“后来，宣王被女色所迷，任用奸佞，诛杀忠臣，鹤然气极，带人闯进宫殿，亲自提剑斩杀了迷惑君王的妖妃。得知爱妃被杀，宣王也不怒，只是当着众人的面向鹤然承认错误，说自己会向天下下罪己诏，一改前非。”
听到这儿，苏迟捏着下巴，感叹道：“真不知中原皇帝竟还有这般明理知义的！”
而傅玉书听了，却是浅浅一笑。
“鹤然也像二公子一样感慨宣王是个圣贤的君主，可惜，这位宰相晚上睡了一觉后，却是再未醒来了。史书上写着他是突发恶疾而死的，可真相到底是什么，就不得而知了！”
“二公子，你看，这鹤然究竟是为何而死？”
这长长的一个故事已让苏迟知道傅玉书醉翁之意不在酒，他们是共同经历过生死的人，对方的一个眼神一个动作已经熟悉入骨了。
没等苏迟说话，傅玉书便自顾讲道：“依我看，鹤然之死只能归咎于他自己。宣王一句“义父”便让他忘记了自己的身份，让他还真以为皇帝心中也尊他为父呢！却不知这父子是表，君臣是实，君君臣臣父父子子，父子为下，君臣为上！”
剩下的话傅玉书没有再说，看着苏迟的表情，他已知道自己转达清楚了，只拿着令牌，带着自己的那些书离开皇宫。
君君臣臣父父子子，苏迟恍然大悟，今日他犯了大错！
男人轻轻拧着眉毛，深思自己这两日的作态，还有那桩莫明的婚事。
晚上，苏浚还在批阅奏折，宝和来报，说是二皇子求见。
苏浚冷哼一声，重重甩下手里的奏折。
“不见！”
宝和出去回复了苏迟，再回来时，他说道：“陛下，二皇子说了，陛下要是不肯见他，他便在殿外长跪不起。知道自己白日里惊扰了陛下，二皇子心里愧疚，只能将此物献给皇上，望皇上恕罪。”
宝和呈上了一个裹红锦宝盒，苏浚打开一看，里头是一把雕花七星剑了，剑身修长，剑鞘为黑，饰以银丝如意纹，刀锋锐利，能照人影，是把好剑！
苏浚拿着那长剑细细打量着，表情愉悦了许多。
“行了，让他进来吧！”
苏迟进来时腰弯头低，他双手上下交叠，态度十分恭敬。
“儿臣参见父皇。”
这个儿子向来倨傲，还在西北时也是不将人放在眼里，可今天这毕恭毕敬的模样让苏浚心里舒畅了不少，他也猜到苏浚来是所谓何事，便先发制人说道：“若是为你的婚事来的，那就不必再说！”
苏迟没有着急，叩首后说道：“儿臣知道父亲求贤若渴，可即便高平侯将女儿嫁予儿臣，他依旧不愿出仕，那岂不是白费功夫？”
苏浚自然想到过这个点儿，自上次同周度一番谈话后，他已经明白任江海认新朝为次，现在最重要的就是逼他站队，即便他心里是不认的，可他的女儿都嫁给皇家了，朝臣们心里也把他归为皇室一族了。
是以苏迟提出的“不愿出仕”不是什么问题，大不了登基那日重新换个太常罢了。
“你不用再说了，朕意已定。太常寺的人已经在忙着这事了，过几日圣旨一下，你也要好好准备了！”
他开始批阅奏折，并不想多说什么，苏迟还想再说，可想起今日傅玉书说的话，还是收声离开了。
也不知为何，走出大殿后，他竟然想起了吴家婚房里那张擦了厚厚的脂粉的圆脸来，那双眼睛又大又黑，看久了，便好像掉入深潭不得起来。
任熙，任家的四女儿，他当然知道她。
小时随父亲入宫，前朝皇帝让他陪皇子们玩耍，尊贵的皇子们欺负这个从西北陋地来的乡野小子正得劲时，宫人一句“任四小姐来了”就把这些皇子吓得停了手，其中一个满脸惊恐，抖着声音问宫人任熙是不是真的来了，宫人拼命点头，皇子们看了，赶忙从他身上起来，快跑着离开了。
