哪来的什么信呢，不过是随口扯的幌子好叫人家能想的起来她罢了。
里正颇有些惊讶，只知道赵家大姑娘不同凡响，不曾想竟也认识知县，二人瞧着还分外相熟，这般一想，再想到今儿一早元绣送礼上门，心里更加赞叹元绣会做人。
“姑娘今日来是？”二人寒暄过后，知县才问这事儿具体是个什么情况，只知道事情大，方才那师爷说的也着急，他没来的及细问。
“此事非同小可，让赵里正同您细说，您也知道，我虽见过些世面，对这些事儿却不大通”元绣只要知县记得自己就行了，倒没什么再表现的心思。
赵里正愈发满意，元绣不愿表现，反而将他让到前面，这一来若是真的捉到贩私的贼人，说不得他也能受赏。
心里这般想着，在沈知县看过来时又一五一十将纵火之事说了个明白，这话一早元绣说给他听了，他现在又照着一股脑说给知县。
元绣展开手里的帕子，站在一边的衙役接过来，毕恭毕敬递给知县。这就是昨晚那方没燃尽的帕子，还有些火油在上头。
果不其然，知县眉头紧皱，火油易燃，威力甚大，“此事确系非同小可，昨夜可有人伤亡？”
元绣摇摇头：“昨儿夜里我正赶绣活，歇的迟，才熄灯便听见声音，一着火便发现了，虽没见着凶手，不过好歹那火救的不算晚。只可惜了仓房里的粮食。另，那火油可不是一点半点，只看将仓房灶屋都浇了一遍，就能断定这私贩火油之人背后所谋甚大。”
知县也叹了口气：“如今纵火之人未明，此事还需得从长计议。”
“我倒是有些猜测…”元绣故作踌躇。
“姑娘但说无妨”事儿牵扯的大，能尽早解决自然是尽早解决，以免夜长梦多，再说沈知县也并非嫉贤妒才之人。
“家中遭此一劫，无外乎有人背后指使暗害，我回乡已久，要论得罪的人却不足一二，无非因村人赁地之故，得罪了杨员外。”知道这一说估计人家只当她多想，所以还不等知县发问，她便继续说道，“也并非空穴来风，横竖证据都有，前些日子下了雨，墙根内外都有生人脚印，再说这一进一出，身上必定被竹刺刺伤，衙中专管此事的差役个个都有本事，若是能去杨家打听打听，这事儿定会水落石出。”
具体如何去查，想来也她无需多嘴，若她真说出来，只怕知县倒觉得她认为衙门里人都是酒囊饭袋呢。
沈知县点点头，这本也就是个头绪，即便元绣不说，他也须得问问元绣可结过什么仇人。
“此事须得尽快查办，一来拖的时间长了证据只怕都没了，再一个事关重大，若是顺着纵火之人都抓不到私贩火油之人，此事怕是还得继续上报。”县令沉吟，“至于你家中损失，待捉住凶手以后一并赔偿。”
元绣行了个大礼：“如此便多谢您了”
赔偿不赔偿的，她是无所谓啦。
第十八章
得了知县保证，元绣行了个大礼：“如此便多谢您了。”
后面赵大胜也一并拱手，一直到这会子，他愁了一晚上的心才安定下来。
“这是本官的分内之事，姑娘不必客气。”知县笑着冲众人摆摆手，又指向一直站在一边的捕头，嘱咐道：“连捕头稍后跟你们一同回去，他办的案子多，也好去看看能不能瞧出什么端倪。”
那位连姓捕头身形修长，黑面短须，不过年岁瞧着倒也不是很大，听见沈知县的吩咐，略略点头应下，又对元绣拱拱手。
元绣朝他福了福身子行礼。
事儿已经报过官府，元绣一行人便打算走了，临走前县令似乎想起什么，脸色变了变，看向元绣也有些迟疑。
元绣看出他这番变化，也知道怕是还有些未尽之言，便叫其他人先走，她稍后便来。
知县看了一眼周围，似乎有些不太好说，只道：“听说姑娘是从宫里出来，见过大世面，我家夫人有些事情想向姑娘讨教一二，姑娘若得闲直接来府上即可。”
“今儿怕是赶不上，我得带连捕头去看看院里的脚印，明儿我再来一趟。”元绣应下。
“姑娘紧着自个儿的事儿先办完，得空去一趟便可。”
也不知是何事，眼下正有求人的地方，若是能解决的，自然最好，若是解决不了的，她也不会打肿脸充胖子。
现在她得带这些衙役回双井村，丹桂县本就富庶，府衙里养着几匹马，为首的连捕头跟另一位捕快这一趟就骑着马，倒颇有几分气派。
牵扯到私贩火油的事儿，沈知县的意思是暂时不便打草惊蛇，知道的人越少越好，因此只叫他们两人过来查办。
元绣之前买的稻米因放自己屋里躲过了一劫，其他粮食都烧的差不多了，毕竟浇了火油，粮食也都晒的干透，一点就着。
