看到我，萧长雪沉声说：“我听陛下提起过。既然放不下，为什么不设法救他出来，他是因你入狱，你向陛下许个恩典，陛下他不见得不答应。”
我从侍从手边接过糖葫芦，拖着步子向前走，说：“人海茫茫，谁能救得了，天下之大，哪里容得下啊……”
探视耽误了些时间，两军在城郊多停留了一夜。
夜半，紫蝶加入了阵营。我在药阁狠狠甩了她的面子，本以为她负气不会再来，她对我熟视无睹，径直走向萧长雪，二人共侍一主，相反，我倒真像个野军头头。
萧长雪同紫蝶寒暄几句，然后问我说：“这场仗，你打算怎么打？”
“三百庶民对三万精兵，敌方的主将还是久经沙场的小将军霍钰，我阿爹在世也难胜这场仗，我远不如阿爹，”指腹的薄茧擦过龙舌弓，我手一扬，摆出射月的架势，“可我没想赢。我的目的不是把霍钰打得落花流水，我的目的是镇压荆州，把九王的不臣之心打回肚子里。”
萧长雪凝眉：“愿闻其详。”
“兵荒马乱，民生凋敝，荆州自古便是赤贫之地，九王却是贪图享乐之人，荆州此刻自顾不暇，他想发兵，也得看看老百姓肯不肯答应。陛下登基后，广施仁政，平头百姓才不会在乎当今皇上是谋权篡位还是正大光明，只有迂腐文士会死揪住不放，可荆州连粮食都吃不起，文士饿着肚子，还能拿得动笔么？”
萧长雪怔了怔，他说：“你想营造声势，借刀杀人，拿荆州的百姓的滔天怨愤来威胁怀盛王臣服陛下，可你有没有想过，你在这一战中扮演的是何角色……他日九王反咬一口，众矢之的便是你自己——和你身后的义军。”
我瞄准月亮，拉了一记空弦，声音高过沙沙树叶：“我本来就不是好人。我曾经为九王办事，我的剑饮过忠臣的血，我不去主动找九王，终有一日九王也会回来找我，有一件事，我还没帮他办成。”
“那天晚上，虞太后说的都是……真的？”
远方，闷得一声雷响，雨说下便下，哗啦啦好像小孩子的呜咽，雨落在白色衣裳上，开出一朵朵深颜色的花，萧长雪说：“你这般对我坦诚，就不怕我禀告给陛下？”
“你既然我坦诚，我也不介意再坦诚一点。俗话说‘光脚不怕穿鞋的’，我是个快烂透的人了，我仰看天空觉得窒息，俯视大地觉得像地狱，除了身体的血还烧得滚烫以外，浑身上下我没有活着的东西了。”我咽了口唾沫，润了润干涩的喉咙，“我对你坦诚，只是因为在这世上能听我说话都人全离开了，而你刚好在。”
“他们，去哪里了？”
“有的在轮回，有的在轮回的路上，我们下辈子还会再见的。”我抹掉脸上的湿润，转头笑望着萧长雪，说：“虎眸，给爷递箭，爷要射那西北天狼！”
萧长雪怔然，浮现出笑意，带着些少年腼腆。
滚滚烟雨包裹着京城，我连射十箭，累倒在郊外的草野，萧长雪意外没拦住我，他提了一壶酒，默默地喝。此时，我分外想念深宫高墙的那个人，想和他酣畅淋漓地打一场，打到被他压在身下翻滚，连雨露都要沾上暧昧的气息，我再把剑抵在他喉咙前，他不怕死地，低头咬住我绯红的唇……
真可怜，分开的第一天，我就想皇上了。
雨渐渐下大了，紫蝶撑着伞，气冲冲地跑了出来，指着我的鼻子一顿臭骂，具体骂的是什么我已经记不清了，紫蝶发飙都是那副样子，看上去很唬人，我嫌她闹，于是妥协了，撑着草地慢悠悠地站起，明明滴酒未沾，却好似醉了一般。
