“放肆！”姚国公横眉竖目：“这是圣上的旨意……”
“我呸！”姚言已然有些失心疯：“若不是你从中谋划，谁又会信！”
“你问问这合府，谁又会信！”
姚国公叹了一声，其中曲折，他又能向谁说明呢？到底是自家孙子，又事出有因，即使这番不敬尊长，他也没有苛责。
姚府终究不过是圣上的一条狗罢了！
他姚慎振，对不起姚府列祖列宗。
姚言已经在家宿醉十日，给事中的职也给撤了。昔日风光无限的姚府嫡孙，如今只不过是家中一滩烂泥。
他开始买酒，开始无所事事。严笳看在眼里，感到分外惋惜。姚言曾经是庶吉士，此职被誉为大周内阁后备军。
纵使起点很低，却也是前途无量。
只是姚言起点太高，心中落差太大。若是好好经营数十载，未必抵不上一个爵位。
这话严笳说了又说，可是姚言陷在梦里，一副死不悔改且堕落的样子。
假装睡着的人，是叫不醒的。
本以为最差也就这样了。姚言却不知受谁的挑拨，开始烂赌起来。严笳藏起银钱，他却是翻箱倒柜，拿家中值钱的物件去抵赌资。
如今姚府大房，是合府的笑话。
这日妯娌聚在一起，李蔚然开始阴阳怪气：“这不是姑姐吗？还有心思在这呢？家里银钱够用不？不够的话，我支点呀。”
众人抿嘴暗笑，却见严笳面不改色：“二嫂子既有这番好意，那妹妹就向二嫂子支个一千两。不知，二嫂子何时派人送银钱入姚府？”
李蔚然攥紧手，“你！”
谁不知，严吴氏将府中银钱卡得很紧。
别说一千两，就是五十两，她也做不了主。
“是你挑衅在先，我向来人不犯我我不犯人，可也不是个软柿子。二嫂子可记清楚了？”
“况且我还有个出息的亲哥哥，领了和州通判。且甚得帝心，点了状元。我严笳再不济，也是有日子过的。从来不是二嫂子可以磋磨的！”
说完此番话，严笳转身就走。这些个人，都是势利眼和墙头草，不结交也罢！况且嫂子也不喜这里和她们，如此更是没有与之往来的必要。
李蔚然气血翻涌，将茶盏掷于地下：“严笳，你不要得意。有那么个夫君，你这辈子已经完了！我看你还能撑到几时！”
是呀，全京城谁不在看她严笳的笑话？既然他们盼着自己碾落成泥，她偏要走出一个柳暗花明。
“白灼，随我去赌场！”
一入祥扬赌场，严笳直奔目的：“带我去见你们老板，我来给你们送银子。”
赌场的小斯摸了摸头，还是去后场告知老板。不过一刻钟，小斯就迎她们去了内场。
“这位夫人，你这样的人我见多了。自己管不住丈夫，却跑来我这儿。要么是哭哭啼啼求我，要么是气势一抬威胁我。我看夫人不像个软的，这是要来后者？”
赌场的老板长得贼瘦，一副猴精猴精的模样。
严笳听后摇头道：“恰恰相反，我是来给老板送银子的。”
“哦，此话怎讲？”
“我给你一千两，换你废了姚言一只手。”
候老板愣了愣，“什么？”
严笳接着道：“您开设这么大的赌场，必定身后有着得力的靠山。所以我才来找您做生意。这一千两，只要您答应，我可以当场就给。”
“啧啧，真是好毒的妇人心。那我有什么由头去废他手呢？”
“您可以说他出了老千。不必大庭广众，寻一条隐秘的巷子，就地正法。”
见候老板犹豫，严笳再进一步：“他如今未袭承爵位，又没了给事中的官职。现在不过是姚府里一个吃闲饭的，难不成您还怕他？”
“话不是这么说……”
严笳却打断候老板的推辞，吩咐白灼道：“把这五百两定金给这位老板。”
候老板看着手中的五百两，不同于刚刚不真切的许诺，现在可是真金白银。带来的感受和刺激不可同日而语。
“虎子，带些人，给这位夫人的丈夫，一个教训。”
五百两来得容易，谁又舍得推辞了？
他开赌场的，也不是啥正人君子。
姚言刚出赌场，今日又是输个精光。正打算回姚府弄些银子，结果被赌场的打手堵在小巷子里。看着来人气势汹汹，姚言有些傻眼。
“各位大哥，往日无冤近日无仇，你们这是做什么？”
“小子，你在赌场出老千，被我们的人看见。按规矩，要废你的一只手。”
