今早苗璎璎腰间缠着一根银光闪闪的九节鞭，前来一捧香, 说要与萧星流讨教, 梨玉露微微笑道：“凑巧今日三殿下来访。”
苗璎璎一听“三殿下”心头就咯噔, 昨天他同贤妃说要去凉州, 这事情也不知定下来了没有。正心头惴惴迟疑, 表嫂挽住了她的胳膊，盈盈笑着朝那畔水榭一指。
“夫君这几年武功荒废，渐渐跟你对招力不从心, 他早就玩笑对我说，等你十五岁, 他就打不过你了，正巧，三殿下倒是对武学颇有心得, 你找他指点你几招，定能获益无穷。”
表嫂哪里知道她和君至臻之间的恩怨？
苗璎璎苦学武功, 就是为了防备君至臻。谁知道这么多年, 君至臻居然也勤学苦练，道高一尺魔高一丈，加上女子之身先天劣势, 她居然还是打不过他, 上次被他堵住晦明院外, 苗璎璎就悲催地发现了，她恐怕得再练十年，才能到君至臻这种程度。
苗璎璎朝水榭瞟了一眼，那头隔这边足足几十丈之远，八角亭飞架于蜿蜒曲折的长廊尽头，水中汀州之上有仙鹤翔回、鸥鹭起舞。
两个男子的身影如点点芥子，远得瞧不清。
但苗璎璎还是一眼便收回了目光。
见她似乎并无兴致，梨玉露叹道：“那我，我去叫他。”
萧星流与君至臻在说话，目光回来一瞥，顿了顿，道：“璎璎来了。”
君至臻却没有任何反应。
萧星流见夫人远远地走上了石榭回廊，趁这功夫，又问道：“你到底为什么答应了去凉州？凉州地处偏远，杀机四伏，白骨露於野，饿殍陌上尘，就算是避着，也不需要避到这个份上。”
沉默少顷，君至臻道：“这是陛下的意思。”
萧星流狐疑：“不对，陛下偏疼老四，怎么肯突然给你这么一个机会。”
他们的陛下，年少从武，吃过了苦头从行伍中杀出来的，后来兵变，轻而易举地夺门弑弟，篡权继位，明目上给自己弄了一个正统而已，其实谁人心中没有一本账。
明帝如此出身，让自己的儿子去边疆历练，自然是出于看重。
那这就奇怪，除例行公事，明帝对君至臻，其实看不出多少父子情。
君至臻仍是无言以对。
“至臻，我引你为知己，才对你推心置腹，这话我说了，你切莫懊恼。其实以你的年纪，封王只在这一两年间，金鳞又岂是池中物，多年潜心修学，囊萤映雪，为的难道仅只是永远做君知行的附庸，等待贤妃宠爱弟弟间隙的一丝嘘寒问暖？你心中，当真没有一点反抗？”
“怎会没有？”
梨玉露已近，君至臻扬眸，看向萧星流，萧星流已经怔住。
到梨玉露能够听见他们的对话这短短一截路，君至臻眼眸掠动一丝莹光，如风起青萍之末。
“你不是也愿我出玉京志在四野么。只有我去凉州，于父皇、母妃、知行，于你，于……璎璎，谁都会满意的。”
萧星流呆住：“我倒也不是那个意思，你是不是误会了？我的意思是——”
后头的话没说完，萧星流蓦地道：“其实是因为璎璎？”
梨玉露已经来到亭廊之下，闻言，绣鞋在台阶上磕绊了一下，险些跌到，萧星流抢上前将夫人纤腰勾入怀中，令她趔趄掉进了自己的怀中，余悸未消，他便扭头失声对君至臻道：“你这又何必。”
试想君至臻若留在玉京，作为君知行的同胞兄长，将来他们的喜酒，他是铁定要去喝这一杯的，避无可避，就算他摔断腿，也要被抬上青庐。那确实是……强人所难。
君子固不夺人所好，但谁知道君子心中求不得的苦楚。
梨玉露眼波流转，伏在夫君的胸口，错愕地听着他们的对话，越品越觉得不对劲：三殿下莫非也对璎璎恋慕？
可璎璎提到他，总是脸色不愉，每每败兴。
那真是襄王有意，神女无心了。
萧星流问自己的夫人：“怎么了？”
梨玉露将他推开，整理钗冠，曼声道：“你的好表妹，又要来找你切磋武艺了。说最近练武颇有心得，看来是有所长进，找你试探。”
萧星流一笑：“原来如此，我去去就来。”
梨玉露随夫君一道离去。
留下君至臻一人，负手站在亭中，遥遥隔着十里青荷眺望岸边那一抹翡翠色的衣影，恍若出神。
独自徘徊在老榆树下兜兜回回的少女，是他在世上唯一钟情的女孩儿，苗璎璎。
她是他贫瘠荒凉的少年人生中最灿烂的一束萤火，也曾漫长地照亮过心头晦暗阴私的一隅。只可惜，可望不可即。
