现。有一女人先看着他，大喊：“来人啊，有人闯进来了！”
一群男子闻声，迅速集结在石屋前，女人和小孩则被护着送进石屋。那些男人都拿着刀，执着剑，看架势，像是习武之人。为不让惹出祸端，星回没有取剑，他将双手举起，做出投降模样。他说：“我无意冒犯，我只是探知此处有异，才来看看！”
那些人离他极远，但他们中竟然有人识出了他：“星回？”
星回有些诧异，立刻也有人问：“你认识他？”
方才说话的人声音沉下去：“他是镇北将军之子，我来这儿之前，将与他共处过几日！”
这么一说，星回想起来了，他一直觉得这些人熟悉，这几个说话的声音也熟悉，但看着那几个身躯怎么都对不上号，这会儿一想，忽然间全通了——方才认出他的人，就是三个月前在京城被安槐“灭门”的赵府大人，而其余的那些人，亦有多位时这两年“死”于安槐之手的大臣。他先前没认出他们来，是因为，他和京中那些显贵一样，以为他们早就死了。
“赵大人？”星回试探着喊。
那人果然有反应，星回往前走几步，那人急喝：“站住！”
星回顿住脚步，这个距离，已大约能够看清他们的长相了，他没有认错，那确实是赵大人，与他并列的几人，也确实是传闻中早被“安国公的女儿”杀掉的安国公的亲信。他们曾随安国公征战沙场，是一等一的猛将，后来安国公回朝获封，他们作为他的左膀右臂，自然放下刀兵，回守朝堂。他们身后还有一些人，星回不认识。
“几位大人既然还在世，为何不回朝？却要蜗居于这不毛之地？”星回问。
“呵，回朝？”站在赵大人旁边的一人说，那人星回见过，姓奚，从前还在朝时，算是赫赫有名的人物，“回朝等死么？”他呸了一口。
星回不解：“大人此话怎讲？”
另一姓杨的大人把话接过去：“你也是朝中人，何必惺惺作态？”
紧接着那姓奚的大人又说：“我们见你是后辈，才未立刻取你性命，你最好能将今日所见悉数忘却，否则，就别怪我们心狠了！”
星回满头雾水，一来，他不懂他们为何要诈死藏于此处，二来，他不懂安槐明明并未杀人却为何肯背灭门大罪，三来，他亦不懂，他为追查他们“死”因闯入此处，他们为何要对他这么大的敌意。他现在唯独能想明白的一点，就是所谓的“灭门”惨案，根本就是这些位大人与安槐合谋做的一场戏，至于为何要做这场戏，这场戏要演给谁看，他一概不知。
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-完-
第63章
◎安槐信他◎
此处断不能久留, 纵是他有些身手，面对这些久经战事的老将，他根本没一点胜算，他只好向他们保证, 他绝对不会将这里的事泄露出去, 并且告诉他们, 早在昨日，他已吃了安槐喂的毒药, 为了保命，他也不敢透露半分。那些位大人当然不肯信, 他们派了几个青年人过来, 将星回手脚绑住，扔到其中一间黑黢黢的石屋里。整个过程，星回未有挣扎半分, 倒不是没有那个胆量，是他觉得，他作为人质留下来, 说不定能更快弄清楚这些人为什么会出现在死亡谷。
死亡谷的日光一贯比别处烈，饶是他在石屋之中, 也感受不到多少阴凉。正午时候，有个青年男子来给他送水，星回腹中已十分饥饿，他问那男子：“没有吃食么？”
青年男子“嗤”了一声：“我们都没吃的, 哪来的吃食给你？”
说完他就出去了, 星回撑着墙起身, 一蹦一蹦地挪到窗边。他看到一些妇女在不远处支了口锅, 锅里煮着粥, 锅边不远依次站了两列，孩童一列，男丁一列，就连那些曾执掌大权的大人们也不例外。妇女们将粥盛了递给孩子们，孩子们看起来都不太高兴，妇女们与他们说着什么，他们方嘟嘟囔囔地端着碗跑开。
黄昏时候，安槐回来了，她同前日一样，大包小包地带了许多东西，谷里人见着她，都兴高采烈地一拥而上，尤其是那些孩子，几乎飞一样地窜到她面前。安槐将那大小包递给大人们，又从怀里掏出一包糖葫芦，递给孩子们：“姐姐听说你们今天表现都不错，奖励你们的！”
最前头一个男孩接过油纸包，朗声大喊：“哦！有糖葫芦吃咯！”
男孩身旁一群小孩立刻将他团团围住，男孩把手举高，说：“不要抢，不要抢，每人一根！”
女孩们还比较听话，听到他这么说，倒不抢了，可男孩子们哪有那么好说话？他越是让他们别抢，他们越是抢得欢。于是一群小孩笑笑闹闹着走了开去。安槐含笑望着他们，落幕的日光照在她脸上，有几分落寞。等孩子们走远了，一位大人来到她身边，说：“今日谷中有个外来者，你看，要怎么处置？”
安槐一听，笑容散去：“可知是何人？”
那大人说：“听闻，是镇北将军的儿子！”
“又是他！”安槐微默一瞬，往关押他的石屋去了。
是时，星回已饿得两眼冒星，他方才单听到外面吵吵闹闹的声音，却没有力气去看到底发生了何事。此时听到动静，睁开眼，只见安槐提刀逆光而来，从下往上看去，她的身形格外高大，也格外地有压迫感。他下意识退了一退。
“昨日才刚放过你，你今日就又来了，你是当真以为，我不会杀你是么？”安槐蹲在他身前，问。
“不……不是！”星回摇头，“我只是觉得……你身上有秘密！”
“怎么？想抓我领赏？”安槐说。
星回一笑，说：“区区万金奖赏……我何必拿命来拼？”
安槐大约想到她先前中毒一事，又或者，她是看到力虚的星回觉得可怜，听他说完，她沉默一阵，从怀里掏出个馍馍塞到他嘴里。
“死亡谷物资匮乏，没有闲粮养你，但你窥知了其中秘密，我们亦不敢放你，你就在此处呆着，能活几日，就看你的造化了！”
安槐说完，打算离开，星回一急，竟将馍馍吐了出来。
安槐赶紧接住，星回说：“你为什么要将他们藏在这里？”
安槐抬眼看向他，并没有回。
星回又说：“但凡他们愿意回去，依然可以锦衣玉食，何必在此分食稀粥？”
安槐看着那馍馍，笑了：“你既不想吃，这好好一个馍馍，我也不浪费了！”
说罢，起身，毫不犹豫地往外走去，星回想唤住她，他想知道她做这些究竟是为什么，可她脚步不停，对于他的提问，她亦半个字都不肯答。许是觉得他饿了一日，又绑着手脚，安槐及谷中众人并未专程派人看守他。星回确已十分无力，但他到底是将军之子，自小被严苛待惯了，到底有些手段。至后半夜，夜色笼罩整片山谷，星回见周围无人，用地上碎石磨断了绑手的绳子，然后悄无声息离开了死亡谷。
说是离开，也不算彻底离开，星回是执着的性子，他追查的事没有个答案，他万不可能放手。他仍旧蹲守在死亡谷外，等安槐出来时，尾随她而去。他知她谨慎，不敢跟太近，逐渐地，他发现，安槐带的那些大大小小的包裹里装的都是她在外采买的物资，每出一次谷，她就采买一回，买到她实在拿不下了，就返回谷中，将东西交给里面的人们，然后再空手出来，再买。
