“过去的事，谁都别再提。只说当下，你准备如何和解。”
乔怀藏双手交握，搁置在腿上。
“帝都的情形，你比我们要看的明白，尃帝老了不中用了，疑心重又畏畏缩缩，他眼里只有自己的帝位和皇权，从不是个雄才伟略的帝王，皇子们又无一人能担当大业。”
“从大局为重，天下分久必合，迟早战火要再次波及，而今大召最为强大，三国虎视眈眈蓄势旁观。若是你箫氏或我乔氏有一方陨落，那大召便再无胜算，会成为头一个被他国瓜分的肥肉。”
“尃帝只为自己的皇权考虑，显然是忽略了更险峻的一面。”
“平怀与大燕闫予錾（zan）同归于尽，还围杀了闫家军三分之一的铁骑兵，大燕第一武将门庭闫家因此遭受重创。”
乔怀藏说到此处，突然握拳抵唇，猛烈的咳嗽起来。
箫平笙冷峻的面上神情漠然，静静等着他缓过气来，继续说下去。
“燕人重武，而今闫予錾的嫡子闫珩劦（lie）以一己之力斗败燕国所有武士，继任镇国公的当日，曾放话，有朝一日定要踏平大召，血洗袁氏皇族和箫家军，告慰他父亲在天之灵。”
乔怀藏牵了牵唇角，桃花眸莹波幽幽，“这是死仇，若有机会正面交锋，我乔氏自然也想替平怀报仇，无论是从这一点来谈，还是从天下大势来看，你我的立场都相同。”
“我乔家不是非要帝位不可，若是能有明君继位，乔氏与箫氏，完全可以一同守护大召，为大召战斗。”
“乔家已经被冠上逆臣叛贼的名头，即便是换了新君，也洗不清了，即便是向新君低头，也是要付出代价的，朝中那些老迂腐，也未必就能接纳你们。”箫平笙眉眼不动，声线冷清。
乔怀藏默了默，浅笑接话，“为了大局，总是要做些牺牲的。”
“我没打算与你们耗到新君继位。”
箫平笙淡淡开口，接着站起身，“要么乔氏归顺，背负天下骂名，我暗中助你一族保命，蛰伏到他日五州战乱之时，你们寻机东山再起，方可洗清一时污名。”
“若不然，就继续战下去，拼个你死我活，分出个胜负，介时真到五州战乱时，大召的存亡，就让胜出的那方去扛。”
乔怀藏眸色暗沉，抿唇蹙眉，“箫平笙，而今箫家只剩你一人，你要凭一己之力拿下我乔氏，再抵抗袁氏皇族的压迫，还要打下楚燕齐？这无异于天方夜谭。”
箫平笙负手，居高临下笑睨他，“说的不错，这的确吃力。”
“但依照你的意思，是要我与你们虚与委蛇，一同叛了尃帝，挟持新帝以令大召？你算盘打得响亮，可知我若如此行事，帝都里箫家的女眷与亲族，该如何自处？”
“成大事者不拘小节。”
乔怀藏蹙眉，语声冷沉，“箫家世代效忠袁氏皇室，换来的又是什么？箫将军审时度势，定然能做出最适当的抉择。我乔氏大可安排人，助你将箫家家眷安全移出帝都，介时我们再行事……”
“你怕不是忘了，我那岳丈府江氏一门，可是大召的忠良骨肋。”箫平笙提了声打断他。
他与乔怀藏对视片刻，看清对方眼底的惊讶和诧异，箫平笙面露冷笑。
“我方才所说的，可是箫家的女眷，与亲族。”
“齐国公秉性自私，非血脉相连不可轻信。你乔氏可当真一脉传承，便以为旁人思虑行事，也与你们相同了？”
“便是真的要压制袁氏皇族，我也自有我的法子，还没到与你们同流合污的时候。”
“我言尽于此，你还是好好考虑我的提议，明日日出前，战鼓一起，你们若没思量好，便准备迎战吧。”
冷语落下，箫平笙没再逗留，转身准备离开。
乔怀藏手搭在轮椅扶手上，面色阴沉盯着他背影。
“箫平笙！你是早早打算好了要挟持新君继位，稳定箫家昌荣不倒，甚至已经暗中着手动作，故而才不屑于与我们为伍，是不是？”
“难道说，你与江家联姻，就是为了诓他们为你效力？你有多大的本事，能说动江太傅助你谋权？！”
箫平笙驻足车帘前，略略侧首，语气清淡不答反问。
“人贵在自知之明，乔世子是如何以为，除了乔家，我就寻不到更合适的盟友？”
“何况，我的本意，只是箫家昌荣不倒，可从没想过要谋朝篡位。”
乔怀藏气结，猛地掩住唇，拼命要压抑住咳嗽，却无济于事。