他还坐在地上，只好奇这“任熙”是谁，突见一小姑娘骑着一条大黑狗朝这边过来，她穿得漂漂亮亮的，样子看上去倒十分文静，只是不知怎么能把那些霸道的皇子吓跑？
回忆停止在了这里，苏迟摇摇头，先不说过去，要知道这任熙的亲夫吴淮可是他亲自动手杀了呢，现下杀了人家夫君，还要把人娶进家门，这算什么事！
几日后，太常寺的人到高平侯府传旨，可惜他们连侯府的正门都进不去，只能把圣旨交给了门口的小厮，留言说是再过一月就要循六礼纳妃了。
任江海草草扫了一眼，就把其扔在一旁，留下一句“荒唐”便离开了。
他自然不会照着做，可明晃晃的抗旨，却让任家人心慌。
各回院子后，任江玉的夫人林氏恼道：“真不知你大哥是怎么想的，难道要让任家的人都随他在府里过活？任熙一个守寡的，陛下竟赐了她这么一门好姻缘，那可是二皇子呐，以后嫁过去，就是个皇子妃，等皇子建府，说不准就成了王妃！”
林氏越想越激动，好像这姻缘是落在了她头上，看着旁边扣扣手嘟嘴，心有不满的女儿，她叹道：“若是任熙不嫁也行，我们心宜也好啊，她正值芳龄，又无婚约束，正好和二皇子相配！”
这话是越说越离谱了，任江玉听不得这妇人狭窄言语，甩手走人。
一旁站着的任心宜坐在娘亲身边，恨恨道：“任熙真是好命，无才无颜，吴淮才死，她就又攀上好姻缘了！”
要不是持着世家小姐的身份，任心宜就要摔杯了。
她与任熙相差不过几月，可过的日子就是天上人间。
任熙是家中嫡女，头上有三个亲哥哥，所以高平侯不缺儿子，得了任熙这个女儿，简直是宝贝得要命，想干什么就敢什么，自小逃学打架，下水爬树，哪样不会，长到十六岁，连根针都拿不稳！要说她无才也就罢了，长得也平平无奇，既不像高平侯，也不像侯爷夫人，除了肤色白些外，小眼塌鼻圆腮，真是不想让人多看一眼。
可即便任熙在信安世家里没有什么好名声，只因她占了个嫡女的身份，谁都依着她，好吃好喝好玩的日日伺候着，大小姐心里有不顺，连累一个府的人都不敢高声说话。
说实话，得知任熙才嫁过去，吴淮就死了时，任心宜还暗自得意这个姐姐要守寡了，可今天皇上竟然亲自为她赐婚，任心宜只恨自己为何不投胎到叔叔家！
得知自己要嫁给苏迟时，任熙正爬在院子里的梧桐树上捉着蝉。
头一样大的竹笼里已经抓了不少的蝉儿，她拐着脚，将才捉的小虫放到里头去。
青萝就蹲在树下磕着瓜子，偶尔抬头看看小姐在干什么。
等侯爷夫人走来时，见她玩着这小物，也是见怪不怪了。她摇摇头叹气，这样的性子若是嫁到皇室，不是要生吞活剥了么！
被喊下树来，任熙还不情不愿，嘴里嘟囔埋怨着。侯爷夫人今天也不想理会她，将她拉到房里说了皇上赐婚一事。
少女瞪大眼睛，愣愣道：“可吴淮才死呀，我要是现在就嫁了，他在地下会不会不高兴？”
“你这孩子！”侯爷夫人气得说不出话来。
任熙低头笑笑，手却不由得摸了摸自己的下颌，好像还能感受到那晚刀剑抬在自己下巴上的凉意。
第5章
与皇室结亲，任江海自然不肯，可他奈何不了西北发家的苏氏，人家才不管他愿不愿意，过了几日就派太常寺的人上门纳采，与其一道来的，还有侯府门前日益增多的士兵。
