那是他第一回 看见端侯夫人，隆冬时节，她却专心致志地在屋前的一块空地上种花草，不意有人进来，转身看见云淮晏竟吓得身子猛然一震：“你，你是七殿下？您怎么到内院里来了？”
“唐突夫人了，抱歉，我似乎迷路了。”云淮晏挠挠头苦笑，向端侯夫人问了去寻苏槙的路，要离开时客气了一句：“夫人种的什么？可要帮忙？”
端侯夫人面上闪过一丝慌乱，垂下眼避开云淮晏的目光，拒绝他的口气直接简单，丝毫不顾及云淮晏的身份，只急着让他离开内院。
本来误闯内院，撞见女眷，确实极为失礼，云淮晏没有多想，只顾着匆匆离开。
幸好离开内院后，云淮晏很顺利地便找到苏叶和苏槙。
他拉着苏叶的手故意做出惊魂未定的模样，同她开玩笑：“小末，怎么办，我误入内院还撞见你母亲了，这样失礼，她日后不待见我怎么办？”
苏槙坐在屋檐下，远远听见他的话，忍不住笑出声来：“不会的，从来都是丈母娘看女婿，越看越欢喜。”
话是如此，但那回之后，云淮晏还是隔了好些日子没再上端侯府。他一连几日没有见到苏槙，一直到腊月初八那天。
他记得苏叶说过，苏槙其实很希望能与兄长苏木如寻常兄弟般和睦相处。他知道苏木与苏家人存着心结，要他平白无故地去端侯府是万万不可能的，转眼到了腊月初八，他兴致勃勃地要亲自熬腊八粥，早早通知了苏木和苏槙。
苏木带着长平军金木水火土五营主将同来，一路上聊天打诨氛围极好，钱多带头打起来赌，就赌云淮晏亲自熬的腊八粥能不能入口。
熟门熟路地转进平王府堂屋，苏槙和苏叶已经到了，苏木看见苏槙一时面色不豫。
幸而当时云淮晏与苏叶都在，说说笑笑地将他引到座上，苏木不好扫了大家的兴致，只沉着脸不肯再说话。
关于苏槙，云淮晏私下里已经同苏木提起几回。
他也并非心肠冷硬，对重伤的弟弟也不是毫无怜悯，只是二十多年来习惯于将母亲病逝的怨愤放在苏槙和他母亲身上，一时无法对他和颜悦色。
在场的都是长平军的人，苏叶与云淮晏和苏木关系匪浅，又没有世家小姐娇惯的脾性，在长平军里也是众星拱月的存在。一时间屋里热闹得很，只除了苏槙端坐一旁，静静地看着他们不受拘束肆意调笑，眼中溢出星点艳羡。
云淮晏引苏槙与大家认识。
自他们进屋苏槙就没起过身，想来是身上不方便，苏木与端侯府不亲近在长平军将领之间从未遮掩，再联系苏木看见苏槙的神色，大家早猜到了七八分，如今云淮晏介绍他是端侯府的小世子，更是确认无疑，赵尔、钱多已经偷偷瞟了苏木好几眼。
一边是云淮晏周到热忱的引见，一边是苏木不言不语的漠然，在场的人实在左右为难，不知道该以什么态度对待这位端侯世子。
只有老实人冯途心直口快：“也是端侯府的，那你岂不是……”
话说了一半，他身边的赵尔就着他的大腿狠狠掐了一把，朝他使个眼色。
这下，屋子里一点动静也没有了。
这原也在云淮晏的预料之内，他喊陆小勇过来，让他带着大家在平王府里随处逛逛走走。
看见苏木也从位子上站了起来，他赶紧过去一把把他按回去：“师兄就别去了，我开府还是你帮我选的地方呢，这里有哪一处是你不熟悉的？你坐会儿，刘伯说有好茶要招待你。”
说罢，也不等苏木答话便扭头把所有人往屋外赶，自己拉着苏叶断后，出门顺手把房门带上。
