“小纨目睹姐妹相继离世，哀恸逾恒，终夜不寐，回忆过往，以姊妹昔年诗歌游乐故事，写成《余欢记》。书成之日，大病三月，瘦骨支离，几至濒死。若非幼女前来哭唤，只怕也要随她姐妹而去。”
九妹想起自己的姐姐，眼睛眨一眨，泪水一滴滴落下来。
“纨纨逝后，年年寒食中元，她的夫婿未曾来祭奠过一次，未曾来化过一页纸钱。可怜纨纨萧然一榇，没有归处，只能停灵于娘家。十年之后，待她夫君狎妓之余，酒醉落水而卒。夫家方来了人，迎回纨纨，与她夫君合葬。”
“小纨病愈之后，回到夫家，自此戒断荤腥，潜心礼佛，为姐妹往生祈福。”
“我记得，纨纨是我第一个孩子，自幼得足全家宠爱，在家时，诗中全是一派‘寂寞小庭春去后，倚风含笑索新诗”的娇俏，「古今摇落尽，流水独滔滔」的豁达。她去后十年，夫家来扶棺，顺路送回她婚后笔墨，我一一检视，竟是通篇的「听秋声、萧瑟夜蛩清，心如死」，「病骨支离，年华屡换，罗袖长啼血」。”（明ㆍ叶纨纨）
恒娘于诗句不甚精通，却也听出其中凄苦自伤的味道。三娘雅爱诗文，听到这些词句，更是心中摇动，举袖拭泪。
袁夫人却没有落泪，她眼睛干涸，如枯井一般，望着恒娘：“我的女儿，个个都学了诗书，才华卓绝，慧思明巧，不下男子。可我哪里知道，这不是爱她们，却反是害了她们。
她们若是与世俗女子一样，柔顺庸碌，无才无思，只以夫君后宅为念，此时应已儿女绕膝，一辈子平安顺遂。”
放下捧了半天的茶杯，伸过手去，一把抓住恒娘手腕。
手指枯瘦，却如山鹰一般有力。
她死死盯住恒娘眼睛，一字字说道：“文章才藻，非女子事。你想开女学，让女子入读，不是为她们发声，反是害了她们终身。”
门外一阵嚷嚷声音，恒娘抽出手，返身拿了一袋钱，出门查看，原来是老宣领了军巡铺的人来。
巡警见并无异状，顿时恼了，骂着老宣戏耍官差，要把老宣锁拿问罪。老宣急得跳脚，赌咒发誓。
恒娘陪着笑脸，给官差们散了厚厚一笔跑脚费，方才打发了他们，骂骂咧咧地走了。
老宣进了门，兀自气得粗声骂人：“不知是哪来的破落户人家，荒庙里癞神，下次让我碰到，非……”
话没说完，看到室内有女客，连忙闭嘴，拉了正抹着眼泪的九妹，小声跟她打听。
恒娘重又坐回袁夫人对面，迎着袁夫人固执的目光，缓缓道：“夫人后悔让孩子们读书，我一生最大的悔恨，却是未曾有机会读书。我的悔恨，与夫人的悔恨，并不相同。”
手慢慢在桌面握紧，凝视着袁夫人，问道：“可我的悔恨，夫人的悔恨，都并不重要。重要的是，令爱她们，可曾后悔？她们，若是有机会重来，可愿做个无知无识的人？”
“她们？”袁夫人空茫了一下，轻声自问：“她们可愿庸碌一生？”
恒娘又问：“也不用问别人，就问夫人，你可愿意重来一生，做个无知无识的妇人？”
袁夫人一怔，几乎是瞬间脱口而出：“不。”
恒娘不再开口，看着她脸上慢慢浮起恍然的神色。
“可，可是。”袁夫人张开口，却声调艰涩，难以成句，“她们，我的女儿们，难道是命数如此，不甘庸碌，就只能寒月凄风，归葬诗魂？若是天下女子，都如小女一般，因为识了文字，成此薄命之相，岂是文章之福？”
宣永胜已从九妹口中探问出大概来，听了这句话，不禁感慨附和：“由来诗词一道，大不宜女子。你看这世上，作诗作词的男人多了去，也没见几个男子吟成个诗疯子，把自己伤心死的。
女子就不同，大儒有言，女子天生不通道理，只知道情爱。
一旦沾染上文字，很容易被那些伤春悲秋、才子佳人的情感诱惑，把自己给绕进去，再出不来。所以若真是为女子惜福养身，就该只让女郎们学些孝经女则，不叫她学诗词，就是这个道理。”
袁夫人与三娘听得一怔，竟觉得他这番话，似乎大有道理。
“放屁。”
两个清清冽冽、响响亮亮的字眼，从恒娘口里冲出来。
对面三人一脸诧异地看过去，她才后知后觉。脸上不由得一红，暗骂一声：阿蒙这个坏蛋。
然而骂完之后，心胸大畅，十分振奋，转念又觉得，偶一为之，也没什么不好。
就这样保持着「放屁」两个字带来的高昂意志，侃侃而谈：“男人之所以不会叫这些文字给困住，是因为男人除了读书写诗之外，还能走出去，见识很多的人，很多地方，风土人情，名山大川，都能开阔他的心胸，增长他的见闻，让他不会局限在文字里。”