管家差人出去买菜也被限制了次数，买回来的东西都要搜查清楚，任江海知道新帝此举只是在激怒他，他像是没了脾气一样，整日待在府里写字画画，“隐居”在了侯府。
深夜，侯府紫薇院上头出现了一个穿着黑衣的女子，不是夜行者穿的黑布，只因上头用金线绣着一朵朵牡丹花，大而不艳，气态富贵，女子下头穿的襦裙也是黑的，腰间系着一条白色帛带，时人多爱熏香，常佩香囊在身上，便如这女子，腰间是一个绣如意祥云的圆形香囊，香囊是淡黄色的，坠下来的花穗喘着小珠子，她身段优美，走起路来风姿绰约，可也只是走了几步，便如一阵风一样离开了紫薇院。
与北地不同，南域辽阔，又接东海，多有南人南北贸易，商业兴盛，所以大兴夜市，城门关闭时间，因南地多商人纳税，所以官府为了多征税，反而还出不少政策来促进商业的兴盛，就是到了晚上，也有士兵上街巡查。
到了晚上，信安灯火通明，旧楼客栈人来人往，小厮吆喝声此起彼伏，妇人推着小车卖着馄饨，还有小孩子提着花篮跑来跑去，一不小心，就撞到了人。
是神仙姐姐。
小姑娘坐在地上，看着撞到自己的那个人，心里这样想到。
女子新月一样的眼睛弯弯的，她伸出手来，将小姑娘拉了起来，她的右手又瘦又长，上头套着一颗颗紫水晶串联成的手链，一下子就把人的目光吸引过去。
“姐姐你真好看，这朵白玉兰最配你了，戴在衣襟上正好。”
小姑娘笑眯眯地看着仙女姐姐，她果然接过了花，普普通通的白线绕着两朵白玉兰，用别针别在胸前，看起来与黑色的衣裙也不冲突。
女人笑笑，两手握拳放在了小姑娘面前。
“喏，一只手里只有一个铜板，另一手可是有十个铜板，你猜一个。”
小姑娘用食指轻轻点了点她的右手：“我猜是这个。”
女人打开手掌，一看，白皙的掌心里竟是颗珍珠，珍珠圆润，流光溢彩，小姑娘嘻嘻一笑，女人把珍珠放在她的花篮里，莲步轻盈，朝远处走去。
她当是美丽的，过往的路人见了也忍不住朝她那里多看两眼，就是到金店看首饰时，都有小厮呈上金钗金镯上来，说是有公子相送，她也不收，朝那送她金饰的男子看去。
见她看过来，那穿着华丽的男人收起扇子，微微朝她点头示意笑纳。
女人笑笑，离开了金店。
可让人欣赏的美丽在无人保护时就成了罪恶，女子不过是想抄着小道，去最近的酒楼吃些好吃的，却不想两个男子伸出小刀，朝她逼进，把人逼进了小巷。
男人丑恶的嘴脸让人看了心里厌弃，两人一边打量着女子，一边笑道：“好个小娇娘，今个儿倒让兄弟捡到个大便宜了！”
其中一个男人驼着背，背上是个大肉疙瘩，把衣服顶的高高的，他直不起腰来，个子差不多有女子高，一脸□□着。
“先把她带回去，等我俩享用够了，再卖到欢喜坊去。”
说着，二人摩擦手脚欲要动手。
女子也未喊未叫，小巷太深，藏了许多夜色，叫人看不出她的神色，只是那左手却是伸向了后腰，不知要干些什么。
可惜坏人未得逞，还离女子有三步远时，两人便纷纷倒地痛苦呼号着，又是一阵拳脚下来，二人被打得连声音也发不出来了。
“天子脚下，还有这等腌臜事，我看你们是不要命了！”是个男人，听声音，还是个年轻的男人。
话才说完，他身后就有两个军士上来，把二人逮走了。
今日本来不是苏迟当值的，可苏家才入住信安，事事生疏，少不得要亲自把关，是以苏迟都是晚上带兵，出来巡视，倒没想巡查到一半，见巷子里有二人，不知在干什么。他走进去，就听得这二人的狼狈之言，心里生怒，将这二人抓走。
