“红叶红叶，你给我绣一个荷包，就绣这条鱼，再绣一方帕子。”娴姐儿撅着嘴巴，满脸失望之色：随从刚刚去买，店铺老板却说，鱼灯只有这一盏，已经卖出去了，买主是四皇子，一会儿四皇子府会派人来取。
四皇子是当今太子同母弟弟，很受帝后宠爱，满京城谁人不知？
红叶答应了，仰着头，认真记下鱼灯的颜色形状。
队伍停滞下来，孔连捷亲自过来瞧，听说“鱼灯卖出去了”，安慰女儿“换一个，只管挑，爹给你买。”
娴姐儿闷闷不乐地，挑了一盏绘满彩蝶的走马灯，和一盏含苞待放的荷花灯，比不上鱼灯，也比普通铺子卖的强得多了。
灯笼着实漂亮，红叶也有点动心，可正主子都在，哪轮得到丫鬟，便没吭声。
继续前行，不光灯笼，卖什么的都有，卖梳子的卖绢扇的卖把劲的，卖吃食的也很多，有一罐罐的糖果，一碗碗的杏仁、霜油茶和冰粉，一串串的糖葫芦，映在灯光下面格外可口。
说是观灯，总不能像平头百姓一样，从东街走到西街，府里管事早早在长安街沿街的北平楼包下雅间，一行人走的脚都疼了，到北平楼歇脚。
雅间在二楼，中间用两扇牡丹屏风和落地罩隔开，孔连捷马丽娘连同小姐少爷占了视野好、更宽敞的一间，茶水点心鲜果流水价送进去；两位姨娘在另一间，由头脸的大丫鬟轮番进来歇脚。
徐妈妈擦着汗过来，“小蹄子们，妈妈嗓子快冒烟了。”丫鬟们请她坐的请她坐，奉茶的奉茶，捧水果的捧水果，又央求她“买些头花回去。”
刚才一路行来，主子们买东西，丫鬟们跟着伺候，谁也不敢开口，现在歇下来，再不提一提，就白带着钱来了。
徐妈妈捧着莲子汤，拿腔拿调地“等会吧，等夫人心情好，我再提一提。”丫鬟们奉承“您老人家提了，哪有不成的道理？”
难得出来一回，谁也顾不上歇息，轻声细气地到窗边张望：行人摩肩接踵，整条街道犹如一条光灿灿金闪闪的游龙，与天上璀璨光洁的星河交相辉映。
红叶探出脑袋，呼吸着凛冽清新的空气，闭上眼睛，--这一刻，重新活了一回也好，亦或两个不同的世界也罢，她满心虔诚地拜谢菩萨，拜谢上天；红叶告诉自己，这一次不一样了，要好好活下去。
睁开眼睛，她忽然看到，灯火通明的北平楼台阶之上，立着一个高个子男人。
是展南屏，盯着进进出出的客人，身后两个随从大概奉了娴姐儿的令，买了几碗桂花羹进来。
不知怎的，展南屏似乎感到什么，仰起头，望着窗子中的红叶：灯光与星光倾泻下来，映着他高高的鼻梁，棱角分明的面孔以及坦诚而灼热的目光。
一时间，红叶眼里只有这个男人，脸庞热腾腾，什么话也说不出。
深夜回到府里，人人累的人仰马翻，马丽娘是坐着滑轿回来的。彩燕把带回来的头花分成几份，红叶慢慢叠起衣裳，便睡下了。
过了两天，冯春梅传进话来，展南屏父亲托人打听，想与自家结亲。
第12章
“说是老子在老爷跟前做事，展南屏和弟弟跟着大爷，在外院极有体面。”冯春梅喜得合不拢嘴，指着府门方向：“你弟弟去过一回，整整齐齐一个院子，你嫁过去了比夫人这边还强。”
就好像她已经嫁人了一样，红叶嗔怪“娘！”
冯春梅急扯白脸地，“你再挑，你再挑我和你爹就不管了，你自己说要嫁人，我和你爹费劲巴力，你挑三拣四的，没一个....”
