那一瞬间，时间仿佛被无限拉长，视网膜清晰捕捉到刀光下落的痕迹，叶瑾咬牙，用毕生最快的速度翻身滚到了地上，伸手抓住床边的小几上的烛台，奋力将上面残余的蜡烛拔.出，然后将尖锐的那根刺向下，用力扎到眼前刺客的脚背上。
陌生男子的痛叫划破暗夜，和着外面士兵的呼喝声、兵器相博的金属声，交织出一曲残忍扭曲的乐曲。
叶瑾忍着头晕恶心从地上一骨碌爬起来，跌跌撞撞朝着门外奔去。
身后刺客发出怒吼，一瘸一拐地向她扑来。
电光石火间，叶瑾只能将门口的花瓶推倒，然而只是阻了对方一下，那刺客显然恨毒了在她身上栽的跟头，拖着穿透脚掌的烛台快速接近！
不过一个眨眼的功夫，匕首的森冷气息已近在眼前，几乎脱力的叶瑾只能徒劳地后仰躲避。
死吧，死了也挺好，说不准她就回去现代了呢。
希望她不是真的过劳死，有人及时发现了她的不对，将她送到医院抢救，等她睁开眼，便能看到医院白色的天花板了。
死亡来临前，心情反而意外松快起来，叶瑾闭上眼，安静等待疼痛生起。
然而，刀锋刺入人体的闷声响起，她却没有感觉到疼痛。
她迟疑着睁眼，只见榻上昏迷的碧鸳不知何时醒来了，此时正抱着刺客的双腿，任凭对方在身上扎了一刀又一刀，却不愿松开。
“夫人……”
血沫从碧鸳口中涌出，将她的话语变得模糊不清，这个向来不爱说话的少女不停吞咽着口中的血沫，极力口齿清晰道：“奴婢、奴婢有个阿妹……爹爹把我们一起卖了……她长得好，人牙说她能当瘦、瘦马，把她领走了……”
大量血沫涌出，少女再也吞咽不下去，她只是看着叶瑾，固执又期盼道：“她叫招弟，手腕上……有片……桃花似的胎记……”
碧鸳说着说着，终是无力低下了头，紧攥的十指却不愿松开。
泪水蓄满眼眶，顺着脸颊滑落，叶瑾用力擦掉，哑声道：“好，我替你去找她。”
她转身，朝着门外跑去。
漫天大雪，飞絮般的雪花纷纷扬扬，顺着风吹到脸上，温柔的冰凉。
叶瑾贴着墙，小心躲开几对厮杀的士兵和刺客，顺利来到驿站门口，临出门前，她忍不住回头，正看见一身白衣的顾筠站在楼上，目光深深地看着她。
隔着护卫和刺客，两人久久对视。
叶瑾率先收回目光，裹紧身上衣裳，转身冲入了风雪中。
她没有看到，身后，顾筠朝着她的背影轻轻眯眼，然后从身侧护卫的腰间拔.出剑，头也不回地精准刺入某个短暂穿过防线的刺客的心脏。
“好。”
有雪花落在了鸦羽般的眼睫上，被轻盈眨落，他垂眼掩住眸中神色，口中低声呢喃般重复道：“好极了。”
第十三章
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大雪纷飞，落了叶瑾满头，她没急着就此离开，而是绕到驿站后面，那里有她坐的马车。
看守的奴仆无声倒在一旁，已快被雪埋起来，叶瑾没有再看，咬牙爬上马车，从车厢格子里拿出一个蓝粗布的小包袱。
这是她唯一从陆家带走的东西，里面装着她的路引、买路引剩下的银两、以及她的户贴——可能顾筠自觉她不会逃走，或者想逃也逃不走，一直没有管她带了什么，她便将这个包袱随身带在身边。
心脏因为紧张跳得飞快，手却稳得很，叶瑾在包袱里装上食物和水以及火折子等能想到的东西，挑了件几乎与雪色相同的斗篷给自己披上，然后跳下马车，选了昨天来时的方向离开。
她记得来的路上有片山林，她不能进城，可以想办法在里面藏上几天，顾筠身负皇命不会停留太久，等他离开，她就自由了。
叶瑾抱紧怀里的包袱，埋头步入那片白茫茫中。
雪越下越大，雪花飘落，掩盖了所有行走的痕迹，远远看去，披着白色斗篷的女子几乎与周围融为一体，眨眼间已看不清了。
***
都指挥使段允是从爱妾的被窝里被人喊醒的。
屋外仆人抖着嗓子，几乎说不清话，翻来覆去便是一句有士兵将府里围起来了。
“卫兵呢？都是死人吗！？”
段允几乎难以相信自己听到了什么，自坐上都指挥使的位子，何时有人敢在他头上撒野，如今竟能被人悄无声息围了府邸，真是滑天下之大稽！
仆人哆嗦道：“大人，他们有、有王命旗牌……”
王命旗牌？