小巷太深，只能看见一个身形瘦削的女子站在里头，她抱着两臂，有些怯怯，见坏人被抓走，女子小声开口：“今日多谢将军了！”
许是见到他穿着军服，她才喊自己将军的，苏迟一怔，回神道：“无妨，姑娘若是无事，还是归家吧，一人在外，难免危险些！”
听了这话，女子脚步微微一动，苏迟看去，只觉得那双眼睛真是美丽，里头像是藏着星星，干净透亮，那星星一眨一眨的，眨得人心生意动，只是这深谋里藏着的熟悉感让人琢磨不来，像是在哪见过一样。
恰在这时，月亮爬上屋顶，那小巷慢慢洒满银色的光辉，藏着深夜里的一切都慢慢露出了真面目。
靠在墙边的破旧的背篓，一张被人丢弃的红纸，还有一块块青瓦，在月光的蕴育中显出柔和之色来。
借着这淡淡的月光，二人终于看清了对方的模样。
苏迟长于西北，那里的女子生性豪迈爽朗，不拘小节，瞧那一举一动便可知晓其性情，好儿郎与姑娘们相处得如兄弟姐妹，最是亲切。
可南地的女子就不一样了，她们恪守礼法，不轻易见外男，听说她们行事端庄有礼，不叫人找出差错来，与丈夫相处也是相敬如宾。
自打来了信安，也曾去过金安世家公子们的茶宴，那些人各有心思，南地女不与外男相见的说据也是假的，一个个女子摆到自己的面前，想干什么已经是不言自明了。
可看着眼前这位，苏迟想，这几日见到的，颜色姿容还不如眼前这位呢！
他也只是想了想，便提剑准备离开，却在这时，身后的女子喊道：“将军请留步！”
苏迟拧眉，不知这女子要做什么，见她缓缓上前，看着自己，道：“还不知将军叫何名，家住哪里，等明日小女与家人一起登门拜谢！”
苏迟一笑，只道不用，转身离开，这次女子没有再喊，只是看着人走出巷子，月光再长，也抓不到他的衣摆了，女子一笑，竟没想到会在此见到“老熟人”，她顺着男人刚刚走过的足迹走过。
这时，月儿爬得更高了，它收回光芒，重新洒到了青石小路上，给多少归家人指明方向。
侯府蔷薇院上又多了一道影子，可还来不及让人细看一二，影子便消失不见了。
侯府的人困在院子里已有二十多日，人人无聊，等入夜了，各自熄灯而眠，唯独高平侯的书房还亮着灯火。
任江海凑在清油灯下翻书看着，夫人见他看书有些吃力，便在旁又加了一盏油灯，挑着灯芯，过了一会儿，男人放下书来，揉了揉眉心，道：“夜深了，你也早睡吧！”
侯爷夫人坐在他旁边，叹了口气，道：“如何睡得着啊！”
任江海知道夫人的心思，白日里太常寺的人来问任熙的的生辰八字，他自然不回，那些人也不管，来过一遭就走了。要想知道任熙的生辰八字又岂是难事，找任家族谱一看就知，这般架势来侯府，不过是告知众人太常寺也是按仪礼来办事的罢了。
今日是问名，过几日就是纳吉，等亲迎时，说不准就是门口那些士兵押着新娘进宫了。
说实话，任江海知道自己熬不住到那一日的，任家的人也不明白他到底在坚持什么，府里人怨言日多，男人明白，却依旧不向新朝低头，他也不打算解释太多，只问夫人女儿知道婚事是作何想的。
“她才十六，哪里晓得那么多。当初稀里糊涂嫁给吴淮，现在知道自己要嫁给二皇子，也只是觉着好玩。”
侯爷夫人越想越伤心，她用手绢擦着眼角的泪水，泣道：“虽不是亲生的，可也养了她这么多年，要是真嫁给皇家，那要怎么办？”
