身后传来一阵哑音：将我用完就丢，是否有些过于绝情了？
你待如何？
……
我坐在铜镜前，用清水将残妆渐渐洗净，自嘲一笑：呵，他欺我，你也欺我！
『他』是谁？
你不需要知道。我回过身，用一双桃子般红肿的双目恶狠狠地盯着他：你只需安安分分待在这个院子里，做我江愁予的男人。
你瘸了，我养你吃喝，你死了，我为你收尸！
对方嗤了一声：若我不愿呢？
无需你愿，左右那条腿已经烂到根了，你尽管走，我不拦你。
……
眼见对方面无表情地拂落目光，仿佛拂落一粒尘埃，我的心毫无波动。
毕竟这般将我视作尘芥的人，他不是第一个。
第十六章
一场风波，就此平息。
我知道，这平静也是暂时的。
也许我该离开滁州，带着阿耶躲去其他地方，但普天之下，莫非王土，我们几个老弱妇孺，又能逃到哪里去？
数日后，我带着斧头，依旧去河边斫树皮。
晨光耗了泰半，迎面忽然走来一男子。
此人身材魁伟，头裹面巾，只露出一双黑幽幽的眼睛，气质与某人颇为类似。
这位女郎，可曾于附近见过一位身材高大，腰配弯刀的男子？
……未曾见过。
我一口回绝了，继续斫我的树皮，没过多久，河边又来了一人，同样的打扮，同样的说辞。
我冷冷回道：刚才已有人问过了，没有！
然而那人走出几步，却又回头，从袖中掏出一枚令人眼熟的玉佩：女郎可有见过持有此物的人？
此物便是在这附近发现，是我主人贴身之物。
我一言不发，拎着锄头便往家赶，那两人对视一眼，远远跟在了我身后。
也罢。
我背起柳树筐，叹了口气：你们跟我来吧。
回到瞿宅，两名男子进了那间屋子，便扑通一声跪下了。
我替他们掩上门，便去厨房做活。
阿二今晨刚捞了一网籽鱼，活鲜活跳地养在大缸里，我捞了些起来，洗净肚肠，裹上面糠丢去锅里炸。
刚炸好一盆，便见前方阴影一闪，却是那跟我回家的男子，双手藏于后背，正直勾勾地盯着我。
吓我一跳！
我拍拍心口，将那盆小鱼端给他：拿去给你主人吃吧，你们也一起吃。
……
见对方直愣愣地盯着那盆鱼，我捏起一条凑到他鼻下：你闻闻，鲜不鲜？
……鲜。
犹豫片刻之后，此人默默端走了鱼。
面色颇为奇怪。
我没有多想，又炸了一盆鱼送给卧病在床的阿耶，却不知院子的另一头，有人正对着那盆酥炸小鱼大发雷霆。
杀砚，那女子已解决了？
……没。
所以，我叫你杀人，你给我端盆鱼？
不、不是，是那女郎刚炸了一锅小鱼干，叫我端来给您吃的。
……
另一人见状，小心翼翼地问道： 要不您先吃鱼？
是啊，炸小鱼趁热吃，眉毛都鲜掉了！！
闭嘴！
顿时，房中一片死寂。
一人战战兢兢地问：郎主，那、那女郎还杀吗？？
许久，方听那粗哑声音冷道。
……那就过几天再杀。
第十七章
翌日。
两名男子带回一个老叟，看穿着打扮，似乎是位扁鹊。
我端着碗熬好的柳树汁站在门口，正犹豫要不要进去，一人眼疾手快地过来，劈手夺走我手中的碗，嗅了气味，面色一变。
你日日给郎主喝的，就是这种东西？
是。我面无表情：树皮煮水，每日一碗，他来了多久，便喝了多久。
你！
男子手按剑上，正要发难，便听里面传来一老叟声音：门外何人？
见我默然不语，这男子将我一搡，狠狠搡进屋子里！
屋内，那人乌发垂地，躺于榻上，灯火耀得我眼前晃动，瞧见他一双碧眼，心下顿时一颤。
老叟一层层揭开那腿上绢布，口里啧啧称奇：蛆虫清创，以化腐肉，此法古已有之。老朽一向以为传言骇人听闻，不意今日竟见到了！
说着，他将那伤处不停扭动的胖大蛆虫挑了，一一丢进身旁铜盆，那捧盆男子低头看着，面如土色。
见我默默站在墙角，对方瞧我一眼，神情和蔼：这位女郎，可知医者是哪位大城扁鹊？
我低着头，忍不住面上发烧：不是旁人，正是小女子。