红叶拉着她胳膊，“娘，我什么时候挑三拣四了？我又没说大展护卫不行。”
冯春梅如释重负地，在屋里团团转：“就是岁数大了点，二十三了，可年纪大了，知道疼人，过日子哪有笊篱不碰锅沿的，拌起嘴来能让着你。他爹说了，若是成了，就早点办事，正好你岁数也到了....”
就这样，嫁给那个相识又陌生的男人吗？红叶默默数着，去年九月初一大相国寺第一面，药师佛诞辰第二面，前两天正月十五，见了第三面....
不用说，嫁给大爷孔连骁的护卫，对她来说再好不过，不用看马丽娘和苏氏的脸色，不用留在长春院，不用每次见到孔连捷，心里都别扭极了。
可....红叶看看紧闭的窗子，换成之前，她一定欢欢喜喜嫁过去，可她这个情形....到底是幻觉还是真实....
在这个世界多待一天，就是上天的恩赐，如果嫁了人，有了孩子，却莫名其妙地回到原来的世界，可怎么办？
她心事重重地，对母亲说“娘，我想见他一面。”
冯春梅恨不得早点把日子定下来，嘟囔“不是早就见过吗，还见什么见。我给你说，你爹打听过了，大展护卫是在府里长大的，在大爷面前得力，赏赐是第一份的，长得也好....”
她推推母亲胳膊，“娘，怎么也要见一面，这么大的事，不能人家一说，我们就答应了吧？人家不把我们当回事，也会得罪张成家的和李老三家的。”
听着有道理，冯春梅便答应了，拿了一朵正月十五从街上买回来的大红绒花，一包桂花糖，欢欢喜喜地走了。
元宵节过去，伯爵府三位爷的假期结束，正院、长房和二房长春院各自忙碌起来。
孔连捷任五军都督府副指挥使，正月里事务不多，消磨时光罢了。上峰小妾生了个儿子，在家里宴请同僚，订了京城有名酒楼清香阁的酱肘子和八宝鸭。他欣然赴宴，喝了不少金华酒，深夜醉醺醺回到府里。
彼时娴姐儿、昭哥儿各回各的院子，旭哥儿慧姐也早早歇了，正房飘着淡淡的药香，马丽娘已经睡下了。
孔连捷问“夫人今天可安好”，徐妈妈连忙屈膝回话：“早上起来略有些乏，太医院的医生把脉，说，怕是过年累着了，让多歇息，夫人便没出门，上午哄着昭哥儿，中午二小姐回来了，陪着夫人用了饭，歇了午觉，夫人对着清单，找库里的料子，准备做春衫。”
孔连捷打着酒嗝坐在椅中，端起秀莲捧来的温茶咕嘟嘟喝了干净，“夫人今天吃了什么？”
徐妈妈倒背如流：“早上吃了两个小笼包子，半碗粥，中午二小姐昭少爷在，吃的是八珍火锅....”
