在她倒地闭眼的那一刻，想着自己和前世一样，又一次孤零零的快要死在这荒郊野外。
谢临渊…这一次…
恐怕我要死在你前面了。
…
杨炯带着谢然给的令牌，把将军府的护卫全体调离出府，在望山亭四周寻找姚妫的踪迹。
顾玄遇一时大意，被可疑之人引开，他自知难逃罪责，“少将军，是属下失职，没有保护好姚三小姐。”他拔出手中的剑，说完就要引项自刎。
谢然一身轻甲，对顾玄遇即将自刎于前，没有丝毫反应，他只是眼神凌厉的盯着远方，忽然骑上乌雪就往北面奔去。
杨炯拦下了准备自刎谢罪的顾玄遇，怒斥他不分轻重，“你要死也先找到姚三小姐再说。”
他看了一眼谢然离开的方向，“公子应该是去了北面的不归林，你带领一支护卫去南面继续找，如果有三小姐的下落以烟花为讯。”
说完杨炯也翻身上马就要往北追去。
“等一下，天色已暗，你将火把带给少将军，否则他在林中寸步难行。”顾玄遇唤住了杨炯，让人取来火把递给他。
杨炯却想都没有想，一口回绝，“公子他用不着。”
顾玄遇看向马上的他，一脸不解，“为何？”
眼下太阳已经落山多时，没有火光引路，如何继续找人。
杨炯懒得跟他解释，“此事以后再说，你无需担心。”说完他拉紧缰绳策马离开了。
顾玄遇见他离开，也赶紧带上将军府护卫，往南面找去。
他回头看了一眼身后，叹了口气，希望姚三小姐平安无事。
…
姚妫跌倒时摔破了膝盖，血从裤脚慢慢流了出来，浓郁的血腥味引来了林中觅食的狼群。
求生的欲望让姚妫撑着最后一丝力气，睁开了双眼，她看着远处慢慢靠近的饿狼，她绝望的留下了最后一滴清泪。
是报应吧。
前世那些被她下令杀害的萧氏宗室，曾也是与她血脉相连的族人。
他们哀求着，哭喊着，血液流淌在姚妫的脚下，汇聚成一道血河。
一个杀尽自己同宗同族的人，终究是该落得一个死无全尸的下场……
是她应得的。
“今尔入萧氏皇族，立尔为皇太女，以奉大业，承袭皇统。”
“柔儿，为何不上前听封……”
耳边传来萧晔厉声喝斥的声音，奄奄一息的姚妫一霎那仿佛回到了前世，她站在唾手可得的宝座前，身后是匍匐在地山呼万岁的臣民。
她踩着无数白骨堆砌的通天大道，坐上了那万人瞩目的位置。
姚予柔，你可曾后悔？
你可曾后悔？
……
姚妫张嘴想要说些什么，眼前那个熟悉的人影却忽然碎裂四散，化成了齑粉。
第41章 初吻
谢然在不归林外发现了远处异样的动静, 他觉察到有大片的狼群正在向前方某处聚集。
“姚予柔！”谢然神情凝重，他曲指紧握手中的缰绳，双腿夹住马腹, 身下的乌雪似乎也感知到了主人焦急的情绪，它甩开双蹄狂奔，犹如一支离弦的箭, 飞速的射了出去。
而此时不归林中早已陷入一片汪洋般的黑暗。
谢然却依然行进自如，不受半点影响。
因为他能在夜色中视物, 从小便是如此，非寻常人可比。
很快的，他就在山坡处发现了昏倒的姚妫。
可围在姚妫身边三丈外是一群不断发出嗷呜叫声的狼群, 它们幽绿的眼睛在夜幕下像是传说中彼岸的鬼火。
谢然骑着乌雪冲了过去，他从马背上一跃而下，没有犹豫的快步走向了地上奄奄一息的少女。
狼群发现了这个忽然闯入它们猎物身边的不明物，可惊奇地是却没有一头恶狼冲上去袭击他。
就好像他本就在那一样。
谢然颤抖着扶起地上的姚妫，发现她呼吸仍在，紧绷的神经这才慢慢恢复了正常。
还好, 还好只是虚惊一场。
他抬眸环视树丛中点点幽绿, 与它们对视的那一刻, 仿佛群狼才是他眼中的猎物。
片刻后，狼群像是放弃了这好不容易等来的猎物, 一头跟着一头转身，竟就那样灰溜溜地跑走了。
“姚予柔……”谢然长舒一口气，将怀中的女子紧紧抱住, 用手轻轻拍着她的后背, “没事了…没事了…”他像是在安慰自己慌乱无措的心绪, 在确切感受到姚予柔微弱的呼吸后, 这才渐渐平静下来。
谢然抱起姚妫，带着她骑上乌雪开始往来时的路走。
林中只有乌雪哒哒的马蹄声，四面寂静的就像沉在湖底，头上唯有一轮皎洁的明月，照着他们回家的路。