于是屋子里便只剩下苏木与苏槙兄弟二人。
苏叶在门外徘徊了一会儿，点着脚尖想靠近门听听里头的动静，被云淮晏拦腰抱住往外走：“别过去，外面随便一点风吹草动，师兄会觉察不到？你还是跟我去厨房煮粥吧。”
苏叶眨眨眼：“你真的要煮粥？”
“要不让大家吃什么？”
“你真的会煮粥？”
云淮晏低头看苏叶，眼神仿佛看一个傻子：“当然不会。”
苏叶翻了个白眼的功夫，云淮晏的手臂已经环过她的腰身，将她拉入怀中，轻轻吻过她的额角，低头盯着她看，眼瞳漆黑，眸光温和：“所以只能靠你了。”
即使已经相识许多年，被他这样看着，苏叶还是会脸上发烫，心里融化出一汪水。
她红着脸躲开他的目光，拉住他的手，想要嘲笑他集万千宠爱的七皇子果然是养尊处优，十指不沾阳春水，可将他的手举到眼前，却忽然说不下去。
云淮晏的手很好看，白皙，修长，骨节分明。
摩挲着他的掌心，苏叶心里泛起细细的疼，他常年使用兵器，指腹上、虎口处摸上去尽是一层层发硬的厚茧，右手有一道横亘在掌心的伤，伤口已经愈合，但留下了狰狞可怖的伤疤。
这只是她能看见的，那些缓带轻裘之下被他不动声色隐藏起来的伤，又有谁知道？
到了嘴边的玩笑便说不下去了，苏叶抱紧云淮晏，闷声道：“以后我会照顾好你的。”
以后又能有多久？
云淮晏的笑里添了几分不易觉察的苦涩，他搂着苏叶往厨房的方向走，没让她找到机会抬头看他。两个人一路玩笑着走着，云淮晏说话的语气与寻常无异，苏叶也便没能捕捉到提及未来时，他那一点儿稍纵即逝的悲怆。
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没有人知道苏木与苏槙单独被留在平王府堂屋里将近两个时辰，都聊了什么做了什么。
但当大伙儿重新聚集到一起时，能明显感觉到苏木与苏槙之间微妙的变化。
苏木的面色依然是冷的，但举手投足的细节处对苏槙的关照显而易见，比如苏槙面前的那碗粥，就是苏木沉着脸给他盛好的。
虽然是世家小姐，但苏叶身为女子总免不了跟着学些母亲的女红厨艺，煮粥烧菜是不能跟酒楼的大厨比，但入口果腹是绰绰有余了。
钱多乐颠颠地放下碗，从怀里摸出几锭银子和几串铜板，故意在桌上排了一溜儿。
这都是一早其他人跟他打赌午饭能不能入口，他们输给他的。
苏叶和云淮晏凑在一张小方桌前喝粥，两人一起抬头看了钱多一眼，云淮晏忍不住笑出声来，被苏叶狠狠挖了一眼：“你还好意思笑，你不过是帮忙淘了米，怎么就成了你熬的粥了？”
“淘米事小，我可帮你看了快一个时辰的火。”
“很厉害吗？”
云淮晏抿着嘴笑：“不厉害，苏二小姐最厉害。”
苏叶得意地扬眉：“那是自然。”
眼眸回转之间，她忽然发觉云淮晏的脸色有些不对，他脸色发白，眉头微微蹙着，细看下，这么冷的天，他额头竟沁出一层细密汗水。
苏叶伸手摸了摸他的手背，触手竟是一片沁骨的冷，不禁着急：“怎么了？刚刚还好好的，怎么脸色这样难看？”
他当然不敢和苏叶说实话，自那日从欹梅宫出来，被那些甜腻粘糯的糕点伤了脾胃，他已经一连好几日无法好好进食，只有锦瑟熬煮得几乎化开的清粥能勉强喝几口。
