她如常打着璎珞，“她先夫是做什么行当？”岳迁瑛啼笑皆非，无可奈何道：“自然是仕途官署啊！生前是天章阁学士，就在会庆殿西侧，时常替官家整理藏书之类的！她是簪缨世家养出的闺秀，难道夫婿还能是三教九流的下等人？”衡皎却捻着线头穿针，“天章阁用以加文学之士，备顾问与论议，以示尊宠。她亡夫是官家的股肱心膂，官家会慎重的。”
岳迁瑛却焦躁不安，“松风水月，未足比其清华；仙露明珠，讵能方其朗润。这曾是官家称赞她的。她不可小觑啊。”
衡皎啪嗒将盛浆水的青玉案手盏放回，“迁瑛，两日前司宫令甄选新任尚仪，你去过了？”她轻顿着双脚，诺诺答了声是。“凡事，得失心太重，总会跟心中所愿失之交臂的。心急吃不了热豆腐，你瞧瞧你现在，提及分毫都要扑腾上去，全没了过去的稳重。”
岳迁瑛难以置信，红了眼圈，“我都是为了您好！您怎么不信我呢……”说着拎裙疾奔而出，凑巧与贾昀撞了个满怀，她啊哟一声，“我的姑娘！这是怎地了？”
衡皎亦撑着桌起身，贾昀忙替手搀她，“娘子身子重，可不好擅动，以免有个磕碰伤了孩子。”说着牵拉着不情愿的岳迁瑛，“你们俩平日是最要好的，不该为芝麻大的小事儿离心离德。”岳迁瑛嚎啕大哭，积蓄了几日的愤懑再也藏不住。衡皎替她解释，“司宫令甄选新任尚仪，您可听闻了？”贾昀心里有了考量，拍着岳迁瑛背，“多大的事？也值当你伤怀一场的？漫说司宫令生素最古板，不欣赏韶华光景的姑娘。陆氏承蒙她管带几载，情分早都有了。日前就是走过场罢了。”
岳迁瑛抽噎着，衡皎却失笑，“人情世故啊。我们哪里晓得这层关系？她昨儿还抱怨，说陆内人是寇充媛阁里的，她是宁华殿的，这高下立见，怎地偏袒个不温不火的陆氏？昨儿义愤填膺，险些去告御状。幸好有教习您，及时叫我们明白其中的弯绕。”
岳迁瑛又忿忿道：“她偏私！”衡皎却习以为常，“你瞧着这禁庭万事太平，其实是粉饰太平。沾亲攀故，谁能不讲人情呢？就算是我、是教习、是你，也难以免俗。因此这宁华殿的掌事不是哪里配的，而是与我亲厚的你，这也是偏私。先不提这个，就算是你当真就任，恐怕也少不得宁华的缘故。你细想想，拼资历、拼礼数，你恐怕赛不过人家局里的女史。动辄过去，也不能服众。”
贾昀也笑着附和，“这话真个在理。瞧我们迁瑛，如今进益了，琢磨着有一番功绩。宁华殿的差事不够繁忙么？填不饱你这馋猫儿？从前躲懒还来不及，如今擎赶着寻活计，真是今非昔比啦！”
衡皎摇着吊钟海棠的纨扇纳凉，“教习怎么想着来瞧瞧我？仙韶院的姑娘们慧黠，很给您省心么？”她这才言明来意，“哦，差点忘了要紧事儿。官家遣韩都知来传话，说您近日心绪不爽，免我在教坊司的一干庶务，特特儿命我来陪您。”
衡皎哟了声，“我原想邀您来主事，但您不肯，我也不勉强。这下倒好了，有官家口谕，婆婆就唯命是从喽。”贾昀笑意斐然，又略有哀愁，“如今延寿县君一桩沸反盈天，娘子是怎样盘算的？”她撂了扇，用末指挑着陶瓷罐里的胭脂膏子，“这紫草的口脂色泽真不错。”贾昀拍她的手背，“顾左右而言他！”
衡皎则端详着铜镜，“殿脚女争效为长蛾眉，司宫吏月给螺子黛五斛，号为蛾绿。这蛾绿的眉黛瞧着不如青黛的好。”两人瞧着她，最终尤贾昀说：“官家顾念情分和你的身孕，日日都来。今儿夜里倘或……”她抚着腹，不太受用，“您是想要我去跟一个臣妻争风吃醋？还是我砸了福宁，亦或是将她撵出去？”
岳迁瑛咂舌，“凡事先发制人，后发制于人。总不能坐以待毙。看着……”晚膳前，她在躺椅小憩，他取狐裘免她受寒，她睁开惺忪的眸子，使劲擦亮，“官家？”他在旁落座，臂施力撑她起，“没睡足？再歇一歇，也不急着用膳。”