“女子呢，却只能被关在内室，不准出大门，不准与外人交接。那眼睛，只能看见四方天空，那耳朵，只能听见家中儿女苦恼，公婆喝骂。倘若会认字，那当然会陷入文字里去，不可自拔。”
看看宣永胜，哼了一声，挖苦道：“就算是个「通道理」的男人，若是把他一辈子关在家里，只跟那几个亲戚家人打交道，我敢保证，他也一定会成个伤春悲秋，只会哭哭啼啼的怨男。”
三娘惊奇地看着她：“恒娘这番话大有见地，听谁说来的？是那个阿蒙教你的？”
恒娘抿嘴一笑，悠然道：“不用人教，我自己悟出来的。自从出了这个女学之议，我一直在想一个问题：女子之学，该学什么？”
掰着手指，一样样数给三娘听，“我在太学里头洗衣服，知道他们并不会专门学习诗歌，而是主要学习经学，还要经常研究朝廷政策，地方治理。
之外还有律学、医学、武学，听说最近他们正在争论，要把算学也加入太学之中。
有个工部侍郎上书，想要在太学中设格物院，专研博物之学，万物之理。据说军器监和营造司的人十分赞同，正大力游说各位执宰。”
这些朝政要闻，自是从阿蒙处听来。
阿蒙最近，总是会有意无意透漏些无关紧要的消息给她。她便也从对朝政一无所知的状态，迅速进化到能背出几位执宰名号，各自官职的程度。
那日在仲简面前炫耀，他惊了好半天，脸色十分古怪，都忘了夸她一句。
恒娘说到这里，看着眼前发呆的三人，眼睛闪闪发亮：“若是女子也能学习这些，而不是只能在诗词上打转，心胸自然开阔，就不会日夜只想着听什么秋虫叫，每天擦眼抹泪的了。”
宣永胜呆呆地看着她，似是觉得她疯了，好半天才眨巴眨巴眼睛，嘟哝着问她：“可这些，哪样是女子能学的？”
第75章 以父の名
这日过午, 恒娘与他们一起吃完饭，便离了报社，回金叶子巷。她下午约了几个大娘, 送家里适龄的姐儿过来相看。
为了这个, 被她娘好好埋怨了一顿：“一般人家雇请，都是一个个相看。哪有你这样，大喇喇的叫来一起的？咱们家又不是什么大户人家，搞得跟天家采选一样, 仔细让人笑话。”
恒娘也知道不妥，然而她实在抽不出太多时间，只好木着一张脸听娘亲责备。
回头偷偷跟三娘抱怨：“我还不是体谅我娘受不得气？若是碰上个不知事的，口舌无礼, 冲撞了我娘，害她又犯病, 岂不是那说书人说的, 赔了夫人又折兵？”
三娘送她出去, 笑着劝她：“你也太小心了。你就是你娘一手带出来的，她自己当了那么多年的家, 也是一路风风雨雨走过来, 怎么现如今到了你当家了，你娘就成了个灯笼摆设，半点风都禁不得？”
恒娘被她说得无语, 半晌方低声嘟哝：“我这不是害怕嘛。”
三娘忍不住拍拍她肩头, 感到手心下皮肉单薄, 骨头硬梆梆的咯手, 心底一阵怜惜。
转过话题，问道：“你当真要主张, 女子所学，一如男子？”
恒娘目光朝四周游弋，街面店铺，少见女子当家。一个婆婆推着卖茶的大肚独轮车，在路边歇脚。
有人上去买茶，老婆婆刚坐下，又从地上爬起来，拎了汤瓶，现场点茶。
恒娘驻足看了会儿，口中苦笑道：“我如今，哪有那样天真？若是真这样写上去，只怕明日全京城的男子，都会打上周婆言，要把我这妄人五花大绑，游街示众，以泄心头之愤。
像胡祭酒这种看重正统的大儒，能拿唾沫星子淹了我。太学的秀才们也会写无数篇文章，把我骂得狗血淋头，鸡犬不如。”
吐出一口气，悻悻然：“如果他们只针对我一个人，那倒也罢了。可他们必定会因此全力阻止圣恩令通过。这可就不划算了。”
“算了，事情总要一步步地做，急不来。阿蒙那天教了我几句话：事不必成于我手，功不必见于我眼。天开一线，便可见光。鼓敲万遍，终能振聋。”
“这位阿蒙小姐，十分有见识。”三娘心悦诚服。
恒娘比自己得了赞扬还要开心，笑眯眯道：“那是自然。”
两人快走出麦秸巷，三娘见她老是东张西望，好似在查看什么，奇怪问道：“你在找什么？”
恒娘皱着眉头，跟她交代：“今日打上门的，好在是袁夫人，只是虚惊一场。若有下回，可未必能这么幸运。我在想，咱们也学那些金银铺子，请两个看门护院的，感觉保险些。”
