万神之王宙斯与神后赫拉共同统治最为伟岸的圣邦，波塞冬佑护海上都市，雅典娜赐福海滨强邦，阿波罗守望洁净光辉之城，阿尔忒弥斯之城只有女性，阿瑞斯麾下圣邦的军队锐不可当，阿芙洛狄忒的城市则是美与爱的圣域，德墨忒尔居住之所不知饥馑，赫淮斯托斯圣邦火焰不熄、铁匠举世闻名……
“最后当然是狄俄尼索斯，因祂的荣光，我等在安塞斯特里亚节开封并畅饮美酒，在大酒神节为戏剧与歌咏神魂颠倒！噢，葡萄园环绕的酒神圣邦，该如何形容那弥漫在大街小巷空气中的醉人香气……”
艾尔庇丝蹙眉，挤到了观众前排。
“光辉伟大的奥林波斯众神啊，为我这曲颂歌而心生欢愉吧，请赐予我等财富与好运！”
漫长诗篇告终，吟游诗人起身，接受观众的喝彩，俯身捡拾朝他投掷的银币、酒囊和干果。与此同时，空地另一头，饮酒比赛似乎终于分出胜负，喝得肚子饱胀、醉醺醺的冠军被高高举起，即将接受加冕。聚集在吟游诗人这里的人群顿时散去大半。
吟游诗人见状索性搁下里拉琴休息。
艾尔庇丝走过去，在他面前放下一枚银币。
“刚才的那首赞美诗原本就是这样结尾的？”她问。
吟游诗人像是没理解她的问题，将银币珍惜地拈在拇指食指间把玩，朝她讨好地微笑：“当然，我那受人推崇的老师就是这么教我的。而他的父亲曾经有幸到伟大的阿波罗、我等诗人的守护者城中聆听神曲。亲爱的朋友，您还想听哪位神明的赞美诗？如果是我知晓的篇章，那么乐意之至，我一会儿就为您演奏。”
她停顿了片刻才说：“你刚才演唱的颂歌中没有赫尔墨斯。”
对方困惑地眨眼，拆开音节重复：“赫、尔、墨、斯？”
她环顾四周。还逗留在近旁的观众听到对话，全都是同样的空白表情。那是提及全然陌生之事时的无动于衷。
久违地，她仿佛再次落入某个荒谬的梦境。她不禁讪笑了一下，吟游诗人的表情令她补上的解释听上去更为愚蠢：“我说的是神使赫尔墨斯。”
吟游诗人闻言愈加茫然，反问道：“众神的信使不是彩虹女神伊利斯吗？”
第1卷 第40章
艾尔庇丝不知道自己是怎么应答的。她匆匆转身,分开抬着饮酒比赛冠军的人丛，只是往前走。
几乎同时，乡野间的狄俄尼索斯神祠陡然震颤。强光从神祠中激射而出,直接降落到小镇广场之上。
欢笑顿时变成尖叫，人群奔逃,烟尘散去，一道身影黑色长发披散蜷曲,面容秀美，手持松杖,径直朝艾尔庇丝看来。赫然是活动起来的酒神塑像！
－－你一说出那个名字就泄露身份了？
艾尔庇丝阻止基雷斯立刻现形,唇线绷紧。
她一探听赫尔墨斯的事就被近旁的奥林波斯神分|身锁定，这意味着除了她与奥林波斯众神以外，已经没有任何凡人知晓赫尔墨斯的存在。
“终于找到你了，”狄俄尼索斯附着神识的神像开口，“赫尔墨斯曾对我出手相助,我渴望他回归众神的筵席之列。只要你对他的诅咒消失,他就能归还。因此我劝你放弃抵抗,乖乖随我走。”
“赫尔墨斯在哪？”她问道，同时在心中询问：有胜算么？
只有她听得见的声音嘎嘎尖笑起来：一块大石头而已,又不是神明本尊。
酒神将松杖在手中转了个花,本该僵硬的雕刻面容不知为何仿佛在微笑，迷人得邪异，只是目视便会感到头晕目眩。他冷哼一声，哂然反问：“他因为你落到如今的境地，你竟然一无所知？也罢，只要你失去力量－－”
话音未落，艾尔庇丝身后陡然飞扑出一头黑狼,直接突入安全距离，张口便咬住了狄俄尼索斯的头颅！
“你－－！”酒神震怒，松杖划出光弧，朝基雷斯猛击。
艾尔庇丝心念闪动，基雷斯随之身形变幻，巨狼拉长为巨蛇，躲开松杖攻击，紧紧缠住神像脖颈与手臂，吐信厉声嘶叫。
灾厄开始侵蚀附着神明意识的石像。表面的彩绘首先褪色剥落，蒙上不祥的黑色，紧接着，犹如不堪经年累月的风吹日晒雨淋的古物，酒神的脸上胸前现出龟裂纹路，崩裂而后化作齑粉散开。
“噢噢噢！”巨蛇往空中昂首，化作渡鸦展翅，兴高采烈地欢呼。
艾尔庇丝却神情一变，低喝：“走了！”
基雷斯落地为狼，她立刻跳上去，黑狼发足狂奔。
她回首，正看见远方天空亮起一道红光，那狂暴的杀戮之气令苍穹失色，太阳慌忙卷起阴云回避。是战神阿瑞斯闻讯投掷出的神枪！