“咳咳咳！我说……了，咳我乔氏并非，咳咳并非自愿谋位，皆是被逼……”
他这话说的，像是气都要断过去了。
箫平笙见状修眉微蹙，侧身看他，“被逼无奈也好，心怀诡异也罢，先头我便说了，逆臣叛贼的名头已经落在你乔家头上，你洗不清了。”
“我今日来，是敬重你的胆量，愿意听你一席话，也是怀着私心，想欺上瞒下帮你乔氏一把，你若是不采纳我的意见，不肯让乔氏委屈一时，那我们没什么好谈的了。”
“诚如你所言，成大事者不拘小节，为了大局总要做些牺牲。”
“既然你看的如此通透，想必总能做出最适当的抉择。”
这些话，乔怀藏方才说过，但都是劝箫平笙的。
而今被他一字不差反过来劝自己，他一时只觉得十分可笑。
喘匀了这口气，乔怀藏低低失笑，眸色晦暗。
“我今日来，本也没有十足的把握能说动你。却是没料到，你原就不是那等束手就擒之人，既然已经替箫家谋划好了后路，箫平笙，你果真令我刮目相看。”
箫平笙笑的不以为然，一手掀开帷幔，声线慢条斯理。
“先别急着感叹，你没想到的，还在后头呢。”
马车之外，箫胡见他出来，立即吹了声暗哨。
在大多数人呆愣的时候，数十暗影自箫胡身后的军队中飞速跃出，几个瞬息的工夫，乔家军已经被暗影穿插。
血色飞溅，场面顿时陷入一场混乱。
江昀杰回过神，眨了眨眼，僵着脖子扭头，看向身边的箫胡，唇瓣微颤。
“就这么……就这么杀了？”
第159章
若真是我赌错了，但是要真心实意敬佩齐国公的狠绝
“杀了？”
箫胡诧异挑眉，看了眼江昀杰，随即撇嘴摇了摇头。
“他可是齐国公世子，哪能说杀就杀了？”
江昀杰唇角抽搐，抬手指了指前头已经混战在一起的双方兵马，还有一路屠杀的暗人，自己被暗人层层围住的马车，冷声喷他。
“不杀，那这是干什么呢？”
箫胡眼神怪异的盯着他，一脸的一言难尽。
“这不是明摆着么？送上门的质子，不扣下，那不是傻吗？”
江昀杰眉梢也抽了抽，木着脸没再开口。
再问，他都觉得自己是真的傻了。
此时的箫平笙，负手立在车辕上，面无表情看着那不过两三百人的乔家军被单方面屠杀。
车厢内，乔怀藏面色阴沉不定，紧紧盯着他挺拔宽阔的背影。
“两军交战尚且不斩来使，你堂堂一品护国大将军，竟然如此行事，简直卑鄙无耻。”
箫平笙不以为然，头也不回，慢悠悠呛了句。
“你不如直接说本将军不讲武德。真论起来，你如何能怪我？难道不是你自己送上门的？”
乔怀藏只觉胸口堵了一大口气，顿时又剧烈咳嗽起来。这次，咳的连话都说不出了。
箫平笙蹙了蹙眉，这才回身看他。
“倒也不用急，你那两个侍卫将话听的清楚，我自然会放他们回去传话，一会儿进了城，也不为难你。”
“若是你那父亲，果真像你说的那般十分看重你，他自然会做出正确的抉择，到时我往帝都传书，也有个合适的理由解释你乔家为何降服。”
乔怀藏垂着眼，剧烈的咳嗽后，他苍白的面颊浮上病态的晕红，唇瓣紧紧抿着，没再出声。
见他如此，箫平笙浅叹一声，再次看向车外，语声清沉。
“尃帝必然会下旨，将你乔家满门斩杀于此，说不准，也会下旨命我押解你们回帝都问罪，介时，再走一步看一步吧。”
“有一点你没说错，目前来看，乔氏和箫氏共存，才能短暂的平衡天下时局，我能帮你们的，自然也会尽力而为。”
当夜，齐国公世子乔怀藏沦为质子，被押入城主府内。
箫平笙和江昀杰并肩席地坐在敞庭的台阶上，手边摆了几道酒菜。
夜空繁星遍布，弯月高悬，风也比白日里多了一丝丝凉意。
江昀杰长腿伸直，手肘杵在台阶边沿，整个人呈半卧姿态，十分惬意。
他手里捻了几枚花生米，豆子呈抛物线流势，一个个精准的投入他口中，满口脆香。
“你都杀了齐国公两个英勇善战武艺超群的儿子，也没见那老匹夫退缩，反倒火气越来越大，怎么就觉得，他会为了个一看就短命的世子，而主动低头？这乔怀藏，有什么与众不同的？”
箫平笙坐的端正，一手搭在膝头，一手提了酒坛，盯着月色静默，闻言歪头看他。
