村中人虽不会到处说这三成地租的事儿，但没人去赁杨老财的地，他家养的那庄头心里自然犯嘀咕，稍一打听便知道其中是元绣在作乱。
明面上不能找茬，暗地里还能找不了茬？青白的脸皮扯了扯，嘴角浮上一抹冷笑，等管事的走了，杨老财才将外头护院喊进来，低声不知吩咐了几句什么。
第十五章
元绣虽说清楚杨老财会知道她将田地租给村里人的事儿，心里防备他使坏，却不知道杨老财究竟想使些什么坏。
左右兵来将挡，水来土掩。
这几天家里衣裳元绣都抽空做好了，荷香满心欢喜把衣裳试了又试，大小正正好，如今过新年能穿上一身新衣是十分出众的事儿，几个跟荷香玩的好的，皆都一脸艳羡。
兴安摸了几遍自己的衣裳，又举着麦芽糖递给元绣，嘴里吭哧吭哧喊着姑姑。
爹娘嘴上不说，背地里也把新衣裳摸了一遍又一遍。今儿就是除夕了，吃过中午饭，家家户户就开始放爆竹了，穷些的放个十几响也算听个热闹，有钱人家则更奢侈，几百上千响的爆竹就跟不要钱似的放。元绣早便说了今年要热闹热闹，所以也多放几响去去邪祟。
北方冬日里天冷的刺骨头，好歹今年新起了屋修了炕，要不然再没个暖和的衣裳，一家子老老少少怕是都得病。
祭过祖先一家人就端着热汤饭上桌，方桌上堆了满满的菜，除夕夜里吃的最丰盛，除了各色丸子，烧的红红的肉，村里买的老母鸡熬上一锅香喷喷的鸡汤，再一个铁锅炖菜。
饺子包的是猪肉白菜馅儿的，一个个肚溜圆，这时这是赵家老老少少头回吃肉比菜多的饺子馅儿。
满屋子都是升腾起来的白雾。
元绣用红纸给两个孩子一人包了十个铜板，又给爹娘一人包了八两银子，赵大胜跟李兰花推辞半天方才收下。
今年必定是个好年头，一家人心里都是这样想的。
也是带着这样的想法，元绣安安心心的睡着了，连半夜赵大胜起来放了两串寓意这开门红的炮竹都没能吵醒她。
年初一村里家家户户互相串门，再往后像走亲戚什么的便没有了，村里人都是外来户，也没有那些亲亲戚戚，顶多村里几个关系亲密的聚在一起唠唠嗑。
元绣上回赶大集买了不少果子糖块，村里不管谁家孩子过来耍，都大大方方的任孩子抓拿，在一边的大人看着有些不大好意思，却也不愿意阻止——他们买不起果子糖块。
如此一来，对元绣便更加感激了，之前跟元绣签了赁契的，更是连连道谢。
虽说不必走亲戚，但田庄里还有不少人，年初二这天元绣一人封了二两银子的红包，赶着骡子车送过去了。赵管事宋庄头得了红包，心里更鼓足了劲儿，拍着胸口只说明年保准好好干。
赵大胜自来就喜欢在地里转悠，年里无事也喜欢去地里溜达溜达，元绣买了那老些田地，溜达一圈也要费不少功夫，他只当打发时间。现在元绣买了庄子，他嘴上不说，心里却热切，年前那会儿便时不时转转，或是锄两把草也是好的。
杨老财早就使唤人盯着元绣这边，明面上不好下手，他就趁暗地里使坏，天高皇帝远的，即便元绣有几个相熟的故旧，也赶不上救急不是？再说到时候人真死了，谁还会细细来查呢，再深的交情又如何，压根也隔不过阴阳不是？
这事儿他不敢一个人干，自然也跟杨主簿细细商量过。杨主簿见元绣如此行为，想着往后想拿抽成怕不是那么容易了，只思虑片刻便叫杨老财放心去干，万事有他兜着。
杨老财得了准话愈发有劲儿，不过他背后一番谋划，肯定是没人知道的。
