这会儿大娘们议论起来，都纷纷摇头，觉得这样的男人一点气概也无，窝囊废，嫁不得。
恒娘母女没有笑。
薛大娘想起自己的一生，端了茶碗，默默喝茶。
恒娘则是越听眉毛越紧，最后实在忍不住，出声问道：“大娘们，你们觉得挨打这事，竟是很有道理，很合适的事情？”
本是一派和乐的笑声被突然打断，大娘们纷纷望着恒娘，觉得这小娘子果然不通世事，天真得紧。
然而她这问题，问得又很刁钻，真不好跟她解释这里头的世道人心。
过了好一会儿，赵大娘才笑着说：“人人都是十月怀胎生下的血肉之体，拳头落在身上，谁不知道疼？还能上赶着想去挨男人的拳头不成？这不是，天下都是这样子的吗？自古以来都是这样子的吗？”
旁边一人点头：“我打小就看我爹教训我娘，我家还好，我娘顶多挨几下巴掌，隔房的大伯娘是生生被打死的，这就叫人生气了，族里开了祠堂，叫隔房大伯跪了两天两夜，押了手印保证不再犯，才准他另娶。”
有人忽然想到什么，笑得前仰后合：“你们说，宫里头的圣人娘娘们会不会挨打？官家要是打老婆，是用金棍子还是用银挑子？”
说起这等宫闱秘事，众人顿时来了兴致。有人故作神秘状：“之前小报还被官府查禁的时候，我听我男人讲，有份小报就讲过，官家拿那压纸的狮子头砸了一位贵妃娘娘，脸上破了相，到处找民间的大夫高人去救治呢。”
众人纷纷猜测贵妃娘娘的后事如何。恒娘低了头，把西京评论上的文章重又细细看了一遍。
讨论到后头，众人一致定论：「这位娘娘肯定被打入冷宫」。
恒娘抬起头，忽然问道：“若是进了学，有了学问，就真的不会挨打，你们肯去吗？肯让小娘子们去吗？”
这话招来一顿哄堂大笑：“你这说的什么孩子话？刚没听说吗，连宫里头的贵妃娘娘都要挨打，她总该是知书识礼的吧？读书跟挨打，这两件事，能有什么关系？”
恒娘点着头，笑道：“我就问大娘们一个问题：读书人可会挨打？”
“读书人是朝廷的脸面，谁敢打他们？”社长是个有点见识的，家里有亲戚在衙门里做事，颇知道些仕途经济，“就是见官，老爷们对着读书人，向来温和有笑脸。”
恒娘笑道：“这可不结了？若娘子们入学受教，也是个读书人了，谁个敢打你们？那叫做有辱斯文，是要被官老爷打板子的。”
她这话鬼得很，听上去好似有道理，又觉得哪里不对头，却说不出问题在哪里。大娘们你瞅瞅我，我瞅瞅你，都从别人眼睛里看到相同的懵懂。
读书人，还能是个女的？
恒娘把那张新簇簇的《西京评论》拿起来，忽然一愣神：这报纸在洛阳发行，就算用了兵部的驿路，飞马传回京城，数量也应当不会太多。
门下省能看到报纸，那是理所当然。胡祭酒、宗公子等不是寻常人，想必也有自己的门路。
金叶子巷里都是些普通妇人，如何也能买到？成色还如此之新？一点也不像经过了长途传递奔波的样子。
掂了掂报纸，把疑问先压下去，接着方才的话头说道：“这上头的袁学士文章，说的就是，让女子与男子一样，读一样的书，懂一样的道理，都能成为读书人。”
都能成为读书人？
二楼竟然静了一会儿。十来个大娘们，都被她这前后几句话惊呆。
“读书人，可以做官。”终于，一个微弱的，甚至有点颤抖的声音发出来，像是冬天端出门的蜡烛，一不小心就会被北风吹灭：“女子，也可以做官？”
恒娘想起阿蒙说的那个世界，想起女人社给自己的头衔，微微笑了，用力点点头：“你们不是让我当女人社的虞候吗？读了书，就可以当真正的虞候，真正的录事。”
女人社的社员们脸上都如同做梦一般，一个人低声问：“这是真的吗？”
像是被这句话影响，慢慢地，都开始相互问，自己问，或是问恒娘：“这是真的吗？”
恒娘伸出手，轻轻抚摸那份报纸，指着袁学士的文章，一字字读出来：“女子所学，何必异于男子？朝廷所求，国家所需，英才耳。直而挺，高而秀，谓之英才。生于沃土，长于风霜，经年历月，乃成英才。
问，其可分阴阳雄雌否？吾未见树有雌雄之分，亦未闻材有阴阳之别。是故英才者，不独男可为，女亦可为。”
——