萧长雪在雨中仰天大笑，笑声震得头顶的榆树弯腰乱颤，积水灌了满头，泥点溅在他的脸上，他双目如电，望着雾霭沉沉的远方，萧长雪安静了，我又笑了起来，他见我笑了，于是吸了口气，也哈哈大笑。
“你们——你们不可理喻！”紫蝶怒摔了油纸伞，忿忿地回到了屋里。
山高路远，生死谁知。
金戈铁马，皆付这一楼烟雨笑谈中。
一场秋雨一场寒，和萧长雪在大运河分别之际，河面泛起白色的冷雾，再不走，恐怕就真的走不了了。林天随商天灏留在了京城，我便任紫蝶为副将，替代林天的位置，那三百七十六人脾气秉性和他们主子分毫不差，见新头是名女子，就把人家看低一等，有几个刺头甚至冒出来挑事，我装作看不见，却处处留意紫蝶的反应。
紫蝶常年做太子近卫，为人处事冷情，一对双刀出鞘，立马把刺给挑了。但紫蝶这般不近人情，也寒了不少将士的心，明枪易躲暗箭难防，背后的议论声逐渐传进我的耳朵，要多难听有多难听。
夜深了，火头军闹肚子，饭还没烧好，几个值夜的小兵聚在船头，窸窸窣窣不知说些什么。起先话语声像蚊子般小，你一言我一语，说着说着变了味道，好似污泥浊水里偷生的耗子，愈发地吵闹。
“咱们算什么，一帮大老爷们叫一个女人统领着，要多憋屈有多憋屈，你听见新副将今天说啥没，我但凡再迟到，哪怕一秒钟也要卸掉我的俩膀子。你们觉得新副将干不出来？错啦，最毒妇人心，咱们是穷乡僻壤来的，人家凭什么心疼咱，依我看，要是林大哥和商老大在，绝不会让咱受这个窝心气。”
“你说咱算啥，咱好歹是一个地儿的兄弟，那新副将算个屁，她连屁都不是，他妈她就是个婊-子！呸！”
紧接着响起一阵窃笑，有人说：“可不是么，我听说啊，新副将原职是陛下的近卫，一个女人侍奉御前，那里边的弯弯绕绕可就多啦。”
“拐什么弯子，你直接说她被皇上幸了呗。”男人顿了顿，说，“你们说，皇上幸了她几次，这儿事上报给敬事房么？”
只听那男人很快就挨了打，哎呦了一声。
“臭小子，连皇上的事都敢管。”另一个人笑骂，“咱皇上当太子的时候，娶得正妃就是位风尘女子，据说为了那正妃，皇上连孙丞相的千金都冷落了，以至于孙家女深宫寂寞偷了汉子，竟然悬梁自尽，可见太子妃圈人的手段。正宫娘娘在，小老婆再骚也得悠着点，估计连寝殿也不敢宿，直接在书房御花园等犄角旮旯里匆匆完事了，哪敢报敬事房啊。”
月亮高升，船帆打下来的阴影盖在我的身上，我张了张半眯着的眼，在船头小憩了半个时辰，他们却没有发现，说到高兴处，连笑都像是从泥地上打过滚，脏得很。
“喂，你们有没有注意过咱们的主帅？”
“平常都是新副将领着咱，主帅哪能叫你轻易见着……不过这么说，你竟是见着了？”
“还记得筅州一战吗，那时候我跟着林副将，敌方的刀剑挑落了主帅的斗笠，倒是见着了一面，”那人神往道，“咱主帅要是个女的，绝对比新副将勾人，到时候哪还轮得着那凶巴巴的婊-子去够龙床，呸，那点姿色给皇上提鞋都不配。”
“荡虽荡，新副将挺美的啊。”
“美则美矣，不够勾人，你是没见过咱主帅那副模样，唇比刀片薄，眉比剑尖深，杀疯了眼尾带血，瞪你一眼，好像青楼花魁抛媚眼，操，光想着老子他妈就硬了。”
“贼老六，你真行啊哈哈哈！看着男人也有感觉。”