“因为他，是齐国公唯一的嫡子。”
江昀杰不以为然的咧了咧嘴，“切，少胡扯，就凭他是嫡子？别跟我卖关子啊，快说。”
箫平笙笑了一声，将酒坛搁下，背脊轻轻靠后，抵住廊下的红柱。
“要说乔怀藏的不同之处，还得从他的生母陵氏说起。”
“齐国公夫人陵氏我知道，来陇南后，我可做了不少功课！”
江昀杰跟着坐起身，目光灼灼看着他，“传奇人物，自幼在宫中长大，与芳华长公主情谊深厚，据说她擅长占星卜卦，上知天文下知地理，只是身世模糊，齐国公府治下的陇南境内，还流传着种猜测，说她是先帝的私生女。”
箫平笙眸底笑意一闪而过，“不止陇南境内，当年帝都城内，也有此风声。”
江昀杰眨了眨眼，“接着说……”
“先帝在世时，大召国内世族与公爵藩王同样居领各地，利益互不冲突，阶级分化显著，先帝有令，唯有这些门庭的嫡长子和世子，才能入天子都城翰林院学课。”
“此举乃是彰显他们的尊贵不凡，一旦进入翰林院，就如同是步入了仕途的捷径。但是，此举同样也方便帝王管束他们的家族，那些年轻的郎君等同于质子，捏着他们，等于将八大世族与公爵藩王捏在皇室的股掌间。”
“齐国公为世子时，就是因此被留在帝都城的。”
“他年轻时生的俊朗风流，又文采非凡，在各大世族的青年才俊里，犹如鹤立鸡群，在帝都城潇洒肆意，招蜂引蝶，来者不拒。直到遇见陵氏，被她折服，便一门心思向陵氏示好。”
大召民风严谨，少有大胆宣扬男女私情之辈，这在当时的帝都城，可是传的沸沸扬扬。
说到此处，箫平笙想起自己的母亲箫夫人，不由眸色幽暗。
上一辈人之间究竟发生了些什么，而今已经无法得知，他更不可能去质问自己的母亲，嫡亲的大哥，为何就成了齐国公的儿子。
毕竟……就连他父亲在世时，都待大哥视如己出，寄予众望。
“齐国公与陵氏的姻缘一波三折，那年有御史弹劾齐国公府拥兵自重，先帝起了疑心，频频试探于乔家，又屡次想暗杀他，警告齐国公府，齐国公故而逃出帝都，折返陇南。那一次，陵氏与他同行，曾被人口舌相传两人私相授受无媒苟合。”
“后来发生了什么，无从得知，想来他们在先帝的重重追杀下逃回陇南，也是吃了不少苦头，随后没过多久，先帝就为两人赐了婚，这事悄无声息地就平静下来。”
“众说纷纭，后来才有人说，陵氏其实是先帝的女儿，为两人赐婚，也是先帝收拢乔家的一种手段。”
“传闻陵氏堪破天命，有违天道，故而折寿，齐国公待陵氏敬爱有加，她病逝多年不曾再娶，陵氏只为他留下乔怀藏一个嫡子。”
江昀杰觉得自己像是听了出书，听到最后，说书的先生告诉他'此书讲的是真爱无价'。
他默了默，嗤笑一声，“你该不会是想说，因为乔怀藏是陵氏生的，所以齐国公十分看中他？”
“齐国公能有多爱那死了多少年的陵氏？真那么爱，另外三个庶出的儿子又是从哪儿蹦出来的？”
箫平笙耸了耸肩，“浪子回头金不换，齐国公年轻时的确荒唐过，但他遇见陵氏与她成亲后，便没再纳娶妻妾，乔怀藏之下可没有同父异母的弟妹。这难道不证明，他的与众不同？”
江昀杰盯了他一眼，半信半疑的呵呵了一声。
“打仗就打仗，能不能别扯什么儿女情长？若是齐国公并不觉得乔怀藏的死活比成就伟业重要呢？”
箫平笙勾起酒坛，笑的满不在意。
“人心与情爱，是最无法掌控的，若真是我赌错了，倒是要真心实意敬佩齐国公的狠绝。”
“推己及人，我此生唯爱玖娘，若是我们的儿子他日被敌人囚走，我定是不能置他于不顾的。”
江昀杰撇了撇嘴，看着他昂首饮酒，只摇了摇头。
第160章
这么说，三郎和姑爷，就快回来了？
怀着意兴阑珊的心态，江昀杰只等着看第二日箫平笙的盘算落空，然后怎么处治乔怀藏。
第二日日出前，城外吹响了号角。
彼时，江昀杰正与箫平笙坐在一处用早膳。
他搁下碗筷，竖起耳朵听了听，不是我方的动静。
于是扭头看箫平笙。
“齐国公这是，先打过来了？”
