常燕熹坐在房里，衙吏送来几只煮熟的大螃蟹、一碗烫干丝，一壶黄酒。他吃着酒，垂首凑近灯火看衙府的构型图，听到窸窣声响，顺而望去，门帘子掀起一道缝，有双黑眼珠闪闪发亮偷瞄他，不过半高，一眼便知是那毒妇的妹妹冯巧。
“进来！”他沉声道。冯巧便高兴地跑过来，站到桌前喊了声大老爷。
常燕熹嗯了一声，没再理会她，继续看他的图纸，稍顷去挟烫干丝，顿了顿，看巧姐儿含着手指头，巴巴地盯看他吃。
常燕熹吃了一筷子......再吃一筷子，忽然叹口气：“要吃么？”巧姐儿咂嘴唇：“嗯！”
他寻个碟子夹了些，连筷一并递给她，巧姐儿狼吞虎咽地吃完了。
常燕嘉迟疑地问：“晚饭没吃？”见她点头，不由冷笑：“你阿姐死哪去了？”
巧姐儿道：“阿姐没有死，她去给我找吃的。”又指着螃蟹好奇问：“大老爷，这是什么？”
常燕熹沉着脸将她抱上椅子，把那碗烫干丝移她面前，自去拿了一只螃蟹，掰腿掀盖去腮，挑出膏黄喂她。
“好吃！”巧姐儿笑眯眯地。
冯春进房不见有人，唬得脸色发白，再奔出来，见正房窗纸映透光亮，连忙走过去掀起帘子，常燕熹不晓何时回来的，巧姐儿吃得满嘴流油，听得有人唤她，回头看是阿姐，连忙爬下椅子跑向她，手里抓着一只大螃蟹：“阿姐，给你吃。”
常燕熹冷淡道:“领你阿妹走，再打水来，我要洗漱。”
冯春谢过，抱起阿妹回到西厢房，从食盒里取出面条和油糕，想想软声问她：“怎么会跑去常老爷房里？”
巧姐儿吸溜面条子：“大老爷房里有好闻的香味，勾着我的脚去。”又道：“我下次不去了。”
阿姐的表情似乎很难过。
冯春鼻子一酸，却不知该说什么，伸手摸摸她的头，去外头舀了铜盆热水端进常燕熹的房里，见桌上一堆螃蟹壳，又取来澡豆给他手指去腥气。
常燕熹今日酒接连吃的多，终归有些微醺之意：“瞧把你妹子饿得，你知道饥饿的滋味么？”
怎会不知呢！她前世死的时候，瘦得只剩一把骨头！冯春抓住他的手揉搓澡豆，听他接着说：“我曾在烟瘴之地七天七夜不进水米，所幸弥留之际抓到一条蛇，我一口咬下，只觉鲜腥的血液淌进喉管，汩汩暖热而急促的涌入，差点被呛死！”他反掌攥握住她的手，目光平静覆满寒霜：“我就告诉自己，若有命再遇到那害我至深的人，我定当千倍万倍的报还她！”
冯春以为他说的是戍守边关的事儿：“你后来杀了他么？”
常燕熹冷笑两声，盯着她发髻上插的白珍珠风凉针：“杀了她有甚麽乐趣！我有九九八十一种手段，要令她生不如死！”
“愿你如意！”冯春看了看他，醉的着实厉害！伺候他洗漱再扶上榻歇息，放下帷帐，把桌上收拾干净，挑暗了灯芯，端起铜盆蹑手蹑脚地出去了。
回到房里，巧姐儿揉着眼睛还在等她，洗漱后沾枕就睡熟，冯春这才松口气，紧绷的心落回原处，把剩半碗的面条吃了，又吃掉两块油糕，因是凉的，喉咙直起腻，喝了两盏热茶方感好些。
她想起常燕熹说的吃蛇那些话儿，不由地怔忡，前世里他被打入诏狱受尽折磨、后判流徙烟瘴之地服刑，走出城门时，其实她也在的，听得他愤恨至极的怒吼：“潘莺你这毒妇可在这里？你听好，你这毒妇，你这毒妇，你好生等着，但得我有归来之日，就是你的死期！”
她没等到他回来，就先死在了桃花如锦烂春城的时节。
常燕熹忽然睁开眼，窗外更深露重，他趿鞋下床，换了夜行衣，出房，迅速消失在院门外。
欲知后事如何，请看下回分解。
第贰柒章 常二爷银库追迷案 冯春娘街头度七夕
翌日，常燕熹正在用早饭，一个衙差火烧火燎来禀报，张府尹有急事请大人前去正堂相商。
