余箬溪有些不知该如何解释了，孟琰玉继续说道：“父亲，我今日在学堂里可是看见三妹妹已经用着一块新砚台了呢，看质地是上等端砚，稀有着呢！这样贵重的东西，莫不是妹妹也向曹三公子讨要了？”
伶玉惊讶地看着二姐姐。那端砚是极少见极低调的，且外观看上去与旁的砚台毫无差异，就算是吕先生亲自瞧也不一定会认出，孟琰玉竟一下子就瞧出那是上好端砚了？
伶玉正纳闷着，一下子没法说出吕先生只好先沉默了，既是想保护孟家也是保护先生。
孟琰玉一瞧伶玉默认了，嘴角疯狂上扬，心里喜滋滋的。
韩氏五官都快纠在一起了，这样贵重的东西她都没有，那伶玉也配拿？随即叫起来，“什么！你既已收了曹三公子如此贵重的礼，却还要吊着宋公子？真是不知羞耻！”
孟长柳长叹了口气，制止韩氏说些更难听的话，“这帕子还不能说是信物，待查出来再说吧。”
韩氏不管老爷说什么便一锤定音，“还有什么不清楚？那假山后头人迹罕至，隐蔽着呢！不是她的还能是谁的！”说着随即转向伶玉，“你个贱蹄子，自己不守女德，还要连累我家琰玉！你知不知道这件事传出去是要坏了我们孟家姑娘的名声哪！”
说到这儿厅堂里鸦雀无声，韩氏便先一步继续开口，“伶玉作为一个闺阁中未嫁的女子，千不该万不该与别的男子有旁的瓜葛，馨儿作为伶玉的丫鬟私下收礼更是罪该万死，拖下去打三十大板，然后打发了卖给人牙子去。至于这猢狲，自是宋尚书的人，便绑回去交由宋尚书处理。另外还有那曹公子，伶玉我奉劝你一句，别妄想攀高枝，国公府嫡子可不是你随便能够得着的人！”
伶玉自己倒是无所谓，但毕竟馨儿是自己的情同姐妹的丫鬟，便想替她求情。而余箬溪在一旁早就忍不住了，这下开口赶紧替馨儿求情，“母亲，三十大板会出事的，府里好端端死了人，传出去人家是要猜忌的！”
孟大老爷随即开口，“箬溪说得对，伶玉，这是你的女使，你自己处置吧。梦婕，我有些乏了，剩下的事就交由你处置吧，切记，不要让事情传了出去。”
“好的官人，您放心吧。”韩氏送走了孟大老爷，转头又气冲冲地坐了回去，“那伶玉你说说，你想怎么处置你这女使啊？”
伶玉跪在地上咬咬牙，“伶玉不敢多求情，自己的过错自己担，至于馨儿，不如大夫人就罚她十板子去厨房做苦力吧。”
馨儿含泪向伶玉磕了个头便受罚去了，元子也被绑回了宋府。
韩氏转头望向伶玉，“伶玉破了闺阁女子的禁忌，罚手板子，在祠堂跪三日去，今后不用再去上教谕的课了。”
余箬溪跪下继续求情道，“母亲，二婶婶那里知道了怕是要翻脸，别罚手板子了，女孩子家留疤了将来怎么嫁人哪！”
韩氏道：“箬溪，这里不碍你的事，我知道你与二房有亲，但你现在已经是我大房的媳妇了，待会瑾文回来，若是知道你违逆长辈不知会怎么样呢！”
忤逆长辈？箬溪有些想辩驳，伶玉赶紧拉住嫂子摇摇头，赶紧谢过夫人去领罚。
每一板子打在手上都生疼，伶玉愣是一声没吭，她早已受惯了这种处罚，从小就是这样，无论琰玉犯什么样的错，都只是闭门思过。而她，每次即使是没做过的事也会受到处罚，像下人那样打板子，不过伶玉庆幸的是，她还有母亲陪在身边。