中午一行帮忙的人当然要留下来吃饭，连捕头看完院里的脚印跟竹刺上的血迹，低声不知嘱咐边上捕快什么，只见那捕快都记下来了，又打湿泥土在纸上印了个足迹，一番忙活下来，也到了吃饭的时候。
连捕头推辞不愿留下，大家一齐劝，再加上一上午忙来忙去，着实是饿了，这才留下吃了顿便饭。
中午元绣掌勺，她手艺好，只不过在家很少动手，一来在膳房颠了十来年的勺，对掌厨一事着实够腻味，再一个她自回来筹备着不少事儿，着实没功夫下厨。不过那仅有的几回，都叫一家人恨不得将锅都吃下。
她自来不是小气的人，米先浸过再上锅蒸，另一口锅准备炒菜。
厨房有块没来得及吃完的腊肉，其他的腊肉都搁在仓房被烧成焦炭了。李氏又拎着锄头挖了一颗冬笋回来，这第一茬笋最有滋味儿，一块腊肉切不了几片，不过只肖放几片腊肉爆炒，这冬笋便是很少见的美味了。
李氏见人多，刚刚又从隔壁买了两只鸡，一只白切一只清炖。自家年底从春枝婶子那儿抓的几只鸡，如今才拳头大。
虽说爹娘抠搜，这时候却不再藏着掖着，恨不能将好东西都拿出来摆到人家面前。
去年年底买的酒还没喝完，不过这酒寻常人家也不大买，除了两个差役，村里其他人都喝了个肚溜圆，这回再怎么劝，连捕头是再不肯喝酒的。
这事儿拖不得，吃过饭赵大胜将里正送回去，那位捕快回去喊人来接应，连捕头独自一人去了杨老财家中探听消息。
原以为还要费一番周折，结果只挨个查了一圈就打听清楚了。他看那竹刺扎的不浅，恐怕今儿想当值是不行的，只查查今儿谁没来当值便知晓个大概。
元绣本来以为会费上一番周折，没想到连捕头速度这么快。
听知县说丹桂县大半疑案难案都由连捕头经手，若连他都无可奈何的，才会报到上级，现如今看来确实如此，只一下午时间，就能将此事捋了七七八八。
人自然也抓到了，杨老财甚至都不知道怎么那么快就查到他头上了。
他指使的就是家中护院，不过那护院嘴紧，将罪责都揽在身上，关于放火一事他无需思索就应了，但火油一事他一直支支吾吾，不肯说出从哪里来的，所以人如今被押到牢里去了。
这护院不肯说是谁指使，那所有罪名都便得担在他身上，说是这样对那护院说的，可这事儿到底不能这样稀里糊涂就结案了。
家里火油都尽量清洗过一遍了，窗户上的油纸被连捕头拆了用于办案，浸了火油也危险，本来也该重新换掉。
年前才买的粮食，经了一场火，烧了一大半，如今家中存粮没多少了，赵大胜赶着骡车去买粮，她则要驾着驴车去趟县里。
得去一趟知县府上，知县夫人有事找，她肯定得去瞧瞧。
从外头看知县府上并没有铺张奢华的场面，元绣心下觉得有些意外。
沈大人想必是已经知会过门房了，所以那门房一见元绣说明身份，就去里面喊了婆子把人带进去。
院里没什么名贵花草，但景致错落，别有一番风味。此番种种，足以见得知县也并非奢靡之人。
那婆子将元绣带至偏厅，低头朝里知会一声，顷刻间一妇人便从屏风后出来，隐约能瞧见屏风后还有一人。
这妇人想来就是知县夫人了，只看她面上带着愁容，见元绣进来，便将丫头婆子一并打发下去，又亲自关上门，才回过头看着元绣。
“您便是元绣姑姑了？”知县夫人声音微微颤抖。
才头回见面，知县夫人就很是亲昵地过来挽元绣的胳膊，虽说带了笑意，不过看起来还是难掩倦累。
“夫人安康。”元绣见过礼，又虚虚扶了一把知县夫人，她向来能克制，所以并不着急问究竟是怎么一回事，既是有事求她，自然不该她主动提起，眼瞧着屏风后还有一位，她更不能先落了下乘。
“实不相瞒……”知县夫人示意元绣先坐，又仔细给她倒了茶。
“宫中才选，皇后要给太子寻品行上佳的姑娘做妃，四品官阶以下，家中有适龄且尚未婚配的女儿，便要入宫才选。”
元绣一听，便知道这位继后打的是什么算盘了。
先皇后薨逝以后，新后便入主中宫，可惜如今已过八载，尚且没个一儿半女。因此去年圣上亲封太子，那位继后想必是咬碎了一口牙。
如今又不知吹什么枕边风，不想叫太子势大，挡了她日后的路，才叫圣上才选出身一般的正妃侧妃。
无非也是想着自己还能生个儿子以后好继承大统，元绣心里冷笑，继后虽说势大，可也就到此为止了。