腊八粥的食材太过丰富，他吃了几口便觉得胃里涨得难受，碍着苏叶在场，勉强自己喝了小半碗下去，腹间的闷痛渐渐转为一阵强过一阵的绞痛。他闷不做声地忍着，却还是没逃过苏叶的眼睛。
此时，苏叶正目不转睛地盯着云淮晏，小心翼翼地问他：“阿晏，你哪里不舒服？”
云淮晏这时候还能挤出笑：“粥太好喝，不小心多喝了几口，胃里不好受。”这是实话，可是他的脾胃何时弱成这个模样，他却避而不谈。
苏叶还要追问，他却忽然推了碗筷站起身，吩咐了一句别声张，不要扰了大家的兴致，便扭头出去。
苏叶自然不放心，可也不好丢了一屋子的人在这里，知道云淮晏素来是不爱示弱的，找了个理由替他勉强搪塞过去，心不在焉地陪大家闹到了晌午。
送走了客人，苏叶在见到云淮晏是在无竹居。
他在屋里沉沉睡着，锦瑟守在屋外，闲来无事倚着回栏托着下巴发呆。外间的热闹与这里关系不大，那种场合大多是刘伯去招呼的，她回头看了紧闭的房门一眼，轻轻叹了口气。
最近殿下胃口很糟，她料想他吃不下多少东西，果然他喝了半碗粥一转身便吐了个干净，呕了好一会儿，最后生生吐出一大口血来。
白先生说，他早料到会出事。
其实又何必他说，锦瑟也早就觉察，殿下每日熬到深夜，又吃不下东西，常人尚且支撑不住，何况如今的他？眼看着他一分一分消瘦下去，她日复一日心惊。
苏叶撞见锦瑟已经顾不得与她不痛快了，压低了声音问她：“你家殿下还好吗？”
锦瑟规规矩矩地行礼回话：“回姑娘话，白先生来过，殿下已经没事了，刚刚睡下。”
都惊动了白先生，哪里叫没事？
苏叶并不打算追着锦瑟问太多，指了指房门，表示她想进去看看，继而小心翼翼地推门进去，却不敢走近，站在几步之外远远看云淮晏。
他似乎是又瘦了，厚重的被褥之下几乎看不清身体的轮廓，脸色苍白，唇色惨淡，但幸而他睡得安然。
苏叶有些心疼，却又不敢打扰，只远远看了一眼，便走出屋子轻轻关上门。
苏木在外间等着送她和苏槙回去，她不能待到他醒来。
锦瑟送苏叶出去，她一步三回头。
当日那颗三青丝，是锦瑟送进云淮晏口中的。他是如何变成今日的模样，锦瑟是少有的几个知情人。看着苏叶恋恋不舍的模样，耳边响起白彦当日提及的五年之期，锦瑟又是安慰又是心酸。
回廊尽头便是苏木与苏槙，她转过身去猛然抓住苏叶的手，认真道：“殿下近来身子不好，姑娘得空便多来陪陪他吧，兴许心情好了，身体也能好得快一些。”
第23章 茶点
过了腊八，很快便要过年了。
岁末时候端侯府上下置办年货，对外有苏淳打点各方，对内有端侯夫人操持一切，苏叶一个未出阁的姑娘并没有什么好忙的，得了空便往平王府跑。
云淮晏腊八之后无端病了一场，昏昏沉沉睡了两日，惊动了宫里。
云恒像是忘了之前同他要求的三月之期，赐了些珍贵药材，还让福海带话，让他年前不必进宫请安、议事，也少去军营少出门，好好歇着。
福海说，云恒的原话是“让他好好养着，天气冷了，最好是连他无竹居都不要出了。”
云淮晏哭笑不得，云恒这样说，他却无法这样做。马上就要过年，云淮清中毒的案子被他的病一耽搁，变得越加急迫起来。
