她想了许久，才道：“我宁愿……从未有过勇气，不曾坐在中军，百姓更不知我。”
最好，从未有过发簪的情。
“你怕魏军退兵？”
“担忧过……可魏军不会。哪怕军中有人犹豫，当我站在城墙上时，我也会一跃而下，或者让玄箭射杀我，皆心甘情愿。”
姬素不知怎样才好，沉默了许久。
“你不怕死，可你还是很难过，你有舍不得的人。”
沈婉没有否认，悲笑着，“可我仍有庆幸……”
话到这里，她却怎样都说不下去了。
她此生不负苍生，不负自己，就算身死，父兄也会以她为傲。
庆幸的是……
那份情从未言明，所以不会负他。
*
牧衡回到中军后，众人早已得知消息，皆在帐中等候。
温时书负手回身，见到挚友满襟血污，震颤着抚上他手。
“雪臣，我有罪……没能在你回来前，替你护好她。”
牧衡摇头，艰难地开口，“不怪你，但我有一事相求。”
“你说。”
他将六星拿起，颤道：“她暂无性命之忧……可魏军不能退，城也要攻。但是鹤行……大魏能有今日，唯一弥补不了的人，仅有她。我懂沈婉，她会为黎民甘愿赴死，这样的一个人，大魏绝不能负她，我也不能……”
温时书明白其意，“雪臣放心，我必想万全之策。”
待他说完，牧衡压下紊乱的心脉，走至案旁。
而案上摆放的，皆是他不在的时日里，沈婉替他记下的中军事宜。
牧衡逐字逐句地看着，方问：“中军议事时，她常在吗？”
黄复答道：“是，亭侯不在时，她就是您。”
话音落下，帐中众人怔愣在地，皆不敢再看他。
牧衡仰头，呼出口酸热的气。
“将军，请再言一遍。”
黄复一时摸不清他心，只得重复道：“亭侯不在时，她就是您。”
“嗯，她就是我。”
第53章 🔒浮山雪
尽管沈婉两人被抓, 江陵城仍在楚王的掌控下，而城外就是压境的魏军。
侍中等人为让计策得以实施, 将两人藏于秘洞，与楚王数次谈判，逼其退位，要求楚王解甲自刎，以死谢罪，才肯放姬素一条生路。
令众人没想到的是，楚王竟然应了，不过自刎的地，选在了江陵城的城楼上。
消息传到中军，臣子们瞠目结舌, 良久才有人出声。
“楚国已至此, 其王竟如此行事，当真亡国之君啊……”
“非也，我原以为楚王弑父继位，当为豺狼虎豹之心, 若仅为其妹诛杀昏君，倒也不能言其错。”
帐中渐起议论，更多的则为感叹。
温时书听着, 坐于案旁思索。
“将那日来到军中的楚国使臣带来, 说我有一计能救楚王, 让其回城阐明。”
众臣不明其意, 遂问：“丞相为何要救楚王？”
“楚王不去城楼的一日, 江陵城就仍被掌控, 证明城中臣子大多不在意其弑父夺位。但楚国势弱, 内忧有掣肘, 外患不可敌。我军可与楚王商议，送数位魏军进城，待到城楼对峙时，跟随楚王上城楼，我军趁机攻城，小人无法两头顾及，会将公主与女郎都带出挟制。我军仅需万箭射杀，届时小人必乱，魏军拼死护女郎即可。至于楚王，不见其妹不会自刎，定会携人登楼，乱箭齐发时，会有人相护，攻城时不伤他性命就算不失诚信。”
“此计，意为楚王，实为女郎。”
黄复拍股大赞，“好！丞相此计甚妙，他们在城上对峙，来不及守城，我军定能即刻破城。但属下还有异议，怎能让楚王信我等？”
温时书抬眸，平声道：“江陵城迟早会破，此计意图也实在明显，楚王要想护妹，堪比万难，无人知他死后，公主会不会被奸人所杀，唯有魏军协助，才能给他们一条生路。”
“城要攻，人要救，楚王见我等压境不攻，恐怕早已明白。城楼本该是小人挟制我军的地点，楚王选在此处，是在给我军机会。”
黄复点头，“属下去择几人随使臣进城。”
他转身脚步刚抬，帘门就被掀起，而帐外，牧衡早等候良久。
温时书眉头一跳，未等开口，诸侯已解下黼裘，卸下束冠。
“让我去。”
