第11章 莫家院子（上）
莫家这番乱还只是刚起了个头。
莫大娘进去内屋，不过半晌就送了郎中出来，铁青着脸呵斥众人，撤换红事装设，布幡设燎，门口大红灯笼换下，挂上丧灯。
好在他家少爷常年病着，这些东西早已悄悄备好，不至于临时抓瞎。
后院又连连扑进几个下人，各自慌乱着声气，口齿不清地叫说：“张娘子不见了，她院子里东西也不见了——”
“陆大贵伙同外人抢了几箱子细软，翻墙跑走了……”
莫大娘忙着收拢下人，人却越来越少，刚开始叫着还应声的人，过一会儿就再见不着人影。
莫家今日成亲，请了十来个礼仪上、喜乐上、茶酒上侍应的人，眼见主家逢了大乱，唯恐说好的酬谢泡汤，拽着满头大汗的莫管事吵嚷理论，怎么也不肯放他离开。
翠姐儿和兰姐儿何曾见过这等乱哄哄的架势？两张小脸恰白，挤在恒娘身边，颤声道：“恒娘，咱们赶紧回家去吧。”
恒娘也不过比翠姐儿大个几岁，瞧着这副乱象，心中自然也怕。手心里捏了一把汗，低声道：“我们现在去把房契找出来。”
这却是要紧事。翠姐儿一凛，拉着兰姐儿，跟在恒娘身后，避开来往跑动的人群，去到院子旁边一溜放着的箱笼处。
莫家人都知道，这些所谓的嫁妆抬子里头没啥好货，所以倒还没人去打主意。
翠姐儿看着薛大娘放的，知道地方，很快找出来。恒娘捧着那纸发黄的房契，手指尖都在发抖，急急揣进怀里，用手按了片刻，总算觉出一颗心落回实处。
三人正打算离开，便听得外边传来纷乱脚步声，宅子外一片火光，身穿巡检服色的官爷们从大门冲进来，喝令所有人原地站着不准动。莫大娘和趁机脱身的莫管事上前交涉。
兰姐儿从没见过这么多凶神恶煞般的官爷，吓得瘪嘴小声哭起来。
恒娘将她们俩护在身后，抬眼看到黄衣少女穿过一群原地站着的人，急急走过来：“小娘子在这里？我刚才到处找你。”
伸手一招，道：“你跟我走，他们不敢拦我。”
恒娘大喜，忙牵了翠姐儿和兰姐儿，黄衣少女却眉头一皱，朝二人一指，道：“小娘子，我带你去小姐车上，但她们不能去。”
兰姐儿被她一指，吓得往翠姐儿怀里缩。
黄衣少女低声解释：“我家小姐身份贵重，容不得任何闪失。我信得过你，却信不过她们。”
“她们是我家请的帮佣，不是坏人。”
黄衣少女摇摇头，神情坚决：“她们可以自行离去。”
恒娘急了：“此时已近子时，马车行都已歇下。内外城里，有很多不法的逃卒匪徒，她们两个女孩子怎么自行离去？姐姐，你能救我，还请你也带她们一起。”
黄衣少女目光转过翠姐儿和兰姐儿，想了想，仍旧摇头，憾然道：“小娘子，既是这样，那我只好抱歉了。你若是去了京兆府，小姐必定会设法救你出来。”
恒娘眼睁睁看她转身而去，张了张嘴，想要叫住，却终于咬住嘴唇。翠姐儿松了一口气，搂着兰姐儿，紧紧依着恒娘身边。
旁边围墙暗影下，传来一个冰冷的讥诮声：“你真指望这些贵人们明日还能记得这样一件小事？专程去京兆府救你？”
作者有话要说：
最近在压字数，所以每日更新得少了些，祈各位读者见谅！（猛虎顿首式赔礼！）
第12章 莫家院子（中）
巡检们手里提了灯笼，院子里头被照得一片透亮。
仲简从暗处走出来，一身青衫紧贴身形，衬着烛火之光，更显得整个人如同一杆标枪，劲直挺拔。轮廓深刻的眼盯着她，蕴着说不出的讥诮。
恒娘见了他，眼睛一亮，快步上前：“仲秀才，原来你也在这里，这可太好了。”
仲简冷冷看着她，不接她的话。好？有什么好？是他仲简也被巡检带走，让她有个伴的好？或是她指望他搭救的好？可笑。
这边稍有动静，那头就有巡检高声呵斥：“站在原地，不准动。”吓得翠姐儿赶紧拉住恒娘，生怕她又乱动，引起注意。
好在她此时已经靠近仲简，方便低声说话：“我家里只有生病的母亲，无人照应，我担心她。请仲秀才替我说说情，我与莫家，实无相干。”
仲简见惯世间百态的人，都被她这份厚颜无耻的劲头惊得眉心一跳。
她与莫家，实无相干？满院子的大红贴纸还亮堂堂刺着眼呢，说这样的话，是当他傻？还是当莫家人都死绝了？
唇角一翘，浮起一抹嘲笑：“我不过一介读书人，怎么替你说情？”
