卖油郎把罐子倒满，收了钱和糕称谢，挑起油担要走时，忽又说：“有个人四处打探你的消息。”说完背身就走，冯春笑言：“尾巴露出来了。”
他没回头，只把尾巴在腰上缠了两圈，倒像系的革带，乌黑发亮。
再说潘衍在岸边欲雇小船游河散心，正讨价还价时，不晓从哪里冒出位挎袱持剑的少年，给他拱手作揖：“我初来桂陇县，今晚月色甚好，能否和你共搭一只船赏景？”潘衍无谓，两人付了船家的钱，划桨沿着河岸前行，那少年自诩燕十八、燕赤霞第十八代排行十八的弟子，是身怀异能、降妖除魔的侠客。潘衍也交换了名号，笑问他来此地作甚？那燕十八并不避讳：“我从扬州追着个极凶大煞到了这里。”且这时月亮已高升，洒得满船清光，原还能看见停泊的乌篷船，后荡的远了，岸上人家大门紧阖，不见灯火。
云层遮月，河面徐徐起了薄雾，愈发浓白，寂悄无声地弥散开来，四面朦胧，八方昏暗，唯有划水声响。
燕十八把船篷的角灯点亮照明，也仅见面前些许地方。
忽然听到断断续续的水声，俩人并未多话，也就稍顷功夫，见只小船从旁靠拢了来，里厢坐着个年轻妇人，穿一身素白缟素，鬓边簪朵白绒花，独自托着腮、仰头赏月，舱尾似在炖鱼汤，香味一股脑儿直往鼻底钻进钻出。
燕十八道：“小娘子炖的什么穿肠毒药，香喷喷的，我要吃一碗。”
那妇人这才侧头瞟过来，笑了笑：“还未炖熟呢，你再等等吧！”
潘衍问：“你怎独自一人在这里游船？”
妇人答：“我的丈夫去岸上卖鱼，一直未归，这位爷呀，可曾遇见他？”
潘衍还未开口，燕十八已抢着答：“遇见遇见，还让我带句话把你。”
潘衍不动声色，静看他卖什么关子，妇人抬手掠着鬓发，簪花落在水面也未察觉，只抿唇笑问：“我那相公说什么？”
燕十八道：“你相公说了，他再回不来，让你找个好人家嫁了。”
妇人叹息一声：“我又去哪里找个好人家？”
“我呀！我不好么？”燕十八笑嘻嘻站起身，走到船沿边凑近打量。
妇人眼底生波，朝他朝手：“冤家，你若有心意，就到我船上来。”
“好哩！”
潘衍心底起疑，燕十八已抬腿跃到那只船上，不由分说一把将那妇人紧紧抱住，只觉弹眼落睛，侠客果真是天生放荡不羁爱自由。
妇人也紧紧搂住他的脖颈，一身妖娆白裳把他死缠，突的尖叫起来：“你要做什么？勒得人喘不了气。”
他俩翻来滚去，一个仰翻栽入河中，波纹四溅，小船摇摆。
潘衍划起桨掉转船头往回路返，他俩是生是死，于己何干，不过一面之缘而已。
眼见到了河岸，才刚刚站起，船身竟剧烈地不停晃动，猝不及防脚底直打滑差点摔打，就听“哗啦哗”水响，稳定心神随而望去。
一只发白的湿手伸出，用力攀住了船椽。
“拉我一把！”又浮首出来，满脸水渍，吐去嘴里泛绿的游萍，是燕十八。
潘衍上前拽住他的手提溜进船央，再往河面寻找：“那妇人呢？”
“往生去了。”燕十八拧干衣摆的水：“她的相公死后，便在这里投河溺死，怨气难散，从此化做一把胭脂骨，至晚间幻化害人。”
欲知后事如何，请看下回分解。
第肆零章 试剑阿弟迫出原魂 赚银潘衍谋策酒方
潘衍道：“渡化往生乃佛门僧徒课业，你区区一个侠客，岂担得起此等重任。”
燕十八用棉巾搓着发梢水滴，听得这话，笑说：“妖魔精怪专做怪异、勇力、悖乱之事，其中多为生前冤怨痴恶不得而成，我等术士法力无边，捉杀自有能耐降渡，和佛门乃异曲同工，你个两耳不闻窗外事的儒生，哪里会懂得这些！”
潘衍也不想懂：“天色已晚，就此别过吧！”撩袍往岸上走，燕十八叫住他：“我无处安身，与冯兄相逢是缘，能否去你那处借住一宿？”