“我没有出老千！我没有！”
只见大汗将他压与地上，白牙森森：“小子，我就实话说了吧，是有人出钱买你一只手！你就自认倒霉吧！”
眼见大刀悬在姚言手腕处，严笳从暗处冲了出来：“莫要动我夫君！你们再不走，我就报官！”
只见大汉收起大刀，嘴里却威胁道：“今日暂且放过你。以后的日子还长着，总有一天解决了你！”
姚言神色慌慌，他拉着严笳的手，一直紧张地说道：“我没有出老千！我没有！”
严笳顺着他的脾气道：“夫君还不明白，这分明是有人要斩草除根！你想一想全哥儿的病，一到寺庙就好了，不觉得奇怪吗？”
第35章 和离
姚言一惊：“你是说张宝儿，她要……”
难不成张宝儿一不做，二不休，想要永除后患？斩手只是警告？
姚言脑子一个激灵，终究是小命重要。况且刚刚那把大刀悬而未下，着实让他脚底生寒。人一但性命堪忧，再大的恶习也能潘然醒悟。
他叹口气有些追悔道：“可我如今文不成武不就，拿什么自保？”
“夫君忘了？有一个可以直达云霄。”
姚言满脸惘然，只见严笳缓缓吐出：“锦衣卫指挥使。”
这话倒也不假，可凭什么皇上将此任免与他？
他姚言可没这么大面子。
“夫君莫要自暴自弃，且随我回家，见一人。”
到了严笳的院子里，姚言猛地发现，整个院子都是签了死契的下人。他心下暗自琢磨，这一定是个大事。
只见张宝儿的得力奴仆烟客，被捆绑在院中。
姚言面带茫然，却见严笳开口：“把你刚刚说的，都一字不漏地说给爷听。”
烟客心里发怵，这个少夫人折磨人的手段且多着。他被呛入水中数次，终究是招架不住，全都说了出来。
“童哥儿是我家主子和圣上的孩子。”
姚言先是一愣，后又与严笳对望一眼，兴奋得轻微颤抖。他心里清楚，这个消息意味着什么。这是一架平步青云的梯，能让他扶摇直上。
张宝儿见烟客失踪不见，心里早有些打鼓。
果然，姚言找上门来。
“太夫人，如今的情形你也该很清楚。若是将此事抖落出去，纵使童哥儿福泽深厚入了宫中，那你了？皇上会为了面子，如何处置你？你可要想好了！”
“说吧，想要什么？”
“我要你向皇上举荐，让我任免锦衣卫指挥使一职。”
张宝儿冷笑一声：“你的胃口未免太大。恕我没那个能力，帮不到你。”
姚言并未气馁：“都是亲姐妹，都是怀得一个人的孩子。凭什么三皇子就能争储，童哥儿却要做个不能亮明身份的，小小世子？”
这番话让张宝儿开始摇摆，姚言又道：“如今你我是一条船上的。若等我位高权重，你说我会扶持谁呢？那个无上之位，太夫人当真不动心吗？”
“好一番能说会道。姚言，你成功说服了我。且记着你的承诺。”
“自然。”
姚言当上锦衣卫指挥使的当天，姚府发生了一件大事。
“姑娘！姑爷他写了和离书！”
严笳浑身一颤：“当真？”
见白灼连连点头，严笳说不清感受。终于盼到这日，而且是如此特殊的时刻。姚言竟然肯放她走？此中莫不是发生什么？
不过也无关紧要，严笳吩咐白灼收拾收拾回家。
回府前严笳特意辞别了姚国公，姚国公也是一叹：“你是个好姑娘，终究是我姚府耽搁了你。快回去吧！趁着年轻，再去寻一家。”
严笳看姚国公满头的白发，终究没有再说什么。
如今的严府和姚府只是相隔一墙，严李氏看着归家的女儿哭个不停：“回来就好，那个狼虎窝不待也罢。家里始终有你的住处，绝不会苛待与你。”
张沁也在一旁立着，见严笳向她看来，点了点头。
严府除了严父一个嫡系，还有庶出的严政和严敬。严敬是个老来子，上面有两个做大官的哥哥。可到他这里，三十出头的年岁，不但没娶亲，还整日游手好闲。
甚至还闹出嫡妻未过门，通房丫鬟就生子的笑话。
京城的浪荡子，没有他不认识的。
严笳回府的消息传遍严府。
第一个登门的，却是这位严敬叔叔。
他手里盘着桃核，一阵侃侃而谈：“就李家这个小子，人品是没得说。他家也是世袭勋贵，家里富足，有三个庄子，二十几家铺子......”
