“贺兰粼……”她费了九牛二虎之力，才断断续续地说出，“是你……你来找我报仇了。”
那人冷笑着没答，黑漆漆的轮廓，不断地朝她靠近。
申姜闻见一股极为熟悉的冷香，丝丝入扣，淆乱人心。她皱了皱眉，用力地回忆从哪里闻过这种味道——是贺兰粼身上的味道，仿佛。
她颤颤，这噩梦做得有些过分了，比往常都要真切、都要恐怖。
那人根本不容她清醒，再一次将她陷进迷乱的漩涡里。
申姜虽然竭力保持着意识，最终还是失去了意识……
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叶宅外，董无邪和赵无忌等人已经画了一个圈，人手潜伏在暗处，将叶宅牢牢围死。
墙体高大的叶宅看似密不透风，固若金汤，其实早已是瓮中之物。只待贺兰粼一句话，便能擒住里面的人儿。
“陛下已经进去了。”董无邪匍匐在树干后，悄悄对赵无忌说，“陛下需要点时间，单独会一会刘申姜那女人。”
赵无忌不禁愣神，凭他们主子那手段，申姜那娇娇弱弱的小姑娘，还能活着见到第二天的太阳吗？
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叶宅内，叶君撷对这迫在眉睫的危险还未曾察觉。
他本来是可以察觉到的，然他一整宿心思都被申姜占住，一会儿为自己的那些冒失行为羞愧满面，一会儿又大汗淋漓焦躁不已，只盼着尽快与申姜结为良缘。对于老宅外细微的动静，就马马虎虎地忽略过去了。
第二日一早，晨光刚亮，他便端了早膳去找申姜，敲了半天的门，也没人开门。门是虚掩着的，推门一看，申姜正一脸憔悴地坐在妆镜台前。
见他进来，她略有慌怕地掩了掩衣襟。
叶君撷顿时愧疚，“姜妹妹，对不住，我敲了很久的门，你都没应答。我还以为你出了什么事，才擅自闯进来。”
放下早膳，望见她乌沉沉的黑眼圈，茫然地说，“……你昨晚没睡好吗？”
申姜牙关紧咬，死死掩着袖子，脖子上也围着纱巾，保证浑身除了脸之外一寸皮肤都不露出来。
她想对叶君撷说，你这房子闹鬼。
半夜她被一个黑影纠缠，怎么甩都甩不脱，今早一醒来就是一身的红痕，跟被蜜蜂蜇了似的。
她不是未经人事的傻姑娘，心里清楚这红痕并不是蜜蜂或是其他任何一种虫子咬的，只可能是……人做的。
准确的说，是男人做的。
可是谁能半夜三更潜入她的房间，既不引起她的警觉，也不引起叶君撷和他的一干守卫的警觉呢？关键是第二日还像无事发生。
申姜找遍了床榻地面，连一个脚印、一根可疑的头发丝都没找到。她觉得这房子一定闹鬼，黑白无常夜里来索她的命了，她差点就被索走。
叶君撷看出她脸色不对，走近前安慰她道，“姜妹妹，你晚上是否又做噩梦了？其实你不必太过担忧，你若怕，晚上我拿着剑，守在你门外亲自护你。”
申姜听他这般情真意切，又是惭愧，又是难过，心头更有一股热烘烘的暖意。想起自己曾为了助贺兰粼逃跑而背叛于他，他非但不怪罪，反而痴性不改，当真叫人动容。
她黯然垂下头来，唇珠微动，“君撷哥哥，多谢你。”
叶君撷见姑娘这般雪白花柔的样子，心口大热，一腔的热忱再也忍不住。
他恳然说，“姜妹妹，我……我昨晚说的事，你可有考虑？我心中唯你一个，期待着与你共结连理。只盼你别嫌弃我家境衰落，看我不起才好。我对你的心，是真的。”
申姜一怔，见叶君撷瘦削的面颊上满是至诚之色，一双手臂，似能替她将外界的恶风都挡住。
若是嫁了叶君撷，贺兰粼是不是就会死心，是不是就不会再来梦里找她？
她贞静的眉眼中满是复杂之色。
叶君撷拿捏着分寸，见她缄默，不好再逼她。
他叹道，“罢了，你先用早膳吧。你不用着急回答我，你想多久我都等着。”
申姜见他欲走，忽然提道，“君撷哥哥，你答应帮我救李温直的……还请你多费心。”
叶君撷闻此，又转回来，沉吟片刻，哀愁地叹息，
“姜妹妹，韩松去李氏武馆打探情况了，李温直和她的几个师兄都被官兵关了起来，性命暂时无碍，但若想救她出来却是难上加难。我现在的兵力不够，还没法和贺贼硬碰硬，你原谅我。”
