“大人……”
“…大人……”
一众下人凑过来，把脸色苍白的周大人搀起来，他根本站不住，只得被下人们架着进了门。一进门见到躺在床上已经没了生息的明儿，老泪纵横。
悲痛过后，招来了幕僚盛德，周大人喃喃：“我的明儿…没了……我就这么一个儿子……没了……”他拿出一张皱巴巴的纸，上面画着三片竹叶。
盛德：“大人节哀。”
周大人把三竹的纸撕了，眼里带着决绝，他开口道：“这件事，就按照你说的办吧。”
“是，大人。”
盛德摸了摸山羊胡，眼里带着狡猾，出了府门。他背着手，行至街上，转身看着挂着“周府”牌匾的吏部郎中府，他轻笑了一声。
回到住处，盛德便是提笔在小纸条写道：“吏部郎中周冰。”绑在鸽子腿上，鸽子飞入皇宫，小太监拿到纸条，呈入朝和殿。
同时，宋翰墨告别了管小公子，回到宫门前，想去找严修洁。下了车，眼前只剩了光秃秃的空地，一辆马车也没有。
有些疑惑的他从守门的护卫那里得知，严大人早些时候就已经出宫了。
以他的身份，不能贸然拜访严府。宋翰墨只能在拐角那家酒楼，点了些菜，守株待兔。
当然，他这些小心思都没有告诉虎子。
在虎子眼里王爷傻乎乎选了酒楼一层靠街的位置，夏天选这里挺好，凉快。冬天就有些冷了，风呼呼地，吹得王爷鼻头微红。
虎子皱眉：“王爷，您总往外看，是在等谁么？”
宋翰墨点了点头，抬眉道：“守株待兔，懂不懂？”
虎子微微侧身道：“这‘兔’是严大人？王爷，严大人都回府了，要不咱们也回吧，这儿风挺大的，天也暗了下来，看着又要下雪了。”
宋翰墨不耐烦推开他的身子：“一边去，挡到本王了，你也给本王好好看着。”
过了一会儿，宋翰墨发觉虎子又是挡住了他的视线：“虎子，你怎么老往窗边站，你又挡到本王了。”
“诶”，虎子移开身子，一阵风吹过来，宋翰墨觉得风突然变得很大。默默撇了眼虎子，他双手紧握在一起，看着有些泛紫。
宋翰墨倒了杯热茶：“喝点水。”
虎子受宠若惊：“这……王爷，使不得。”
“叫你喝就喝！”
撇了眼天空，快了，快下雪的话，严修洁就快来了。
再晚些时候，宋翰墨一下就看到了出现在街头的严家马车，一顶旧式的宝蓝色马车，拉车的是一匹老马，他的小厮力夫坐在车头。
王爷猛得起身，他眼里带着雀跃：“虎子，你快去车中，把那支红梅拿来。”
“啊？是。”
拿过红梅，宋翰墨见严家的马车在不远处停了下来，正准备上前，就见严修洁下了马车进了附近的一家卖笔墨纸砚的店，文笔堂。
文笔堂是很有名的一家店，上下两层，生意很好，进进出出的人很多。
还没走近，宋翰墨就听见店里就爆发出一阵惊呼，“大人！快走！”混合着刀剑声。
店里的人受了惊吓，全都惊慌地往外逃。
宋翰墨逆着人流更本接近不了，手中的红梅也被挤掉了，落在人群中，被人践踏。
“都给本王滚开！”宋翰墨喊着，周围太吵了，根本没有人理他。
“王爷！王爷…”他听到虎子在后面喊。
不管虎子，宋翰墨扒开人群往文笔堂去。远远看到严修洁从店里滚了出来，他背上被砍了一刀。
出了店门后，严修洁咬牙跌跌撞撞跑向另一家店，那家店今日没有开门，他走到廊下后跌倒了。
“严修洁！”宋翰墨终于冲出了人群，却被另一批人包围住了，人头窜动，他见到有好几人去了长廊。
人群过后，等他赶到长廊下时，满地的鲜血，鲜血的源头——严修洁，他靠坐在门边上，手捂着脖子，手缝中不停冒着鲜血。
“严修洁…”宋翰墨跑到他的身边，“都跟你说过的！你为何不上心！你活该！”
“嗤嗤嗤”严修洁抽搐几下，她抬头看了眼宋翰墨，勾唇笑了。景王第一次发现，言官嘴角有两个梨窝。
捂着脖子的手随意落了下来，眼前的人再也没了呼吸，严修洁的眼睛透过自己，不知道看向哪里。
周围的嘈杂声宋翰墨都听不见了，他只听得呼呼的风，和穿过时光，永远留在他记忆里的那些声音。
“殿下，一定要活着。阿巧只希望你活着。”
