史皇后的贤良淑德虽在宫内外有口皆碑，但顾锦荣总觉得这不是个简单的女人。细想想，当初徐后被污蔑私通, 连同孩子都一并遭皇帝疑忌, 可陷害徐后的丽妃并没逍遥几年，没多久就被拎出来了, 如今她所生的大皇子形同半废，三皇子萧逸又是个目不识丁的农夫（外人眼里）, 太子可不就稳坐钓鱼台了么？
顾锦荣悄悄道：“她有没有找过你麻烦？”
譬如在饮食下毒，鞋子里藏针、或者故意派人暗杀什么的。
萧逸被她的脑洞惊呆了, 汗颜道：“当然没有。”
史皇后若这么简单粗暴, 那他还怕什么, 直接设个圈套等对方往里钻就是了。然而恰恰就是这样按兵不动的做派却让萧逸心生戒备，最可怕的不是与你示好或交恶的人, 而是表面不闻不问，背地里冷不防却会捅你一刀。
他甚至怀疑徐伯的死因也有些蹊跷——徐伯本来颇识药理，怎么那日偏偏误食了毒蕈菇就一病不起了, 连半口气都没剩下。
不过究竟是他自个儿揣测，未得证据，萧逸不会贸贸然对人言。
他睨了眼身侧毛毛躁躁的小姑娘，“你从哪看来这些旁门左道的害人法子？”
顾锦荣当然不能说是前世看过太多狗血剧集，只讪讪转过脸去，“哎呀，它又动了。”
柳嬷嬷特意给她裙上坠了禁步，好让她行不动裙, 举止更加幽娴贞静——叫史皇后瞧瞧太后娘娘调理出的人才是什么样的。
但是顾锦荣大咧咧惯了, 一走起路便惊风骇浪, 那块禁步于是碰撞不止，比檐下挂着的风铃还清脆。
萧逸见她苦着小脸，遂停下脚步，半蹲着为她将挂禁步的五色丝线系紧些，还绑了个死结，如此动作再大也不怕发出声音来。
顾锦荣佩服不已，觉得这人真是作弊高手，于是轻轻在他后脑勺拍了下表示嘉许——以前她对亲戚家的小表弟就是这么干的。
萧逸：……得寸进尺了啊。
两人不疾不徐来到凤仪宫外，真是冤家路窄，又撞见四皇子五皇子这两位活宝。
四皇子眼瞅小姑娘一改昨日咄咄逼人的做派，异常乖觉安静，不由得打了个呼哨，“怎么跟乡里的小媳妇一样？”
以前他就背地里给三哥起了个外号村野匹夫，那这位不消说是村姑了。
顾锦荣才不惯着他，哼声道：“四殿下的孟子抄完了么？这时候倒不怕我告状了？”
四殿下得意地向里头扬了扬下巴，只见一个珠翠满头的妇人正在陪史皇后说话，可知是他母亲云妃，难怪有恃无恐的。
顾锦荣眼波微动，“那么我若说你欺负了我呢，云妃娘娘也会坐视不理么？”
她故意语焉不详，可没明说是哪种欺负，须知诸位皇子都未指婚，最忌讳的便是作风不检之事，对着宫女毛手毛脚都有损清明，何况是赫赫大臣之女？
四殿下没想到顾锦荣是这么个泼皮破落户儿，气得眼睛都瞪圆了，几乎要跟她动起手来。
萧逸冷冷地拦在小姑娘身前。
弱小无助的五皇子悄悄扯了扯他四哥的衣裳，表示别跟狠人计较，闹大了更不好收拾。
四皇子只能气咻咻地到假山下堆沙子去了。
顾锦荣：……真是童心未泯啊。
她怀疑对方根本没听懂方才那句话的意思。
萧逸又帮她理了理被风吹乱的鬓发，“要我牵着你的手么？”
顾锦荣摇头，她还不至于吓得腿软，不就是个下午茶么，又不是赴鸿门宴。
萧逸只能遗憾地将袖子放下。
五皇子看在眼中，忽然觉得四哥的比喻不无道理。
这俩真的很像夫妻呢……
*
花厅内，史皇后得到消息已命人请进，又有十来个姿色俏丽的宫婢鱼贯出入，络绎不绝地将点心承上。
茶水则是今年新进贡的明前龙井。
顾锦荣原以为只是一顿简单小食，及至见了这般阵仗，就觉得皇后宫里排场果然不同——吃个点心都这么费时，一天到晚还有功夫忙别的么？
她提着裙子上前，有样学样跟着萧逸说几句吉祥话，便安静地入座，史皇后在最上首，风韵犹存的云妃居于右侧位，萧逸便选了左边靠窗的位子坐下。
为了避嫌，顾锦荣本来该去云妃那边，但这女子身上的脂粉味浓得出奇，她怕头晕，还是犹豫着坐到萧逸下首。
云妃难免有些不喜，怕自己会吃了她么？
于是盈盈笑道：“顾姑娘跟三殿下可真亲厚，好像形影不离，是薛夫人教你的么？”
暗指对方有意攀龙附凤——云妃素来与萧玉璋交好，这回又蒙她送了两个昆仑奴，自然同仇敌忾，对薛倩娘顾锦荣这双母女十分蔑视。
