郑记的掌柜即郑婆婆的孙子，谢爷说过，他的东家身份不宜放到明面上。
阿媮带着篷云装作顾客，一间间逛下去，发现郑记生意好的原因无它，就是因为同样的甲等陈米，郑记的每石就比别家便宜了十文钱。
这看得旁边门可罗雀的几家米铺的掌柜很是眼热：
“难不成他还能未卜先知？竟敢在四月就屯了满满一仓的陈米！”
“可不是，谁能想到今年会干旱成这样！”
......
到了晚上用膳的时候，阿媮亦如往常一般向她的东家主子爷请教疑惑：
“爷，我今天去逛了西街粮市，没想到就普通的一间米铺，经营起来也有那么多门道讲究的，太难了。”
“难在哪了？”谢爷夹了菜，很自然地接过话头。
“米的种类级别那么多，不同的时节，价格也不一样，该进哪种货、进货的数量和时机都挺难把握的。”
“也不是太难，若是没有经验的话，亏了几批，就懂行情了。不过若是只跟着行情走的话，只能赚点小钱，想大赚的话，还得学会看老天爷的脸色吃饭。”
“正是呢，郑掌柜的胆子也真大，居然敢在青黄不接的四月、本是米价最贵的时候屯了满满一仓的甲等陈米。刚巧今年就遇上干旱农田失收，现在这米价比往年涨了两成，是纯赚了；可若今年风调雨顺呢？那现在不是进货价都是别人的卖价了？”
这是阿媮最郁闷的，谢爷店铺多，就算有一间半间不赚或亏些也没什么，可若是到时她自己开铺，一个经营不善，落得赔钱赚呟喝的话，那不是要喝西北风去？
她向来讲究物尽其用，曾经准备去当姑子时，连船上那不值钱的茶盏都收着用，何况是有学问的人。
学问又无罪
所以她问完就看着对面的男人等他解惑。
重新做人后的谢爷，可以说是一个很不错的解惑先生了，手脚老实，眼神规矩，无论何时何地，都会与她隔着最少半步的距离，也不再多余地亲自给她布菜了，那张嘴，却是有问必答：
“唔，不会，在去金州前，我夜观天象，推测到今年就是会干旱，所以才让郑掌柜提前屯米的。”
他答得是如此的云淡风轻，没有半点的炫耀之色，甚至还在说话的间隙喝了一口汤。
阿媮瞅了对面继续慢条斯理地吃菜的男人半晌，“......未来钦天监的监正非爷莫属。”
他倒是笑了，放下筷子，边剥着虾壳边不紧不慢地解释：
“你不信？下次我带你去云萧峰看看，我在那里住了好多年，夜里常常跑去山里找个空旷的地儿自己玩，没事的时候，就呆坐着看天，看多了，就也懂了点天象。”
阿媮想象一下，一个孩子，‘夜里常常跑去山里找个空旷的地儿自己玩’这事，应该不会是多么开心的回忆。
他那身世，真有点伤感。
不想触及那些敏感的话题，阿媮只含糊应过便转了话头：
“爷，田庄那边的佃农让人带话回来，说今年干旱欠收，问能不能减免点田租。”
谢爷却对着一碟虾肉满脸无奈：“我才想起，我对虾肉过敏，不能吃。”
“那你剥来做什么？”
“刚才要说话，吃东西不方便，手闲着便剥了，你吃不？扔了好像有点浪费。”
阿媮直想翻白眼，真是闲得慌！不过她确实爱吃，就接了过来，又续起刚才被他打断的话题：“爷，您说，要不要减？”
谢爷正拿布巾一点点地仔细擦着他的手指头，低敛着眉眼反问：“你说呢？”
“今年确实干旱欠收，他们辛辛苦苦劳作了一年，没多少收成还要交租，挺可怜的。”
“那你觉得当不当减？”
“我是挺想给他们减的，但又怕爷您说我慷您之慨。”
“那就减吧，以后这种事你自己拿主意就行了，不用问我。”
“......哦。”
“明天放榜，你记得多备些打赏的荷苞，报喜的衙差最少得给二十两，府里的下人赏多少你看着办。”
“......好。”话说得这么早，就不怕你到时名落孙山啊？
“还有，后天我得抽空去木里乡看下婆婆，你帮我备些礼。”
“这个，备些什么礼合适？”
“唔，不太讲究，库房是不是还有老参？再买些吃食，她牙口不太好。”
“那我晓得了，厨房正有新晒的桂花和枣干，就让李婶做些糕点带上吧。”
“也行，最好少放些糖。”
......
来了！来了！那种诡异感又来了！
似曾相识的情景，稀松平常的对白，气氛却是出奇的和谐——好像，小时候，她爹娘每天也是这样闲话家常的......