背脊窜过寒意，她知道这道红光冲她而来，而且避无可避。
黑狼飞速奔驰于大地，小镇已经不知道抛在身后哪里，景色模糊拉长为色块，一个劲地后退。但不论基雷斯跑出怎样斗折诡异的路线，神枪的光辉与杀气只有越来越近。
“这击挡得住吗？”
基雷斯有点气急败坏：“你被卡俄斯观测，受神明的定义制约，没办法再和那时候一样随心所欲，那可是阿瑞斯！现在凭我们挡不住的！”
“如果这时候我被神明的兵器杀死，会怎么样？”
“死去之后你会复活，但是落到他们手里，你就真的要变成下个普罗米修斯了。”
况且她力量尚不完全，说不定奥林波斯众神会有彻底消灭她的办法。
“朝最近的圣邦……不，雅典娜的圣邦冲过去。”艾尔庇丝果断下令。
“你疯了吗？！”
她勾唇轻笑：“神枪追着我而来，就看阿瑞斯是否有波及雅典娜圣邦的勇气了。”
别的她不确定，但她知晓同样拥有战争权能的雅典娜与阿瑞斯宿怨颇深。阿瑞斯的一枪威力定然惊人，不管落到何处都会殃及近旁。如果追击她意味着要对雅典娜的领地动手，也许战神会稍作犹豫。但也只是或许。
她深知这计划极为疯狂。如果雅典娜与酒神、战神立场相近，难保她不会舍弃子民，宁可让自己的圣邦成为祭品。更糟糕的可能是女武神真身出击，与阿瑞斯联手对付她。
敌我不明，她能谋求的只有阿瑞斯一瞬间犹豫漏出的脱身机会。
“基雷斯，认路吗？”
“当然！已经在去雅典娜圣邦的路上了！”
灾厄之力全速奔跑消耗不小，艾尔庇丝有些晕眩，俯身抱住黑狼的脖颈。
转眼之间，雅典娜的圣邦就出现在视野之中。智慧女神眷顾的繁华之城盘踞于海滨山地之上，鳞次节比的建筑物参差错落。刺破长空的战神之枪恍若拖着彗尾的杀星，紧追而来，不见丝毫犹豫。城中最高处金色穹顶表面已经映出神枪的红光。
“接下来怎么办！！”
“继续向前。”
“要撞上城墙了！”
猩红之枪的倒影割裂大地与海岸线。
骤然之间，战神之枪诡异地抖动了一下。枪尖所指偏离锁定的目标，径直朝着雅典娜的圣邦落下！
眼看着雅典娜之城将要在阿瑞斯的一击下灰飞烟灭，都市上空骤然风云变色。
耀目光障瞬息间展开，神盾埃癸斯现形，接住了战神杀意弥漫的长|枪！
星辰坠落般的强光爆发又熄灭，阿瑞斯的猎物已然不知去向。
“厄洛斯－－！”
从远方传来的怒吼声震动天地，就连地下都能听到。
艾尔庇丝忍住回头的冲动，跟随手持火炬的女神在黑暗中前行。
就在她与基雷斯即将冲上圣邦城墙的那刻，赫卡忒陡然出现在他们的正前方。身披长纱的女神举起手中的火炬，周围景致蒙上黑纱，基雷斯来不及驻足，冲过陡然出现的三岔路，一切随之扭曲翻覆。艾尔庇丝只感觉天旋地转，一眨眼间就到了地下。
赫卡忒一言不发，拒绝回答任问题，只是在前方带路。
黑月女神走得并不快，但两旁开道护卫的猎犬却在拼了命地疾驰。艾尔庇丝猜想赫卡忒一定使用了什么秘术，让她们能够快速在地下跨越长距离。
她们陡然回到地面之上，目之所及群山环绕，已然是大地的另一个角落。
山林中春意未至，苍绿枝桠上还蒙着冬日留下的冷色。
赫卡忒目的地明确，领着她穿入一个山洞，却在洞口驻足：“另有他人在等待你到来。”看起来黑月女神又准备悄然退场。
“谢谢。”艾尔庇丝轻声说。她没有多发问。赫卡忒一定不会回答。
“我期待有朝一日你会想起我曾经对你两度施援手。”话语未尽，赫卡忒的身影已经变得模糊。
山洞中昏暗无光，被神秘的迷雾笼罩，艾尔庇丝即便定睛望去，也难以看清内部情状。基雷斯化作渡鸦飞上她的肩头，个头比之前小了不少。它歪着脑袋问：“要继续往前么？”
“当然。”
阿瑞斯和狄俄尼索斯似乎暂时没有追踪到这里，赫卡忒将她送到这里定然有目的。姑且让她相信黑月女神没有歹意，不会大费周章地把她送到态度不善的奥林波斯神手中。
脚步的回音越来越空阔，艾尔庇丝走入了一个更大的石洞。
眼前的雾气陡然散去。
