她背上箩筐，拖着腿，跌跌撞撞推开门回去。
身后薄暮拉出一条淡粉色的弧线，飞鸟划过染了色的云，绚烂万千。
祁叙转过身，橘子仍然放在地上，黄橙橙的，成为这个昏暗的茅草屋中唯一一抹亮色。
他捡起橘子，用手拭去灰尘，轻轻放在破木桌上。
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纳兰初回到家里，刚推开院门，就看见张氏拿着扫帚气势汹汹站在院子里。
她下意识往后退，张氏把扫帚扔向门扇，正正好好把门堵住。
张氏不知道从哪里抽出一根竹条，朝她走过来。
“娘......”
张氏一猛地夺过背篓，先是迅速扫了一眼箩筐，然后猛摔在地上。
背篓在地上弹起，割的草飞了出来。寥寥落落的几根，耳边甚至能听到张氏咯吱咯吱磨牙的声音。
纳兰初低着头不敢吱声，脚却开始慢慢移动。
“宋初，你这几天就割了这么点儿？！”
张氏是真的被她要气死了，这几天一天比一天回来得晚，每次都只背着几根草回来。家里屯的草本来就不多，眼见着就吃完。
她这才几天没看，这臭丫头就开始偷懒。别人家的姑娘又能割草又能插秧，这小丫头片子连个草都割不好，以后嫁出去能干什么？
在夫家混吃混喝？！
“你给我站住，我今天非得把你皮给练实了！”
纳兰初看阵仗不对劲，撒腿就往自己房间里跑。
宋砚哥哥说过，赶快跑，剩下的他来解决。
“臭丫头，你给我站住！”
纳兰初能站住么，当然不能。
她使出平生最大的冲劲往前跑，腿因为刚刚骨折过，还一瘸一拐的很不灵便。
不过好在她房间离院子很近，只用几步就能跑到。
张氏似乎早就预料到了她的动作，一开始就把她的房门锁了起来。纳兰初心中正绝望，突然看到隔壁宋砚的房门只是掩着，没有锁，她急忙闪身进去，嘭得一声把门关上。
刚刚关上门，张氏骂声顿起。
纳兰初靠在门板上，长长呼出一口气。
张氏骂了一会儿，听见院门有人敲门，连忙走过去开门。
纳兰初趴在门板上，耳朵紧贴着。
张氏打开门，见是平时常来的那个老主顾，脸上的怒气立刻消弭，换上和颜悦色的笑。
“原来是陈姊，快进来快进来，这么晚了，是有什么急事？难不成是我上次那批布有问题？”
被唤作陈姊的人走进来，先是环视了一圈这破落的小院，然后笑了笑。
“布倒没有问题，我这次来，为的是另外一件事。”
张氏不解，“什么事？”
平时她只管卖布给她，很少有什么来往，这回她却突然前来，着实让张氏吃了一惊。
陈姊压低头，神秘笑笑。
“自然是好事。”
“好事？”
“是啊，有了这好事，别说是修缮这院子了，就是重新换一间院子都未尝不可。”
“还有这样的好事？”张氏面露狐疑。
她就是个卖布的，平时出门连片烂菜叶子都捡不到，这种好事能轮得到她？
“我是看在我们两人交情不错的份儿上才同你说的，连席大嫂来问我都没说，你可别说出去。”
张氏一听就更感兴趣了。她和席大嫂不合已久，这次一想到能压她风头，嘴都合不拢了。
“陈姊，你别吊着我了，快说快说！”
“我告诉你啊，城西宋老爷家的小儿子今年冬天犯了病，如今命靠药续着哪。大师说要找人冲喜才能治好，这不，宋老爷到处找人呢，我看你小女年纪不大，去正好，不愁吃不愁穿不说，还......”