“在筅州有老大看着，不敢乱来，在京城，天下脚下我大气都不敢出，等到了荆州，咱先拐几个漂亮女人玩玩，最好是人妇，处女哪有身经百战的小媳妇娇俏，嘿嘿到时候咱左拥右抱，一块快活！”
有胆小的开口：“马上就开饭了，这话要是被别人听着，告诉给新副将，大家伙的脑袋就不保了！”
“谁他妈敢打小报告，老子先砍了他的脑……脑……”
语声戛然而止，空气中漂浮着颤抖的气息，我偏过头，看见了紫蝶铁青的脸，那几个扯闲话的大兵僵在原地，动不也不敢动。对上我的目光，紫蝶头颅低垂，双肩带有克制地颤抖，握紧的双拳又攥深了一寸，扒开来看，掌心一定冒血。
“紫蝶？”我轻声唤她。
回应我的是洇湿了的船板。
我第一次希望下雨，可惜天公不作美，是紫蝶在默默地落泪。
第39章 叁玖·齐心
饭烧好了，端在甲板上，我和那几个碎嘴皮子坐在了一起，刚好凑了整一桌，我的旁边空了个位置，那是留给副将的。
死一般的沉寂仿佛入口的饭食也沾了阴间的味道，我夹了口菜，目光掠过一张张忐忑不安的面庞，问：“谁起的头？”
他们面面相觑，哑巴了。
“好啊，背地里个个逞英雄，站到人前了，全他妈是一群缩头乌龟，”我搁下筷子，说，“这事说大也不大，逞几句口舌之快，看似不痛不痒，可说小也不小，都是为皇上卖命，凭什么要受你们的挤兑？女人比你们高一头又怎么了，当年虞太后弄权的时候也没见诸位跳出来报委屈啊，虞岁华当年不过是个小小宫娥，攀龙附凤摇身一变力压天下众英才，就连当今圣上也曾被她囚于金龙台，你们说，她和先皇睡了几觉？”
我这么一骂，其余桌的人大抵明白了是怎么回事，这饭彻底吃不下去了，众人噤若寒蝉，我随便点了一个人：“你来说。”
“不知道。”
那将士温吞吞一张口，我就听出了他的声音，属他闲话说得最理直气壮。他脸呈古铜色，颧骨高凸，唇如刀刻，宛若一尊兵俑，眼角眉梢偶露孟浪，看得出是位花丛老手，我点点头：“你不知道，我也不知道，那新副将和皇上睡没睡过，你又是怎么知道的？”
将士沉默，他脸上薄肉在打颤，我好像没有看见他的紧张，他也渐渐地从极致的紧张感中挣脱出来，闷声回答：“是我起的头。”
我不饶道：“你回答的是我第一个问题。”
他站起身，这时我才发现，原来他有七尺之高，心中的遗憾又更多了些，他双臂贴紧腿线,身姿笔挺，顶天立地。
“是我起的头，我昨天值夜迟到，被新副将责罚，心有不忿，您适才听到的那些话，都是我贼老六胡说八道。我出生不光彩，老子是土匪，老母是压寨夫人，朝廷剿匪，我没家了，是商老大把我拉了出来，明面上都说商老大被封了官，说开了咱都知道，是皇上压着他。邱统帅，您也是个男人，被人压着的滋味不好受，被女人压的滋味更不好受。”
我挑眉：“你想被男人压？”
贼老六愣了一瞬，古铜色的脸漾起深红，邻桌有人忍不住低笑，见我没真生气，贼老六不好意思地挠挠头：“不瞒邱帅，原来好过这口，后来遇着个活色生香的女人，又给我贼老六屁股掰正了。”
众人再也忍不住，低着头乐。
贼老头忽地想起什么，说话声没那么大了：“邱帅，刚才兄弟们瞎扯，不小心扯上了您，您在筅州一战的英姿兄弟们有目共睹，箭无虚发威风八面，连林副将都佩服，您肯定是个纯爷们啊。”