顾锦荣向来信奉人不犯我我不犯人的准则，她也不客气，“娘娘错了，臣女与三殿下本就相识，难道因为一朝富贵，就要刻意疏远么？”
牙尖嘴利。云妃闲闲摇着白玉扇子，“话虽如此，人总得知道自己身份，贫富有别，尊卑有道，各归其位，如此天下才不会乱了秩序。”
此语亦有责备薛氏抓着顾震霆不放之意，顾锦荣当然听得出来，她眸光微动，轻哂道：“臣女只知道人不能忘本，不管发达还是落魄，贫贱还是富贵，都要守住本心，否则，倒白白到这世上来走一遭。”
萧逸安静地补了一刀，“云妃娘娘，儿臣记得您祖上是开麻油铺子的？文安小磨香油，驰名江南江北，如今倒是不见人提了。”
云妃气得涨红了脸，那都多少代的事，从她爷爷起便已是皇商，专供宫中走动，如今却被一个小辈指鼻子骂脸嘲讽，当真贻笑大方。
无奈她才说完尊卑有道几个字，这会子竟是百口莫辩，只得冷哼一声转过脸，强装大度不与晚辈较真。
顾锦荣早在萧逸说话的空档便偷偷吃起来了，不得不说，皇后的小厨房手艺真不错，且都是清甜口，也不油腻，太后宫里许是照顾老年人口味，豆沙莲蓉总是多多益善，吃一块两块的还好，再多就太撑了。
顾锦荣看萧逸只是安静坐着，便掰了小半块给他，道：“你也尝尝。”
她先试过了，也不怕有毒——这个当然是顾锦荣戏瘾大发的感想。
萧逸本就不是为吃食而来，自然懒得享用继后精心准备的点心，可看顾锦荣盛情拳拳的模样，只得就着她的手咬了口，“很好吃。”
此举倒是意外化解了殿中紧张尴尬的气氛。
史皇后心想这女孩子是个晓事的，否则萧逸纹丝不动，叫她当继母的脸往哪儿搁？遂命宫人多多地放到顾锦荣身前，不一会儿盘子便堆满了。
史皇后问了些饮食起居之类的琐事，又道：“伺候你的宫人妥不妥帖？若有那不听使唤的，只管来回本宫，本宫再为你换些好的过去。”
萧逸起身施礼，“谢娘娘。”
既不称母后，也不称皇后，可知心里是有些芥蒂的。
史皇后叹道：“本宫与你母亲也算旧识了，自徐姐姐离世，本宫心里也蒙了块阴影，本来腰将你召来身边抚育，又偏偏……万幸你如今回来，姐姐在天有灵，想必也能安息了。”
这话半真半假，萧逸也只能客气回应，“谢娘娘记挂。”
顾锦荣天真地道：“那娘娘如今为何不将他抱到膝下养呢？”
萧逸尚未加冠，论理是需要养母的，皇太后毕竟已年迈了，若说其他妃嫔是因为身份不够，史皇后却没这层顾虑——只怕还是忌讳着原配之子。徐后虽然获罪过，可到底是发妻，现又抬入皇陵，若让她的孩子与太子日日在一处，将来嫡庶之说更有得纷争了。
史皇后面色一僵，拿不准小姑娘是有心还是无意，只掩饰着抿了口茶。
萧逸平静地道：“儿臣倒觉得在慈庆殿住着很好，清静凉爽，日常温书也更便宜些。”
免得他真才实学被人看透，引来麻烦。
史皇后只当他自惭形秽，自然乐意让他躲得远远的，遂含笑道：“本宫也是这个意思，太后年事已高，正需孙儿陪伴，有你代替本宫尽孝，本宫很是欣慰。”
说罢，便让人取了一盒金髁子，一斛南海珍珠来，算作今日的见面礼，当然也没少顾锦荣那份——萧逸得了个金麒麟，她的则是金狻猊，略微小些，但是雕刻都很精巧。
史皇后还算大方，没拿字帖书画之类的敷衍了事，顾锦荣又看向对座，柔声呼唤道：“云妃娘娘。”
您是否也该有所表示呢？
云妃滴溜溜险些将茶水溅了一身，哪有这样厚脸皮的，竟敢主动讨要赏赐？
无奈顾锦荣的眼神愈发胶着，竟好像她不送礼就赖着不走似的。
云妃无法，只得取下一对金丁香耳环，并一支百蝶穿花的翡翠簪子，塞到顾锦荣怀里。
苍蝇腿也是肉，顾锦荣道了声谢，笑嘻嘻地跟着萧逸走了。
云妃气得险些摔了那盏茶，还好及时记起是皇后宫里的茶具，才勉强没有失态。
到了阶下，萧逸惯例要去拉顾锦荣的手，顾锦荣两手满满当当的，无奈道：“我没地方让你牵啦。”
那么，难道真来背她？
萧逸犹豫着弯下腰，顾锦荣扑哧一笑，蹦蹦跳跳地从台阶下来，“我自己可以的，你瞧，根本没那么滑。”
萧逸：……感觉媚眼抛给了瞎子看。
