我并非嫁不出去，他既然瞧不上我，我又何必死缠烂打追着他？
我也觉得。
她活泼大方，明艳可爱，还会赚钱。
娶不到她是楚慕的损失。
我决心为严久月选一门好亲事，于是将那本花名册从头到尾，一页页细致地翻。
还没翻到一半，严玄亭却带回一个消息——
他要去南州办差了。
这场雨，淅淅沥沥下了十几日。
雨没停过，积水便越来越深。
京城尚且如此，南方一带就更为严重。
南州城外的籍江堤坝再次决堤，江水灌进城内，民不聊生。
南州。
那是……我出生的地方。
我咬着嘴唇，心头一片空茫茫的无措。
严玄亭忽然一把将我搂进怀里，将下巴搁在我发顶。
絮絮，我得去一趟，彻查南州堤坝一事。他声音发沉肃穆，那堤坝落成不过三十年，却已经决堤了近十回，每逢大雨必然出事，定是当初建造时便偷工减料。
而且，三十年前负责籍江堤坝建造的，正是沈桐文的父亲，还未封爵的老敬安王沈复。
我微微挣开一些，目不转睛地望着他。
严玄亭低下头，亲了亲我的唇角。
絮絮，你是南州人，是不是？
我同他说过，我是五年前南州水患后被卖进敬安王府的。
不要怕，我替你做主。
严玄亭的动作很快。
他收集证据，提出怀疑，在小皇帝的雷霆震怒下，请旨赶往南州。
临行前一夜，我提出要和他一起去。
我说：我可以保护你。
真的。
我没有开玩笑。
严玄亭摇摇头，无奈地笑着，将我身上的被子盖好：
絮絮，我是带着差事去的，会有人保护我，何况近来我身子已大有好转，不会出事的。
我还想再挣扎一下，他却伸出一根手指，抵在我唇上。
絮絮。
好温柔的声音，在念我的名字。
烛光在我眼前一晃一晃的，摇出醉人的波光来。
我把我的心放在你这里了。你得好好护着自己，护着我的心，好不好？
第7章
大约一刻钟后，我起身去倒了杯茶水。
再回头时，严玄亭已经阖上眼睛，睡着了。
眼下一片淡淡的青黑色，是最近累极了留下的。
我小心翼翼地躺在床铺最外侧，眼睛一眨不眨地瞧着他。
长而湿润的睫毛，高挺的鼻梁，透着淡淡苍白色的嘴唇。
他真好看。
我忘了我是什么时候睡过去的，醒来时，裹着被子端端正正睡在床中央，而严玄亭已经穿戴整齐，站在床边。
对上我的眼神，他微微一怔：絮絮，我吵醒你了吗？
我摇头。
他忽然想起什么似的，从一旁的小几上取过一只荷包。
那上面的青竹还是他一针一线绣出来的。
荷包被递到我手中，沉甸甸的，没系紧的收口露出满满当当的一袋金叶子。
絮絮，只管拿着用，不够就问久月要。
他伸出手来，摸了摸我的头发：我走了，很快就会回来的。
他的确很快就回来了。
可是去时，是健健康康地去的。
回来时，却很不好。
严玄亭走后没多久，便陆陆续续有灾民入京。
我将他给我的金叶子拿出来，设了个粥棚。
严久月来帮忙，帮着帮着，楚慕也来了。
他说灾民们身体都比较虚弱，得服用一些他配置的伤寒药，否则可能引发瘟疫。
这的确是个正经理由。
如果他帮忙的时候眼神没有一直往严久月身上瞟，我就信了。
后来，大雨渐歇，朝廷又陆续将灾民安置妥当。
最后一个灾民被带走那天，是个傍晚。
雨刚停，管家忽然慌慌张张地奔进门来，说严玄亭回来了。
我丢下筷子奔出去，看到严玄亭由人搀扶着，脸色苍白如纸，剧烈地声声咳嗽。
刚进丞相府大门，瞧见我，他便扯了扯唇角，用口型念了声絮絮，脑袋一歪昏了过去。
那一刻，世界在我眼前，寸寸陷落。
楚慕正好在府里，他诊了脉，说严玄亭这是落水后寒气入体，将之前刚压下去的中毒后遗症又引了出来。
再加上感染风寒，就越发严重。
我听到自己发冷的声音：为何会落水？