从前，他不敢靠近。
此后，已不能靠近。
再见了，苗璎璎。
过了一炷香的时辰，萧星流鼻青脸肿地回来，看样子是碰了一鼻子灰。
他的俊脸上挂了点彩，蹭出了红，裳服破了几道口，好不狼狈。
萧星流捂着吃痛的脸，嚷道：“是不是你给她的九节鞭？嘶，好生厉害！”
君至臻凝视着他被打破的脸，一晌无言。
“亲自打的？”
君至臻仍未答话。
但结果已经显而易见，萧星流五味杂陈，还是忍不住向他竖拇指，毕竟打一条精钢所制的九节鞭，耗费的心血必不可少：“好毅力。”
“虽然我再也占不了她的上风了，不过留着防身不错，想来璎璎以后，也不会被人欺负，你安心去吧。”
萧园主因为被打破了相，多少对罪魁三殿下有点迁怒之意，忙着下逐客令了。
“……”君至臻没立刻离开，凝视着他脸上的刮痕，“本来，是防我的，对不住。”
萧星流真是不懂了：“防你？你有毛病，给她一条鞭子防备你自己？还是你怕你控制不住要我们家璎璎禽兽不如？”
“……”君至臻淡淡道，“你的成语，可以向老师回一下炉。”
三殿下心明如镜自己这是得罪了主人要被轰走了，于是不再等人真的请家丁来轰人，飘然而出。
萧星流端详那抹背影，兀自觉得脸疼，轻轻地嘶着气，却不再肯教君至臻听见。
他走下了石阶之后，又走了几步，停了下来，回眸，萧星流连忙站直身体抱臂而立，一派风流端庄的好风姿，君至臻颔首，眼睑微微垂落。
“你竟一直没看出来，苗璎璎怕我么？”
“嗯？”有这事么，萧星流惊讶，他还真没有察觉，只觉得璎璎确实不怎么喜欢君至臻。
君至臻不再多言，径直离一捧香去。等上岸，苗璎璎已经走了，半点与他碰面的机会都不会再给。
他的嘴角轻轻翘了一下，从她待过的地方，拾起了一只色泽清透，用珊瑚和象牙嵌金银丝雕缀的月牙耳珰。随后，不着痕迹地出了一捧香的篱门。
……
启程前往凉州的日子定了下来，八月末，秋高气爽的好时节。
这天，君知行来敲苗璎璎的支摘窗，她以为是哪只调皮的野猫又来她这里偷腥吃，推开窗，见到外边倒吊着的一个人影，如蝙蝠般悄没声地悬挂着，大吃一惊，差点儿就要出拳。
君知行向她一挑眉毛，便从上边跳了下来，苗璎璎看了眼窗外，这是翠微书斋其余弟子都在歇晌，没有人留意到这边，饶是如此，苗璎璎还是勃然大怒，红云罩脸：“你怎么过来的，有没有人发现？”
“没，你放心，”君知行扒着窗口，眼眸闪烁，“璎璎，我亲一下你。”
面前的女孩儿靡颜腻理，香肌似玉，引人欲一亲芳泽，他心痒痒，早想这么干，很久了。
君知行踮起脚，将身体探进窗户就要亲她的脸蛋，苗璎璎唰地后退，让他扑个空，差点儿没踉跄着沿着窗户栽进去跌一个大跟头。
苗璎璎扒着窗轩吃吃地笑，君知行懊恼又羞愧：“都好了这么久了，还不给我亲么。”
苗璎璎可不是什么随随便便的女孩子，谁让亲都给亲的。
奇怪的是，每次君知行找借口想亲她的时候，苗璎璎都找不到当时在穗玉园的感觉了，也许是那天的黄昏太美，墙角的薜荔太青涩，对面的少年眼底的情绪太浓，她一时没有忍心拒绝，才让这要命的冤家得逞了一回吧。
现在当然不行了，什么事，以后成婚了才说。
君知行见她脸色认真，肃容拒绝，也不敢强迫她非要给自己亲，嘀嘀咕咕地道：“反正，早晚的事儿，这么多年了，我等得起。”
苗璎璎没听见他说什么，不耐烦地掀了一边秀气纤长的眉峰：“你在叨咕什么呢，找我有事儿么，快点儿说，别让别人看见。”
君知行恍然想起自己的目的，“哦，我哥去凉州的行程定好了，他明早得上路了，我找你，是想给他践个行。”
苗璎璎一听事关君至臻，立马摇头拒绝：“我不去。”
君知行纳闷：“璎璎？我哥虽然讨厌，可是他毕竟是我的哥哥，我总不能闷不吭声让他去凉州那么远的地方一两年，何况他还是代我去的……他究竟怎么欺负你了？”
关于小时候的事，苗璎璎不会提，只是道：“非去不可么？”
君知行的眼睛明亮如水，一瞬不瞬地望着她。这双漂亮的桃花眼看着人的时候，几乎令人能当场心软答应他任何无理的要求。
