他的眼顺势看下来，忽而凝住，久久不动。
伯柊正巧进来献茶。他今日面色有些许憔悴，嘴角顶着一串细小红涨的水泡。
殷俶斜眼，“这是怎么了？”
伯柊有些扭捏地抬手挡住嘴角，神情里透着几分狼狈与难堪：“让爷见笑了，这几日有些上火。”
殷俶只是垂下眼，抬手挥了挥，如往常般让人下去了。
他看着桌上的纸，嘴角忽而荡开一抹笑，葱白的指尖点了点那个名字，“只有你是个蠢的。”
下一刻，他又收了笑，墨色的眼沉下去，提起笔。
今生早已承诺过，要护她周全。如今她与他是清白的关系，自然更没有必要随行。
那吸饱了墨汁的笔尖儿，颤巍巍地悬停于官白纻的名字上方。
落、还是不落。
作者有话说：
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第61章 西南遥(六)
又是一艳阳天, 距陈宝儿入西南已经有小半个月了。眼瞧着到了年初第一拨收税的日子，这税监署里大大小小的官差，却整日闭门不出, 安静得古怪。
临阳百姓都忖度着，这些可恶的阉人怕是被溧阳民变的事吓破了胆, 这才如此安分。
寻常百姓是安下心来，可这些临阳城中的大商们中，却有一家焦急万分。
临阳吴家的豪门大院里, 家主正一边抹去额上的汗珠，一边焦急地在院子里踱步子。恰在这时，有人跨门进来，他连忙迎上去：“如何, 那陈宝儿可收了我们送去的东西？”
“族兄”，那位八尺大汉抹了把胡子, 神情沮丧：“弟弟连门儿都没进去，就被门口的阉人挡了回来。”
家主闻言, 艳阳天里, 却生生惊出一身的冷汗，“这可如何是好？骏恕此次当真是惹下了天大的祸患！”
他们吴家是西南出名的豪门富户, 世代经营海上的丝绸瓷器生意。他们这支在临阳, 手下有一家临阳最大的船坊，素日商人出海、渔人打鱼, 都要来他们这里订船修补。他们也为临近的同族供给出海的大船，因此家境颇为殷实。
若说他们还有什么大事，便是兄弟三人中最小的那个, 是个难得的读书料子, 考中了科举, 远去京都做了官，正是那在朝堂上弹劾杨琦与陈宝儿的言官吴用。
“他怎如此意气用事，弹劾了陈宝儿，我们这些人被他记恨，指不定要在收税的时候如何盘剥！”吴家老二气得吹胡子瞪眼，恨不能把脚下的青砖跺裂。
家主到底见过风浪，不过叹了口气，温声劝慰：“骏恕恐是知道去年我们交税时被那陈宝儿刁难勒索，心里有气，就想着为咱们出口恶气。”
“可他是气顺了，这陈宝儿屁事儿没有，好端端地回了西南，你我二人又该怎么过活？”
老二破口大骂，又被家主压住肩膀，“莫急，我早料到此事不会轻易了解，方才在院中踱步，已然有了对策。”
他眼里闪过一道精光：“你可知陈宝儿有一妹婿王连川。”
“此人行事嚣张跋扈，但与那陈宝儿倒是格外亲厚。”
“不错，阉人无根，就更珍视本家血脉。那王连川是他亲妹婿，自然更为关照。你将我们备好的银子，全部抬到那王连川府上。”
“可这是我们唯一能腾得出来的现银，若都给了这王连川，陈宝儿那边岂不是什么都不剩了？”
“陈宝儿连门都不让你我进去，此人心中定是记恨上了吴家，只等寻个大把柄狠狠整治我们。你就是有金山银山，若抵不上他图谋的金银，他都不会放过我们。且我们拿出的越多，这人便越觉得我吴家家底厚实，越不会放手。”
“不如全给了王连川，他只要肯收，就定有办法帮我们。你去的时候只管叫苦喊冤，说我吴家再拿出不一份闲钱，求他发发慈悲，帮吴家一把。”
吴二点头，“我记下了。”
“另外，你去写张文契”，家主咬牙道：“这些东西恐怕不够他保吴家，你带着文契去找王连川，就说我吴家愿出两成干股给他，只要他肯出手相助。”
“两……两成？”
家主苦笑：“快去。”
*
官烨老神在在地立在那垂花门拱下，一袭青衫，从身后瞧过去，倒像是那门拱下生出的一杆青竹。
王秋走到他身后，见他正全神贯注地读着本游记，失笑道：“你倒是好兴致。”