听清下人口中的话，段允当场倒吸一口冷气，想起不久前收到云中太守暗中递来的消息，是清平侯顾筠！
不待多想，“砰”得一声，远处府门被撞开了，段允一骨碌爬起来，披上衣服便往外冲。
外面天还未亮起，大雪不知何时停了，身披铠甲，手持利刃的士兵鱼贯而入，将所有的院落团团围住，有黑衣人挨个破门，在里面一通翻找。
“段大人，”站于人群中央的男子身穿银色滚边的深蓝鹤氅，一张格外出色的脸在周遭火把的映照下犹如食人的恶鬼，他面色平淡道，“本官奉旨办事，多有唐突，还望勿怪。”
在对方的注视下，段允挤出一个难看到极点的笑，行礼道：“不知侯爷深夜造访，下官有失远迎。”
顾筠摆手：“段大人客气了。”
段允起身，正要再说点什么，不料有黑衣人捧着一块玉珏小跑出来，跪地奉上：“侯爷，发现可疑之物。”
顾筠接过玉珏，借着火光细细端详，然后，目光漠然朝着段允看来。
“拿下。”他道。
“这、这是何意！”段允一惊，下意识挣扎，却被按倒在冰冷的雪地中，他再顾不得其他，倒豆子般和盘托出道，“侯爷！那玉珏是下面人孝敬的！下官看着模样别致收藏来赏玩，实在不知它有什么特殊之处啊！”
“此为白莲教起事信物，段大人竟不知吗？”
顾筠将手中玉珏递给身旁侍从，眸中神色难辨，只能看见一双斜飞入鬓的眉仿若森冷的刀剑，危险而致命：“段大人莫怕，清者自清，只需将事情原原本本交代，本官断不会冤枉好人——此物是谁赠给大人的？”
“是下官一妾室的兄长，名叫钱荣，”想到方才还在房中同自己恩爱的宠妾，段允几乎咬碎一口牙，“此人惯会钻营，经常给下官孝敬各种奇珍异宝，这玉珏据说是出自蜀中一位大师之手，开过光，有招财进宝之效。”
“是么，”顾筠挥手示意侍从抱来一个用布包裹的滚圆之物，“可是此人？”
包裹打开，一颗怒目圆睁的人头猝不及防与段允对上，惊得他一个哆嗦。
冷汗爬了满背，段允点头，颤声道：“是、是、正是此人。”
顾筠居高临下凝视着段允，没有开口，而他身旁一位始终随侍的黑衣青年大声喝道：“此人乃行刺侯爷的刺客头目，你还想狡辩！”
刺客？他怕是要完了！
段允瘫软在地，涕泪交加，高呼冤枉着被人拖了下去，而顾筠挥手示意继续搜，一双眼抬起，在火光中幽幽如深渊。
“什么时辰了？”他问旁边的黑衣青年。
“回侯爷，卯时了。”听风答道。
“可有收到消息？”顾筠问。
“有，”听风低着头，“去了北边昨日路过的林子里。”
“倒不蠢，知道村子和城里都不能去，”顾筠轻抚扳指，若有所思道，“不急，且让她躲上几天，吃点苦头也好。”
眼前仿佛又浮现出女子头也不回没入风雪的背影，顾筠端详着扳指出神，半晌，唇边缓缓绽放一抹清浅的冰冷笑意，他道：“去，备上一壶鸩酒。”
听风小心看了主子一眼，低头应下。
扳指上不知何时多出了一道刺眼的裂痕，顾筠干脆将它摘下，随手扔到地上。
他一直知道，一旦有机会，女子就会毫不犹豫离开。所以，与其让她对逃走这件事念念不忘，不如干脆给她机会，再抓回来好好教训，让她彻底死心——他连她那明显到可笑的包袱都没有管，就是在等着她逃跑。
但顾筠未料到，当女子真的头也不回地离开时，自己胸腔中竟会燃起如此猛烈的怒火，烧得他好生难受。
他若不好受了，便该让其他人不好受上百倍才行。
美玉碎裂的清响中，顾筠沉声道：“好好看着她，不准暗中帮忙。”
一个弱女子竟妄想独自在荒郊野岭里生存，他倒要看看她能坚持多久。
***
她怕是坚持不了太久了。
叶瑾将捡到的枯枝小心摆放在干燥的地面，裹紧身上的斗篷，对着眼前的杂草堆发起呆来。
今天是她逃离的第五天，她运气很好地找到一个背风的小山坳，树木遮掩后有个很小的仅容一人藏身的石台。
这股倒春寒的威力始终不减，所以连日来，取暖成了最大的问题：她很难找到合适的东西生火。
每个白天，叶瑾就找些比较干燥的枯枝，捡回来晾晒，饿了吃点带的面饼肉干，渴了就喝水袋里融化的雪水，临近夜晚，她会将所有找到的枯枝收集起来点燃，靠着那点微末的温暖，艰难度过一个回响着狼嚎的暗夜。
她几乎不敢合眼，生怕在睡梦中被野兽咬断了脖子。