严久月摇摇头，忽然道：哥哥去时是带了人的，此刻还在侧厅候着，传来问问吧。
我几乎是飞到了侧厅。
那跪在厅中的人跟我说，严玄亭似乎是查到了一些关键的东西，原本想赶回京城，把证据交到皇上手里。
可行船途中，快到京城时，忽然被人推落入水，紧接着推他那人也跳入水中，逃了。
他们将严玄亭救上来，一路快马加鞭回了京。
我抽出匕首抵在他颈间，压出一道血痕。
无用。
我后悔得要命，当初就该跟严玄亭一起去。
有我在，不可能有人伤得了他。
但现在说什么都晚了。
严玄亭半夜醒来时，我正伏在他床前。
他轻轻一动我就醒了，抬起眼望着他，忽然觉得鼻子发酸。
絮絮，别哭。
他伸手帮我把散乱的头发一点点理整齐，我没事，已经回来了。
好在有楚慕。
他一幅幅药开下来，严玄亭的身子也一点点好转，比皇上派来的宫里的太医还管用。
小皇帝已经下了旨，命严玄亭在府中好好休息，等病愈后再入宫觐见。
但这事没完。
夜深时，严玄亭喝完药睡了，我一路潜进敬安王府，落在沈桐文的房顶上。
我等了一个多时辰，屋内终于传来沈桐文阴沉沉的声音。
你不但没杀严玄亭，还让他把证据带回了京城。现在连皇上也知道了，该怎么办？
王爷饶命！
熟悉的声音。
这人叫雷云，也是沈桐文手下的暗卫，还跟我一起合作杀过人。
属下也没想到，那严相如此警惕，属下跟了一路，直到回京前才找到一个机会。
安静了一会儿。
雷云试探着问：听说，玉柳现在就在严相身边，不如……她来动手？
叶玉柳。
沈桐文声音冷冰冰的。
她被严玄亭伺候得舒舒服服，早就不肯听我的了，亏我待她那样好。
你也配说这话？
那堤坝虽然是我父亲监工修的，但本王毕竟替皇上做了这么多事，他还要用我制衡朝廷，想来不会那么快动手。
备马，明日一早我们直接出京，去江南看望漫漫。
雷云领命去了。
我伏在屋顶，一动不动。
备马吗？
送上门来的好机会。
天蒙蒙亮时，我潜入敬安王府的马厩，在沈桐文骑惯了的那匹马上动了点手脚。
也没什么，就是在马鞍下置了被小机关卡住的长长银针。
他只要骑一会儿，机关就会被震动卡掉，银针弹出来，深深刺入马背。
做完这一切，我就回了丞相府。
严玄亭已经醒了，握着我的手问我：絮絮，你的手怎么这么冷？
我张了张嘴，编了个再牵强不过的理由：睡得有些热，出去吹风凉快一会儿。
严玄亭竟然信了。
我甚至怀疑，若我说我跳进湖里游了个泳，他是不是也会信。
他的病已经好了大半，只是伤寒未愈，还有些咳嗽。
我想亲他都被推开：絮絮，当心我过了病气给你。
我撩开裙摆，给他看我腹部的肌肉线条，试图证明自己：我身体很好。
结果严玄亭眸色一点点转深。
他手抵着下唇低咳两声，有些艰难地转过头去：絮絮，你别这样，我实在……想你想得紧。
我适时提出建议：你下次再出去办差，带上我，这样就不会想我了。
更重要的是，也不会再受伤。
我就是拼了我这条命，也不可能让这次的事情再发生。
严玄亭动作一顿，转头望着我。
他的眼睛像月光下静谧的湖水。
絮絮。他说，娶到你，是我人生中最幸运的事。
我说：你差一点就娶到沈漫漫了。
他弯起的唇角向下垮，无奈地抚了抚额头：夫人真是耿直可爱。
我后知后觉地意识到，那是一句情话。
其实他更想说我不解风情吧。
唉。
一直到晚膳时，我和严玄亭跨进门，发现楚慕竟然也在。
而且就坐在严久月身边。
严玄亭若有所思地看了他一眼。
饭没吃两口，严久月忽然道：
今日我去店里看生意，回来时听说敬安王惊了马，从马上摔了下去，腿断了一条。
是吗。
严玄亭淡淡地应了一声，伸手夹了一筷子虾饺，放进我碗中：絮絮，别只顾着笑。