中军众人皆怔，黄复忙阻拦，“亭侯万万不可，魏军进城，变数太大，稍有不慎将会万劫不复，怎能让你身陷囹圄，我知您担忧女郎……若亭侯不放心将士们，属下愿往！”
他一跪，将士们也跪，纷纷开口劝阻牧衡。
“此去城中，九死一生，万箭下守护女郎，要用的可是血肉之躯，亭侯若去……若去……”
黄复说到此处，已不能成声，跪在牧衡身前，摇头凝望。
“我明白。”
牧衡将黼裘递给宦官，望向众人道：“她在军中是第二年了，曾为大魏立下赫赫战功，得赵国将士归降，得安定县民心，救过不知多少百姓。可她，始终仅为民，位卑不忘忧国，竭尽所能为民愿而行，我为大魏诸侯，曾也护过万民，怎能在危急时不护她？”
中军还有人欲劝，“女郎风骨，三军皆敬，才能时至今日不肯攻城……可亭侯，不一定要亲去不可啊！”
牧衡低眸，颔首绕过黄复，将束冠放于主位案上。
温时书好似明白他要说什么，手颤抖着移开，起身离去。
众人不明其意，只见牧衡扶袍跪地，而温时书早已背身不敢再看。
“万千黎民下，我有过私情，曾为先王窥探天机，然而在西关，我没能护住他，成我一生所憾。所以今日我解衣卸冠，不做诸侯，仅为牧雪臣，去救一个想救的人，愿以我血肉，全我最后一抹私情。”
牧衡说完，对主位三叩。
“望先王勿怪，王上虽年幼，朝中良臣皆可辅佐，大魏如日中天，臣已推演过，加以时日天下必得，国运昌盛绵延，还请允我卑微之愿。”
帐中众人闻话，皆潸然泪下，无人再言，无人能责怪此愿。
小人欲用女郎挟制三军，可他身居高位，不曾指挥魏军后退半步，不愿黎民再受苦难，惟愿身赴火海，去救所爱。
温时书负在身后的手，止不住地发抖。
“雪臣，你可以去……但你要和她活着回来。”
从“敬她风骨，不想她受辱”，再到如今的“愿以我血肉，全我最后一抹私情”，曾没有私情的人，为私情解衣卸冠，在众人皆为此悲泣时，他却露出释然一笑。
“好，我们活着回来。”
*
魏军攻城这日，大雪簌簌而落。
楚国太子与麾下众臣欲等楚王自刎，不曾想魏军攻城，只得将两人仓皇带来。
侍中忙道：“太子，王上刚从宫中出来，恐怕到这里还有一会儿，咱们可先用此女要挟魏军退兵，以免王上来了，咱们不能两头兼顾出了差池。”
太子点头，望向城下魏军，高声喊道：“尔等听好了，胆敢向前半步，吾就割下她一只耳，向前一步，就割她一双耳！吾劝你们速速退兵，离开南阳郡！否则此女，迟早要被扒皮抽骨，挂于城墙之上，让百姓看看，仁义之师竟能弃万民敬仰的女郎不顾，是何等卑劣，假仁假义！”
黄复在城下怒呵：“无耻之徒！用女子做质，竟大言不惭说他人卑劣，你该让世人唾弃！”
太子闻言大笑，四处观望后，遂道：“我记得你们魏国亭侯，曾追击至城外，怎不见其身影？是怕了？还是已经病入膏肓无药可医？”
“尔休要狂吠，待我进城，要割下你舌喂狗而食！”
“进城？”太子惊呼出声，将刀又往里了一分，“那你进啊！”
黄复握着缰绳的手微顿，大呵道：“小人！速速移开你手！”
太子见此，以为魏军不敢向前，自己拿捏住其命脉，更加狂妄地拿开沈婉口中破布。
“你不是很有骨气？怎么要哭了？是不是很怕，怕就求他们退兵！”
城墙上，女郎被太子钳制着，她一身玄衣被吹得振飞，风雪间愈发看不清她眉眼，然而她开口时，却用着几乎决然的语调，喊得人肺腑阵痛。
“黄将军，放箭射杀我！江陵城破，楚国万民有救，婉为此九死不悔！”
黄复明知魏军在等，谁都不会在此刻放箭，听见她言还是触动不已。
“女郎啊……我怎能……”
沈婉见其犹豫，咽下满口寒气，在魏军中搜寻着牧衡的身影，末了阖目而笑。
她深知咳疾不会要他命，也庆幸着他不在。
“阿父，雪儿不孝，不能在你身旁尽孝，可你要以我为傲。”
