怀玉大惑不解，面生愠怒：“你倒是说说，我怎么把你当笑话了？”
“我真心实意地告诉你，我心悦薛公子，你却一直否认，还假惺惺地教我琴艺，口口声声说你们是兄妹，可事实呢，你却是薛公子的第十八房小妾！”
怀玉这次是实打实的懵了，她仿佛话本中的武林中人，受到重创后猛吐一口黑血那般受挫，当然，她现在最想干的就是抽烂薛谌的嘴！
为什么好事不出门，坏事传千里呢？！
“虞姑娘。”
有什么力量倏地作用在了她的后背上。
她本来就虚弱，背后被重重一推，像歪到的纸人一样飘了下去。
噗通一声，捡起一圈小小的水花。
怀玉的嘴里灌入一大口江水，又苦又呛，她不胜水力，只得无力地双腿向上蹬。
死亡、绝望的气息环绕着她，忽然，她被什么温暖的东西环住，带着她往水面上游，怀玉拼命地抓住了她的希望，她好想睁开眼，但她除了紧紧抱住那人之外，什么都做不到。
她好似出现了什么幻觉，当年在冷宫的池水中，也被人如此拉上了池边。
“皇、皇……”
被拉上岸后连眼皮都睁不开，吐了口水后便病恹恹地躺在那人怀中，不省人事。
“司瑾哥哥……”
拥着她的男人长发滴着水，看她的眼神晦暗不明。
水珠落在她的眼皮上，又滑下。
第21章 到扬州
夏国的末代皇帝荣庆帝，纵观一生，从二十岁继位到六十余被赶下来，也算一路丰功伟烈，大部分可歌可颂，但唯一一点为世诟病。
喜好美人。
要说爱美之心人皆有之，但荣庆帝可不是一般地喜爱。
他的宫女大多数都是美人，后宫三千更是争奇斗艳。
他和后宫大部分妃嫔都是一夜情缘，若是对某个人提起兴致，到还能再有些时日。
后宫很少立妃，除开一些为了巩固地位拉拢士族送进来的大家闺秀，多数被宠幸了的女子不会有名分，甚至不会被记住，不记得的，宫人也就没当回事，更不可能把她们当主子伺候。
若是其他帝王，有了孩子那必定是母凭子贵，而荣庆帝有意思，他甚至都不爱立皇子宫女。
冷宫，是失宠女子们的地狱，也是帝王血脉的斗场。
如若有了身孕，出生后那就是个不被承认的累赘，不仅要自己照顾孩子，还要做自己本来的活，这样累死的宫女没有十个也有九个。
帝王无情，大部分有着这个念想的宫女若是真的怀上了龙种，若是不被惦记，生了孩子就扔到冷宫自生自灭了。
怀玉就是在冷宫中长大的孩子，她跟所有在这里的孩子一样，留着帝王的血脉，并不是那个最特殊的。
没人教过她礼节，没人教过她待人待物，明明是天底下最尊贵的人之一，却活的像个野孩子。
不过，她儿时就长得讨喜，就算是这种环境，脸颊也是粉嘟嘟肉乎乎的，可爱极了。
她甚至都不知道自己的生母是谁。
哦，对了，皇兄也是，他也是从冷宫出来的孩子。
但他知道自己的母亲是谁。
她还记得，她第一次遇见皇兄，她十分落魄地站在池边，问了一句：
“阿兄？你是我阿兄吗？”
怀玉醒的时候，已经是夜里了。
她刚醒的时候，神经还在一抽一抽地疼痛着，过了一会，五感完全回来时，就感觉到嘴里又酸又涩，忙喊：“水……”
她的声音哑哑的，甚至比吃了她做的十全大补面更哑。
杯口马上覆到了她唇边，喂她喝水的力道毫不温柔，怀玉下意识向后缩了一下脖子，看到了薛谌。
男人挑眉：“怎么，怕我毒你？”
怀玉摇了摇头，双手接过茶杯，大口喝着半凉的茶水。
约莫喝了三四杯，怀玉才将将止住，抬眼看薛谌，只见男人斜靠在帷帐旁，气质独特，双手环胸，长发并未束起，只是随意披在背后，那双墨一般地双眼低垂着，在烛火下染上微芒，她竟然觉得，薛谌这样一看，真有种出尘绝世的清贵公子气质。
薛谌忽而抬了眼皮，对上她的视线。
他的声音冷冷：“谁推你下去的？”
“如果是我自己跳下去的呢？”怀玉破天荒来了这么一句。
薛谌嘲讽地笑笑，“说什么废话呢？就你？你有这个胆量？”
确实没有。
怀玉抿了一下嘴，如实回答：“不是那个文柳儿，就是她的丫鬟。”