“求求你了……不要杀它…求求你了…五哥……”
“宋翰墨！你什么都没有！你什么都保护不了！你就是个懦夫！废物！”
“皇帝诏曰：亲赐七皇弟宋翰墨，表字：景君。钦此。”
……
天上开始下雪了，风吹着雪花落到了廊下。顺着泪痕，一齐滴落在血泊中。
“王爷……”虎子找了过来。
“严大人死了。”宋翰墨愣愣的。
“嗯”
“本王没能救他…”
“…嗯”
“从前本王曾养过一只猫…”
“……”虎子不知道王爷为什么突然提起这个。
“它是在本王眼底下，生生被皇兄打死的……”
“王爷…”虎子上前把宋翰墨扶了起来，搀着他缓缓往王府去。
巳时，宋翰墨躺在床上还没有睡着，他穿上衣服，打开房门，惊醒了在外室铺上睡着的祝虎。
祝虎迷茫擦了擦眼睛，只看到王爷的背影。
“王爷……”赶忙套上衣服，虎子出来的时候，一阵风吹得他哆嗦了好一阵。
清醒些，就见王爷只套了一件黑色的厚长袄子，黑发随意散着，他站在长廊月光下，清冷的月光，给他镀上了一层浅蓝。
北风夹着些雪落在他眉上，虎子回身去屋子里把披风拿出，披在他的身上。顺着王爷的目光看去，灯火微弱，只能见到鹅毛大的雪打着转落下。
“虎子，你听见什么声音没有？”宋翰墨问。
虎子仔细听了下，是有些哭声隐藏在呼啸的风声中：“有，是哭声，可能是严府。不过，严府的哭声不应该传这么远才对……”
“本王想去看看。”
“啊？王爷，今日严大人出事后，城里就宵禁了……”
“宵禁了怎么还会有严府的哭声传来？本王去看看，本王会小心些。”
“可是……”虎子还要再说，却被王爷一个瞪眼给憋了回去。
“驾”宋翰墨在王府后门骑上飞燕，寻着哭声去。
“王爷你可千万要小心啊……”虎子朝他的背影小声吼着，声音完全被“哒哒哒”的马蹄声给盖住了。
望着挂在空中的月亮，一只鸟影掠过，虎子双手合十，十分虔诚：“菩萨保佑王爷平安无事……千万别被巡防营给发现了！”
宋翰墨寻着哭声找到了周府，周府挂着白灯笼，府里亮着光，应是有灵堂，他想不起这是朝中哪位大人的家了。
迷茫走在路上，路边有些刚撒的白纸钱，顺着纸钱，一直到了南城门边，远远看到一群人，穿着白色丧服往城门去。
提前隐在城墙下，他一眼就看到了人群里的那个小厮严力夫，他站在板车边，右手受了伤，吊在脖子。左手扶着一块白布，白布下盖着东西，看形状，长条方正，应该是棺柩。
送丧的队伍和守城门的护卫说了些什么，城门便打开了。老马拉着棺柩，压着新下的雪，缓缓出了城门。
耳边似能听到马车碾过新雪的“吱吱”声，看力夫不停抬手抹着眼泪，宋翰墨的视线变得有些模糊。
棺柩出了城门后，后面还跟着几辆马车，先是些架在一起的箱子，在后面是几辆驿站的马车，这种马车是租用的。
一辆马车的车窗被掀了起来，宋翰墨看到了坐在马车中朝外看的人……
严…严修洁？！
第8章 与君红梅
马车中的人是严修洁？！他还活着？
宋翰墨匆忙上马跑向车队，快要赶上那辆马车，正要一探究竟，结果被巡防营拦住了。
“景王？”带队的小将认识宋翰墨，他语气里有些疑惑，不过还是挥了挥手，“拿下。”
“等等！本王刚刚在那辆马车上看到了严大人，本王要去看看。”宋翰墨指了指正出城门的那辆马车。
小将看了看已经出了城门的队伍，语气温和了些：“奉陛下指令，上京城今夜宵禁，景王您违反禁令了。”
“你为何不去拿严家人！你叫什么名字！”宋翰墨避开刀尖，恼怒问。
小将十七八岁，一身劲装，着铠甲，眼睛雪亮：“宿云。”
宋翰墨被巡防营压着，进了牢房。他在狱中来来回回踱着步。
为何严家不设灵堂？为何要连夜出城？为何皇上会同意他们宵禁时外出？
傍晚自己亲眼所见，严修洁死了，应在棺柩中才对。那马车中的又是何人！
正是午夜，宋翰墨站在狱中心头疑惑万千。