常燕熹不慌不忙地吃着碗里最后几只馄饨，也就此时，曹励一阵风的卷帘进来：“昨晚出了件大事，你怕还不知！”他坐下接过冯春递来的碗筷，挟起一只野鸭菜包，一口咬掉半个，接着说：“昨晚银库被洗劫一空。”
常燕熹蹙眉问：“被谁发现的？”
“还能有谁！”曹励道：“轮守的库丁五更来换值 ，见皆中迷毒昏晕不醒，银库被打开，里面什么都没了。”
常燕熹起身洗手：“原来张府尹说的急事就是这个？”
曹励压低嗓音：“我来时听到些议论，似要把屎盆子扣在我们头上。早晚无事，怎地我们一来，这钱库便被洗劫了？有监守自盗之嫌。”
常燕熹没说什么，径自往外走，曹励把筷子一放，连忙跟在后，冯春给他们打帘，顺嘴说：“稍会我要带巧姐出府买些用的。”他们走的很快，也不晓有无听到，很快就没影了，巧姐儿钻进来，嚷着要吃桂花糖藕粥，常燕熹不嗜甜，一锅都没动，她两人便围桌拣爱吃的吃了，再拾掇一番往府外而去。
常燕熹和曹励进了正堂，大小官儿来得满当，三五结群窃窃低语，神情各异，张淮胜谁也不理，背手走来走去，急似热锅上的蚂蚁，见到他俩立刻近前拱手见礼，常燕熹面不改色，颌首回礼，往太师椅撩袍而坐，衙差捧来热茶后，退到门外。
“何事匆匆请我来商？”常燕熹端盏吃了两口茶，才问。
张淮胜抬起袖管拭满额汗珠，苦笑道：“发生什么，常大人真得不知？”
常燕熹把茶盏重重顿于桌面，脸色一沉：“张大人说的什么话！你府中的事我怎会知晓！如此便可治你以下犯上之罪！”全无所晚筵席中觥筹交错的亲近之意。他双目冷冷扫过众人，又道：“我和曹将军此次奉旨带兵到此平乱，你们需把流寇现在何处、有几数人细报上来。否则将以谎报军情上报朝廷，莫怪我不给情面！”
有俗语说：人善被人欺，马善被人骑。
一众瞬时被震慑住，皆摒息默立，不敢多言，张淮胜跪地求饶，曹励道：“你因何事急得六神五主，现可说了。”
张淮胜详述昨晚酒醉回房歇下，五更时库丁遭毒烟迷昏，银库被洗劫经过。常燕熹凝神沉思，稍后方问：“库丁管事何在？”
不多时，库丁管事赵五前来拜见，他哪见过这等阵仗，扑通跪在地央那瑟瑟发抖。
常燕熹打量他片刻：“赵五，你每日会盘点库银，昨还有多少余量？”
赵五回话：“近几月所领三州七县涝的涝，旱的旱，奉朝廷之命开库赈灾钱粮，如今还余百万银两。”
“你们平日如何轮守？”
“每一个时辰换一次，每次三人驻守，因近日惧那流寇来犯，三人增至五人，外门还有衙吏轮值。”
又问了些细节，赵五都答得颇为流利。
常燕熹看向张淮胜：“我也曾去过旁的府衙，大门入，过仪门，绕戒石坊，前是正堂，正堂两侧东为吏礼户科、西为兵刑工科，银库位列兵科邻房，这是通用布局，但昨看过这里的构型图，倒觉有趣，你的银库在二堂，夹于正堂和后宅之间，可有什么用意？”
张淮胜连忙道：“原先银库离仪门很近，若是流寇入侵，盗取搬运十分便利，故而深入二堂，离得远了，且垂花门和后宅门处均有衙吏把守，如此夜里若有动静，我也能够察觉。”
常燕熹便问：“既然如此，可谓铜墙铁壁，天衣无缝，百万银两怎会这般轻易就飞了？”
张淮胜十分羞惭：“是我昨日为大人们设下接风筵、酒吃多而糊涂，也赏了下属酒吃的缘故，以致众吏松懈，疏于防范，着了流寇的烟毒。我甘愿领受朝廷的惩处。”
吏科科长董伦道：“怎怪得了张大人，原以为常大人曹将军携兵而来，足以威慑那些流寇不敢妄动，这才设接风筵款待，实属一片好意，若是追责有错，吾等均沾。”