今日，她偷偷登上山顶，竟远远看见官兵模样的人在搜查山下的村落，不由暗暗庆幸自己没有贸然下山探问情况。
所以说，顾筠究竟要待到何时才走呢？她在他眼里只是个连妾都算不上的玩意儿，总不至于花费大力气来抓她回去吧？
想必是刺客事件的余韵。
叶瑾叹了口气。
她带的食物不多了，好在前日在山里找到了几树发了芽的香椿，等雪融了，应该还能在下面找到些野菜，感谢穿越后那段饥荒种田生活，教给她很多生存的技巧，隔前世，她怕是真会饿死。
叶瑾将地上的枯枝小心翻了个面，保证阳光和风能尽快将它们剩余的水分带走。
再坚持一周。
叶瑾伸手将有些松散的长发拆开，在脑后编成一条长长的辫子，一边在心里给自己打气。
她就不信了，顾筠还能一直待在这里？
等过了这段时间，她就自由了！
第十四章
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旭日高照，天朗气清。
迟来的春风终于赶跑了北边吹来的寒冷，将温暖送入大地。
段允从牢狱中出来时，只觉得自己已在鬼门关前走了一遭。
“老爷，”妻子李氏抹着眼泪迎上来，和仆人一起搀着他送上马车，“祖宗保佑，老爷可算是平安无事。”
段允一瘸一拐地上了马车，靠在侧壁身体肉眼可见地瘫软下来，他深深吸气，问道：“那个贱.人呢？”
“在柴房关着，”李氏跟着上来，给他身后垫了个软靠，借着用手帕擦泪的动作掩住眼中的恨意和快意，“她家里人犯下如此弥天大错，还险些连累到老爷，妾身不敢擅专，只等老爷回来做主。”
段允垂眸，脑海中划过女子红袖添香温柔解语的模样，能独得他多年宠爱，她当然不只靠着一张脸，甚至可以说，他很是喜爱她。
然而，再喜欢又如何，不过一妾尔。
“给她条白绫，”段允漠然开口道，“对外只说得了急病，备副薄棺葬了吧。”
他没心情去探明一个打发时间的玩意儿究竟无不无辜，如今当务之急是赶紧想办法将功补过，保住他的官位！
马车载着这对心事重重的夫妻一路向前，来到都指挥使府前。
进了府门，段允被早有准备的下人用软轿抬进房中，沐浴更衣，切脉问药，一通忙活后，他躺在床榻上长长舒了口气。
李氏示意下人都出去，然后在自家老爷瞥来的目光中拧紧手帕，压低声音道：“老爷，妾身这里有一事，或可帮上老爷的忙。”
“何事？”段允问。
“不知老爷可有听说，那日白莲教行刺，顾侯爷丢了一个宠妾。”
说到这里，李氏小心地检查了一下门窗，方才接着说下去：“妾身嫁到云中府的妹妹近日递了消息来，道是云中太守的夫人亲自安排伺候了那女子大半个月，方才和顾侯爷一道送走，只是如今妾再去打听，顾侯爷身边并无女子。”
段允皱眉，有些不以为然，“不过一个妾，可能路上嫌麻烦送了人，亦或者体弱病死了，如何会和白莲教的事牵扯上。”
“原本妾身也这般觉得，”李氏急道，加重语气，“谁想就在今早，顾侯爷忽然发了好大的火，派了不少人带着一副女子画像出去！”
“是吗？”段允眯眼，心中猛一亮。
另一边。
叶瑾小心地将身体藏进狭缝中，屏息等待外面的人走过。
这是她逃走的第七天，就在昨日，她再次爬到山顶观察，却在山下时不小心摔了一跤，她摔倒在一片杂草堆上，用手意外摸到掩盖在杂草下的一个不太新鲜的可疑脚印。
一个男子的脚印，而且看朝向和位置，应该能看见她这些天藏身的石台！
有人在暗暗跟踪她！
发现这个事实时，叶瑾几乎想当场转身逃跑！她用尽所有理智压下惊慌，假装什么都没有发生般捡了些干草来生火，借着动作擦掉脚印，然后站起身佯装行动不便地一瘸一拐回了石台。
就在当夜，她像往常一样点燃火堆，和衣而睡，直到月上中天，她用带来的斗篷摆出一个人形，然后借着斑驳树影安静离开了。
叶瑾以为自己最起码可以争取到下山的时间，谁想她刚刚走到半山腰，一枚耀眼的烟花在身后升上天空，紧接着，一小队不知从哪里跑出来的黑衣人将山下团团围住，然后在叶瑾的心惊中上了山，开始一寸寸寻找。
是顾筠！
他竟根本不打算放过她，而是一直派了人盯着她！