申姜如何不晓得贺兰粼的手段，他没杀李温直，已经手下慈悲了。叶君撷此时为难，原本怪不得他。
她叹道，“好吧。”
只要李温直性命没事，她就能暂时放心。
叶君撷想了想，又说，“……若是，若是你答应与我成婚，或许咱们可以一起去岭南，找我叔父借兵。我叔父是藩王，和澂朝、越国都多有联络，一定可以拉贺贼下马。”
他这话相当委婉，不敢说得太重，生怕申姜觉得自己在逼她成婚。
申姜沉默半晌，出乎意料地没拒绝。
一桩婚事，可以换她自己的安稳，以及李温直的安稳，值了。
“让我再想想。”
叶君撷见此事仿佛有希望，会然一笑，小心翼翼地欲将申姜抱住。
他是那样地珍惜她，甚至连吻她花瓣似的脸蛋一下都不敢。
申姜因昨晚的噩梦，最怕别人碰她，叶君撷这一抱，让她觉得甚是不舒服。
不过她也强忍着咬牙接受了。日后若真嫁给他，少不得要有些亲密举动。她该试着忘记不堪的过往，重新过自己的生活。
两人正要抱在一起，一声极为阴森的冷笑声，忽然钻进申姜的耳穴深处，丝丝缕缕，如抓剜她的魂儿一般。
申姜顿时浑身汗毛倒竖，极度恐惧地推开叶君撷。
她着了魔般，大叫了一句“谁”，在不大的寝房里找了半晌，又疯狂地奔出屋去，想把那声音的源头找出来。
叶君撷本来都快要得到申姜了，倏地见她疯癫起来，不顾一切地乱搜乱找，心痛地赶过去，“姜妹妹，你找谁啊？这屋子里只有咱俩啊，别人谁也没有。”
申姜不肯相信，额头冷汗大冒，那一声冷笑绝不是幻听，是贺兰粼，一定是他。
他一定就在她身边，他在监视着她的一举一动。
他在哪，他在哪？
她蹲在地上，捂着头，无助地哭泣。
叶君撷茫然，欲上前安慰她，却又不知从何说起。
难道他这老屋，真的闹鬼不成？
……
暗处，贺兰粼正冷睨着此二人。
他的手中，反复把玩着一把刃如秋霜的匕首，唇角带着苍白而嗜血的微笑。
我的好阿姜。
这才几日。
就对别人投怀送抱了。
·
这日之后，叶君撷决意要娶申姜。
他并不知叶氏老宅已在囹圄之中，还将一些旧部下带到老宅，一块商议去岭南借兵的事，准备重击贺兰粼。
他的旧部下们并不愿意他娶申姜，原因有二，一者申姜是贺兰粼的逃妾，和贺兰粼纠缠不清，留这样的女人在身边就等于给自己埋了个祸患，说不定哪一天就被卖了。
二者申姜无权无势，又没娘家，叶君撷娶她并没什么实质性的好处。
叶君撷好不容易才将申姜抢到手，怎么肯听得进去这些话。
他定然要娶申姜，而且要和她小办一场婚礼，好生气气贺兰粼。
那些忠心的属下见叶君撷不听劝，纷纷扼叹。
叶君撷谋划道，“我准备今晚就带人去袭击一趟扶桑镇。贺兰粼走了，那里只有路瘸子守着，正是趁虚而入的好时机。咱们夺回天下，先从夺回一个镇子开始。”
他这话有私心，申姜求他帮忙救李温直，李温直一家就被困在扶桑镇，偷袭扶桑镇，正好一举两得。
一些部下认为此行太冒险不同意，副将韩松倒是觉得此计可行。
“末将愿率一百人马，襄助公子完成此举，救出被暴君无辜折磨的李氏一家。”
叶君撷算了算，一百人马也够了。
扶桑镇就一个路瘸子，能成什么气候呢？只要贺兰粼不在，他妥妥地能抢回扶桑镇。
到时候，他和申姜就去那里办婚礼。
计谋已定，叶君撷便和韩松率领一百人马，趁夜偷偷潜入扶桑镇。那本是个不大的镇子，两面环山，极具地形优势。
叶君撷叫自己的人都乔装改扮了，又在镇子尽头处放了炸药，保证万无一失。
运气好的话，能炸死那路瘸子。
然待众人全部进了镇子，意外却忽然发生了。
千钧万钧的流沙，忽然往他们头上灌。流沙伤人的眼睛，顿时，叶君撷那一百多的人马漫是哀嚎，全军覆没。
与此同时，官兵也多了起来。
叶君撷大愕失色，想要退出，却已来不及了。
官兵们一行行一列列，看样子早有准备。
韩松从未遭遇过如此重挫，反复将计谋想了三遍，也没觉得哪里出差错了。
“那路瘸子怎么会有未卜先知的本领，知道公子您的图谋？”
他不知道的是，叶氏老宅早已是贺兰粼的囊中之物，里面人的一言一行一举一动，都在贺兰粼的耳目之中。