潘衍随口拒绝：“家中狭窄简陋，还有姐妹同居，你可住客栈，若囊中不余，南有兰若寺、北有观音庙皆可囫囵应付。”语毕自顾归家，财神街的店铺均已关门，唯有张婆的纸马香烛店还燃着灯。他从巷里偏门进，冯春没上闩，一推便嘎吱开了，现正是秋意渐浓之时，老梧桐树冠稠密，挡去半庭月光，显得昏蒙迷离，另半则如银海皎洁。在庭央摆一张桌，桌上供着两尊牌位，蜡烛，一炉永寿香。
潘衍欲绕过进房，忽有股暗风凌厉而至，他本能地倒后五六步，一缕青寒白光已直逼胸口，不及多想，迅如闪电出手，指骨挟住剑尖又屈指一弹，剑身呲啦啦发出刺耳的颤音，回波强劲，冯春只觉虎口振得发麻，一个翻腰立稳，神情愈发森严。
“你这是做甚？”潘衍不解，而冯春并不多话，持剑欺身近前，招招直刺要害，他不敢怠慢，凝神面对，但见得：
剑戟森森，戾气腾腾，剑戟森森，耀眼光华如雪练，戾气腾腾，低徊反仰连环踢，那一个穷追猛打，这一个以退伺机，乾坤袋遮天蔽月，掷烛星火焚烧，符咒天女洒花，掀炉灰飞烟灭，这一个当胸狠刺，那一个虎掏后心，躲过的再世为人，撞着的碧落黄泉，正是降妖女相遇心机汉，对手棋逢对手。
总要有个高低结果，数回合后，冯春手腕发软，唇舌干燥，热汗湿透背脊，虚晃一招退到廊前，杏眼圆睁，怒喝道：“你到底是人是鬼？”
潘衍也停步，面无表情地看她，冷冷道：“不是你的阿弟么？”
冯春气极反笑：“我的阿弟不懂学问、不会武功、吃喝玩乐倒样样在行。你虽与他同样的皮囊，但决计不是他。”
潘衍往踏垛上一坐，还未平喘，这副躯体太虚了，若是从前，两三招即可要人命，何须与冯春缠斗这般久。
他打算开诚布公：“我乃司礼监掌印太监陆琛，死于天顺三年一场皇权争斗中，亡魂穿梭后世，人间已形同炼狱，此叛乱因我而起，也需我来拨乱反正，还世道清明。不知怎地上了你阿弟的身，天意如此，非我人为。”顿了顿，嗓音嘲讽：“若有得选，我直接上那小皇帝的身，何需大费这般周章！”
冯春半信半疑，但观如今，魑魅魍魉在人间出没日渐增多，这是天下大乱之先兆。
正可谓：天反时为灾，地反物为妖，民反德为乱，乱则妖灾生。左传
她思忖半晌，问道：“你何时上我阿弟身的？”
“从昏迷苏醒之刻起。”
冯春想起那枚金丹，神情大变，倏得拔剑指他：“你可是牛腰山上的九尾狐妖？再不滚蛋，莫怪我收你肉身。”
“你方才又是符咒又是乾坤袋，连降妖剑都使出来，我不好端端的。”潘衍摇头笑起来：“提起那红狐狸？若不是有个禅僧阻止，我早早把它皮剥了换钱。”
“禅僧？”冯春微愕：“法名可是明月？”
“你认得他？”潘衍反问，果然佛法一家门。
冯春并不答，只是插剑入鞘，转身回到房中，洗漱更衣，上床去搂巧姐儿，巧姐儿睡得小脸通红，下意识地往她怀里钻，娇软的一团是暖热的，她的心也瞬间柔软起来，却是了无睡意，翻身而起点亮烛台，走到窗前拿针线笸箩，抬眼见潘衍还坐在踏垛上，仰首望月不晓在想什么，此刻冯春的思绪乱成一团麻线，想起不争气的阿弟，觉得换了倒好，否则日后不晓还怎样祸害她，但看着那熟悉的身影驻进陌生魂魄，又百般滋味难喻，这终究不是潘衍了。
掌印大太监，那是什么鬼！
潘衍开始思考怎么赚盘缠上京。说来十分可笑，他从前挥金如土，极尽奢侈之能事，何曾为碎银几两筹谋过，如今却不得不折腰，真是越活越回去了。他把有字迹的纸张递给冯春：“我见酒行有贩卖豆酒、细花烧酒、三白酒还有金华酒和徽州干白，每日买客熙攘，收益颇丰，我这有两条酿酒方子，酿成耗时短，却成色醇浓，香味亦足，麻烦你买材料来，再放在茶馆售卖，应能大赚一笔。”
