她的嗓音在空荡荡的城堡里回响，雪豹、长笛、和小布谷鸟都不知所终。
听不到回应，伊芙琳便直接开始探索。她走进地下室，小床上苍白的骷髅骨架用一双黑黢黢的眼眶沉默地与她对视。每次经过餐桌的时候，都有食物出现在盘子里，却无人享用。她重新踩着楼梯，回到二楼。长廊斑驳的墙面上残留着挂画的痕迹，只剩下一根又一根孤独的钉子被时光锈蚀。
她推开了许多间房门，多数是空荡荡的卧室，还有少数几间功能房。书房里没有书，白墙被陈旧的血迹和煤灰弄脏了，墙角的壁炉呈现出坍塌的模样。另一个小房间里的动植物标本却被保存下来，甚至多了几具半腐的尸体。还有一个空荡荡的房间，里面什么也没有。伊芙琳站在门口往里望，却总觉得自己理当听到布谷鸟钟报时的声音。
这只是一栋破败沧桑的城堡，她却觉得自己仿佛回到了睽违已久的故乡。原来她这些年在为自己建家时，追求的模版原型就是这样。
女魔法师慢慢地走上楼梯，来到阁楼。低矮的屋檐使得她不得不弯着腰。阁楼中央空空荡荡的，仿佛缺了点什么。她想，她可以在这里布置一盏灯。
就用那盏回忆之灯吧。
伊芙琳退出阁楼，在梦里举起双手，魔力像风一样涌动。她拓印着城堡的每一处细节，把它牢牢地镌刻在自己的记忆里。
梦境之外，她的魔力也同样倾泻而出，汹涌浩荡，如同一条河流。伊芙琳自上而下地修正着自己的房子，用魔力把它冲刷成最理想的模样。比梦里的新一点，温暖一点，去掉被遗弃的痕迹，填补上属于她的温暖的气息。
她的阁楼从此多了六面落地窗，以后不论从哪个方向，都能看到回忆之灯的光芒。二楼有了一走廊的空卧房，雪豹不必再蜗居于地毯之上。书房目前还是空的，但没关系，对她而言，买绝版书也不是什么难事。
伊芙琳控制着魔力，小心翼翼地绕过了沉眠的雪豹，修葺完大厅。在布置地下室的时候，她安放好小床之后，犹豫了很久。
魔力变幻出来的骷髅，终究不是真正的骷髅。她在梦里跪坐在地上，轻轻地碰了碰它的手指。
它的骨节上结了一层薄冰，被她的体温暖过之后，就融成了水。
“对不起。”伊芙琳说。
她也不知道自己为什么要道歉。
最终她挥了挥手，在自己的小床上摆了两个玩偶。一个是精致秀美人类女孩，一个是憨态可掬的幼年雪豹。他们依偎着彼此，亲密无间，仿佛连生命也随之连结在了一起。
没别的意思，只是作为装饰。
可是还是少了点什么。伊芙琳站在梦里的地窖中央，感受着指尖的凉意，忽然醒悟过来——
少了冬天。
于是梦境之外的暴雨停了，地上的积水逐渐开始凝结成冰。窗前来不及滚落的雨珠便成了晶莹剔透的霜花，冰凌一条条地从屋檐上垂落。庭院里郁郁葱葱的景观树变成了雪松，在一瞬间白了头。
她蜗牛壳里的庄园开始落雪。轻飘飘的雪像漂浮的棉絮，又像映着月光的白玫瑰花瓣。城堡的窗户一扇扇关上了，只留一点透气的缝。等气温降下来之后，壁炉里也蹿出了火苗。
伊芙琳从梦境中抽身，在被褥中醒来。在热带国度降雪并不是一件太轻松的事情，她站起身的时候，体验到了轻微的眩晕感。
但压抑不住的快乐盖过了一切不适，她趴在窗前，对着玻璃哈了一口气。玻璃开始结霜，她把那层霜当作一张白纸，在上面歪歪扭扭地描了一个笑脸。
雪豹对全新的城堡并没有什么特殊的反应，唯有下雪的时候，它才愿意抬起头，多看几眼窗外。火苗在壁炉里灼烧，它的眼眸却依然是冷的，映不出一点温暖的颜色。
她继续照顾它，读书看报，对着空白的墙和空白的桌子思考该买什么摆设，从信鸽上收取来自教会的消息。
兹事体大，不死巫妖梅里特·马洛伊已离开赫伯特山脉，在南方露面。伊芙琳把纸揉成一团，漫不经心地丢进垃圾桶里。
风灯上出现了陌生的回忆，幼年时代的她踩着漫天星光奔跑。