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这边二夫人看完大夫坐在床上急得直冒汗，脚崴了却又下不了床，身边的落梅给余氏敷着药，“夫人，您就别着急了，大房那边不会怎么样的，再说，还有箬溪娘子呢，她终归是向着咱们的，您还是先把药喝了吧！”
“可我这怎么放心的下，落梅，你还是替我去打听打听怎么样啦？快去！”
落梅一会儿就将消息带到，余氏下不了床只能干着急，“伶玉不会这样不知分寸，怕不是他们诚心污蔑！”
身边的落梅也叹了口气，“其实就是送些东西倒也无妨，偏偏被那有心人听了去，动了心眼，这才…”
“我明白，不过我担心宋尚书家，那宋尚书乃六部之首吏部尚书，又做过两年宰相，未必看得上咱们的伶玉，两人若真是情投意合恐要受一番波折了，就是苦了我们伶玉，也不知现在怎么样了，叫你送的护膝悄悄戴上了吗？”
“夫人放心，奴婢已经给姑娘戴上了，只是姑娘偏是一根筋，跪的板正板正儿的，不敢偷懒哪。”
“哎，这都跪了几个时辰了，母亲那边也没什么动静吗？”落梅摇头，二夫人继续说着，“瞧老太太平常说的好听，什么伶玉也是她带回来的会视如亲生，可到了这关键时候也真还是一点情都不留啊。”
“毕竟三姑娘一直在夫人身边养着，老太太那边是生疏了些，不过三姑娘有您疼着也已知足了。”
落梅一直安抚着余氏，可余氏皱着的眉头始终松不下来，心里头总担心着。
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夜深了，古朴的房间里，香炉生着淡淡的香烟，孟老太太闭目躺在一张雕着梅花的木椅上。
“老太太，前院儿那边像是都办结束了。”
“伶玉又受罚了吧？”老太太淡淡地吐出了这几个字，似是早就料想到了。
“是，罚了手板子去跪祠堂了，还有身边的女使也被罚去做苦力了。”
老太太艰难转了个身，睁开了惺忪的睡眼，“此事闹得这般严重，倒又不像是伶玉会做出的事。那帕子现下在何处？”
“回老太太，那帕子大夫人瞧着害臊便先一步处置了。”
“害，你去盯着那个叫樱珠的，恐怕她心眼太多带坏了琰儿。”孟老太太皱着眉微微叹了口气。正如伶玉所想，除了母亲和嫂嫂箬溪，整个孟府只有老太太会在意真相，会相信伶玉。“你时刻注意着三姑娘，馨儿走了，她身边没个贴心的人使唤不行，你到时把彩鹮送过去吧，她办事周到又老实，让她去接替馨儿。”
“是，奴婢知道了。只是您又这样默默想着三姑娘，二房的也不知道呀，说不定还要怪您不管事儿呢！”张妈妈有些不理解老太太的做法，边说边替老太太掖好了被子。
“如今我成日礼佛，管事的钥匙已经交到大夫人手里了，我再插手成了对她的不信任。再说，梦婕娘家在京城声名远扬，到时若闹得不开心了这么大的家庭反倒难以和睦。不过我今日也是没想到梦婕做事这般偏激，这般偏袒相信琰玉，改日该好好说说她。”孟老太太轻叹了口气，为了家庭的和睦，自己竟也算是牺牲了伶玉。
“那老太太今日是觉得伶玉姑娘收那端砚做错了吗？”
“伶玉断不会如此不知礼，直接收了人家那样贵重的礼，只是她自己既承认了，便也是有什么事不愿说。她宁愿受罚也不愿说出瞒着的事儿，是她自己的选择。”孟老太太不愧是大家贵女，连这都猜得到。