“他好歹是我亲哥，等他一走，肯定是喝不上咱俩敬的茶了，多少是种遗憾。而且西北那种地方，说不好……不好说。”
苗璎璎思忖片刻，仍是道：“这不合适，我和他暂时没什么关系，也不应该是我去。”
君知行就像一条摇尾乞怜的可怜狗狗一般，晃着苗璎璎的胳膊，眼睛里的水快要溢出来：“璎璎，你好歹答应我，你不露面，就在马车里，我把喜酒敬他喝了我们就走？”
苗璎璎心道，要敬他喜酒，这也太过分了。虽然她不喜欢君至臻，但他既然只身远赴凉州，是否也有一部分的原因，是在于她和君知行这桩让他不能接受也不能面对的婚事？这段时日，他已经很避着他们了，应该也并不希望让君知行去送他吧。喜酒什么的，真的不能在别人伤口撒盐。
苗璎璎就算自己不去，也不能让君知行这样做。
“别了，不用喜酒，这才到哪儿。”
君知行却以为她只是害羞，便笑道：“好，不用喜酒，普通水酒就行，你答应了？”
苗璎璎无奈地吐了口气，点头。
为了不答应他把墙拆了，她只好同意开天窗。
天色向晚，夕阳余晖涂抹云翳，露出层层叠叠地鱼鳞斑，看得出明日是个晴朗天气。
次日清晨，天色熹微，微薄的晨曦自水露茫茫的芦苇荡间蒸腾而起，缓慢地上升。昨夜的凝露，在簇拥着一穗穗白花的尖细且长芦苇间隐耀。
玉京城郊的十里亭，从此去，折回几道弯路，如矗立在云端之间，蹀躞于清泉之上。
马车辚辚地踩过涸辙，华盖上悬坠的青铜铃铛碰击间琅琅作响，一直沿着迂回的泥路上去。君知行先跳下车，冲上面招了招手：“哥！”
十里亭中，君至臻正与戚桓并几名副手商议行军路线，转过身，只见君知行已经拎起衣袍前脚，伶伶俐俐地爬窜了上来，他身后立着一驾马车，里头没有一丝动静，仿若无人，君至臻神色不变，转身令他们先行，自己说完话随后便至，此事容后再议。
君至臻一身玄色盔甲，兜鍪压着脸，漆黑的眉氤氲着一层淡淡水汽。
“送我？”
君知行连忙点头，将怀里的一枚护身符揪出来，一把送到他的面前。
“母妃在净慈寺求的，你收着吧，能保平安。”
君至臻没有接：“她为你而求，与我恐怕无用。”
“多少是个心意！你就别管那么多！”君知行一把塞进他手里，不由分说，他们兄弟俩彼此就是对方的影子，这么多年来秤不离砣，去哪儿都在一处，如今兄长要远行了，多不准多久能归，君知行心中空落落的，他想母妃大抵也是嘴硬心软，向君至臻道，“哥你别同母妃置气，其实她心里也关心着你的。我就在玉京城中，活蹦乱跳，我要这护身符做什么？她心底肯定给你求的。”
君至臻掌中把玩着那枚火红的护身符，神情淡漠。
“她为谁求的，不重要，我只当是你给我的。”
君至臻将护身符垂挂在腰间长剑的剑柄之上，右手拂过那上面修长的穗子，风挂着流苏，丝丝缕缕，犹如缠绕在指尖。
君知行凝视着兄长的面，从马车里取出两袋酒，分了他一半：“哥，祝你马到成功，一路顺遂。”
君至臻和他碰了酒囊，仰头喝了一大口，酒烈，入喉辛辣，熏人欲醉。
“多谢你们来送我。”
你们？
君知行心头打鼓，俊脸飞霞，心想兄长还是猜到了车中是谁。
他回头望了一眼，身后的马车安安静静，但因停得不远，里边的人一定能听到他们说话的声音。
君至臻压低颌角，声音低沉：“祝你们——”
至此断了半晌。
才又接下去，变得更沉了。
“白首永偕，同心终老。”
瞳孔暗了暗，便似两团安静燃烧的火焰，泼了一桶水上去，寂灭了。
他按下剑鞘，转身出亭下去，脚步初始缓慢，快到马匹身旁时越来越快，最终，在君知行和拨帘而来的苗璎璎的注目下，跃马而上，扬鞭，马儿撒蹄子奔跑起来，卷起一缕烟尘。
芦苇荡摇曳，分拂泥沼两畔，如潮似浪兼天而涌。
在初秋的裹有些微凉意的霜重清早，太阳终于慢吞吞地沿着蒹葭上一蓬蓬的雪穗爬上来了。
看着那令她如临大敌地防备了多年的人终于消失，不知为何，苗璎璎突然心头一阵艰涩。
要对一个喜欢的人祝福，祝福她和别人白首到老，很难受吧。她不敢想象那种感觉，她今天真是不应该来的，她来，就把事情变得很糟糕。
“璎璎。”
君知行走了回来，停在他的马车前，苗璎璎不想被他撞见自己此刻的脸色，忙将帘幔放下。