严李氏摇手打断：“那他自己了？领的什么职？”
说起这个，严敬结巴起来：“他、他年岁尚小，还未参加科举。”
严李氏顿时了悟出来：“该不会是你那群浪荡子里的吧？”
“他、他早已有心悔改。说只要娶到严笳，必定发奋图强，痛改前非！”
严敬看着严李氏犀利的眼神，说话的声音越来越小。
只见严李氏问出关键：“那他如今多大年岁？”
“岁数大点会疼人！也就.....大约比严笳大个一轮？”
严李氏又问：“这个大约我摸不准，你且直说！”
“三、三十三。”
听着严敬蚊子一般的声音，严李氏冷哼一声：“纵使我笳儿是许过人家，却也不是因此就让人轻贱的。来人，把严敬老爷请出去。日后再如此轻慢笳儿，就不必再登门。”
此番刚落幕，李蔚然就邀着二房的几位妯娌，说是来看望严笳。
不过说起话来，还是那一股子阴阳怪气。
“有些人那，就没那个福分。好不容易苦尽甘来，却被赶回家。”又一副掩嘴口快的样子，假带几分歉意道：“我说的是旁人，姑姐可万万不能多心。”
“哦？那究竟是哪个旁人，说出来也让我凑个趣？”
李蔚然一时哽住，说出哪个名头都是得罪人。
这个姑姐，着实不好拿捏。
不过她一个休弃之身，日后还能如何？只会越嫁越低。毕竟好家底的夫婿，谁愿意娶个再嫁之身？而且看严笳那古板样，想必也没有宋灵达那般本事。
李蔚然是越想越得意，眼睛一抬，对严笳的话都轻慢的懒得回。
可严笳却知道，回家第一日就让人给踩了，日后在家中也直不起身子。
正准备回击李蔚然，下人来通禀：“姚家差人来了，老爷嘱咐女眷们过去。”
李蔚然一脸看戏的表情，等着严笳落面子。
一众人乌泱泱地来到大堂。如今姚言领了锦衣卫的职，谁家也不敢怠慢。若是稍有得罪，使姚言在圣上面前秃噜几句，可有他们受的！
只见来人是姚府的老管家，他面带微笑，正准备说话时，李蔚然抢先一步道：“老管家，我们二房与严笳并不亲切，若是有什么事儿，可别迁怒我们。”
老管家一愣，反应过来后道：“原来如此。”
“自然！”
见李蔚然不敬严笳，老管家是心头窝火。他心中冷笑，面上一副春风和煦：“我受少爷所托，带了些铺子和银钱给严笳小姐。”
“这里有现银一万两黄金，还有十几家铺子，三个庄子。还请严笳小姐笑纳！”
众人心中一片震动，这份资产抵得上十分之一的严府。要知道，严府大小亲眷二十余人，而现如今这份却是由严笳一人所持。
富硕程度不可与之同比。
老管家又接着道：“严笳小姐在府时是个得力的贤内助，我家少爷分外感念。特给严府每房女眷，送上一匹云锦，一套头面。”
李蔚然脸上立马浮起喜色。
“当然了，听了二房的一席话，实在是高风亮节。她们的这份我且带回去吧。”
“老管家如何使得？我们……”李蔚然急了，到底眼皮子浅，一路跟至府门。老管家却看也不看一眼，大步离去。
严府众人哄笑一团。
李蔚然气白一张脸。不过到底银钱动人，她立马跟在严笳后面一股奉承。不过严笳的一个冷眼，让她退缩起来。
第36章 入宫
第二日一早，女眷们就被嘱咐去严太夫人的房中。只见严太夫人红光满面，看着家中的小辈一脸欣慰。
众人心里打着鼓，严太夫人也没有卖官司，开门见山：“府中来了位贵客，说是有心属意我严家的姑娘。你们将孩子教养得很好，我心中十分宽慰。”
几个未出阁的姑娘们，你看我我看你，都希望这桩亲事落在自己头上。
只不过面上不显罢了！
毕竟让严太夫人这番做派，定是个数一数二的高门大户。
怎会叫人不心动？
二房本有两个嫡出和两个庶出的。除却死去的严慧和做了妾室的严辞，再加上严敬那个丫鬟生的孩子，如今在家的就剩这三位未出阁。
李蔚然立时讨好起自家亲姑姐，她出身不高，在二房地位尴尬。如今这等奉承的好机会，她又怎能错过？