顾锦荣见他板着脸，便知这人又在生闷气，她软软地唤他，“萧逸~”
萧逸没理，只快步朝前走着。
走了一段距离才发现，后面貌似没跟上来，回头看时，小姑娘正怨念地看着他，“你都不等我了。”
萧逸：……
少不得放缓步子，等她慢慢踅摸过来。
待两人同一节奏了，顾锦荣才眉眼弯弯地道：“我觉得你这个人真有意思。”
是吗？萧逸可不觉得，自入宫以来，他得到最多的评价便是寡淡无味，就连他暌违已久的父皇，本来想表示一番慈爱的，也在短暂的面晤后落荒而逃——无论他说什么，萧逸都只会点头或摇头，叫皇帝觉得这个孩子要么是伤透了心，要么是毫无感情。
他本就自觉有愧，如此以来，更加近乡情怯了，索性将萧逸托由太后照料，倒还省心些。
习惯了这副做派的萧逸自然不知道，他在顾锦荣眼中其实是另一种模样：会说，会笑，有小脾气，还很会撒娇。
当然，只限于对她。
太子萧翎望着二人向学堂方向渐渐远去，胸中那股郁杂之气更重了些。
侍人察言观色，陪笑道：“您无须忧虑，那裴先生不过是个撞大运的进士，偶然进了翰林院却蹉跎至今，若非闲的没事干了，陛下哪里会将他召来启蒙？可见陛下也没多在意三皇子的课业，不过虚应故事，免得世人非议而已。”
萧翎哂道：“我哪里是怕他赶上我。”
有史家的辉煌，他这太子之位自然板上钉钉，唯一美中不足的，唯独那女孩子罢了……他怎么配？
椒房殿中，史皇后刚应付走哭哭啼啼的云妃，转头便瞧见寄予众望的爱子。
爱子脸上却罩满阴云，史皇后皱眉，“谁得罪了你？”
许是因为自幼便众星拱月的缘故，这孩子气量格外偏狭些，虽未犯下大错，可寻常宫人们见了他也是战战兢兢的。史皇后虽觉得成大事者威严些不算坏事，可小小年纪就这样心窄，真受点挫折不得把自个儿给怄病了？
然而毕竟就这么一个儿子，史皇后还是关切地询问两句。
萧翎垂下眼睑，“母后之前不是提起，要为儿臣说亲么？”
史皇后讶道：“你肯答应了？”
她大哥家中女儿今年已出落得亭亭玉立，正是该出阁的时候，又恰好姑表之亲，史皇后自然不想未来皇后的宝座落到别家手里。
但是萧翎似乎对那位表妹不甚热情，几次三番史皇后想安排两人见面都被他推脱了，不想这会子会主动提起。
原以为他改主意了，不想萧翎却道：“亲上做亲固然好，可母后不觉得，太子妃之位还有更合适的人选么？”
“你看上谁了？”史皇后讶道。
她原也想过，无论如何娘家都得支持自己，很不必舍出一个太子妃的高位去拉拢，可放眼朝中，还有哪户比史家更煊赫？
萧翎压抑着心头悸动，佯作镇定，“顾大人新立了战功，又得军中将士爱戴，是不可多得的良才。”
言下之意，能争取便该尽量争取过来。
最要紧的，他还有一个女儿。
这话也太明显了些。史皇后牢牢盯着儿子，想从他身上发现些蛛丝马迹，然而终究一无所获——萧翎蒙她教导，早就养成喜怒不形于色的习惯。
这当然是好事。
史皇后沉吟道：“顾震霆今时虽说风光，然顾家的门庭到底还是浅薄了些，他那女儿又……”
尽管对顾锦荣印象不坏，可瞧她跟云妃针锋相对的情状，史皇后便知道，若娶上这么一位太子妃，宫里恐怕得闹翻天，何况她对礼仪都不熟稔，如何承担宗妇的职责？
萧翎失望垂头。
哪知史皇后却话锋一转，“不过，一个良娣的位份，本宫想她还是担得起的。”
良娣乃太子妾中最高者，可说到底也不过是供人取乐的妾室罢了，无须要求太多。将来翎儿登基，封此女为妃位，便算对得起顾家。
她想顾家也该知足了。
第23章 比试
顾锦荣跟着萧逸上了小半个月的课, 一本三字经已经背得滚瓜烂熟了，唯独那手字依旧跟狗刨似的，上不了台面。
薛氏称她不用心, 顾锦荣则辩解一口吃不成个大胖子, 她能做到现在这样就已经很厉害了。
薛氏挑起眉头，“那人家怎么就能进步飞快呢？”
顾锦荣哑然, 有萧逸这个大聪明作对照，无形中她就愚笨了许多, 连裴先生都夸赞不已，三皇子能在短时间内练出一笔娟秀好字, 实在天赋异禀。
顾锦荣心知这绝非勤能补拙, 他根本也是故意装得不成器的。