路不病早已得了消息，在此摆下一出障眼之法，就等着瓮中捉鳖呢。
果然，官兵们俨然成四面包围之势，将叶君撷的人马团团堵死。
叶君撷恨得牙根儿痒痒，眼见自己这一百兵士是保不住了，对方人数太多，都得成人家的俘虏。
他情急之下，就想起了埋在扶桑镇外的炸-药，想跟路不病拼个同归于尽。
韩松极力劝阻道，“公子，决计不可！那些炸-药是我们走投无路才用的，这会儿镇上还有百姓，冒然引燃，定然会生灵涂炭的。”
一旦引燃炸药，首当其冲的就是山脚下的李氏武馆。
韩松低声提醒道，“……您不是还答应了刘姑娘，要救李温直一家吗？”
叶君撷此时见自己辛辛苦苦招募的兵士被俘虏，早已杀红了眼睛。
他心念电转，心想此番原是贺兰粼使奸计害人，饶是炸死了李温直一家子，也可尽数推到贺兰粼身上……申姜没准会因此痛恨贺兰粼，更加依赖自己呢。
至于李温直到底是被谁炸死的，申姜又没跟来，还不是他说什么是什么。
想到此处，叶君撷更是无所畏惧，反倒隐隐希望李温直一家能被炸死。
韩松拦在面前，坚决阻止，叶君撷狠狠地推了他一把，痛骂道，“滚开！”
随即带着几个人去引燃了镇子尽头的炸药。
轰！一声，只见山石碎落，屋瓦横飞，官兵们纷纷畏躲，果然杀出了一条血路。
叶君撷见逃生之机已来，忙不迭地就要带人撤退。
再看韩松，韩松颓然坐在地上，像是傻了，不知在想些什么。
当下形严势格，叶君撷来不及多问，也不理会韩松，匆匆撤退。
此番和路不病交手，本以为天衣无缝，却落得个铩羽而归的结果，着实令人没有想到。
……
硝烟散尽，路不病命人将俘虏还有伤员一一抬走，处理残局。
扶桑镇中，一片死伤和凄迷。
李氏武馆的断壁残垣中，李温直抱着李大仁被炸得焦黑的尸首，心都快碎了。
原来路不病意料到叶君撷可能留有后手，安排李家人从武馆撤开。
却还是晚了一步，虽救出了李壮还有李大智等人，李温直的长辫子却被一根凸起的木头勾住了，一时难以脱身。
李大仁本有机会逃生，见小师妹被困在原地，转回去帮她解辫子。
一瞬间，炸裂就发生了。
李大仁生生用熊一般的健硕身躯，下意识地将李温直护在怀中，替她挡住了铺天盖地的火浪和无数碎石木屑。
待一切风平浪静后，他甚至连一句道别的话都没跟李温直说，就已经化为一尊焦炭了。
黑色的渣滓，被风吹成一片片……
李温直枯坐在原地。
李壮，李大智，李大礼等人见此，无不潸然泪下。
路不病见李温直这般模样，心也随着坠了下去。
他比任何时候都恨自己是个瘸子。
危险发生时，他不能像李大仁一样，冲过去护住她。
他真就是个废人。
他连李大仁的万分之一都比不上。
他不配李温直。
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事后，路不病向贺兰粼缴旨，贺兰粼当初命他镇守扶桑镇，严防叶君撷偷袭，他一直兢兢业业地守着。如今虽李大仁意外身死，却还是俘获了叶家一百多俘虏，算是取得了胜利。
可路不病却一点高兴不起来。
时光如能倒流，他宁愿被炸死的是他自己。左右他已经是半个残废了，李大仁活着，至少她还能开心一点。
秦无骨将一汉子五花大绑了，踢跪在贺兰粼面前。
“陛下，这人叫韩松，是叶君撷的左膀右臂。如今被咱们抓了，一言不发，像是筹谋着为主子报仇呢。是斩是杀，谨听陛下吩咐。”
贺兰粼斜睨向韩松，冷冰冰地道，“抬起头来。”
韩松满脸是血，挺着脖子。
贺兰粼将长剑横在他脖间，“若不降，便斩了你。”
韩松仍然挺着脖子，铁青着脸，无有波动。
寒芒一闪，长剑干净利索地落下。
韩松闭着眼睛，等待身首分离。片刻后，却无事发生。
他略有茫然。
贺兰粼将长剑丢到一旁，拿布擦了擦手。
“宝剑价贵，不轻易开刃。”
他漠然而清冷地说，“敬你有气节，不和你那主子同流合污。今日不杀你，滚吧。”
秦无骨见主人下令，虽有愕然，还是命人为韩松解开了绳索。
韩松本来刚硬不弯，鬼门关走一遭，浑身的力气却忽然被抽干般，颓然瘫倒。