她并不记得自己曾经做过这样的事，也不清楚灯面上的那个女孩要跑向哪里。只是，伊芙琳想，我好像是有一块很像陨星的石头。
她在积尘的架子上找了很久，才看到它。那块焦黑的石头被装在一个玻璃瓶里，稍微晃一晃，就能撞出清脆的响声。
真正的石头就该这样，可是她总有种奇特的期待，觉得下一秒，就能听到温暖细腻的笛音。
在接下来的几天里，雪豹逐渐康复，尾巴能慢慢地甩起来，皮毛同样恢复了光泽。只是精神上依然恹恹的，呼噜越打越多，睡眠时间越来越长。
就连空房间，它也没有去使用。这只野兽安静地卧在地毯上，就在那一片她最开始为它划分出来的地盘里。
伊芙琳盘腿坐在它身前，摸着它额头上的毛发，问道：“你还难受吗？”
“还疼吗？”
“会很热吗？”
“冷？”
雪豹对每个问题都眨了两下眼睛，并回以轻柔的呼噜声。我很好，它所有的动作都在向她传达这样的信息。可伊芙琳觉得这并不是真的。
它看上去就像一棵正在枯萎的植物。
最后她说：“让我看看你右腿上的锁链吧。
————
能力有限……成年人的童话真难写啊qaq
【重逢04】
锁链是秘银制品，金属连接处已经出现了斑驳的锈迹。这不是短期流浪能造成的锈蚀，它看起来已经被穿戴了许多年。
镣环上印着一行如尼文小字。雪豹的后肢挡住了她的视线，伊芙琳慢慢地用指尖摸索，终于认出了那是什么内容——
“第009号死刑犯”。
后面还跟着一个魔法刻印，用以控制锁链的隐现。伊芙琳试着输入魔力，可它却毫无变化，显然是已经被破坏了。
伊芙琳松开锁链。雪豹依然伸着后腿，趴在地毯上。它的肉垫呈现出偏灰的粉色，模样不怎么好看，就像砂纸一样粗糙，表面布满了皲裂的纹理。
过了很久，她才开口：“原来你是教会的死刑犯啊。”
它慢慢地眨了一下眼睛。
教会不会判处一只动物死刑，他们只对人和曾经是人的生物进行审判。
而且前十的死刑犯编号，全都是留给巫妖的。她读过相关的卷宗，每一个巫妖——不管是自愿形成的，还是非自愿的——都掠夺过数以万计的生命。
雪豹应当是个熟知变形术的巫妖。
目前在逃的巫妖只有一个，他恰好出现在南方。
伊芙琳觉得自己理当食言，她目前最应该做的事情，就是把锁链修好，然后上报，然后把它送回深渊。她把手指按在了它的颈项上，雪豹打起了呼噜，被她压倒在地上，露出最脆弱的腹部。
它用一双蓝色的眼睛，不设防地凝视着她。
巫妖很难被杀死，只要命匣还在。所以，她想，它当初其实并不一定要跟着她回家。就算受了重伤，连尾巴也断了，它只需要在陋巷里躲藏几天，就能恢复健康。
那天她取下兜帽，它伏在地上仰望她。
“喂。”伊芙琳说。
雪豹又眨了一下眼。
“你是不是曾经认识我？”
雪豹眨眼，一下。
它的魔力之源已经濒临枯竭，几乎无法与伊芙琳的探测魔咒呼应。只剩一点微小的温暖的能量，像空气一样在她的指尖流过。多奇怪啊，一个巫妖竟然能拥有这么柔和的气息。
她放开它，雪豹保持着仰躺的姿势，没有起身。
“你是梅里特吗？”她最后问。
它眨眼。
“可是我不记得你了。”
雪豹眯起眼睛，意思是我知道。
“我觉得，”她慢慢地说，“你如果变回人类的形态，我们会比较好交流。”
它没有动，只是呼噜声变轻了，听起来如同叹息。
“那就算了。”伊芙琳说。
过了一小会儿，她又开口：“其实你可以随便转转，我没有要软禁你的意思。”
伊芙琳随便找了个借口，调来了在逃巫妖梅里特的全部资料。通缉令上的画像是一个瘦削苍白的男人，眉骨深邃，脸上的神色看起来忧悒而薄情。
他在五百年前毁灭了一整座城邦，教会在下面标注道。
对她而言，那都是五个世纪以前的历史。他如今孱弱得甚至咬不开她的防御罩。