元绣正记着帐，昨儿了庄子上，管事的说几间屋子漏雨又漏风，还得修理，待算计完，又谋划一番明年开春得花多少银钱。
以前在庄里干活的长工短工，宋庄头都去知会过，大家伙儿也都愿意再来干活。如今租了一半地出去，倒是可以少请些人，不过粮种，再加上地里肥料，还有每月庄子开支，算来算去，单就开春以后，少说也得花上三四十两银子。
上回买地花的银子占大头，再加上起房子还有年底的花销，七七八八也不少。
钱匣子里头，不算几位故交所赠，也不算那些金银首饰，单自己的银子还剩八百多两，另有十两金不能动。
即便能动，这时候金价拿去钱庄兑，也不过就能兑百来两银子。
这些银钱在一般人家眼里，已是很大一笔了，但在元绣眼里却称得上是手头吃紧，要真等到明年八九月份，田地有收成时再看进项，估计这几个月个个都要缩着肚子过日子。毕竟这八百两银子又不是只花这一年的。
元绣又从钱匣子里拿出田庄契书，除了庄子田地，并几个管事的身契，再就是那一片果子林的林地契了。
契书上是三十亩林地，但种了果树的地儿没三十亩。上回管事媳妇儿宁氏带她去看过，她才知道只有向着日头的地方种了果子树。
背坡处都是任其长着的。
背坡处好长榛蘑，这是赶时节的东西，且味道鲜美，价格紧俏，不过他们这儿多，所以不值多少钱。
若在京里，只是中等些的已经能值一两多银了。
自家去年没摘，但村里想必摘的人家不少，这榛蘑味道鲜美，不管是自家吃还是到镇上卖，都是收入，所以村里人到那时节都爱去寻，运气再好些也能遇着好药材，也能卖上一小笔银钱。
元绣想着年后从村里人手上收些榛蘑，再去府城或是远些的地方卖，应该也是能赚些银钱的，好歹能叫手头缓缓。
元绣细琢磨一番，又在纸上写写画画，将年后开支一应都列了出来。
麦种少说得花上十余两银子，年后一家人外加庄子上的吃穿嚼用，也得十几二十两银子，再有请长工短工，须得十多两银子，其余肥料林林总总也得备个十两银。
只看年前能不能借着山林赚些银子，好歹能撑到秋收。
油灯上的火苗爆了一下，许是思虑过久，夜早已深了，元绣眼皮跳了跳。忽然又听见外头一声微不可察的轻响，顿时心生警觉。
第十六章
外头窸窸窣窣的动静越来越大，然后就是重物落地的声音，也是怕打草惊蛇，元绣赶紧熄了油灯，四下瞬间漆黑一片。
也不知道现下是什么时辰。
应该是到了深夜里，四处都没什么声响，估摸着家里人都睡着了，元绣随手拿了把剪刀，轻手轻脚走到房门处，外头动静大了些，似乎觉得无人发现，外面人愈发肆无忌惮起来。
爹娘住正屋，离她这儿且有几步路，她心里也怕极，手里剪刀握的愈发紧了。
外头人也不知做了什么，元绣鼻腔里突然闻到一股酒味儿，隔着窗户上的油纸，忽然就见外头突然扑腾起来的火光。
自家房子都叫人点着了，还顾忌个姥姥，元绣一手拿着剪刀，一手抄起洗脸的铜盆，哐当哐当敲得震天响。
“走水了！走水了！！”
火光里隐隐约约只见一道人影迅速跑了，元绣怕这放火之人恼羞成怒，一时半会儿也不敢出去，只狠狠敲盆。
李氏跟赵大胜二人早早便睡了，赵大胜睡得正深，听见元绣的声音，披了件衣裳就匆匆出来了。
一出来也注意到仓房火光，忙进屋喊了李氏。