刚刚踏出一步，脚下一片空白，眼前一黑，似从云端跌落。猛得惊醒，眼前是熟悉的锦帐顶，耳边传来敲门声：“王爷，该起了。”
“进来吧。”宋翰墨压下心中的疑惑，他想知道的所有事情严修洁定是知晓的。
匆匆用完饭，宋翰墨亲自打开门，迎面是皑皑白雪，莹妆素裹。
“虎子，本王从前还在宫中的时候养过一只猫，本王很是喜爱……”
“嗯？”虎子有些疑惑，试探问，“然后？”
“她还很小，只能依赖本王。但是本王只能眼睁睁看着她被二皇兄打死……”王爷的语气平静。
“……”虎子低了头，没有再接话，他后悔刚刚接了话头，大早上的，这真不是个愉快的话题。
宋翰墨双手摊在面前，无力攥了攥：“后来本王总是不与人、物太过亲近，因为本王没有能力保护他们。”
“王爷……”
宋翰墨望着远处飞鸟，眼神悠远：“现在有个人，被人硬塞给本王，非要让本王去保他，本王想试一试。”
“啪嗒”红梅落在院中。
亲自从院中拾了红梅，宋翰墨骑上飞燕早早等在了严修洁上朝必经的路上。严修洁没有等到，倒是等来了宰相家的管小公子管文阳。
“景王！”管小公子骑着马，停在宋翰墨身边，面上有着明显的惊讶。
他下马摸了摸飞燕，眼里带着爱惜：“今日飞燕不拉车了？”
宋翰墨还未开口，飞燕倒是打了一个响鼻，像是听懂了，在表达不用拉车的欣喜。
“嗯，”宋翰墨拍了拍飞燕的马脖子，感受到手下的肌肉虬结，他心里有些愧疚，便只说了两个字，“难得。”
顿了顿宋翰墨问管文阳：“你是不是约了孙家小公子去打马球？”
“是，景王怎么知道的？”管文阳笑着问。
是你自己告诉本王的。
宋翰墨故作高深：“本王自有小道消息。今日场上若是有哪位郎中家的公子上场了，你提醒他要注意安全。下雪天别摔伤了胳膊。”
“啊？”管文阳有些疑惑，正想仔细询问，被一阵咳嗽声打断了。
“咳咳咳”虎子清了清嗓子，见宋翰墨看了过来，转头示意一个方向。朝那方向望去，一辆旧的宝蓝马车进入视线。
宋翰墨嘴角带了笑：“严修洁……”
管文阳也是朝虎子示意的方向看去，原来是严大人的马车。再看景王，他对那辆马车虎视眈眈的样子。
管文阳：嗯？？？？
宋翰墨驭马过去，力夫见景王凑了过来，便停了马车。飞燕在蓝色马车窗口驻足，他伸手敲了两下马车，车内传出声音：“谁？”
“是本王。”宋翰墨用梅枝末端挑开车窗帘，车内的严修洁莫名其妙看着他。
“景王？有事？”
“无事，就是想看看你。”活着的你。
严修洁：“……”
因为好奇凑近了些，听到谈话的管文阳：？？？！！！！
“数日不见，本王对严大人甚是想念，这是本王院中的红梅，特意折下来，赠予严大人，当作见面礼。”
管文阳震惊地看着景王，虎子被口水呛着了。
严修洁看着宋翰墨，他言笑晏晏，眼中没有敌意，迟疑片刻，接过红梅。
拿在手中，端详一番，未见异样，对着宋翰墨拱手道：“谢景王赏赐。”
“哈哈哈，赏赐？！”宋翰墨听他说的话，忍不住笑了，“严大人原来也是会说笑的。”
顿了顿，他正经道：“这可不是什么赏赐。梅花香自苦寒来，本王曾听一位头戴彩色纸花的神婆说，苦尽甘来，没有什么是过不去的。”
严修洁注意到他口中的神婆，眼睛亮了几分。
“本王想着，这整个上京，好似只有严大人与本王境遇相通。与君红梅，望君无忧。”
严修洁心中本是防备和疑惑，可窗外玉面金冠的人说：“与君红梅，望君无忧。”
红梅一颤，雪水洒了些沾在手上。冰冷的车内，平白生出一股热气，散去了冬日的寒冷。
嘴角带着笑，严修洁又是拱了拱手，低头掩盖有些湿润的眼眶：“谢景王，景王口中的神婆不知是何人，在下有些好奇，不知景王今日下朝后，可否与下官一叙。”
“可以。”
宋翰墨和严修洁这一来一回看着好似相见恨晚，结合城中的断袖谣言，管文阳被风吹了一哆嗦。最后看了两人一眼，连忙驾马离去。
“对了，严大人，”宋翰墨凑近车窗，勾了勾手，示意他靠近些，严修洁疑惑，把耳朵凑上。