“老太太英明。”
第15章 外室子
宋府这边，元子跪在宋尚书院子前挨着板子，“宋府的颜面真是都被你这个畜生给丢尽了，给我打，狠狠地打！”
宋如枫听见声音赶了过来，见状慌慌张张跑到父亲面前，“父亲，你这是做什么，元子他做错什么了？不管他做错什么都是儿子吩咐的，您要罚罚儿子好了！”
“你在威胁我？”宋尚书瞪着双目看着如枫，面目狰狞，“就是因为他什么都听你的，什么都不管对错，做事没分寸没脑子，我才要罚他！”
如枫这下大概明白了，便顺势跪了下来，“不知儿子又做错了什么？自知只是打坏了人家的东西要赔回去罢了。”
“是吗?我可听说那姑娘还收了曹家公子的东西呢，恐不是你说的这样简单吧！”
“父亲凡事总带着偏见，伶玉姑娘不是您想的那种人。”如枫一脸不容置疑。
“那是哪种人？这才见了几面呀就被那不知明目的野丫头迷得这样不着道了，看来那孟府是去不得了！”宋尚书愤怒地甩了甩袖子坐到了椅子上。
宋如枫强忍着内心的怒火，冷静地看着父亲道：“不知明目？父亲这话怕不是说给儿子听的吧！”
宋尚书一愣，反应过来立刻一巴掌打在了如枫脸上，随即宋如枫白皙的脸庞便映出了一道鲜红的手印。
宋夫人进来看到这一幕一惊赶紧去护住儿子，“老爷这是做什么，你可别忘了这是你如今唯一的儿子！”
宋尚书心头一震，平息了怒火，却明显有些失了神，不再说话。
“是呀，唯一的，不知明目的外室子！”宋如枫跪着一动不动，目光冷冷地落在地面上。
“你！”宋尚书一听气得捂住心脏，宋夫人也一震，松开了如枫。
“你胡说八道什么！什么外室子，你是我宋启的嫡子！”
宋如枫冷笑一声，嫡子，外室子，在父亲心中有着云壤之别。
瞧他嫌弃的样子，宋如枫一下子被激到了，抬起头激昂地说道：“您的嫡子早就不在了，我不过是您外室的孩子，拉回来冲嫡子的野孩子！”
“什么野孩子，你是我宋启的骨血！”宋尚书怒发冲冠，愤怒地指着他。
“是啊，我也是您的骨血呀，可是二十年前，您却抛弃了我和我娘亲林氏，您怎么那么狠心!”
宋尚书心头一紧。
“当初娘她还怀着我，只因没有父母是个孤女就被要您无情地抛弃！她一个人挺着大肚子过得多么艰苦，您知道吗？我们又忍受了多少冷眼旁观您知道吗？”
宋如枫完全不似平常那般彬彬有礼了，他已经完全了解，父亲就是一个看重身份地位，十分势力的朝廷官。起初他还安慰自己说，一定是父亲有什么苦衷才一声不吭离开自己的生母，现在看来，远比离开更加残忍，难听点说就是始乱终弃。
宋如枫倔着脸，不肯低头，宋尚书被怼的哑口无言。
外头还在打着，元子的惨叫声越来越虚弱。
宋夫人则是缓了缓神朝外头喊道：“先别打了，再打下去要出人命了！”
随后宋夫人又扶起了宋如枫，“你也先起来。如枫，你若是觉得父亲他哪里做得不对你多理解理解，毕竟身居高位，很多事情都是身不由己，你生母终只是个没爹没娘的绣女，再说当初你父亲和我也是给了她钱财的，不像你说的那样不堪。”
宋如枫打断宋夫人，“不必说了，母亲。以后儿子的事情还望你们不要插手的好。”说完便头也不回地扶起元子回房了。
宋夫人看着如枫的背影叹了口气，宋尚书愤怒地把手边的茶杯摔了出去。