她话还没说完，就收到了张氏闷头一棍。
“臭不要脸的东西，老娘养了十年的女儿给个得了疯癫的活死人冲喜？也不撒泡尿照照看看自己配么！滚，给老娘滚！”
张氏越骂越气，觉得棍子还不过瘾，从墙角抄起扫帚不要钱地往她头上抡。
对方一边闪躲一边不死心继续说：“我这是诚心来的，你别不听劝，我告诉你，这可是天大的好事！”
“天大的好事你怎么不让你自己女儿去嫁？！老娘告诉你，这好事咱们不稀罕！”
张氏气得上气不接下气，攥住衣领就把她往外拖，临到门时，一脚把她踹了出去。
“呸，死不要脸的，给老娘滚！”
说完就啪地一声关上了门。
门外女人站起来，一脸狰狞揉着腰，盯着紧锁的门啐了一声。
“要不是有钱赚，你以为我稀罕来你这破地方？给脸不要脸的东西！”
里头没传出声响，女人拍拍身上的灰正打算继续骂。
正叉着腰蓄着气，门却突然打开，一盆颜色浑浊的水哗啦一声泼在她脸上。
张氏冷哼一声，端盆就走。
什么玩意儿？！
第13章
纳兰初贴在门上没听清楚什么，只知道张氏同人吵了一架，似乎很生气。
气上加气，估计张氏得气疯了。
纳兰初这下更不敢出去了。
她在宋砚的房间里环视了一圈，最后停在他书桌上。和她房间的邋里邋遢不同，宋砚的房间很是整洁，不光是衣物，连书都整整齐齐的。
纳兰初不忍心弄乱，便坐在床上小小的一角。
过了会儿，宋砚走了进来，手里端着饭菜。
“哥哥。”
纳兰初跳下来。
宋砚把书袋放在桌上，腾出一只手揉了揉她的脑袋。
“又惹娘生气了？”
纳兰初不好意思低下头。
宋砚笑了笑，把饭菜摆在桌上。
“哥哥，今天来的是谁？娘好像很生气。”
“初初不用管，只是一个无关紧要的人。”他虽然笑着，但笑意却不达眼底。
她知道妹妹长得美，长大之后身后定有不少狂蜂浪蝶，但却没有想到，这么早就有人觊觎。
宋砚擦擦筷子，放入她手心，一只手倚着桌子：“娘织的布今天没能卖出去。”
纳兰初手一顿。
卖布是宋家唯一的生活来源，要是卖不出去，便意味着他们以后很可能会挨饿，宋砚哥哥也会上不起学。从小到大，纳兰初过得一直都是锦衣玉食的生活，这些生计之事于她而言从来都隔着一层壁障。
宋砚哥哥父亲死得早，张氏年方双十便独自拉扯他们兄妹两人，如今已经过了十多年。
说起来，张氏和她娘年纪差不多，但她脸上已经显出了岁月的痕迹。
宋砚替她别好散落的碎发，手停在她蓬乱的发上。
“妹妹，你可以怨娘，但不要恨娘。娘只是，不得已才这样。”
在爹过世以前，娘并不是现在的样子，那时候她温柔贤惠，在村里名声很好。当时很多人来娘家里提亲，但都被娘一一拒绝了。当时爹就是个毛头小子，家里没几个钱不说，连田都被典押给了别人。
谁都没有想到，娘会嫁给这个一名不文的穷小子。
娘生下妹妹没多久，爹就离世了。村里的人都来看笑话，说他们孤儿寡母，活不了多久。甚至连村里的孩子，都被家里人明里暗里教唆欺负他和妹妹。
妹妹三岁的时候被同村的孩子欺负，被抓得满脸是伤痕。娘一手牵着妹妹，一手提着菜刀，颤颤巍巍去她家里讨说法。那家人吓得浑身发抖，撒腿就跑。
那是第一次他看到娘生气。
从这事以后，村里的人再也没胆子欺负他们，只有在背后时不时做些小动作添麻烦。
娘被这些琐事弄得不胜其烦，后来直接在山坡上建了几间茅草屋，不再与那些村人打交道。
纳兰初默了默，手指牵牵他的衣角。
“哥哥，不会的。”
她不是宋初，她是纳兰初。
听到她的话，宋砚眼中显出些许欣慰。
早上吃饭的时候，张氏罕见地同她一起。
纳兰初低头吃着饭，吃着吃着却从碗底下面翻出一块煎蛋。
鸡蛋很珍贵，尤其是对宋家而言，更是可望而不可即的宝贝。
张氏养了七八只鸡，但每逢月底都会到集市上一颗不剩地卖出去，用以补贴家用。所以即使他们时常能见到鸡蛋，但却很少吃过。
张氏看她盯着碗里的蛋一动不动，皱眉道：“磨磨蹭蹭干什么，让你吃你就吃，吃完了割草去。我今天可把丑话说在前头，你要是今天草没有割满，就别回来了！”
她话说得又重又急，不太自然地掩饰着脸上的恼意。
她演技实在拙劣，她想了想，觉得还是不要揭穿她了。
张氏离开之后，纳兰初坐在桌子边和碗里的煎蛋面面相觑。
思来想去，还是把煎蛋留了下来。