三娘捂嘴笑：“人家怕金子银子被抢，你怕什么？唯一值钱的宝贝明晃晃地挂在门上，不是已经被你锁得牢实吗？”
恒娘也笑起来：“周婆言最宝贝的，是咱们这几个大活人。岂不得好好看紧了？”
——
一顶轿子停在袁府后门，袁夫人正落轿，一只手伸过来，温热手掌贴着胳膊，扶着她慢慢起身。
她回眸，瞧着眼前这个两鬓已经染上星霜的清癯男子，轻声问道：“怎么候在门口？”
袁老爷不回答，牵了她的手，夫妻俩慢慢朝门里走去。
“母亲问了你几次，我已经挡回去了，只说周府里来了客人，请你去做诗会。你记得不要露馅。”
“又为了我，干些欺上瞒下的勾当？”袁夫人苦笑，慢慢说道：“今日是纨纨忌日，尊亲尚在，不好给小辈做什么纪念。我心里难受，去故居走了一趟，芳雪轩的秋梨结了满树，无人收获，都跌落泥土。”
梨花成果，满树摇落。当年在树下仰着笑脸等果子的女孩，却早已埋骨泉下，香魂杳杳。
最是人间旧风物，半成哀思半成愁。
袁老爷的眼睛有了些迷雾，声音低沉：“今日在书房，检点旧年信件。那些年我多处宦游，只余你们娘儿几人在家。纨纨寄来的信里，不但没有抱怨，还经常宽慰我，「愁心每幸人皆健，但愿加餐莫忆家」。小小年纪，大气懂事，从不让人操心。”
背转身，伸出手指，弹去眼角泪痕。
“是我害了她，我本以为，这会是桩极好的姻缘，便如你与我一般。我没想到……”
“不怪你。”袁夫人摇摇头，柔声道，“我本以为，是我教了孩子们作诗，才慧太过，损了福慧。可今天听了一位小娘子的话，竟如醍醐灌顶，猛然开悟了许多。”
“哦，是哪家又出了一鸣惊人的才女？或是何处的闺秀进了京？”
“都不是，倒是个说话有些粗鄙。”想起那声脆生生响亮亮的「放屁」，不由得笑了笑，继续说道，“并不会作诗作文的娘子。然而见识上头，颇有些通透的地方，竟是常人难及。”
夫妻俩携手走过后花园，袁夫人将恒娘说过的话，慢慢讲与夫君听。
“困于内庭，方受文字所惑，画地为牢，寸心自苦？学经学律学，学舌辩经济，学算学医学，一如男子。胸怀天地，自然宽广？”
袁夫人含笑点头，原本干涸了一下午的眼眶，此时忽然红了，轻声道：“夫君，这些话，虽然大逆不道，可我心里，觉得很有道理。”
袁老爷的手开始剧烈地发起抖来，眼睛瞪大，直直看着院里的假山，喃喃道：“若是如此，若是如此，纨纨、小纨和小鸾，她们的才智，又岂是只能用于诗词一道？你还记得，纨纨幼时，最爱缠着我讲史书故事，好发议论。小纨喜与人争辩，每每让兄弟们掩面奔走。小鸾她……”
袁夫人含泪接道；“小鸾曾想与她舅舅一起学剑，远赴塞北，为国平边。”
袁老爷仰起头，颌下美髯颤动，“若是她们不用嫁人，若是她们能一直在我们羽翼之下，若是她们能如男子一般，有诸多的路可以选择……”
袁夫人再也忍不住，扑进夫君怀里，哽咽失声：“别……别说了……”
袁老爷搂住她，轻轻拍着她后背，眼中光芒闪动，嘴唇微微开合，却又听不出他在说什么。
良久，袁夫人方才平静下来，眼看周围还有下人来回走动，忙站起身，擦干眼泪。
心中后悔，自己当着下人如此失态，这可再没办法瞒过去。待会儿婆母面前，需得好好聆听教训。
上次自己与夫君在白日亲近了些，婆母气得差点病发，这会儿可不能再惹她老人家生气，最好待会儿一见面就跪下请罪，直到她老人家气消了才好。
两人在书房门口分手，袁夫人自去上房向婆母请安。袁老爷进了书房，叫了两个侍妾：“你们去老夫人房里看着，若是夫人有什么不妥当的，你们留个人护着，再分个人即刻来报我。”
侍妾忙应声，急急赶着去了。
袁老爷坐在书房的大圈椅里，眼睛慢慢移到桌面已经铺好的雪浪纸上，头脑里似有个声音不停地絮叨着：“倘使女子亦如男，倘使女子亦如男……”
眼睛里骤然发出火苗，他坐起身，也不喊小厮进来，自己卷起袖子，奋力磨墨，墨汁飞溅出来，染上衣衫，他恍如未觉。
这篇文章，一定要写出来，为了纨纨、为了小纨、为了小鸾。
写出来之后，要怎么办？
去到二女坟前，烧与她们知晓？九泉之下，安抚她们伤痕累累的芳魂？