女人社散了后，大白月亮已经升到窗口。两个姐儿上来收拾桌椅，恒娘扶了她娘去院子里说话透气。
快打霜的时节，草里的秋虫子叫得有气没力，这里一声，那里一声，单调零落，不复夏日里成军成阵的气势。
恒娘拿了家里唯一一件长皮袄子，给她娘裹得严实，自己却懒得穿戴，随手取了挂墙上的蓑衣披上。
母女俩在日常洗衣服的竹椅上坐了，薛大娘问她：“恒娘，你有心事？”
恒娘笑了下，歪头靠在薛大娘身上，看着夜色，听着秋声，问道：“阿娘，你当年明知道这条路十分辛苦，为什么决定生下我？”
薛大娘轻轻拍了她一下，嗔道：“陈年烂谷子的事，提来做什么？”
恒娘没动，脑袋埋在她娘脖子里，声音闷闷：“说给我听听嘛。”
薛大娘想了想，问道：“是与你今晚说的事情相关？”
叹了口气，伸手轻拍她背心，“恒娘，你这辈子，恐怕都难解开没读成书的心结。娘也是奇怪了，世上认得字的人不多，女子就更少，你怎么就偏跟这事过不去呢——说起来，你从小到大吃的苦，受的亏，可远不止没读书这一样。”
恒娘被她娘说得笑起来，抬起头，坐直身子，紧一紧蓑衣，把两只手放到她娘的皮袄子里捂着，答道：“你这个女儿，从小就心眼多，不安分。”
抬头看着月亮，轻声说道：“阿娘，我如今想做一件事，极有可能跟你当年养孩子一样，又辛苦又漫长，还落人话柄……”
薛大娘原本笑微微听着，听到后来，脸色变得越来越难看，用力攫住恒娘胳膊，一双眼睛快要瞪出眼眶：“这话是什么意思？你做了什么？难道你，你，你跟人做下什么不知丑的事来？是谁，是那个姓仲的书生？他骗了你？”
恒娘被她娘摇得脑袋疼，正莫名其妙，听到这句话，醒悟过来，哭笑不得。
眼看薛大娘气急攻心，脸色煞白，也吓了一跳，忙一叠声安慰，赌咒发誓地表示清白。
好容易释了她娘的疑心，两个姐儿也被惊动，跑下来看什么情况。
恒娘揉揉眉心，好笑道：“我是打个比方。有件事情想做，却得像养孩子一样，精心护佑，还不知能不能长大。心里头拿不定主意。”
翠姐儿笑道：“恒娘向来果决的人，什么事能难倒你？”
燕姐儿默默点头。
薛大娘回过气来，也觉得不好意思，拿手指一戳她额头，半是道歉半是埋怨：“说话也说不明白，害人替你瞎担心。”
看恒娘一味微笑，叹口气道：“我还不知道你？你若是怕难怕委屈的人，这浣局你也撑不起来。你怕的，不是这个。”
恒娘低了眉，轻轻嗯一声，“我怕失败。”
薛大娘问道：“是读书的事情？”
恒娘点点头，与她娘吐露了一些：“有个机会，能够帮助很多女子有机会读书。但我怕我太笨，让整件事砸在我手里。”
薛大娘问她：“你若是不去做，这事就能成吗？”
“不知道。”恒娘摇头。
“你若是不去做，别人会做得比你更好吗？”
“不知道。”恒娘继续摇头。
薛大娘笑了，柔声问道：“你若是不去做，日后会后悔吗？”
恒娘想了一会儿，终于回答：“会。”
翠姐儿和燕姐儿一左一右，扶了薛大娘回二楼歇息。
恒娘裹紧蓑衣，仰头看着月亮，心头越来越澄明。
突然，她娘那几句糊涂话划过脑海，她啊的叫了一声，差点原地跳起来。
什么叫不知丑的事，还姓仲的书生，还骗了她？
原地回转，气得朝二楼狠狠晃了几拳。
她与仲秀才，可是清白无暇得很，哪有她娘想的这样龌蹉？
月亮悠然，照着她一张通红脸庞，也不知有几分是气的，又有几分是羞的。
第85章 兵来将挡
门下省。
案上整整齐齐, 摆着几份报纸。
左边的给事中满脸喜色，抓了一份在手里，朗声读题头：“女子无才便是德, 这是太学胡祭酒的文章, 开宗明义，通俗易懂。妙！”
目光往下一扫：“女子高才美辞，诚为危邦亡家之兆。作者是鸣皋书院常友兰。听说这位常山长入京以后，一直在太学盘桓。京中传言, 他在谋求经筵讲读之位，想要做个布衣帝王师。”
左手摸摸下巴，眼睛眯起，嗤地一笑：“这是不甘心鸣于野, 想要鸣于朝了？好一条终南捷径，可真能一步登天？”
右侧给事中正埋首审读奏状札子, 闻言也不抬头, 随口回道：“为天子师, 为庶民师，孰轻孰重？前者可得天下之力, 后者顶多称天下之名。若是你钱明复, 你能不频频回首望长安？”