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才刚晴过几天，天上又开始下起雪来。
顶着满头飞雪，纳兰初背着背篓往山坡上走。
快要过年了，不少人家已经贴上了挂上了红灯笼，雪光与灯光交织间，人们编织着来年的美梦。
茅屋门掩着，里面透出暖光。
纳兰初敲敲门。里面没传出任何声响，她便走进去。
一只橘子放在桌子上，橘皮上积了一层薄薄的灰尘，纳兰初还没来得及思考这橘子是不是她留下来的那一个，就察觉到一道目光向她脚踝处扫来。
祁叙看了她一眼就收回了目光。
眼神中看不出喜怒，纳兰初捉摸不定他对她的态度，只好寻了处离他较远的地方坐下。
少年盘着腿，挺立的背脊微微紧绷。
“哥哥说，这里可以住人的，只是这里时常闹鬼。”
纳兰初把手放在火上烤着，环视周围。
屋顶仍然塌着，不算明朗的日光从洞里射进来，将光打在破木桌上。
同前些天相比屋子已经整洁许多，地上放了几个稻草编织的草垫。在门口墙角边，还放置了一把扫帚。
即便如此，这里仍然不像人住的地方，连一丝年味都没有。
就算宋家这样贫穷的家庭，门前也张贴了几张对联。可他这里，别说是年味了，就是一点人味都没有。
纳兰初偷偷瞥向他的腿。
看样子腿上的伤已经好得差不多了，但仍结着触目惊心的血痂。天气寒冷如斯，这人恢复也太快了些。
祁叙被她毫不掩饰的目光打量得有些不自在，手指微曲，俯身拾起身侧竹编，手指翻飞地编起来。
他动作不疾不徐，行云流水，自然得仿佛不是在做农活，而是置身于某件茶室，不紧不慢地斟着茶。
纳兰初一时看得入了迷，双手托着腮，视线一动不动。
最后还是祁叙“不小心”把竹条掉到地上，才让她收回视线。
气氛有些尴尬。
纳兰初觉着她收回的视线总归带着那么点儿刻意，这同她这么多年来受的世家女矜持守礼的教育怎么看怎么相悖。一来二去，脸上便染上一缕绯红。
“那个，我先走了，这是给你的。”
纳兰初知道他不会接，并没有直接给他，而是转身放在木桌上。
碗里放着同样是一碗白稀粥，只是与先前不同的是，这次粥上盖了一个拳头大小的煎蛋。
走到门槛时，纳兰初停下来。
都城有旧俗，每逢过年，家家户户在门上都缠上红色丝线，寓意着来年的好运气。
她没有钱修缮这间房子，但是缠个线还是可以的。
虽然她方才同他说过这件事，但看他一副漠不关心的样子，也不知道同意还是没同意。
算了，要是不喜欢他自己解了就是。
她离去不久，祁叙从屋里走出来，手里拿着一束稻草。
屋顶又开始渗水，点点滴滴往下落。茅屋多少年没修缮了，又遇到十几年一遇的大雪，早就开始摇摇欲坠。
室外飘雪，视线中一抹热烈的红晃入眼，似万千白茫中跳动的火焰，盘旋炽烈，灼人眼球。
脑海里闪过她说话时明媚的脸。
“这是我们那儿过年的习俗，在门锁上缠得红绳越多，就预示来年越有可能获得好运气。”
祁叙不自在移开视线。
肯定是骗人的，不然他怎么从来没听说过。
第14章
时至年关，卫国公府张灯结彩，一片热闹。
“哥哥，你对联贴反了！”
纳兰初站在下面，急得直跺脚。
她才刚走没多大会，纳兰铮把她的对联都贴反了。
纳兰铮站在梯子上，笑得很是不羁。
“何必拘束那些俗套的古制？我看这样就很好。”
“这样贴不对！”
他们自己倒没什么，要是有人来看到卫国公府连个对联都平仄不分，还不知道在背后怎么嘲笑他们呢！
纳兰铮随心所欲惯了，哪会理会这些，贴完就准备下来。纳兰初自然不许，张开双臂堵他的路。
“你先把对联贴回去！”
纳兰铮看乐了，好整以暇坐在梯子上，双臂挽起，嘴里慢慢吐出一句话：“不干。”
“纳兰铮！”
她挽起袖子，从如兰那儿接过一把扫把。
“你慢点儿。”怕她摔下来，纳兰铮站在木梯上是上也不是，下也不是，只好像根木桩一样杵在梯子上，边闪边说：“你当心脚下，别摔了！”
纳兰初出了气，从梯子上蹬蹬爬下来。
自家妹妹还是要宠着的，纳兰铮也只是想逗她开心，这对联也肯定是要换的。
正巧许章绾从连廊走过来。她对纳兰铮不学无术的性子不满已久，这会儿看到他弄着玩儿似的对联，雍容华贵的脸差点没绷住。
“纳兰铮，你这对联怎么贴的？这些年的书都上哪儿去了！但凡你有阿初一半聪明，我用得着担心你以后娶不到媳妇？！”许章绾用得好一招捧一踩一，嘴像连珠炮似的把纳兰铮骂了个狗血淋头。