严久月惊呼一声，用筷子指着我：嫂子，你笑得好开心！
是吗？
我摸了摸脸，令自己神情恢复严肃：并没有，我其实是在为敬安王的不幸感到悲痛。
第8章
吃过饭，严玄亭说他要去处理一些政事，让严久月陪我一会儿。
我猜，他大约要去整理从南州带回来的证据。
于是道：没事，我去院中赏一赏月。
将空间留给楚慕和严久月。
入夏后，傍晚也不会太冷。
没想到我坐在廊下不过半个时辰，严久月便气冲冲地走了出来。
眸中隐隐含泪，说要同我喝酒。
我问她：楚慕呢？
死了。
严久月冷冰冰地说完，停顿片刻，声音稍微恢复了一些温度：抱歉嫂子，我不是冲你发火……
没事。
我同她回了房，严久月搬出一坛酒，直接用碗盛酒。
接连两碗灌下去后，她才跟我说，楚慕告诉她，自己已经有未婚妻了。
我一拍桌子，摇摇晃晃地站起来：他欺骗你的感情？
不……
我去杀了他。
我一转头，正好撞进一片温热的胸膛，闷哼一声。
一只手伸过来，揉着我的额头：絮絮，撞疼了吗？
是严玄亭。
我仰起头看着他：你的政事处理完了？
嗯。他揽着我的腰，微微皱起眉，看向我身后的严久月，你们喝酒了？
喝了一点，不多不多。
我转头看着严久月：楚慕人呢？我去杀他。
絮絮，你喝醉了。
严久月蹭过来，语气里满是歉意：对不起哥哥，我不知道嫂子的酒量……
我摇摇头，转身认真地看着她：我没有喝醉，我武艺高强，不会醉的。
一直到严玄亭将我拖回房间。
我还是重复地告诉他：我没有醉。
严玄亭一边哄着我：嗯，没有醉。
一边替我脱了鞋袜，解了裙子，又拆下头发上的钗环，将我妥妥当当地安置在被子里。
他转身要走，被我勾住腰带，拽回到床上。
然后我开始扒他的衣服。
严玄亭连着咳了好几声，避开我的吻：不行，絮絮，我伤寒未愈，会过了病气给你。
我置若罔闻：可是我难受……
烛影摇晃，他在暧昧昏黄的光下望着我。
到底是叹了口气，将床帐放了下来。
絮絮，不舒服的时候要跟我说，好不好？
那份烟波荡漾的欢愉，被他或轻或重的力道寸寸揉碎，嵌进我的骨血里。
第二天我醒来后，发现我的罗裙揉着严玄亭的衣裳，丢了满地。
太荒唐了。
但严玄亭竟然连这也能夸。
他说：夫人喝醉后热情似火，真是可爱极了。
我停下筷子，认真问他：若我揍你一顿，你是否也会觉得我可爱？
他泰然自若：自然，夫人武艺高强，不同于一般娇弱闺阁女子，当真可爱。
好吧。
是我输了。
用过早膳后，他去上朝，我则回房，打算再睡一觉。
昨夜太过荒唐，何况喝了酒，我有些头疼。
只是刚一进门，我立刻警觉起来。
屋内有人来过。
四下环顾一周，我将目光定在窗边小几上。
一只香炉徐徐冒着白烟。
迷药的气味。
我将一炉香灰倒在窗外，回身时发觉原本香炉的位置上放着一方纸胜。
展开来，上面只写着两个字。
——回府。
自然不可能是严玄亭写的。
沈桐文又犯什么病？
我思考了片刻，发觉我身为正常人，实在无法模拟他的思路，故而放弃。
将纸张揉成一团，投进香炉中烧了个干净。
我没了补觉的兴致，干脆拿起前几日严玄亭一直在看的书，想看看他究竟在看些什么。
之前厨房的蒋大嫂跟我说过，女子若要同丈夫长久和睦，定要跟上对方的步伐。
我虽然识字，却没读过几本书。
是该学习一下新知识了。
我拿起那本封皮写着《兵法布阵》的书。
翻了两页后，红着脸默默放下。
我忽然就明白，严玄亭从未娶过妻，为何还能令我那样舒服。
他竟然……做了那般详细的批注，实在是求知好学之典范。
下午，楚慕又来了府中，面色憔悴，说要见久月。
我顿时想起昨晚她说的话，从腰间拔出匕首。
寒光一闪，利刃已经凑到了楚慕颈间。