伊芙琳记得这张脸。她从桌上拿来了回忆之灯，灯面上的巫妖低着头，长而纤细的睫毛像蝴蝶翅膀一样微微抖动。
伊芙琳用指尖描绘他的眉眼。他的眸色跟雪豹的一样蓝，也一样冷。
真像。
她想，他是为了拿回自己的东西吗？
虽然她很喜欢这盏风灯，但雪豹看起来已经一无所有。如果他想要，伊芙琳没有理由拒绝。
女魔法师捧着灯，一步一步地走下楼。雪豹正抬着头，凝望窗外的飘雪。听到声音，他先是竖起耳朵，然后脸也转了过来。
“它以前是你的灯吗？”
他眨了一下眼。
“我把它还给你，并且帮你修好它，怎么样？”
雪豹望着她，许久没有动静。伊芙琳怀疑自己伤到了他的自尊心，因为她几乎是直白地说了出来——他如今的魔力根本不足以补完灯上的魔法阵。
他的反应却温和得多。雪豹摇了摇头，用牙齿咬住灯的顶端，站起来。他走上楼梯，在二楼睁大眼睛怔了一会儿，然后往三楼走去。伊芙琳跟在他身后，看着他走进阁楼，把灯放在了地面上。
他对着顶端的吊索低吼了一声。
“我本来是打算挂在那里，”伊芙琳说，“可这是你的灯啊。”
他眨了两下眼睛。
“你不要吗？”
他不要。
伊芙琳叹了口气。如果雪豹只是一只动物就好了，她就可以摸摸耳朵，然后说一声谢谢。可他是一个难以捉摸的巫妖。她只好顺从他的意思，说：“那我还是得把它修好。”
他转身，准备离开。
“梅里特，”她在他身后问，“所以，你是想从我这里得到什么呢？”
野兽下楼的时候，在她的房门前停驻了一小会儿，才继续往前走。
答案几乎已经呼之欲出了，他想要的东西就在伊芙琳卧室里。魔法师的藏品向来没被好好打理过，全都乱七八糟地堆在架子上。那天晚上，伊芙琳搁置了修复风灯的工作，认认真真地一件件清点。
巫妖看起来不会对人鱼眼泪产生兴趣，猛犸象的头骨对他也没什么作用。伊芙琳看来看去，最后又拿起了装在玻璃瓶里的黑色石头。
她梦中的城堡里有一支长笛，而它令人联想起笛音。
伊芙琳把石头从瓶子里倒出来，它的重量比一般的石头都要轻一些。凑过去闻的话，还能嗅到特殊的气息，不是灰烬和焦土，反而像一颗种子。
她用魔力去探查，焦黑的外壳之下，有一小团微薄的希望之光。
伊芙琳心脏怦怦地跳着，她想，我怎么能一直没注意到这个。然后她意识到了——其实在遇见梅里特之前，她几乎已经把它遗忘在了潜意识的角落里。
就像那座冰原上的城堡，就像回忆之灯映出的片段。
伊芙琳带着这块石头去找梅里特，雪豹却没有待在他惯常的地方。她循着魔法寻找，一步步走到地下室里，看到了那只巫妖变成的野兽。
雪豹在小床前，蜷曲着前腿跪在地上，用鼻尖轻碰女孩玩偶的脸颊。
伊芙琳直觉自己不该撞见这一幕，也不该惊扰他，但梅里特已经回了头。他眼里的薄冰融化了，成了一层水，湿漉漉的蓝眼睛仿如雨中湖泊。她几乎以为他要流泪，雪豹眨眨眼睛，那层朦胧的水光又散了。
他从胸腔深处发出了呼噜的声音。
她缓慢地走过去，坐在地毯上，向雪豹伸出一只手。裹着希望的石头安安静静地躺在她的掌心。她问：“是这个吗？”
雪豹伸长脖子，呼吸急促。
“可是外面很危险，而你的魔力之源还没有恢复。”伊芙琳说，“你要不要先留下来。”
他凝望着她。
“而且，如果你愿意帮忙的话，我也不用再去推算风灯上的魔法阵了。”
他眨了一下眼，然后低下头，用舌头卷走了石头。舌尖上的倒刺刮在她的掌心，微痒。伊芙琳把手背到身后，缩着手指，虚握成拳头。
雪豹咬住石头，又踩着楼梯，走回大堂。他右腿上的锁链被拖在了身后，每一步都伴随着金属碰撞出的声响。
伊芙琳跟着他。他在平常休憩的地方停住脚步，将石头放在地毯上，转回来，低低叫了一声。
她问：“怎么了？”