姚妫依偎在谢然的怀里，头枕在他的肩上，昏昏沉沉中还在一遍又一遍地小声念着谢临渊三个字，万分不舍，又伤心不已。
她嘴里说出的每一字，谢然都听的一清二楚。
谢然欣喜若狂的搂紧身前的人，在她耳边回应着，“我在…我就在你身边。”他不敢相信，姚妫会在生命垂危之际，还唤着自己的名字。
姚妫意识不清，她又想起了前世的往事，缩在谢然的怀里嘤嘤的低诉起身上出现的不适，“疼……我好疼……”她沙哑的声音听起来像是寒风中抖动的枯枝。
磨破的手腕，磕碰的膝盖，摔倒时重重跌落在地上，浑身上下酸疼的像被碾压过一样，她从未有过如此难受的时候，眼泪簌簌的落下。
谢然被姚妫的话吓到了，他低头看向女子的脸，姣好的面容一片灰败，汗水早已浸透了她的鬓发。
谢然不敢在继续前行，他找到了一处靠近溪水的地方，把姚妫从马上抱下，轻放在一块光滑的石头上，在附近捡来了枯叶和干柴，随后迅速生起了火堆。
看着姚妫干涸发白的唇，谢然转身又去溪流中饮下一口，回来用嘴一点点渡给了她。
微弱跳动的火苗映照在姚妫苍白的脸上，甘甜清冽的溪水慢慢流下咽喉的一刻，她紧蹙的眉头微微舒展。
谢然只想着让姚妫能多喝点水，以便能支撑住虚弱的身体，却在第二次喂水时不小心让她湿.滑的舌勾.缠住搅动着。
他被突如其来的“侵入”惊的僵在了当场。
姚妫干涸的如同一条快要濒死的鱼，为了要得到丝丝甘甜的溪水，神志不清的追着吻上谢然的唇，用舌尖撬开他的齿关，拼命去吸吮他口中的残留的液体。
饶是在深沉寂静的林中，谢然此时的脸也慢慢透出红晕，从未与人交吻的他羞涩的推开“胡搅蛮缠”的姚妫，心跳如高山擂鼓，吵的他整个人晕乎乎的。
这感觉却令他心生难以言喻的窃喜。
谢然低头深吸了口气，他让自己迅速冷静下来，面红耳赤的他根本无法正视面前的女子，哪怕一眼。
昏迷中的姚妫似乎又见到了什么可怕东西，她不安的扭动着身体，双手紧握成拳。
谢然见状，用手绕过姚妫的后脑，一手将她的眼睛捂住，一手按住了她的胳膊，担心受伤的手腕再次被碰触，他温柔低语，“别乱动姚予柔，听话。”
被蒙住双眼的姚妫薄唇微启，唇瓣柔软红润，上面还沾着与谢然交吻后留下的润泽痕迹。
谢然呼吸一滞，就那样近乎痴迷的看着，看着、然后鬼使神差的低下了头。
他用唇追索着姚妫的唇，重重的吻住，舌尖顶入口腔，贪婪的沉溺在这美好当中。
直到远处传来杨炯的声音，他举着火把，在林中搜寻着他们的身影，“公子……三小姐……”
将军府的护卫也紧跟其后，大肆的呼喊着他们，生怕遗漏任何一个地方。
谢然这才松开遮住姚妫眼睛的手，见她半阖着眼眸，并未完全苏醒，心中涌出些许失落。
谢然重新将姚妫抱起，带着她往唤着他们声音的那方而去。
杨炯远远看见了谢然，“公子！你找到三小姐了！”
谢然迅速说了一句，“她受了伤，马上回府！”
“是！”杨炯回头，吩咐身后的一名护卫，“你去姚府知会一声，告诉他们姚三小姐找到了。”
姚三小姐的侍女茉心，还在等着她主子的消息。
…
将军府。
“将军！公子回来了。”侍从急着来禀告谢邈。
魏湘看着没有说话的谢邈，心知他还在生气，可事已至此，他们也无可奈何。
“知道了，你先下去。”她起身让侍从退下，“将军，气大伤身，我相信临渊他这样做，必是有他的道理。”
谢邈虽然知道儿子中意姚尚书家的三小姐，可也没想到他竟会动用自己的令牌，将府中的护卫全数调去望山亭。
让堂堂平远将军府犹如无人之地，任人进入。
“临渊从未如此不知分寸！”
谢邈第一次知道，原来他的儿子也有这样胆大妄为的时候。
第42章 无情
姚府收到将军府传来的消息, 得知姚妫安全无恙，此刻已经在回来的路上。
茉心顶着红肿的双眼，双手合十, 嘴里嘀咕着感谢菩萨的保佑，让三小姐平安无事。
姚婵听说三妹无事，像是早就知道这个结果一样, 语气淡漠，“整个将军府的护卫都出动了, 南阳城翻了个底朝天，她怎么会有事。”