恒娘叹口气，低下头来。仲简以为她终于知道惭愧，却听她压低声音说道：“仲秀才，你的脚趾头不对。”
脚趾头？不对？仲简也下意识低下头。
他仍旧穿着那双破洞草鞋，几个脚趾头从里面探出来，夜里看不出肤色，但能看出各个脚趾头都老老实实，呆在该呆的地方，并没有半分古怪。
恒娘并没有让他疑惑很久，快速解释：“太学也有琼州一带来的秀才，他们的脚趾无一例外，全部外扩。据他们说，琼州天热，便一年四季不穿鞋子，也不会冻脚。仲秀才的脚趾头五指并拢，挨得很紧，而且……”
顿了顿，轻咳一声，似乎在小心选择措辞，“有一股味儿，十分独特，属于常年穿靴子的富贵人所有。”
抬起眼来，一双黑白分明，清亮有神的眼眸紧紧盯着他：“又或者，某些特别的行当，必须日常穿靴行走，自然便有了这股味儿。我们浣衣一行，也常收到带着这样味道的鞋袜，行内把它叫做「察子味」。”
仲简霍然抬头，眼角肉眼可见地跳动，原本轮廓分明的眼睛眯成一条狭缝，迸出刀锋样森寒的光。
本朝改革旧唐之制，改武德司为皇城司，下设探事司，辖京城一百密探，伺察百官亲贵，民间呼为「察子」。
察子手下各有兵士，逢夜出行，纵横閭巷。士庶之家，呵妻骂子，密言隐语，莫不知之。于是就有了不法之徒冒充察子，借机勒索官员，得百金而去。
事发之后，百官激愤，皇帝又不肯自废耳目，双方妥协，察子自此后务必整齐着装，否则官民有纠拿赴官问罪之权。
这整齐着装，便包括脚上的黑靴。
恒娘再次低下头去，不与他森冷目光对视，轻声说道：“仲秀才，我只是个浣娘，除了浣洗上的事情，其余一概不知，一概不理。仲秀才是好人，今夜几次帮恒娘说话，点滴恩情，恒娘都记在心头。恒娘实在忧心家中母亲，这一点孝心，还望仲秀才体谅成全。”
窒息般的片刻功夫过后，仲简终于说话：“你当莫家人都是死的？”
“莫家？”恒娘抬眼，朝大门口望去。巡检头儿已经不耐烦跟莫大娘理论，着人一并拿下，与下人们、宾客们一起押着，候在门口。
恒娘握紧拳头，轻声道：“莫家方面，我自有办法，叫他们心甘情愿放我走。”
作者有话要说：
仲简：我居然是……有味道的男人？
第13章 莫家院子（下）
巡检查到他们面前，仲简与他们低语几句，又撩开衣摆，让他们看了一眼。为首的一摆手，让开通道。
恒娘紧跟着仲简，翠姐儿和兰姐儿跟在她身后，一行四人，匆匆朝门口走去。
莫大娘瞧见，瞪圆了一双凹眼，伸手便要来拉她：“薛恒娘，你是我家……”
手上还没怎么使劲呢，恒娘已朝她倒了过去，凑近她耳边说道：“大娘，你留下我，到时是我帮你那庶子立嗣呢，还是你帮莫员外立嗣？”
她话音轻柔，字字悄声，听入莫大娘耳中，却不啻于那一飞窜天的炮仗，节庆日里最粗的爆竿。
炸得她老人家头皮发麻，手指不自禁收紧。
恒娘轻笑一声，再加一把火：“大娘只要把嫁妆单子还我，我与莫家，自此再无干系。”
莫大娘也是生意场上滚打过来的人，瞬间想明白其中利害关系，探手入怀，掏了嫁妆单子，一手递给恒娘，今晚第一次舒展眉头，说了句真心话：“恒娘，你是难得的水晶心肝人，可惜你我今世没有姑媳缘份。”
想到从此不用再受那早无情意，一门心思扑在儿子上的夫君辖制，不用日日为着后院侍妾争风吃醋、打架闹事烦恼，自此以后，诸事皆可自主。
心头一口憋了几十年的浊气缓缓吐出，竟如那黢黑干涸的枯井，重又注入水流，吹到人间的风，晒到人间的太阳。
抬起头，朝四周一并挨着的宾客们扬声说道：“我家孩儿没有福气，新娘子还没过门，便被阎王爷招去了。虽是恒娘心善，想要替他守着。可我也是女人，知道这里头熬着的苦。
恒娘是花朵儿一样的小娘子，岂好过这样的日子？既是他爹不在了，今日我做主，莫家与薛家这头亲事从此休提。他日恒娘若是嫁得遂心儿郎，莫家一定备厚礼，登门道贺。”
恒娘倒没想到，这一整晚挂着副刻薄嘴脸的大娘，竟能说出这样敞亮的话来，大是意外，站直身子，盈盈下拜：“谢过大娘。”
因着莫大娘是事主，虽是律法规定，要一并带回问话，巡检却没有给她套绳子。
此时见她与薛恒娘拉拉扯扯，巡检头子眉头一皱，朝仲简看去，见这位皇城司的亲事官神色冷淡，并无异色。只当是他们办案手段，怕事涉机密，也只好闭口不问。