小孩觉深，赵大胜端着脸盆扑火的时候，两个孩子还睡得香甜，元绣当下也顾不上别的，跟李氏去屋里将两个孩子都抱了出来，也拎着桶去打水救火。
这边元绣敲敲打打动静大，就是村头都能听的见，更别说这左右四邻，大家也都见着火光，家家户户都开始敲起了铜盆，一时间整个双井村都乱哄哄的。
拎着桶的，端着盆的，一个接一个赶过来救火。
这时候走水不是闹着玩的，若是再有一阵风，前后左后住的人家都得遭殃，前年松阳府一户人家半夜走水，半条街都烧没了，死伤数百。
万幸赵家是才起的青砖大瓦屋，连仓房用的都是青砖，再加上这火起的不久就被发现了，因此除了粮食被烧了不少，再那一片青砖大瓦被烧的乌漆麻黑，再无别的了。
到底是身外之外，也幸好元绣还没睡着，一家人这回勉强算是躲过一劫。唯一可惜的是粮食，李氏心疼的直捂着心口。
家中腊肉、粮食，还有来年打算做粮种的麦子，都是放在仓房里的。对此元绣只能哑着声音劝慰：“能捡回一条命已属不易，那些东西没了再买就是。”
也只能这样劝慰自己了，她方才吸了不少烟，叫烟灰呛了嗓子。
在屋里听见的声音不假，势必是有人进了院子纵火，只不过现在夜深了，不好惊动邻里。元绣跟众人道过谢，又叫好心过来救火的人先散了，得空她们家摆宴招待村里人。
今天夜里要不是村里人，再晚些所有屋子都得遭殃，得亏大家都来帮忙，她爹腿脚也不好，她娘还得看顾着两个孩子，单看她一个人肯定灭不了那么大的火。
经此一晚，也知道村里人心里纯善，愈发打定了主意要叫村中人都过上好日子。
等人都散了，元绣又叫两个迷迷瞪瞪的孩子回去睡觉。赵大胜跟李兰花二人着急上火的这一小会儿功夫，嘴边都起了不少燎泡。元绣知道二人晚上估计都睡不着，干脆带二人四处寻寻，若是发现什么端倪，明儿一早还得去报过官府。
一家子老弱妇孺，若真遇到事确实麻烦，虽说她个性要强，也自认有几分本事，但若真遇着有人存心不干好事，她也是防不住的。
就譬如今晚这事儿，幸好那纵火之人胆小，只是跑了，若有那等亡命之徒，看被发现了，直接拎刀进来，只怕一家子今儿夜里都做枉死鬼去了。
元绣面上不显，心里免不了一阵后怕。
这会儿村里人都走了，方才那番动静一歇，院里更安静了，元绣拎着油灯四处查看，不看到还好，看了更是心惊。
不光仓房，灶屋里，还有爹娘屋后窗户上，都不知被浇了什么东西，闻着有浓烈的酒气，又不全是酒味儿，好似还掺了别的东西。
她鼻子灵，肯定不会闻错。
元绣用帕子沾了一点，又用火折子试探着点了一下，还没碰着呢，就见扑腾而起的火光，她唬了一跳，赶紧甩了手里的帕子，又退后几步，踩灭了地上的火。
饶是如此，还是被燎了几撮头发。这不光是酒，还掺了火油！
元绣一时不知这纵火之人是有本事还是笨的慌，捻了捻滴到地上的火油，自顾自道：“这火油官家明令禁止民间私售，若是被逮到了，是牵扯很深的罪名。”
记下这几处被火油泼过的地方，三人又点着烛火沿着墙根看有没有生人脚印，家中墙砌的高，还用竹刺粘了顶，天才黑院门就落了锁，一般人进不来，除非从这粘满竹刺的墙上翻下来。
果不其然从仓房绕到灶屋后面的墙根，发现地上有不少杂乱无章的脚印。冬日里要烧炕，之前怕夜里睡深了出事，仓房若连着灶屋，是极危险的，天一干，火星子窜出来烧着了火是常有的事儿，因此灶屋跟仓房还隔了不少距离。