老叟闻言，眉头一挑：你这小女郎胆子倒大，不是你的功劳也敢冒领？
不过误打误撞罢了，谈不上功劳。
话音未落，一屋子的人都哄笑起来。
只除了那榻上的人。
我低着头，辛苦避让着对方犀利的凝视，却见那老叟上前端走了树皮水，蘸了点在嘴里，神情惊异：这是……
无甚寻常，不过是柳树皮熬的水。
我话音未落，两名侍从顿时七情上脸：你这毒妇！
竟敢这般对待郎主！
还待再说，却被他的主人喝止。
杀砚，住口！
那名叫杀砚的男子闻言闭嘴，只用一双眼睛恶狠狠地盯我，那老叟见状，连忙伸手调停：哎，此法对症，女郎并无坏心。
又转头瞧我：可你不过一小小女郎，是从何处知晓用蛆虫清创化痈，又用柳树皮祛风止痒的呢？
我见他态度和蔼，便也据实以告：我外祖曾是良医，小时候见过几次。
原来如此。
老叟听得连连点头，转头便向那榻上的人叉手行礼：这位郎君，你这条腿之所以没齐膝烂掉，全拜这女郎悉心照料，伤处已经开始愈合，只需静养月余便可。
沉默。
长久的沉默。
良久，一道嘶哑声音打破了沉静：杀墨，送扁鹊回去。
是。
名叫杀墨的男子闻言，便从怀中掏出一粒金珠，递到老叟面前：此为诊金，请。
那老叟见他如此大方，颇有些受宠若惊：老朽虽然来了一趟，可伤都是女郎治的，委实不敢居功！
说罢，又对着榻上人扬声道：这位郎君，若非这女郎及时为你清创，你即便断腿保命，亦可能死于血亏高热，她之所为，恩同再造，难以用金珠衡量啊！
此去良久，余音绕梁。
满室寂静中，那双碧眼轻轻眨了眨：杀砚，将那柳树汁端过来。
杀砚闻言，连忙将那碗药汁凑到他唇边。
对方当着我面，一饮而尽。
似有示好之意。
我不为所动，转身就走，没出门便被人喊住。
你既是为了我好，为何不趁早说清？
我说了，你就会信？
……
我离去后，榻上人颇有些下不来台，一张破陶碗狠狠丢出去，撞在门边碎成了齑粉。
第十八章
翌日。
我正在锅边搅着水引，忽然走来一人，往面前扑通便是一跪。
这人唤作杀砚，昨日方破口大骂我毒妇，今日却莫名其妙地跪在我面前，一个彪然大汉，委屈得双拳捏紧：我不该辱骂女郎，故而诚心来向女郎赔罪。
我拂去面前水雾，平平道：这恐怕，是你那主人的授意吧？
他抬头看我，似乎微有惊异：是……啊不是，这的确发自我本心。
算了吧。我摇摇头：你也不必谢我，我救你主人，只是不想做寡妇罢了。
你们既然找来了，那便早点走吧，我这小院养不起许多人。
那大汉见我舀着水引，连忙起身帮忙，我将一碗素汤端给他：拿去，这碗是给你主人的，不要拿错了。
是……是……
他两边眺了一眼，专看那堆得冒尖的汤碗，但最终是什么都没说，默默地端着碗离去了。
傍晚，一片透明暮霭遮住了月光，月色朦胧，将初夏的夜空衬得愈发高远。
我和阿二两人坐在庭下，拌着椿酱喝水引，刚喝两口，便见那常闭的厢门忽然敞开。
杀墨杀砚一边一个，搀着人出来了。
只见中间人换了一身绉纱长衣，但仍能看出肩宽腿长，个子高挑，几乎胜我一头，两边鬈发垂在脸颊，竟独有一份刚柔并济的美感。
眼看这人在桌边坐下，我和阿二对视一眼，很有默契地选择低头喝汤。
长风鸣廊，月移影动。
除了风声，院中一时只剩下喝面的窸窣声。
面前，一张修长手掌端起水引，微倾于唇边，碗不大，很快就喝得见底。
汤没了，便如水落石出，渐渐露出了碗底的……
荷包蛋。
阿二眼尖，一眼望到那白生生的蛋，顿时委屈了：女郎 ，家中仅剩两枚鸡子，你怎的自己不吃，却留给他吃？
听了这话，那人白灿灿的鸡蛋端在手里，吃也不是，不吃也不是。
见对方垂下眼皮，掩着一双碧眸，我连忙道：锅里不还有一个蛋吗？你吃完了便端去给阿耶，休要多话！
唉！
见阿二负气而走，我潦草喝完面汤，便开始收拾碗筷，那人仔细睇着我神色，低声道：你做事总是这样？