宋夫人无奈叹气，招呼下人赶紧进来收拾，随后询问宋尚书道：“官人现下打算如何，儿子看样子不会听我们的劝了。”
“当初确实亏待了他们母子，但既是我宋启的儿子便不可拿他的婚姻大事开玩笑。无妨，他若是再劝不动，便去会会那孟家二夫人。”宋尚书看着地上的洒掉的茶水眼神坚定。
不知不觉三日过去了，伶玉跪在祠堂里早已身心俱疲。直到女使通知她可以回房了，伶玉才颤颤巍巍地站了起来，谁知刚出祠堂便碰见了琰玉正扭着身子，抚着耳环在府里的葭池边散步。伶玉无暇顾及她，便略过她直接离开了。琰玉本就不开心，见伶玉无视自己一下子火气上来了，一把拉住伶玉，“你居然敢无视我！”
伶玉奋力挣开琰玉的手，虚弱地说：“二姐姐还是回去休息吧，妹妹怕自己无辜跪了三天，头脑不清醒，待会冒犯了二姐姐。”
“无辜？你什么意思？” 琰玉一听立刻推了她一把。伶玉此刻已是快虚脱的状态了，被推了一下，没站住就跌在了地上，更是无力回答琰玉。琰玉心里想着她和宋如枫那样亲近觉得可气，又下手想推搡她一下，可是昨夜下了雨，土地还没干，琰玉脚下一滑生生把伶玉推下了水，自己则是被樱珠扶着没摔下去。
琰玉一下慌了神，不知所措。
恰巧刚刚二夫人派身边的落梅来接伶玉，这时在池对岸见到伶玉在水里便喊了起来，下人们纷纷来救。只是最先跳下去的却是离得最远，在杂院负责看门的一位小厮儿。
琰玉则是慌张地爬起来赶紧趁乱灰溜溜地逃跑了。
下人们救上伶玉，便拿来了斗篷给伶玉盖着。伶玉只是呛了几口水没什么大碍，落梅便搀着浑身湿透的伶玉回了房间。只是伶玉刚到房里便叫落梅回去照顾母亲，“梅姨您回去看顾母亲吧，她崴了脚，身边没个贴心的人不行。”
落梅也不放心又想伺候了伶玉歇息，“我先帮姑娘收拾一下就回去。”
伶玉还是担心母亲赶紧把落梅赶走了，“梅姨，你快回去吧，母亲那里我不放心，我自己换个衣服擦了身子便睡了，告诉母亲别担心，我很好，只是我现在实在太累了想快休息了。”
“那，奴婢先回去了，姑娘一定要换了衣裳啊，我叫女使来伺候。”落梅边倒了杯热水边说。
“嗯，放心吧。”伶玉送走妈妈关上门，便准备换衣服了，但膝盖和手碰到都太疼了，疼得伶玉眼泪像珠子一样往下掉，究竟是疼的哭，还是累的，还是旁的，伶玉心里也不清楚，就是不愿让落梅看见自己的状态惹母亲担心。难忍伤心，伶玉便趴在床上哭了，哭着哭着就睡着了，衣服也没来得及换。
第二天一早，伶玉醒来发现昨晚有女使替自己换了衣裳，正纳闷着，外头进来位面容素净的女使。
原来是太母安排的丫鬟彩鹮，现在顶替馨儿来做这院里的管事丫鬟。可院子里的其他丫鬟也都是大夫人安排的，自是不服新来的管，昨晚为此也是经过了一番争论。
为首的芝落双手叉腰一脸不屑，“你谁啊你，凭什么一来就顶替馨儿姑娘近身服侍三姑娘！”
“我是谁你们不用你管，总之就是现在这儿负责三姑娘起居的领事丫鬟，你们只管听我的就是。”
“我可是大夫人拨来的，你更管不着我！”芝落说完便想走。
彩鹮上去一把抓住她的胳膊，“大夫人拨来的也是这院里的丫鬟，叫你去给姑娘打盆热水来都不愿意。想知道我是谁对吗？我是老太太派来做这院儿的领事丫鬟的，这院里的所有丫鬟如今都得听我差遣！”