自云淮清受伤，对外只说三皇子秋猎时被毒蛇咬伤，旁人并不了解断肠散与蛇信草的蹊跷。
年初云淮清身中断肠草时，云恒勃然大怒，最终却也只是处置了好几个宁王府里的丫头小厮，究竟是当真没有查出谁下的手？还是查到了一个云恒不想动的人头上？
云淮晏不知其中内情。
无论是后妃争宠，还是皇子夺位，都不是什么能拿到台面上来讲的事，大张旗鼓地调查，既伤了和气，又使云恒难堪。
无法把事情摆到明面上来，偏偏云淮晏刚刚回京都，京中能用的人不多，云淮清千方百计地不让他插手此事，他也决计无法取得哥哥的帮助，除了白彦、陆小勇和卫顾，此事他也只同温冀稍稍提了一句。
如此一来，事情的进展当真不能算是顺利。
腊月里苏木接了圣旨，云恒特准了此次随苏木进京的长平军将士返乡过年，年后回归京都，正月初十整装出发，开拔大梁边境。
长平军多年戍守边关，这十数天的换防休整已是难得的恩赏。
但苏木离开京都的时间也就此明晰确切了。
不知是不是因为离别在即，苏家兄弟见得更频繁了些。
腊八过后，苏木与苏槙之间的心结有所松动，而与端侯府的恩怨，他态度强硬，犹自不肯一笔勾销，于是平王府成了苏家兄弟相聚最好的去处。
云淮晏每每看见苏木来，都忍不住地想笑。
都说长平军的苏木冷言冷面，只同他看得上眼的人说话，谁又知道他执拗任性起来，比孩童还要不讲道理。
他不肯上端侯府，也不肯让苏槙进他的将军府，每次非要绕着大半个京都去接苏槙和苏叶，再同他们一起到平王府来。
可他们不过也就是喝茶、吃饭、聊天这样的事情，在哪里不是一样的呢？
这日苏槙捧着一只精巧的食盒进来，远远看见云淮晏在亭子里摆弄茶具，兴奋地朝他举了举手中的食盒，笑道：“正巧给殿下带了茶点。”
苏木将苏槙推到石桌旁，细心地固定好椅子上的转轮。
苏叶不如哥哥心细，看见云淮晏，一颗心便只扑了过去，最终还是苏木接过苏槙手里的食盒，将里头的茶点一样一样在桌上摆开来，红的绿的，颜色缤纷煞是好看。
苏叶挑了一样点心递到云淮晏嘴边：“阿晏你尝尝，这是我娘亲手做的点心。”
苏家姑娘和七殿下卿卿我我你侬我侬的情境，平王府的人已经见怪不怪，苏木更是早就将这个妹妹当做是泼出去的水。
亭子的一角，苏叶缠着云淮晏一样一样尝过从端侯府里带来的点心，其他人烹茶闲话，依然做着各自的事情。
苏叶指一指一碟单独放着的墨绿色软糕：“阿晏你要不要尝尝那个？第一次吃，味道是有些古怪，可是后来竟会上瘾一般。”
言语间只是询问的语气，手上却已经自顾自地将碟子端到云淮晏面前来：“尝尝看，我小时候也不爱吃，后来却常常缠着我娘给我做。”
云淮晏拈起糕点侧着头端详了半晌，浅浅咬了一口。
“好吃吗？”
他对上苏叶期期艾艾的目光，喉头动了动，缓缓咽下那口软糯的糕点。
这个味道他并不陌生，几日前在欹梅宫里他也尝过这种墨绿色的小点心，入口甜腻粘糯，带着一股隐隐约约的艾草气味。
德妃说，这是南昭的艾叶果。
云淮晏放下糕点，想了想，还是忍不住问：“端侯夫人是南昭人？”
彼时刘伯正往小火炉上的铜壶里添水，听着云淮晏的话一时走了神将手里的木柄勺子磕在铜壶的边沿上，险些打翻了一壶水。