说话间，内室传来响动，小丫鬟掀开帘子叫“夫人醒了”。孔连捷一边嘟囔“怪我”，一边走进卧房，大马金刀往床边一坐，马丽娘穿着桃红色镶水红边细棉睡衣，握着他的手嗔怪“这么晚才回来。”
孔连捷双手比划“老马生了个儿子，这么大，眼睛已经睁开了”，又搂着她“明天打发人去买清香阁的肘子。”
马丽娘嫣然而笑“爷对我真好”，满屋丫鬟仆妇都羡慕地笑。
时间不早，马丽娘推他去睡：“明天还得早起呢。”孔连捷应了，叮嘱她“好生养着”，站起身走出正房，跟着提着灯笼的小丫鬟走了。
秀莲快手快脚地撤掉宝蓝色大迎枕，和徐妈妈扶着马丽娘躺回被窝，打个哈欠“睡个觉也不让人消停。”
徐妈妈刚刚放下帐子，小丫鬟又进来说：“夫人，清风（孔连捷的随从）来说，二爷路上吐酒，把今天穿的鹤氅脏了，书房只有一件石青色灰鼠皮大毛衣裳，问二奶奶再拿一件备着。”
马丽娘皱着眉头“这些没脚蟹，越来越不会伺候了！早干什么吃的！”
灰鼠皮的衣裳不是不能穿，对于伯爵府二爷的身份，略低了些。
正房的衣裳鞋袜由二等丫鬟双福管着，当下秀莲去后罩房叫起双福，绿云也被惊动了，三个人翻箱倒柜，找出一件宝蓝色素面镶白狐皮鹤氅，一件佛头青绣团花竹叶纹锦袍，连带细布里衣、亵衣、鞋袜满满一大包。
马丽娘这才消停，由徐妈妈劝着睡下，秀莲带着个小丫鬟捧着走了，
秀莲到院门外一瞧，夜幕黑压压，两顶过年的大红灯笼照着，半个人影也没有--清风等不及，已经走了。
她一边嗔道“急什么急”，一面指挥小茉莉“走稳些”。
小茉莉是专门伺候她的小丫鬟，别的不说，领路是练过的，用一盏琉璃灯笼把前方照得清清楚楚。两人顺着青石道路穿过少爷小姐住的三进院子，路上遇到巡夜婆子，报了名字，一路行到孔连捷的书房。
这里和正房一样，也是三间坐北朝南的正屋，左右两间耳房，东西厢房相对而立，后罩房住着丫鬟，随从和小厮住在外面院子的倒座房。
踏进院门，秀莲就见孔连捷只穿家常袍子站在正屋外的青石台阶，像是刚刚吐完，闭着眼睛，单手扶着红漆立柱缓劲儿。
秀莲三步并作两步奔过去，把包袱塞给小茉莉，双手扶住孔连捷胳膊，嗔怪地叫：“人都死绝了？让二爷就这么出来了？”
孔连捷看她一眼，又上上下下打量，这丫鬟一件青缎镶水红芽边比甲，粉红袄子，白色挑线裙子，鬓边戴一朵粉红绒花，眉目含情，下巴尖尖的，虽然比不上红叶，也算是七分人才了，便笑道“不是还有你吗？”
秀莲脸一红，跺跺脚：“奴婢是给二爷送大衣裳来的，这么冷的天儿，二爷着了凉可怎么好？莺歌姐姐呢？”
孔连捷笑而不答，扶着她肩膀一步三摇地走进正屋，嘴里笑道“什么莺歌八哥，我瞧着，都没你好。”
秀莲脸庞一红，把这位二爷扶进书房左侧卧室，靠窗一张镶着大理石的大炕，对面是一张不大不小的拔步床，宝蓝幔帐低低垂着，并排两个湖蓝色绣鸳鸯戏水的枕头。
不知怎么，孔连捷身体软软往下滑，秀莲几乎被带倒，使出浑身力气把他送到床边，额头汗都出来了，还没转身，就被孔连捷一把抱到床铺之中。
“二爷，别~”秀莲被男子气息熏得意乱情迷。
孔连捷香一香她红唇，在她耳边说“别什么？为什么别？不说好生伺候爷，要去哪里？”
忽然之间，秀莲想到马丽娘和徐妈妈的话，想起红叶俏丽的脸，想起绿霞告诉自己“夫人给你在外院挑小子呢”，想起外院窄小的群房，长春院两个姨娘的院子，便抿紧唇，依偎在这位二爷怀里不吭声了。
孔连捷得意地笑，翻身压住她，一把扯开秀莲腰间大红汗巾子，嗅一嗅“好香！”
外间客厅，小茉莉半懂半不懂，捧着个包袱不知怎么办。石阶脚步声响，一个青缎镶五彩芽边的丫鬟用红漆绘花卉托盘托着一盅醒酒汤，笑道“送衣裳来的吧？放椅子上吧，等我腾出手，给你糖吃”
是在书房伺候的大丫鬟，莺歌。
小茉莉脸涨得通红，莺歌奇道“怎么了这是？”
卧室方向传来一声女子呼痛的声音，莺歌脸色一变，托盘倾斜，醒酒汤洒了大半。她顾不得小茉莉了，轻手轻脚走到卧室，探出脑袋：
宝蓝幔帐低垂，几件衣裳散在地上，一个男子面朝床里，发髻散着，光滑的脊背不停耸动，右肩扛着一只白生生的小腿....