薛谌有些惊讶，“我还以为你会傻傻地什么都不说呢。”
“这种脏事在宫里都玩腻了。”
怀玉冷静的很。
她可不像那些受了苦只会往自己独自里吞的人，该是谁的错就是谁的错，她不知道文柳儿为何要下此毒手，但原因无非只有……
她的眼神又幽幽地看向薛谌，心中不禁想，果然男人长得好看一点，就容易出问题。
薛谌被她的眼神刺了一下，问：“你要是想谢谢我救你就多说几句多谢，不要用这么恶心的表情看着我。”
怀玉轻哼了一声，“恶心死你。”
可自从遇到了薛谌，哪一次都是他救她于水火之中。
“……多谢。”她又补了一句，抬手轻轻拽着他的袖口，“还有几天到扬州，我多一刻都不想跟那个文……”
她的话音刚落，船室的门就被推开，文柳儿带着丫鬟喜果火急火燎地赶回来，一下子就扑到了怀玉床边，再抬头时，竟然泪流满面：“喜果，快给虞姑娘跪下，磕头求她原谅！”
怀玉先是看了一眼薛谌，只见他吊儿郎当地朝她笑，一副看好戏地态度。
还没等怀玉说什么，喜果扑通一声就跪下了，她抱着文柳儿的手臂，也哭喊了起来：“小姐，真的不是喜果，喜果什么都没做，船上风大，喜果是给小姐送披风的啊！谁知道虞姑娘突然……突然就跳下去了！”
“你胡说什么？”怀玉瞪着她，“我为何无缘无故地要跳河？”
“这……你问奴婢，奴婢也不知道呀！”喜果也挤了两滴眼泪出来，目光躲闪，莫名其妙地说：“或许……之前你不是和那个水匪成亲了，那水匪——”
怀玉刚要反驳，喜果就发出一声尖叫，竟是薛谌踩在了喜果的肩膀上。
薛谌是习武之人，他只要稍稍用力，这丫鬟的肩膀就会碎掉。
“薛公子！你在干什么！”文柳儿终于不能坐视不管了，“我们家这么待你，难道你不相信我们说的？”
“不是我的人，我凭什么相信？”
薛谌不笑了，他的眸子像淬进了寒冰，下巴紧绷着，面无表情的样子十分有威胁性，许是文柳儿没见过薛谌这般骇人的模样，竟然一时间不敢去让他放开喜果。
文柳儿气势弱了下来，她是心悦于漂亮的薛公子，但……
或许是自己的出身，并不值得他相信？
难道那个虞怀玉，是什么皇亲国戚不成？她已经失了身子，凭什么能获得这样的人的青睐？
“我们家带你不薄，你先放开喜果，有话好好说……”
“有话好好说？”薛谌嗤笑了一声，目光沉沉，他又用了半分力，那喜果就受不住地开始求饶，“文小姐，我虽然与你家写了份契子，可我是要保护你，没说保护你的丫鬟吧？”
“可……”文柳儿这次是真的吓到了，薛谌在威胁她，他好似对威胁他人十分得心应手。
水匪事件后，船上也只有薛谌一个镖师，若是他真要做什么，文家人也没什么还手的可能。
文柳儿“喜果，还不给薛公子道歉。”
“我一直说过，救你的不是我，你该道歉的人，也不是我。”
文柳儿的目光转向怀玉，怀玉的表情看不出生气，当然也不可能高兴，她甚至觉得，她从中看出了一丝得意，文柳儿心中愤怒，却又不得不说：“喜果……给虞姑娘道歉。”
……
怀玉和文家人注定不能和解了，不过好在第二天，这一场风波终于结束——扬州城就要到了。
怀玉终于又踩到了地面，她激动地跳了两下，仿佛自己的那些宏伟计划已经完成了。
快到清明，四月初的扬州细雨纷纷，这里像是从不被战乱纷扰一般，水桥上行人来往，街贩吆喝，满城车马。
薛谌给怀玉买了个糖葫芦串，就带着她走街串巷，来到一座宅地前，水滴顺着门上的砖瓦如碎珠一般落下，打在青色的石阶上，绽成花朵。
雕龙绣柱，极尽奢华。
这就是士族大家居住的地方，他们生来就拥有权力，就算王朝转换，他们也能在乱世自保。
“喂，这里不是你们该来的地方，快走！”门口的下人冲他们摆了摆手。
薛谌倒是不在乎他的态度，掏出一个玉牌给那人，“麻烦兄弟通报一下。”
那人瞄了一眼那块玉牌，脸色一遍，立马转变了，连忙鞠躬请他：“好，爷您等着，外面还下着雨呢，您站这里！”