仲简带了恒娘三人，一路走到街巷转角，大力拍开一家车马行的大门，替恒娘雇了一辆马车：“车资请自付。”
“这个自然。”恒娘让翠姐儿和兰姐儿上车，自己回身，朝仲简一福，还没来得及说点什么真诚感人的道谢话，已被简仲打断：“她们走，你留下。”
恒娘一怔，抬眼看到他那张冷冰冰的脸，眼神倒不似方才冻得人掉渣，反而有些探究之意。
无奈之下，只好交代翠姐儿，让她回去好好安抚薛大娘，哪些能说的，哪些不能说的，都细细说明。特地提到，仲秀才一节，一个字都不用跟大娘提及。
仲简在一边听了，面色稍缓。
驾车的车夫打着哈欠，嘟哝着扬起马鞭，鞭响马嘶，车轮滚动，载着两个提心吊胆的姐儿走了。
仲简与恒娘站在路中间，彼此审视，一时无人说话。
月光如水，照着远近屋脊如剪影，高低起伏。两道斜长人影落在灰白色街面，好似时间静止在这一刻，再无动弹。
作者有话要说：
高高兴兴取了章节名，结果写到这里，才写到月明，还没走到州桥。无奈只好改名，下一章再叫月明州桥。
第14章 州桥月明
“你对莫大娘说了什么？”
半晌，仲简方开口问了第一句话。
恒娘正悄悄打量他，仲简眉眼深刻，鼻梁高挺，月光照着他的脸，营造出重重暗影，偏生一双眼睛极亮，似在极黑夜空闪着寒芒的星子。
“立嗣。”她简短回答以后，跟仲简商量，“仲秀才，我们能边走边说吗？”
说着，忍不住就打个喷嚏。嫁裳已经留在莫家，她身上仍穿着白日里干活的单衣短裙，窄脚长袴，九月的夜风一吹，透体生凉。
仲简转过身，举步朝前走去，一边皱眉重复：“立嗣？”
恒娘停止在原地呵手跺脚，连忙跟了上去，心中微微好笑。
这位仲秀才，从头到脚一副生人勿近的冷酷样，真说起话来，却意外好通融。
今晚三番两次求到他身上，虽然他始终一张臭脸，却一次也没有真正拒绝过。就连被自己以秘密要挟，也没有真正动怒。
这可真让人意想不到，令京城人人色变的察子，原来竟会是这样心软的人！
口中解释：“若是莫员外活着，必定是为他儿子立嗣。如今莫员外既然不在了，莫大娘寡妻无子，自然可以做主，挑个自己喜欢的孩儿，为先夫立嗣。”
依照本朝律法，若夫死妻存，而又无子孙，为了保全家业香火，允许妻子为亡夫立嗣，称为立继。立继以妻子的意见为主，尊长与官府也不能强逼抑勒。
是以莫大娘一听到恒娘的提点，立即动容。且毫不犹豫，痛快地与恒娘分割清楚。
当其时也，她不仅不再想留下恒娘，反而唯恐她走得不够快，不够彻底。若是恒娘不走，保不准就闹出婆媳二人争相立嗣的闹剧。
恒娘回想起莫大娘那副如枯木逢春的容光，不由得心想，说不定再过些时日，这莫大娘还能干出招个接脚夫、梅开二度的事情来，仰起头来，抿嘴一笑。
仲简侧过头来，正好看到她仰头望月的微笑，在月光下清丽动人，不禁微微一怔。
轻咳一声，方想起自己要问的话：“这也就是你一听到莫员外过世，立即转变态度的原因？”
先头还口口声声，情真意切地要为莫少爷守节立嗣，后头竟能面不改色说出，「我与莫家，实无干系」的话来，这等翻脸如翻书的本事，她一个二八年华的小娘子使出来，竟是炉火纯青，让他这专干这等勾当的人，都叹为观止。
恒娘自知今夜一切作为都落入他眼中，抵赖不得，也不费劲矫饰了，大方答道：“正是。莫大娘便一时想不到，过得几日，或是旁人提起，她必然能够想通这一节。到时候，我在莫家的处境可就尴尬了。不如今夜卖她一个好，我也能从莫家全身而退。”
“所以，你最初的打算，还是想要借着立嗣的名头，谋夺莫家的家产？”
“仲秀才，请你说话讲点公道。”恒娘一双柔和却有神的眼眸望着他，充满理直气壮的指责之意，倒让仲简一阵错愕。
他？不公道？
“我是认认真真打算为他家少爷守节立嗣。只要我做到了，那么不论是依律法规定，还是世道人情，我接手他家财产，不都该是理所当然的事？这怎么能叫做谋夺？”
至于接手之后，是否还要守节，到时候再另当别论。不过这一点，自然不用跟仲简详加讨论。
仲简上下打量她，觉得这小娘子的厚颜无耻功力实在精深。