我抬手掀开了傍身的斗笠，转身就扔进了海里，海风吹在未施粉黛的脸庞上，我轻轻眯了眯眼，学着贼老六的腔调：“唇比刀片薄，眉比剑尖深，杀疯了眼尾带血，瞪你一眼，好像青楼花魁抛媚眼，温柔刀，刀刀致命啊。”
贼老六两眼发直，半句话没说，竟晕了过去。
三百七十六人同船共渡，他们来不得去搀扶贼老六，真像是被花魁娘子红袖招招去了魂儿，一个个痴呆呆地看着我的脸，男人心里那一丁点龌龊暴露无疑，当那一束束别有所图的目光从脸颊上移开，转到了比铁甲还沉的重甲上时，我看见了他们眼底浓浓的恐惧。
此时，我大抵明白了承煜的良苦用心，若无紫蝶在前面挡护，光凭我一人，如何承得住几千来的男尊女卑的封建毒火？
场面一度熄声。
“你们是不是以为天下的女人肩不能提手不能抗，说话声绵绵细雨，连走七步娇-喘吁吁，全部的智慧都用来讨好男人不老实的第三条腿，但凡有一点不如意，男人就要把女人抱在怀里肉麻的哄娇娇。你们是不是以为御前侍奉是床上那档子事，你们扒开坟问问，问孙良娣虞太后愿不愿意上战场，问先皇问陛下舍不舍得她们上战场，若真是圣眷优渥，谁会上杆子受这兵荒马乱的苦。”
我起身，为每个人都斟了一碗冰甜的米酒，立在冷风中，浑身的血液烧灼着，比酒还热烈。
“你们别忘了，你们都是女人肚子里出来的，瞧不起女人就是瞧不起自己，我手下没有自轻自贱的兵，你们说，你们瞧得起自己么？”
这时，贼老六清醒了过来，贼老六最先举起碗，高声说：“人这辈子再窝囊，也不能自己瞧不上自己啊，想想咱商老大，多爷们的一个人，还不是被宋姑娘制得服服帖帖，若不是宋姑娘向邱帅引荐了咱商老大，建功立业的好事能轮到咱？邱帅今儿晚上说了这么多掏心窝子的话，我贼老六算是服了，这杯酒先干为敬！”
“我等愿唯邱帅马首是瞻！”
“我等愿唯邱帅马首是瞻！”
众将士纷纷饮酒摔杯，酒液入腹，胃里火辣辣地烧，船舷外，黑纱斗笠在墨色海浪间沉沉浮浮，飘向了我看不见的地方。将军府灭门后，我便藏在了这片黑纱下，如今雷雨已过，我想，这一次是真的不再需要它了。
漆黑的天色骤然间焚烧了起来，金色的碎光洒在粼粼海面，将士们的目光被这束天地之光引去，他们呆呆地望着这一刻景色，不知谁喊了一声：“是曙光啊，我们马上就到荆州了。”喜悦之情盖过长途跋涉的疲倦，将士们手舞足蹈，好像太阳神膝下嬉闹的孩子。
我叫他们下去休息，我一个人守在船头，喝了两口酒，觉得没味道，干脆抱着怀靠在藤椅上假寐。
有脚步声传来，我吝啬地睁开一只眼，不等我说什么，贼老六忽然噗通跪下，自己掌嘴，我眯了眯眼，没拦着，直到他把整张脸都打肿了，我才咳嗽了两声，说：“我早些年在琉璃坊讨生活时，遇见过一个客人，和你很像。”
贼老六不明白我为何突然提这茬，愣了愣。
我叹了口气：“都有自虐倾向。”
贼老六说：“邱帅，刚才在兄弟们的面前，您大人有大量，给我贼老六面子，没说什么重话。我贼老六虽然贪财好色，但也是个明白事理的人。又翻回来找您，其一是为了表忠心，从此以后上刀山下火海，您一句话的事儿，其二呢，是来向您道个歉，我一个大老爷们跟个碎嘴婆娘似的在背后说三道四，实在是——嘴欠！”反手，又抽了自己一巴掌。