不过要说给太子选个出身一般的妃子，元绣倒是颇为赞同，一来先皇后母家本就势弱，如今太子无论找谁联姻都是得罪人的事，无论找谁，都算是站了队了，可如今圣上正直壮年，势大的兴许还盯着新后肚里呢。
虽说封了太子，可这还没到最后呢。
元绣回过神，知县夫人依旧难掩思虑：“家中几个儿郎，只得一个小女，不曾想靠她谋出路，只盼着她平安顺遂，我家老爷寻常便把闺女看作眼珠子。天家圣颜，我也不敢做什么非分之想，只是……”
知县夫人又是一番唉声叹气，“若是送进宫中才选，那规矩不是我等小门小户能应付来的，只盼着在宫中谨言慎行，莫要出什么差错，得罪贵人便是天大的不该了。”
这倒确实，宫中规矩森严，一个不慎便会出现大纰漏，再一个若是没眼色，得罪了才选的宫女太监，也能吃一番暗里苦头。
自此这夫人说的话元绣便知道是什么意思了，她既是从宫里出来的，想必知悉宫中规矩。
见元绣一直没说话，知县夫人便只好继续开口：“听说姑姑是从宫中出来的，对宫中消息想必是有些了解的，只盼姑姑能教小女学些规矩，省的才选时出了岔子，不瞒您说，只盼着她平平安安出来，不曾想过什么泼天富贵……”
元绣不免脸红，除开最开始学规矩那几年，还有在先皇后宫中那几年重规矩，后来都是在尚食宫当咸鱼的，混的日子久了，也无需太中规中矩，加之她极有眼色，尚食宫不是什么三步一跪的地方，只别犯错就行了，她对后宫规矩真不好说自己能教。
若到时出了什么变故，反倒才是真的害了人家。
“不瞒您说，这规矩要说叫我来教，我怕比不上那些个教养嬷嬷，虽说在宫中待了二十年，但除了开始跟着姑姑立规矩那会儿不敢不学，后来进了尚食宫，那些规矩便也用不大上了。要真全然不会便罢了，最怕这一知半会的，若是教岔了出了什么大纰漏才是罪过。”
这是不大想往身上揽事儿的意思了。
眼见知县夫人愈发颓然，一直在屏风后的人才缓步出来。
作者有话说：
主要还是种田……本来想少写宫中之事，但为了推动后面剧情，有些事情还是要交代清楚。
第十九章
沈家小姐是个很标志的姑娘，一眼看去就是大家闺秀的模样，举手投足间也十分温雅。
沈玉如一见元绣便先福了福身，
“姑姑安康。”
原不太想插手这事儿，看见小姑娘一瞬间又心软了，瞧着才不过十六七，确实不该进那如狼似虎的地儿去，更不该在那儿出什么岔子丢了性命。
“姑姑且宽心，原听说您是从宫里出来的，圣上下的旨意又急，无奈之下，这才厚着脸皮请了姑姑过来。”沈玉如轻轻一笑，“姑姑不应也无妨，我本也不是那爱招惹是非的人，便是皇宫，也不能无缘无故定人罪名不是？”
元绣心里愈发赞赏，三言两语她就瞧出几分沈姑娘的性子，心里也愈发喜欢这姑娘，
“姑娘好性儿，依我所言，往后说不得还有一番富贵……”
还没说完，知县夫人嗫喏道：“姑姑您太看得起小女了，富贵自不敢求，只盼着她能平平安安回家，到时再谋个好亲事……”
“娘你说的什么话！真是心悦之人，他是皇家贵胄又如何？是平头百姓又如何？若两情相悦，刀山火海也下得，阿鼻地狱也去得！”
“你这孩子！这话是剜你娘的心肝肉啊！”知县夫人狠狠拍了她一掌，“你若是出事，叫爷娘哥哥们怎么过活，待才选之时，你扮相次一点，动作笨拙些，好生回来才要紧。”
沈玉如见她娘这般说，也不再多说什么，她自个儿心里自有分寸。
“便是冲着姑娘这番胆识，若是真出了什么差错我也不落忍。”元绣看着沈玉如，温和地笑了笑，“我虽没本事，确能为姑娘引荐一人，劳您去取纸笔来。”
知县夫人亲自去取了纸笔，待沾上墨，元绣才同二人解释，
“我有一忘年故交，从前在宫中做教导嬷嬷，也教导过我，如今她人在京城昌王府做供奉，教王府郡主学礼仪，你先在京城寻一住处，再拿了书信过去，她一看便知了。”
知县夫人似乎抓住救命稻草似的，双眼沁泪，不住点头朝元绣道谢。
沈姑娘也有眼色，叫自己亲娘先出去备礼，她还有些话想问问元绣。
开始她见元绣不愿相帮，直到她出来以后才变了态度，沈玉如是想问问她为何变了态度。
元绣真没料到这姑娘如此聪慧，当下也不掩饰了，笑盈盈地回道：“那孩子日子过得不大如意，虽生来金尊玉贵，心里却藏着不少事儿，我瞧姑娘性子好，若真能成一段佳缘，还望姑娘能叫他心结早日放下。”