他话里有话，众人听得分明，皆纷纷附议，倒把张淮胜感动的迭声称谢。
常燕熹不动声色，静观他们嘴脸，吃完手中的茶，方站起身来，曹励也随之。
张淮胜忙问：“常大人这是作何？”
“在这纸上谈兵已足够。”常燕熹朝外走：“我去瞧瞧银库。”
张淮胜及一众也忙站起跟在后面，出了正堂，曹励压低声道：“看来真是流寇所为！”
“流寇？”常燕熹笑了笑，抿唇不语，走有一射之地，进入垂花门，西边是改成银库的集珍堂，东边是库工衙吏临时歇息的梦珍堂，再往前便是后宅院门，有吏把守，朱门阖紧，墙头簇簇红杏绽放，如火喷霞，更听见传出阵阵女子笑声，在放风筝，天上荡着鸟兽飞禽。
再说冯春牵着巧姐四处溜达，不觉到了闹市，巧着今日正值七夕，行人愈发多起来，商铺门庭大开，伙计卖力吆喝，吹拉弹唱的艺人和表演杂耍的也趁时赚钱，巧姐看有卖小佛像的，漆的浓墨重彩，雕刻的十分生动，还用红纱碧笼子罩着，她看中个非要买，冯春问要一两银子，可贵，便笑着商量：“你不是欢喜鸟儿么？那有用黄蜡浇的莺儿。买那个可好？”
巧姐很坚持：“这个像常老爷，我欢喜常老爷，要买这个小像！”冯春抿了抿嘴，别说，这秦琼吹胡瞪眼的还真有几分相似，都一样的凶神恶煞。
巧姐拿着小像蹦蹦跳跳地走，又被杂耍的吸引住，有吐火圈的、耍猴的、还有壮汉在胸口碎石，竖起高耸的幡竿，拉起绳索，有人在上面走，扮鬼吐着烟火。那盆里的铜钱咣咣铛铛声就没断过。越来越多的男女老少簇拥过来，冯春怕巧姐走丢了，抱起她挤出人群。
又看见有农人在卖双头莲，新鲜摘的，插在水桶里，巧姐很喜欢，冯春便让她自己挑，她挑来拣去，拿到手里又觉另一株更好，这般的认真，把小像掉在地上也没察觉。
冯春弯腰捡起，吹吹秦琼脸上沾染的尘土.....
巧姐儿对常大人的欢喜之情，实在有些短暂啊。
第贰捌章 黎春铺偶听偏方 观音庙内藏乾坤
冯春她二人不觉来到瘦西湖畔，天上七夕相会，凡间的人也不闲，但见数只雕梁画栋的游船泛棹水面，富贾王孙三三两两坐其间，或立或坐，或说或笑，伺童在旁打扇奉酒，乐伎弹琴唱歌，甚是热闹风光的景致，那贫民百姓使钱雇了渔船，搭了篷遮阳，摆上茶点，观两岸烟柳花红，吹着微微熏风，自成一派的惬意。
巧姐看的眼馋，扯住阿姐的袖管走不动路，冯春拗不过，寻了两人乘的问价钱，便上了其中一只船，船夫端来两盘点心，削好的菱角和糖渍的杨梅，一壶苦茶，摇橹划浆，摇摇晃晃的朝湖心去。
她们先跟在一只画船后面，画船上锣鼓拍打，戏子在唱《刺虎》选段，腔调铿锵有力，余音灌耳，听得人入迷，无奈她们的船太小，被大船划过水波激的东歪西倒，船夫不敢再尾随，岔到一旁去了，水面浮着莲花灯，一盏一盏小巧精致，白日里不觉什么，放到晚间应是极好看。
经过一只渔船，船妇把浣衣后墨黑的水倒进湖里，不远有个船夫在舀湖水打算煨茶，冯春看在眼里，一下子失去兴致，划到码头大柳树底下，她拉着巧姐儿上岸，岸边一条街皆是商行和有字号的名铺，望见有家卖脂粉的幌子，便走了进去。
扬州的脂粉天下闻名，在此岂能错过机会，冯春也是个爱美的，东看看西瞧瞧，打开盒盖凑近鼻息闻闻，或往手上涂涂，没完没了的。
巧姐抓了盘里一把腌梅子，坐在边上吃着等阿姐。
恰这时，一个穿粉红衫裙的丫头冲进来，朝掌柜一顿劈头盖脸：“好呀，你个奸贼、活脱脱的皮五辣子（泼皮），有那驻颜有术的秘方，能告诉旁人，怎就不肯告诉我家奶奶？”
掌柜的连忙作揖陪笑：“一说大山光（胡说八道）！哪个嚼咀的背后编派我？”