谢然当真是如珠如宝的将姚妫护在手里，就算他们姚家如今沦落到如斯地步, 他也依然不减深情。
要说不羡慕，姚婵那只能是自欺欺人。
“好了，你们都各自回去。”姚婵扫了一眼茉心，然后对姚衡说道：“你三姐在将军府有谢公子护着，不用你担心。”
谢公子不是与二姐定亲，现在为何又与三姐有了牵扯, 姚衡心中泛起疑惑, 但面对姚婵也是不敢多问, 只能默默转身离开。
等到姚婵走远，他才回头去找了茉心, 问起他们三人的事，“茉心，二姐和谢家退亲, 可是因为三姐的关系？”
他在国学监时见过韩夫子最喜爱的学生——谢然。
不论模样、学识, 那都是让人望尘莫及的存在。
有谢然做自己的姐夫, 姚衡觉得是面上有光的事。
茉心护主, 怕姚衡误解三小姐抢了二小姐的夫婿，连忙与他解释起来，并把姚婵自己装病想要退亲的事告诉了他，“三小姐和谢公子只是机缘巧合下相识，他们并没有其他了。”
她保证自己说的全是真话，绝无半句虚言。
姚衡像是发现了什么，忽然冲茉心一笑，“谢公子为了找三姐，出动了整个将军府的护卫，我看他八成是喜欢三姐了。”
茉心后知后觉，琢磨了一下姚衡的话，嘟囔着，“听四公子这样一说，奴婢觉得好像确有其事。”
想起陌芳林那日，再到望山亭不计代价派人寻找，似乎三小姐每一次出事，都是谢公子出手相助。
姚衡拊掌大呼，“这下好了，我们姚家有救了。”
茉心听出姚衡话中的意思，“四公子是说谢公子会因为三小姐，救老爷出来吗？”
姚衡笑了笑，没有说话，可心里却已经这样认定了。
…
姚妫被谢然带回了将军府，刘尹刘大夫也已经早早的候在屋外。
他瞧着进进出出的人手，心道：如此大的阵仗，调派出将军府所有护卫，就只为了找寻一名女子。
明日此事很快就会传遍南阳，到时候谢然世家公子的美名，恐怕会留下不小的污点。
难怪平远将军大动肝火，要知道温柔乡亦是英雄冢。
为女子断送仕途名声，这可是万万不值当。
谢邈确认谢然平安回府后，自己这才回了别院，但他还是示意夫人魏湘去青朴院看看。
魏湘自是求之不得，她进府多日，深知继母难为，能有这样和缓他们父子的机会对她而言也是极好的。
姚府的三小姐她在陌芳林早已见过，本就属意她的魏湘将自己最喜欢的手镯赠给了姚妫，她觉得这也是她们之间的缘分。
魏湘赶去青朴院的时候，刘大夫已经替姚妫包扎好伤口，并且正在叮嘱侍女，按着自己开的方子去煎药。
谢然还没来得及换下轻甲，站在院中的海棠树下，他身姿傲立，挺拔如松，竟看不出有半点赢弱之态。
魏湘不禁替夫君谢邈高兴，在皇宫数月，谢然的身体倒是好了不少，他若是知道，定会更加安心。
谢然知道父亲在为他动用将军府护卫一事生气，此时继母魏湘前来青朴院，多半也是父亲授意。
他俯身向魏湘行礼，“见过母亲。”
魏湘点点头，笑道，“将军他还有一些军务未处理，你今日回府，想来也是不巧。”
“事出紧急，没能及时告知父亲，是我的过失。”
可如果再有这样的事，为了救姚妫，谢然还是会做这样的决定。
“姚尚书的事我也有所耳闻，我相信陛下圣明决断，一定会还姚家清白。”
魏湘言外之意，是在提醒谢然不要过多插手姚家的事，一切交给陛下裁决。
“如今朝中奸佞陷害良臣，企图蒙蔽圣听，身为穆沅臣子，理应食君之禄，担君之忧。”谢然心如明镜，他只想告诉魏湘自己并非只是为了姚妫一人。
魏湘垂眸，“是母亲多虑了，你自是心中有数。”
她本来还担心，谢然年轻气盛，学起了冲冠一怒为红颜的前例，把谢家乃至整个将军府都抛之脑后。
如今看来，谢然断不会做这样的蠢事。
就在姚妫昏迷的两天里，刑部主事周勤提审了姚绍、姚弼父子。
刑部在自戕的告发者家中发现了一些可疑之处，宋祁趁机再次奏请陛下，恳求准许大理寺协同办理此案，并以乌纱作保，五日内一定会查个水落石出。
陛下见宋祁一口咬定此事另有隐情，这才答允让他参办此案。