官烨掩卷，淡笑：“幼时常与家中人共读，不知不觉竟成了癖好。王兄可是与议完事了？”
王秋闻言，面上笑容浅淡几分，叹口气：“自然。看来吴家这次是逃过一劫。方才在议事堂里分了每个商户要缴的商税额度，这吴家不仅不用多交，甚至比起去年，还少了几成。”
“怕是王大人的功劳吧。”
“你这小子”，王秋啧啧称奇：“真是机敏，却是王连川极力斡旋的结果。陈宝儿没有当中落脸子，但还是看得出动了怒。我们退下后，那王连川又与陈宝儿密语几句，送了什么东西，二人再出来，皆是满面春风。你猜猜，他送了什么？”
王秋挤眉弄眼，官烨嗤笑一声，仍旧低头去看手里的书。
“大人欺负我少不经事了。我要跟着陈公公，自然会多多了解。这旁人不知道，我怎么能不知道，什么东西能叫陈公公如此开怀。”
“无非是舒筋活血，催生异肢的奇药罢了。王大人代吴家献了神药，陈公公如获至宝，自然不会再为难。只是那吴家如何能知道这些阴私，怕是出大价钱买通了王大人。”
他说得平淡，王秋又是一惊，抬头看了他好几眼，大笑：“你这小儿，小小年纪，懂得可真是不少。”
他复又叹道：“若我当年能好好成婚，生个大胖小子，估计也会聪颖过人，一点儿不比你这小子差。”
王秋原是西南人士，后来遭逢变故，被迫北上京都投奔亲族。后来被陈宝儿看重，入了税监署，也算身世坎坷。官烨见他伤情，也不准备多问，指尖微动，将书翻到下一页：
“我见王兄眉间另有忧色，恐怕这商税的事儿，还未了？”
王秋两手背在腰间，仰头看天：“这次商税预计收上来的份额，陈公公不甚满意。只是百姓已是油尽灯枯，再无多的油水可榨。现下这些钱收上来，都不知有多少户要家破人亡、妻离子散。”
“小兄弟，你虽不被重用，看似赋闲，实则是捡了大便宜。”
王秋是西南人，亦曾经是百姓。他为了讨生活不得不跟着陈宝儿，可是每每看到那些因税监饱受折磨的百姓，他心中亦是苦痛万分。
官烨将书翻到下一页，眼里没有什么情绪。
赋闲？他可不会闲太久。
*
“我喜欢那九泉山，九眼泉水、色泽各异。阿姐，你是在瞧什么？”
“我喜欢这一线天。”
两个小孩齐肩坐在屋后的土墙下，膝上是一本破破烂烂的画册。
他们没闲钱买什么画册小人书，就去捡拾零星的书页，只要是带字带画的，他们都会小心收好。等到晚上，二人就蹲在院里，借着月光，将零散的碎纸片拼贴好，做一本属于自己的书册。
官烨很喜欢翻书册，更喜欢挤在阿姐身边。阿姐整日都忙得很，要做数不清的杂务农活。可她总是又香又软，不见一丝脏污凌乱，有她在身边，他便觉得心安。
靠着阿姐，鼻端总是她身上香香的味道，耳畔是她在脆生生地讲话。每当这时，他总是觉得，就算是能当皇帝，若没了阿姐，怕也没有什么意思。
“阿姐日后若嫁了人，怕就会嫌子怜累赘。”
“我当然不会。”
“那若是你的夫君嫌子怜累赘，该当如何？”
“那我便休了他。”
官白纻和官烨相识一笑，一模一样的眼睛，连笑起来的弧度都是如出一辙，就像那天上的月牙、清浅明澈。
“子怜不信。”
官烨合上手中的书卷，哂笑着抻了抻袍子。
果然，都是童言无忌。
他幼时不信，现下，便更不信了。
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第62章 西南遥（七）
陈宝儿得了吴家的好, 也就歇下整治的念头。只是少了吴家这块肥肉，今年的税收又该如何。
想起宫中陈海的冷脸，陈宝儿就连吃药, 都觉得不比之前香甜。
王连川那伙人，虽然确实能捞回不少银子, 可那都是竭泽而渔式的□□烧。
一次“收税”，一家上下都盘剥得干净，出不了多久, 这家人能跑的跑，不能跑的活活饿死，以至于绝户。
况且这样收上来的银子，比起陈海的要求, 不能说是杯水车薪，但也绝对帮不上什么大忙。
还不如自己收了。