小骚蹄子！捡着这么个空儿就....莺歌眼里含泪，跺跺脚，原路奔回客厅，把小茉莉推到一边，急扯白脸地到厢房找另一个通房丫头黄鹂去了。
作者有话说：
红叶是家生子奴婢，能嫁给外院体面的护卫，是最好的选择了。
第13章
一只染着大红蔻丹的手狠狠拍在临床大炕炕几，豆绿色的官窑茶盅颓然倾倒。
马丽娘声色俱厉，“我还没死呢！一个个就没鼻子没脸地往爷们床上爬！”
徐妈妈上前，小心翼翼地拍打她背脊，“芝麻蒜皮大的事，不值当的，您可不能气着。”又催小丫鬟“还不快着换茶！”
马丽娘扶着额头靠在草绿色绣粉色梅花靠垫，半晌才缓过劲儿，眼眶不由湿了：“妈妈，我就是咽不下这口气，你看看他，不是我小气，什么脏的臭的都往床上拉。”
徐妈妈轰走小丫头，给她顺气，“爷们就是这么过来的，要怪就怪秀莲。”
这回马丽娘却没附和，捏紧手中的帕子，“苍蝇不抱无缝的蛋，一个巴掌拍不响，怎么不见绿云过去，不见双福过去？亏我给她看了外面的小子，等年底就指过去，她可倒好，想攀高枝！兔子还不吃窝边草呢，她倒往二爷身上撞！”
库房是府里重要的地方之一，把身边的人嫁过去，也就握住了府里的经济命脉，随时知道情况。
徐妈妈想了想，“有句话怎么说，非我....不是我们养大的，和我们不一条心。”
正说着，小丫鬟战战兢兢地在门外说：“二夫人，秀莲姐姐....”
徐妈妈喝道：“夫人面前，哪门子姐姐妹妹~”
小丫鬟只好说“秀莲过来回话。”
马丽娘冷笑：“怎么，还得我亲自去请？还是她立了什么擎天保驾的功？正房装不下她了？”
小丫鬟缩头缩脑退下去，不一会儿，秀莲低着头进来，行个福礼，立在地上不吭声。
头发重新梳过，脸也是新洗过的，涂了口脂--马丽娘收回目光，盯着海棠木炕几上的桃红色珐琅手炉。
秀莲想了很多说辞，什么“二爷喝多了”“奴婢怕得不行，没脸见主子”，做好迎接马丽娘怒火的准备。万万想不到，面前的主子不闻不问，不但不提昨晚的事，面色淡淡地，仿佛就没有她这个人。
过了半晌，马丽娘才像平时一样漫不经心地说一声“下去吧”，又对徐妈妈说：“叫绿云进来。”
秀莲一时间手足无措，不知该怎么办，等绿云进来了，马丽娘一句接一句叮嘱“去厨房说，早餐我想吃馄饨，再做一碗什锦卤子的豆腐脑，肉末烧饼；上次少爷说肉包子好，中午再蒸一笼，给我做草菇三鲜馅的，给二小姐做梅干菜排骨馅的，晚上做八宝鸭，再做个烧羊头，炒豆芽菜”
绿云牢牢记住，下去了，徐妈妈不耐烦地端着喝残的茶盅，板着脸训斥“怎么还杵在这里？院子里什么时候养闲人了？”
秀莲满脸通红，福了福，退着出去了。
“红叶呢？”马丽娘冷不丁问。
徐妈妈怔了怔，“跟着二小姐去给老夫人问安，之后直接去沁芳斋。奴婢听二小姐说，要红叶把那晚的鱼灯画下来，做衣裳鞋子帕子呢！”