幽深的洞穴深处开凿出宫室，镶嵌金属与宝石的箱笼幽幽闪着光。一位女性坐在矮凳上，见到艾尔庇丝怔了一下，缓慢起身。壁上飘浮的苍白灯火映照出这位女性的姿容，头纱也难以遮掩她丰美的黑色长发。她有双忧郁的绿眼睛，瞳仁边沿包裹着神明的暗金色，但略微黯淡。是位不算太强大的神明。
艾尔庇丝僵硬地停步。
“你一定就是潘多拉，”黑发绿眸的女性微笑了一下，但她依旧显得忧郁，“也许你听说过我的名字，迈亚。”
提坦神阿特拉斯之女、赫尔墨斯之母迈亚，她性情极度内向，回避着众神，常年居于昏暗的山洞之中。
“我……”
她原本想说，她已经抛弃旧名。但她忽然意识到这里是迈亚诞下与宙斯之子之地。她变得无法应答。她是艾尔庇丝，但也依旧是潘多拉。
迈亚回避着她的视线，向旁退了一步。
潘多拉随之注意到这岩穴宫殿中还有旁人。她首先认出对方流光闪烁的金发。
“阿波罗。”她念出辉光灿烂之神|的|名讳，脑海中掠过逃跑的念头。即便境遇改变，她对阿波罗的第一印象难改，本能地想要远离这强大且行事蛮横的奥林波斯骄子。
基雷斯张开半边翅膀，做出恐吓的姿态。
“我不准备伤害你，”阿波罗说着，苦笑了一下，“时间有限，我就直入正题。”话到嘴边，他又蹙起眉毛停顿了片刻，转而改口：“也许还是直接见面更直接明了。”说着，他向迈亚报以征询的眼神。
迈亚默然颔首，有些刻意地回避与潘多拉对视，转进某条走廊里不见踪影。
“跟我来。”阿波罗率先走向洞府深处。
她抿唇跟上，每一步身体都变得更沉重。
阿波罗与她一前一后穿过仅容一人通行的狭长甬道。
在甬道尽头，阿波罗蓦地驻足。潘多拉差点撞上他，下意识戒备地后退两大步。
阿波罗一抬眉毛，眯起眼睛打量她，没有掩饰不悦：“我以为你会更早试图打探他的下落。难道说，你一点都不在乎他的状况？”
看来他刚才对她的克制态度是在顾及迈亚的心情。
“在获得自保的能力之前，我怎么敢在伟大的奥林波斯众神面前现身？”
潘多拉不加掩饰的嘲讽让阿波罗愣了一下。他重申：“我对你没有恶意。”
她没应声。
“那么你是否至少愿意回答我，为何要在奥林波斯打开那个盒子？”
她盯着阿波罗看了片刻：“不甘心屈从强加于我的命运、想要不顾一切地反抗，对您来说，这很难理解么？”不等对方答话，她就微笑：“也是。您是宙斯最强大的子息，当然不会明白被命运逗弄的苦楚与愤恨。”
阿波罗竟然没发怒，也不否定她的说法，只是追问：“是谁告诉你魔盒的真正用途？赫尔墨斯？”
熟悉到心悸的名字宛若击破寂静深潭波面的一粒石子。
过了好一会儿，她才听到自己说：“不，唯独在这件事上，直到最后他都没有告诉我真相。”
阿波罗没再抛出问题，转身率先踏进甬道连通的空间。
首先映入眼帘的是成片的洁白花海。单色风信子在幽暗的洞穴中发光，轻轻摇曳的微光映照在四壁和天顶之上，宛如起伏的星海。风信子是属于阿波罗的圣物之一，遍地的洁白花株都洋溢着洁净神圣的气息，不断净化着这宽敞洞穴的内部。
这里的氛围与灾厄相克，虽然不到伤害的地步，但潘多拉的皮肤还是传来微麻的刺痛。基雷斯也大为不适，在她肩膀上换着脚跳来跳去。
风信子花海的中央有一座与花丛齐平的石台。
她没立刻辨认出视野中所见到的光景。
或者说，不愿意定睛去看。
洁白的花株向两边分开，让出一条道路，直通石台。
她看向阿波罗。他别开脸，默不作声。这隐含责备的态度让她恼火。但从奥林波斯众神的角度看来，她确然毫无缘由地背叛了创造她、给予她一切的神明们。
基雷斯面对神圣的花海露出怯意，潘多拉便示意它们留在原地等候。
而后，她独自踏上花间小径，一步步地朝石台走去。
这种时刻似乎应该心绪起伏，思潮万千。但她脑海中什么都没有。只有身周洁白的风信子摇摆摇曳，暗含祈祷与守护的影子填满她的视野。
潘多拉早就知晓花|径尽头等待她的是什么。至少她以为如此。但真的来到石台近前，她花了片刻才充分理解面前的景象。
赫尔墨斯躺在那里。石台边缘也全都是花，乍一看，他就像在白色风信子的海洋中飘浮。他闭着眼不动的样子让她感到陌生。理所当然。假寐以外，她从没见过他睡着的样子。总是需要安眠的是她，而每当她睁开眼，他就已经在那里，又或是完全不见踪影。