怀玉全程吃着糖葫芦，心想幸好薛谌还有个身份玉牌，不然的话他们岂不是又要被冷眼轰走？
待那下人走后，薛谌背着手站在屋檐下，忽然转头对她说。
“将你安顿好后，我就要离开。”
“那你去哪？你能去哪？”
怀玉简直不敢相信，薛谌居然放着好端端地日子不过，居然要走。
普天之下，他能去哪里？
还是说，他有更好的地方？
她看薛谌的脸色并不是很好，难道他来这里，不高兴吗？
怀玉还没等到答案，张府的大门就被打开了。
“孙儿，我的孙儿——你受苦了！”
一个丫鬟打着伞，另一个丫鬟搀着来人，那人约莫年逾半百，穿着那是极好的，面上保养的好，皱纹也不怎么显，只有在笑时，挤出了好几层像鱼尾一般的纹路。
薛谌就没这雍容华贵的妇人激动了，他毕恭毕敬地鞠了一躬，说道：“外祖母，近来可好。”
“我能有什么事？快快进来，这雨落了好几天了，快进来我叫人备水，切勿染上风寒。”
怀玉没料到这宅院里的老夫人竟然亲自迎门，可见薛谌之受宠。
她也许久未与人正经地行礼，一时间竟然愣住，随即不漏破绽地行礼，手中还拿着个糖葫芦也优雅依旧，她甜甜地说：“老夫人好。”
她这时还不知道，这个动作给她带来了多大的麻烦。
紧接着，她的肩膀就被薛谌搂住，他扬起地笑容灿烂地不能再灿烂了，简直不像平日里的他。
“外孙要给你介绍一个人。”
第22章 是初吻
王孙公子们向来素爱焚香，衣裳和身体不禁都会沾染上香料的气息，可惜他们两个早已不具备这样的条件，但怀玉不知怎的，依旧觉得薛谌的靠近，带着一缕清淡的香气。
那位衣着华贵的妇人这才把视线转移到怀玉身上，停留片刻，“这是……”
怀玉被那一双探究的眼睛盯着不舒服，短短一刻，却像是在她身上要扒层皮一般。
她差点以为这老夫人已经看出了她的真实身份，不过转念一想，她的画像可不会在士族间传阅，便放下心来，摆出一副低眉顺眼的模样。
“这是外孙在途中救下的太守家的千金，你觉得怎么样？”
怀玉下意识地瞄了一眼薛谌，只见他笑意盈盈，注意到她的目光之后，竟朝她莞尔一笑，仿佛是……介绍与其相好的女子般……
“什么怎么样？”那老夫人勾着不明含义的浅笑，对薛谌招招手，“先进来说吧，你们一路奔波，春儿，还愣着干什么，去备水吧。”
怀玉随着老夫人一起，走入了张府大门。
怀玉依旧被薛谌环着，她的小步子可没有薛谌跨度那般，被他带的又快又急，一路上她只能抠着薛谌的手，一边低声告诫他不要如此亲昵，脸红的像煮熟的虾子。
“你我二人何时如此亲密了？”她悄声说道，声音柔软又被他带着，有些变了味。
薛谌不语，只是将手紧了半分，怀玉就拿他一点办法也没有，只能弱弱地跟着他前进。
士族实在阔绰，就连府上的丫鬟的衣裳用的料子也不得马虎，在老夫人身边的婢女，个个水灵，粉黛扑面，十分精致俏丽。
他们一行人没过正堂，随着游廊而踏进后宅，一眼望去，亭台楼阁全部笼罩在扬州烟雨之中，水雨打落花，春泥铺地，芬芳萦绕在众人的鼻尖。再走一段路，有个不小的池塘，池水之上除了巨大的叶片，还有几株含苞欲放的睡莲。
怀玉收回视线，转而投向池塘不远处的假山，正巧雨势渐弱，太阳有重新冒出头的意思，绕过游廊之后，正好经过层层假山，突然，从假山之后，探出了一个打着荷叶的女子。
女子身着鹅黄色上襦，下着青色银丝齐胸襦裙，小跑着跑到老夫人面前，娇笑道：
“我的奶奶，您这是去迎接谁啦？”
还不等老夫人回答，那女子就自顾自地说：“咦……你是！”
她的反应极大，脸色涨红，没有了之前的机灵劲，只在支支吾吾地说：“薛表哥！”
她赶忙将那荷叶藏于背后，眼眶湿润：“你还活着，我听说……”马上她又改了口，摇头道：“不说这些事了，还能见到你，真是太好了……”
“小姐，小姐，你可叫夏儿好找呀！”这时，假山之中，又逃出来一个打散的丫鬟，跟之前那个叫春儿的穿着相仿，大概是一个级别的丫鬟。