陈公公一边叹气, 一边放下手里的药碗，肚子都不高兴地耷拉下来, 格外没有精神。
“陈公公, 王大人来问安了。”
“让他进来。”
陈宝儿耷拉着眼，却看见那小太监仍没离开, “你杵在这儿干什么, 还不出去？”
“还有一位大人要见您。”
“谁？”
“官千户。”
这是那号人物，陈宝儿揉了揉眉心, 这才想起来，这官千户原是李习那老货托陈海塞进来的人。
既然有陈海在中间，还是得给些面子。
他撇撇嘴, “也让他进来吧。再多搬一把椅子进来。”
王连川先踏步进来, 一屁股坐在陈宝儿左手边的椅子上。瞧见对面还有把空椅, 他眉毛一挑，不悦道：“怎么还有不长眼的进来。”
陈宝儿拍着桌子呵斥一声：“这人宫里的陈公公塞进来的，你不许无礼。”
“黄口小儿罢了，公公怎么这般礼遇？”
王连川一直就不是很喜欢这个官千户。从模样到经历，他都不喜欢。想他王连川，也是一堂堂男儿，若不是为了陈公公的妹妹，自己怎么会委身在一阉人手下，不去科考。
他若是科考，怎么想也该是状元及第，而非现在的一介白身。
他这边还胡思乱想着，官烨已经推门进来，朝二人作揖：“见过陈公公、王大人。”
“不必多礼”，陈宝儿假笑着：“不知千户急着见咱家，可有要事？”
言外之意便是如果没有要紧事，就赶快寒暄完滚蛋。
官烨深深躬身：“在下听闻公公近日思虑成疾，为商税数额不足一事日夜难寐，特来献策。”
“哦？”
陈宝儿来了兴致，“千户快快请坐，小猴子，进来倒茶。”
官烨不坐，只是直起身，扫了眼王连川。
王连川瞬间面目铁青。
陈宝儿面露尴尬，眼里却闪过一抹精光：“王大人乃咱家腹心，千户若有妙计，不必避着他。”
“并非在下多事，实在是此策不便说与王大人听。”
陈宝儿状似为难：“这……”
“既如此，下官就先退下。”
王连川愤然起身，甩了甩袖子，临走前，瞥了一眼官烨。
那一眼，凶机毕现。
见王连川离开，官烨忽然跪在地上，朝陈宝儿磕了个头。
陈宝儿也冷下神色，慢吞吞地抿茶，这才出声：“千户专挑王大人拜访时前来，煞费苦心离间我二人，不知居心何在。”
他语气温和，却绵里藏针，直接戳破了官烨的心思。
这是能在陈海面前讨得好处的人，官烨从未想过这些小手段能瞒得过陈宝儿。现下对方愿意点明，只能说陈宝儿还愿意与他深谈。
官烨按捺住心中的喜意，敛眉起身：“此举实属无奈，还望公公海涵。”
他面露恳切：“在下所献计策，矛头直指临阳第一大商吴家。王大人与吴家关系亲厚，公公亦与吴家联系紧密。若不事先探出公公心中，究竟是吴家分量更重，还是税银分量更重，又如何能安心将所有计策和盘托出。”
“放肆！咱家招你们来，就是为帮咱家分忧。你既然有良策，却还瞻前顾后，将个人性命置于为咱家解忧之前，岂不是有辱为臣之道？”
“公公此言差矣”，官烨苦笑：“下官行此决策，执意向公公献策，难道便没有性命之忧么？”
陈宝儿看了他一眼，哂笑道：“年岁不大，心眼倒是够用。”
他半靠在椅子上，抬起药碗，慢悠悠地抿了一口：“连川与那吴家并无更多牵连，你日后也无需避着他。他是个能干的，已经说动吴家当我们税监署的内应。吴家来暗中调查临阳各家商户的家底，方便税监署收拢商税。现下放过他们，不过是为长远计。”
什么调查各商户家底，天下没有不透风的墙，吴家若真的是这般与王连川商议，不待陈宝儿出手，整个临阳的商户都要先行联合起来，先一步整死吴家。
官烨腹诽，却见陈宝儿神情不似作伪，便知他是真的信了王连川的说辞。
确实，若是只献药，难保真能消去陈宝儿的怒火，可若还能有助收税，那陈宝儿没道理再为难吴家。不仅如此，王连川还能借此解释自己，他之所以为吴家说话，只是想为陈宝儿分忧。
官烨冷眼瞧了下陈宝儿手里的药碗，淡笑不语。看来此次吴家出了血本，彻底打通了王连川这条门路。王连川为了这些好处，甚至不惜欺瞒陈宝儿。