她额心的翠钿掉了，他噙笑替她贴着，她嗫嚅，“官家怎么……”他敲她鼻尖，“莫非是还未梦醒，不认得了？好端端的，小家子气起来。”她臊眉耷眼，他掇些清水盥手，“为哪桩？延寿县君？她来见我，惹你不高兴了？”她颌首低眉，他牵她手，“先用膳罢，要赌气也等等。”她双手搂他的胳臂，“官家真是恋慕她的？”
像是很出乎意料，他凝视她半晌，扑哧一声笑出来，抬了双手举白旗，“她突遭变故，一时承受不起。”她目不转睛，“所以……是真的。”他揽她入了怀，“不是。都说众口铄金，积毁销骨，假的也成真的。她曾是孃孃的养女，我与她曾短暂地在一处读书。”
先帝忌惮崔太后的煊赫权势，她从族中千挑万选的养女，自然也不能和储君匹配。他们也算得露水鸳鸯。他摩挲她的脸颊，“她的家眷远在锡州，如今孃孃也过世了……她茕茕一身，我暂将慈安的会珉阁辟出供她居住。她那婆母鄙薄，口中不饶人。她日子难熬得很。”
衡皎泪眼婆娑，不迭颔首，“官家怜悯她，心疼她，真是顾念旧情。”他转手来搂她，“我对她没那份心。曾经有兄妹情谊，我如今不能见死不救。等她阿兄入京就好了。”
那又怎样？她是既嫁的女儿，难道能跟阿兄、阿嫂过一辈子？
才用过膳，便有内人在阁前吵吵嚷嚷。衡皎心知来意，正教着最兴来认字，那内人哭哭啼啼，“求官家去瞧瞧县君！您知道，她素有胃疾。前两日吃酒吃的酩酊大醉，说有些伤了根底。如今呕个不停，太医署的医官惯看人下菜碟，奴去请了几趟也无人肯！我们娘子就要不成了……”衡皎抬眸，又觑觑今上。听他漠然吩咐，“澄时，你亲自去一趟。”
最兴来吵着要瞧爹爹的飞帛，他草率写了两笔就搁置了。她收了熟宣，看他在檐下站着，替他寻了件斗篷。“做什么都心不在焉。如此，倒不如去探望她。心底有情，册她做真正的嫔御……也未尝不可。”
第24章 交锋
他不暇思索，微有风起，他本能地侧过身为她蔽风，“说哪儿去了？我只是忆起好久前的事，还有孃孃、坤宁殿前的芭蕉、夏日新簪的西府海棠。当真是时过境迁。我起初践阼，朝纲不稳，枢密院、门下省的重臣都拿我当小孩儿。是孃孃搀扶我啊，到我能尽孝的时候，她却病入膏肓。她生前尤惦念杳霭，说没能替她许个好人家，她水深火热，孃孃死也不瞑目。”
他摩挲她的柔荑，“婷婷。循着巷子的俗话，这是陈芝麻、烂谷子的琐碎，不值得一提。孃孃厚待我，扶持我成人、亲政，这份恩情我要偿还。”
衡皎眼波灼灼，“此事从头便无甚可议的。官家赐予是恩，但延寿县君却未必同感。廊下读书、房中调香、殿里做茶，豆蔻时芳心荡漾、暗生情愫，而今夫婿过世，她明里孀居，要清心寡欲的渡半生。所谓情深无尽、藕丝难杀、旧情绵绵，自古而今都不断产生。妾不疑官家，更不会遣派人去窥探县君。但既已沸反盈天、蜩螗沸羹，我亦要提醒官家一声。延寿县君丧夫，顾及与您兄妹情谊到御前倾诉，原本无可厚非，但禁庭人尽皆知，如数家珍。便连孩提之事亦了如指掌，张口就来，这实在是匪夷所思。妾是不耐烦听嚼舌的，但洒扫的小黄门都拿这当消遣，倘或我还置若罔闻，就太悖规矩了。如此，妾只得小惩大诫，杀鸡儆猴。”
他半揽着她，“你的意思是延寿自己……”她心中有数，“妾近日闲暇，除却瞧孩子们，也就是踅摸好茶方罢了。既出了事，便遣了人按图索骥，源头出自于本身，这倒是没法子施以援手。”
他笑容僵硬，“她着实变了。有刻薄的婆母、鸡零狗碎的家事、数年无所出、惨遭夫婿羞辱、宠妾灭妻，抚育在膝下的庶子也病逝了，这样的煎熬，她能挺过来已然不易。”
衡皎却衔笑睇他，“你不需因她特意来劝慰我。我不会登门摔砸，弄出个泼皮德行来逼勒她离开。这决断自是你来定最妥善。官家或有意，也不必顾及臣妻，只秉着从前的情分册封就是。如无意，也最好不要藕断丝连，令她平白多出妄想来翻云覆雨。”