对，就是那种相敬如宾多年的、老夫老妻般的默契和谐感！
她，跟谢爷？老夫老妻？！
阿媮被自己这得了失心疯似的错觉震得惊呆当场！
作者有话要说：
小剧场：
谢爷无辜摊手：我只是做个老实人，就跟媳妇隔空处出夫妻感来了，爷就是这么能耐，有什么办法？
天真的小柏树：难道谢叔叔没听到千里之外的马蹄声？
正直的老柏树：先别告诉他吧，他能这么淡定的日子不多了，同宗一场，到时看着也怪可怜的。
第51章
十一月廿五, 乡试放榜，解元，谢柏常。
谢柏常是谁？
就是今年才新鲜出炉的那个长得贼俊、出身寒门、孤苦无依的谢案首！
人但凡活在世上, 多少都是有点事儿可说的，若是你碌碌无为地过了, 旁人对你那点鸡毛蒜皮的破事儿也没多大兴趣；但你若是一朝成名，就不得了，哪怕你真的是平平无奇过半生, 好事之人也得从你祖宗十八代里掘出点话头来过过八卦瘾。
这是随便上街打个喷嚏，都能喷着几个文人的书香之城。
因而，虽然前几个月坊间一直有关于谢案首身世来历的各种传言，但关注的人并不多, 如今他同年连中两元，那些传言瞬间就甚嚣尘上：
“什么？原来谢解元不姓谢, 姓李？”
“你可不知道吧？其实他的出身跟寒门半点不沾边，生父可是金州商会的会长呢！”
“那是妥妥的豪门富户啊, 又为何改了姓？”
“听说是因为命硬，克父克母......
“何止，刚归家就......是天煞孤星, 难怪会被逐出府！”
“也说不定是嫡母不容庶子！”
“可听说是自请除名？”
“......无论怎么说, 身为人子，不认祖宗, 那就是不孝！”
“可谢解元那么小就被送去寺庙里养，也挺可怜的吧。”
......
各种小道消息不断, 茶楼酒馆里议论得如火如荼, 是非参半，褒贬不一。
或许是关心则乱, 阿媮总觉得还是说不孝命硬之类的更多些，气得她根本听不下去，若不是怕吵起来会暴露身份，到时成了帮倒忙，她都想上前去跟他们论道论道！
谢爷去参加鹿鸣宴了，也不知他听到这些气死人的话会不会很难堪？
此时的鹿鸣宴已经接近尾声。
被众星捧月似的吹捧了一整天的谢解元似乎不胜酒力，没有再回答那些七拐八弯的套话，正揉着额角歇息，这时林刺史笑吟吟地问道：
“听闻解元郎先前姓李，今年才改随母姓谢，家中还有什么长辈？可有婚约在身？”
谢解元闻言立即起身回话，他显然是醉得不轻，但修养定力却是极好的，只稳了稳身子，就对着上座的林刺史深深一揖，不无感伤地答道：
“小生命硬福薄，自幼失慈，全仗慈母遗言勉励才没荒废了学业，因如此命格，便不忍拖累父族，只得无奈同意脱离宗谱祖籍，孑然一身。
尽管关系断绝于法不算丁忧，但于情亦如新丧，余哀犹在，是以三年内无意议亲。
今日学有小成，算是稍稍告慰慈母在天之灵，晚些还得去慈母坟前拜祭，守墓七日，以尽绵薄孝心......”
不愧是解元之才，在座的学政文儒听了皆动容不已，林刺史更是过来拍着他的肩膀宽慰道：
“虽然读书人确当明理重孝，但出生时辰皆是天意，命格之说更是无稽之谈，解元郎切莫哀伤过甚！”
这就是对流言官方定调的意思了。
开玩笑，日后的状元郎若是出自洛川，就是他林刺史等一众官员的政绩，哪能让这么好的苗子背上污名。
当然了，一句官方定调到底能不能堵住众人的悠悠之口，暂时还不得而知。
傍晚时分。
阿媮终于等到谢爷回府，但他脸上全无揭榜时的喜悦，整个人恹恹的，眼眸因微醉而泛红，也不进屋，就垂着头踱到庭院那块小草坪，便盘着大长腿席地而坐，不无委屈地看着她说：
“外面的人都对我改祖更宗的事说三道四的，说我不忠不孝，命硬克亲。”
这情形，就像孩子在外面受了欺负又打不过，只能回家找家长诉苦。
阿媮本就为此担心了一天，护犊子之情油然而生，半蹲在他跟前安慰道：
“不用搭理那些嚼舌根的人，他们就是妒忌爷您的学问好，连夺两魁，这是多少读书人一辈子都不可企及的荣耀！”
“可我听着还是很难受，而且金州李家可能也会跟着作妖，”说到这，他那本来耸拉着的眼皮一掀，又变得忧心忡忡的了：
“媮儿，这场舆论战对我来说很重要，必须得赢，你肯定会站在我这边的吧？”
“当然！”
“那就好，现在我孤独无援的，你得帮我看着些。”
“爷，您不如具体说说，我该怎么看着？”
“唔，就是你得时刻记住你是谢府这边的，若是李家的人找上门来，你得记着不用再看他们的脸色，更不可在他们面前自贬身份。”
“好！”
“我现在要上山去给我娘亲守墓，七天后回来，你要等着我啊！”
“......？”
其实阿媮有点糊涂，这男人对她是不是有什么误会？竟觉得她会站在李家那边？特别是最后一句，什么意思啊？难道以为她要跑路？
真的是苍天可鉴，在忠心这一原则上，她自认为不但从未做过背叛谢爷的事，连想也没想过要背叛他什么的，何况对方还是曾经作贱她的李家！