冯春接过展看，一道松花酒，恰牛腰山马尾松逢最后花时，得粉还算容易，细挫后用绢袋包系，搁进白酒里浸十数日即可成。
另一道酿艺要复杂很多，需的材料更细杂，花费银子也多，若是赔了不赚，这手头可谓雪上加霜。
潘衍看透她犹疑不定的心思，冷笑一声：“此乃宫廷玉液酒，乃我亲自创酿，市面不得见，皇帝老儿吃了赞妙，更况贫民百姓。”
冯春听不得他那倨傲语气，咬牙道：“若是赔了，这些材料钱算你欠我的。”
用过早饭，秋阳温照，她挎个竹篮子拉巧姐儿去粮行，照潘衍写的方子买足白面黄米绿豆酒曲之类，店里伙计应诺空闲时替她扛到茶馆，她又去花露铺子买了大袋花粉，出来见对面好些农人拿自种养的蔬果禽兽在卖，便买了三钱的羊角葱、四钱的白菜，一尾噼啪乱蹦的黄花鱼，巧姐儿一直跟着她，摸摸额头皆是汗珠，便买了两钱的柿饼给她吃。忽听马蹄哒哒声纷繁杂踏而来，抬头望远，十数将兵骑马驰骋官道，常燕熹率先在前，晴天的风如一卷热浪钻进他袖里，在后背及前胸乱窜涌动，如雄鹰展翅欲飞般，气势磅礴。
她不及多想，听见身后有人朗朗问：“这不是春娘子么？”回头看还道是谁，竟是在扬州知府内所见的那位术士少年，名号燕十八。
欲知后事如何，请看下回分解。
第肆壹章 偶相遇识出端倪 出巧计卖酒赚银
冯春颇惊奇：“你怎也来到这里？寻人还是访亲？”
燕十八感觉腰间法剑躁动不安，回道：“我等术士，哪里有妖孽作祟，就去哪里，无居无所，飘泊不定。”
冯春也笑了：“看你年纪尚轻，怎讲话这般老气。”又问：“我临行时听衙吏说，你在替张夫人解蛊毒，可有成效么?”
“蛊毒虽除，但心魔难除。”燕十八言辞含糊，不露痕迹地瞟向五六步远处，一个四五岁的女孩儿站在树荫下吃柿子，嘴唇稀黄。
那女孩儿忽然跑到冯春身后，抱住她的腿，探出小半脸，偷看他。
法剑震颤愈发凶猛，似要自己拔鞘而出。燕十八用力紧攥住，但凡妖魔鬼怪幻化成人形，无论美丑幼老，总脱不掉那山野邪魅之气，凡人不知觉，却瞒不过他这等有法力的术士，可这女孩儿却干净通透，竟与人无异。他表面波澜不显，只平静地问：“她是谁？”
蓦然想起在扬州府初遇春娘时，身边也有个戴钟馗面具的小孩，怪他，当时大意了。
冯春道：“我阿妹，巧姐儿。”又朝冯巧道：“这位是燕大侠。”
冯巧把手里的一个红柿子递给他，嗓音怯生生的：“给燕哥哥吃。”
呸！敢挑衅他......
冯春笑起来：“我们巧姐儿欢喜你。”
燕十八气笑了，我要这妖孽欢喜......
“后会有期！”他拱手作个揖，朝冯巧冷冽地瞪了眼，转身流于人海之中。
且说这日，天色犹泛蟹壳青，冯春把酿的酒一坛坛装上平板车，桂陇县每逢二郎神生日，都允许县民去二郎庙设棚摆摊进行商品交易，上至珍禽异兽，下至土产草药无所不有，周围镇县的也会拉帮结伙来赶庙会，她打好如意算盘，趁人烟阜盛时，看能否把酒推卖出去。
潘衍拉着车前行，脸色比天还青。他堂堂前朝司礼监宦官之首，竟做起这下九流之举，偏冯春只道没钱不肯雇劳力，且卖酒所得是他进京的盘缠，他不拉，谁拉！也是巧事，恰遇曹胜宋万两无赖吃完早饭，在三街两巷闲来晃悠，遇着忙过来献殷勤：“举人老爷怎做拉车这种糙活儿，由我们来受累便是。”此话太合潘衍心意，他边走边抚平衣裳褶皱，曹胜前面拉，宋万后面推，省却不少力气，脚底也走的甚快。