沈婉说完，身子倏地向前倾去，欲用那把刀割喉。
魏军见此皆惊，吼声震天，连楚国太子也吓得不轻，忙将刀丢下。
“贱人！怎能如此，险些毁我大计！”
太子气急败坏地抬手要打，可见她在风雪中摇摇欲坠，颈间留下抹血痕，竟不敢落下手掌，生怕真将她打坏了。
“世上怎有你这种求死之人！”
刀剑未伤沈婉根本，但颈间的疼痛仍让她浑身颤粟，听见这话后，她微扯着嘴角，侧望楚国太子。
“因为我问心无愧……”
于她而言，魏军不退，为黎民而死，不让他受制，就已全了她所愿。
无愧这乱世，无愧世间任何一人，也无愧他恩德。
沈婉想着，回头望向城下魏军，却看见了不远处闻讯赶来的百姓。
附近百姓得知沈婉被挟制，不顾两军交战，皆来为她求情，虽身被士兵阻拦，口中仍念着她。
万民请愿留其命，三军悲哭不敢观。
沈婉静默地望着，却再一次毅然求死，然而在开口前，她心中却想着一个人，恳求天道能将此功记于他身，使他咳疾在天下太平后能够好转。
“黄将军，我有一愿恳求你。”
黄复一怔，忙道：“女郎请言。”
沈婉含泪而笑，声落在江陵城下的每一处。
“我曾敬亭侯如江山浮雪，他会庇护着每个人，而我今日，也想成为浮雪，替亭侯降下福泽，庇护着天下黎民。所以请将军全我心愿，让我以血肉，换黎民来日安康。”
黄复闻言怮哭不止，虽不会如她愿，仍跪地叩她。
“女郎风骨，我等自愧不如……”
然而就在她说这话时，阶梯处的楚王已携人登上城楼，他身后之人脚步一顿，忽觉心口顿疼，在漫天风雪下，抬眸望向玄衣女郎。
太子见此，不好再以沈婉威胁魏军，将她踉跄拉回，推到内侧着他人看管，让手下又将姬素送来。
他从另一处阶梯拉过姬素，拿过刀笑道：“尔来，怎不解甲？”
楚王见到其妹后，将手中佩剑丢下，解下甲胄，径直地往前走去。
“既让我自刎，还借兄长宝刀一用，不要再这样抵着咱们的小妹了。”
姬素频频摇头，就连太子持刀的手都僵了片刻。
三人身为手足却自相残杀，莫过于一种悲哀。
直至楚王走近，被人拦下后，太子才将那把刀递出。
寒刀易手的霎时，黄复在城下忽然下令，万箭齐发，犹如黑云压城。
太子等人没来得及反应，城楼上已乱做一团，无数羽箭穿其身心。
沈婉在仓皇间被人带至柱后躲避，耳旁就是破空之声，面前的人肩中一箭，仍紧抱着她。
她埋在其怀，闻见熟悉的药香，倏地泪落无声，不可置信地抬首。
牧衡颤抖一笑，伸手抚她发丝，“沈婉……别哭……”
“怎会……怎会是……”
沈婉望他肩伤，还有大雪纷飞间不断而落的羽箭，竟难以完整说出一句话。
她不知牧衡怎会在此处，抬手欲触碰其伤，最后停下动作，捧着他脸痛哭不止。
“你不该来，若你有事，我该如何……”
牧衡紧握其手，将她再次拥入怀中。
“无论如何，我都不会弃你……甘愿来救你。”
沈婉再不能克制情绪，“牧雪臣，我能死……可你不能，天下黎民不能没有你……”
“沈婉，当你站在城楼上，要换黎民安康时，你就已经是我了……”
拥有修竹骨的她，面对着敌人钳制，能从容不迫言之赴死，江山浮雪就已是她。
正如黄复所言，沈婉就是他。
第54章 🔒浮山雪
风雪肆虐下, 魏军的箭终于停歇，城楼上渐有玄甲登顶, 见到两人在乱箭中相拥，皆红了眼眶。
黄复斟酌良久，才跪于后侧，“亭侯……我等来迟，您与女郎可还好？”
“无碍。”
牧衡缓缓将手放开，低眸看向怀中的人，“江陵城已破，三军没有因你受制，万民皆在你庇护下。沈婉……不要哭了。”
沈婉抚着他胸口，见他衣襟处的血迹, 方觉心中刺痛万分, 那根箭好像也狠狠刺入了她身。
“我以为，站在城楼上赴死时，不会愧对任何一个人，可是雪臣……你来相救, 让我此生难还……”