左侧给事中正是姓钱名复，字明复。闻言哈哈一笑：“唐介，唐公操, 你总是有道理。”
丢了手上的太学学刊, 另拿一份, 却是《京华新闻》, 口中笑道：“且看看咱们这位陈大尹说些啥：女子之教，莫重于母教。盖闺闱乃圣贤所出之地, 母教为天下太平之源。他的意思却是，女学可兴，女教不可废。”
摇摇头，啧啧有声：“大尹出身大族，自幼富贵，爱的便是温香软玉，红袖添香的调调。故云女子无才，面目可憎。怎如那解语花来得可亲可爱？”
再看下一份，眉头一皱，咦了一声：“谏议报这是做的什么文章？杜渐阴邪之论，谨防韦武之祸？这名字就大有问题。若论女主祸国，从来是汉之吕后，唐之武后。
韦氏既无秉国之实，亦无乱国之能，竟排名在武后前？不通，不通，大大的不通。谁人做的文章？怕不是科场作弊，才得了这份功名。”
唐介从一摞奏章中略微抬头，哂笑一声：“那是中宫老大人的姻亲之子。”
钱复怔了怔，若有所悟；“这是……剑有所指？”
唐介复又埋下头去，淡淡道：“听说二驳那日，大小姐的车驾就在门下省外。”
钱复皱眉：“女子干政，用武后之例倒是说得通。何故扯上韦氏？不伦不类。”
对面低着头，声音幽幽：“中宫所指的，只怕不是干政，而是另有其事。你想想，韦氏一介短视妇人，并无吕武之能，以什么著称于史，甚至在武氏之上？”
“秽乱后宫？”钱复想了一想，脱口而出。
“明复，慎言。”唐介微微抬起两只眼：“后宫斗法，无关前朝。你我心里知道便好。”
钱复深以为然。放下手里的谏议报，笑嘻嘻道：“公操，还是你有远见。如今各派大儒，都对女学条款有所不满，咱们这二驳，可算驳得理直气壮。”
唐介拿了笔，在一封奏状上涂了条画，放置一边：“你以为仅止于此？”
钱复正要追问，一个掾吏匆匆走进，递上名剌，躬身秉道：“两位给谏，太学祭酒、鸣皋书院山长到访。”
“来了。”唐介淡淡道，随即搁笔起身，振振衣襟，出门而去。钱复见他不动声色，心中疑惑，紧跟而上。
——
本朝官制，给事中、太学祭酒均为从四品，惟常友兰是白衣，然学名动天下，唐钱二人也不敢怠慢，在阶下迎了胡常二人，延请入堂，自有仆从茶水侍候。
双方寒暄毕，胡仪道：“今日贸然登鸾台，实因圣恩令之事，如鲠在喉，不吐不快。”
钱复笑道：“祭酒不知门下已再次封驳？尚有何可忧心的？”
胡仪摇头：“某观东宫之心甚坚，未必会有退让。”
钱复指了指案上：“祭酒与常山长的文章，适才某等已经拜读。情理深切，鞭策入里。殿下读了诸位的文字，必当有所触动，不会固执己见。”
胡仪眼眸一闪，望着他，又看看一直沉默不语，低头喝茶的唐介，缓缓道：“敢问两位给谏，若数日之内，东宫再下诏令，一字不改，鸾台意欲如何应对？”
钱复一时失语，唐介放下茶杯，抬眼看向胡仪：“祭酒的意思是？”
胡仪见他不肯直言回答，沉声道：“某是学官，平生执着者，惟学与道，并无它意。还请两位给谏幸勿见疑。”
钱复与唐介对视一眼，唐介复又低头，钱复起身一礼，慨然道：“是某等失礼，祭酒勿怪。诚如祭酒所言，若东宫真要一意孤行，某等既受朝廷所托，委以论奏驳正、考违纠治之责，临事固当以一身任之，不敢塞责旁贷。”
“好。”胡仪与常友兰异口同声，赞了出来。胡仪也起身，望着钱复，目光炯炯：“若下大朝会，百官廷议，给谏的前程……”
钱复朗声截断：“祭酒责我等适才有见疑之心，某也要怪祭酒此时有小我之意。某亦是儒生，深知西京评论此文，大违圣人训。与万世道统相较，区区前程，何足道哉？”
常友兰也站了起来，抚掌赞道：“善哉，斯士也。”
胡仪道：“大朝会上，东宫多半以袁学士为论事之首，两位给谏与其面驳，可有取胜之道？”
唐介忽然笑了下，插口道：“未必是袁学士。”
见三人都看向自己，放下茶杯，不紧不慢道来：“其一，圣恩令上，写明女学之中，所学者不出圣人所训，女教所授。袁学士这文章虽然做得花团锦簇，东宫未必会采纳。