灶屋外头也浇了火油，显然是想叫人家以为这火情是灶屋里余火引起的，不过还没来得及点灶屋里的火，就被元绣敲铜盆的声音吓到了。
今儿一看就是遭人存心害了一把，没见地上那几个脚印子，大的跟熊掌似的。
无论是进来还是出去，都要翻院墙，灶屋跟仓房那几处脚印都是进来以后留下的，元绣想知道这个纵火之人是从哪出去的。
绕着墙根看了一圈，还是赵大胜先看见靠茅房墙上的脚印，估摸着人就是从这儿跑了，赵大胜抗了梯子出来，果不其然，这处儿院墙顶上的竹刺都染了血，是扎着人的。
想找的东西都找到了，元绣也不慌了，打了个呵切准备进屋再眯一会儿。
“赶紧去歇着吧，明儿一早去报官，兴许有人眼红咱们家这才放了一把火。”
第十七章
元绣自顾自念叨，似乎想好了明儿该如何说与官府，爹娘睡意全无，她却打了个呵切回屋补觉去了。
第二日天还未亮，李氏就在外头敲门，元绣撑着眼皮起来，乍一见李氏青黑的脸就唬了一跳，估计二老真就是一夜没睡。
元绣不慌不忙吃过饭，又拿上茶叶点心去隔壁村找那位赵姓里正，十里八乡的事务都是由这位里正负责，多是一些田地纷争，鸡毛蒜皮的小事。
像这种故意纵火，贩卖私货，都是要报到官府的。
赵里正抚须，早在见到元绣拿过来的几样点心心里就满意极了，他十分好面子，寻常人若要办事，做小伏低，将他捧的高高的，多半事情能办成，这回元绣还特地带东西来了，显然更是给足了他面子，再说都姓赵，五百年前说不定还是一家呢。
再一个元绣今日来所说的事，本来私贩禁物就是大罪，不用元绣说也得上报，没想到元绣还极其客气的带了东西，先前听人说过她是从宫里出来的，如今这一看，果然气质不凡，不愧是见过天人的存在。
元绣自己一人去报官，人家多半只当是纵火，再加上也没造成什么损失，恐怕官府不一定有功夫理会，但若是经由里正，将私贩火油一事一并上报官府，这就是个大事情，若是能查出底细，更是是大功一件。
若单就赵家去报官，人家接不接案子还是两说，里正自有里正的门路，他若去了，至少能见着知县。
说来上回买地时还曾与知县有过一面之缘，但这毕竟过去久了，她可不敢保证人家还能记得她。
元绣一个人赶着驴车，赵大胜驾着骡车带着里正，车上还坐着赵家两边邻居，这都今早元绣请过来的，也亲眼见到了地上的脚印跟墙上的血迹。
昨儿才遭了这桩事，家里一时半会儿也不敢动，也怕有乱七八糟的人过来坏事，因此李氏没有一起过去，而是带着荷香跟兴安看家，元绣也说了，今儿无论谁来，她回来之前，院门都暂时别开。
衙门事多，寻常小事一概不理，知县才审完一桩偷牛的案子歇下，就听边上师爷对知县嘀咕什么小话。自然，赵里正还是有几分本事的，他认识知县大人身边的师爷。
沈知县先是变了脸色，又匆匆站起来，叫衙役将人带至内堂。
不出元绣所料，知县贵人多忘事，先是看向相熟的赵里正，一时半会儿不曾注意到她，不过她向来脸皮厚，笑吟吟地福了福身子：“沈大人安好，方才瞧见您断案，果真是青天大老爷，是非分明。杨探花先时来信，说您兢兢业业，今儿一见，果真如此，想必大人您的好前程也近在眼前了。”
这话一说，沈知县便偏了偏头，看是元绣，亦拱了拱手：“姑娘好，不曾想杨大人还记得下官，劳姑娘替我带好”