怎么？
若要对人好，自然要说得明明白白，否则被人曲解，岂不委屈？
我听了，将抹布一丢：不过微末贱人之语，有谁愿听？
身居高位之人，即便轻声细语，也会被人奉若纶音，而卑贱如泥之人，即便于道中大声号哭，结果又能有什么改变？
对方听我这么说，微叹口气。
沉默良久，他又问道： 不过，你一个庶人女郎，如何惹到了皇室中人？
他这一问，实实在在踩了我的痛处。
我夷然一笑，笑容嘲讽：告诉你，你会帮我杀了她吗？
对方正要回话，阿二匆匆走来，神色惊惶：女郎，主人不知为何，怎么叫都叫不醒！
怎么会！？
我连忙撇下一干人等，随他匆匆离去。
身后，杀砚杀墨两人俯下身，却是压低了嗓音吐槽：郎主，这小娘子好烈性！
是啊，瞧着柔弱，委实呛人！
闻言，那人眼波微澜，只是淡淡一哂。
第十九章
我阿耶自从在菽饼店子受了惊吓，身子便一日不如一日，现在甚至连汤水都喝不进了。
在某人授意下，杀墨杀砚延来了昨日那名良医，经他数次用艾灸气海、百会两穴，人是醒了，却嘴歪眼邪，口流涎水。
见我神色忧愁，老叟叉手行礼：令尊年龄已大，有此风痹之症本是寻常，女郎且放宽心。
此症，无法可治么？
除非能去上京……老叟说着，连忙改口：或是圣人所御的洛京、世家所踞的陈郡，往这两处寻宫廷御医、杏林圣手，或有一线希望。
因胡羯南下，滁州往他城的方向遍布流匪，且随时都有被兵戎袭击的可能，如今城内早已戒严，只许进，不许出。
这希望听起来，竟是单薄而渺茫。
送走老叟后，我拿起阿耶手臂，轻轻贴在自己面颊上。
难以置信这张曾经宽大温暖，能为我遮风挡雨的手掌，如今居然如此干瘪冰冷，仿佛一用力便会捏碎。
屋内一盏孤灯，烛影飘摇。
屋外却是狂风渐起，入夏第一场暴雨，即将席卷而来了。
第二十章
几日后，天气晴好。
我推开轩窗，却见一个修长身影摈弃左右，独自在院中缓行。
似是感觉到我的凝视，对方一顿。
我忙将窗牗合上。
再次坐到镜前细看，只觉脖颈酸痛，那梦中留下的勒痕颜色稍轻，但仍有一圈红痕触目惊心，如一道蜈蚣蜿蜒于肌肤上。
忽地，身后门开了，带起一阵冷风。
面前的菱花镜倒映一身霜雪般的白衣，和披泄肩上的墨发，对方唇色极淡，肤色冷白，碧眼清湛，如一汪凝着秋水的平湖。
看起来不光不凶煞，甚至有些温柔。
上京已陷于胡羯之手，圣人已携宫妃子女逃往洛京，你若往南，一路上凶险万分。
我合上妆奁，听他语气柔和，便轻声回道：可我阿耶病得厉害，自然是要去大城延医的。
话音未落，一股酸楚已冲上鼻腔。
对方窥见了我眼里闪动的水波，微微愣住，紧接着长眉一蹙，低声道：你流泪了。
不用你管。
呵，前几日我还是你男人。
见我哑口无言，他蓦然笑道：柔中带刚，绵里藏针，倒真是个好性子呢。
我移开眼，却仍能感觉那双眼在打量我。
之前他狠狠看我，并不会带来这种遍体发烧的羞耻感，如今的目光却似乎蕴含着截然不同的含义，看得我浑身发毛，后背出了层冷汗。
此刻虽不说话，却感觉空气十分胶着。
你……
他刚出声，我便忍不住站了起来。
怎么？
没，没什么。
我默默坐回去，只听对方娓娓道：杀砚杀墨已打探了，要杀你的人是文昭县主，此女同时又是西贵妃最宠爱的侄女。
西贵妃颇得圣人爱宠，不过陛下日薄西山，红丸都吃上了，恐怕时日无多。
你且等等，静待时机。
听他的口风，竟要替我杀人？
我一时震惊，胸臆翻滚，两道热泪便扑簌而下：你，你真愿意帮我？
对方轻笑一声：杀个人而已，这有何难。
不过，你到底是因何惹到了她？
我？我……
我坐于原地，神情茫然。
我曾为了瞿家那一点贤妇的名声，衣不解带地照顾了瞿晃的病母三年，却落得个一无所有，被扫地出门的下场。
